雍親王府,六阿哥洗三再加上明天還要迎娶側福晉,府里到處都掛滿了紅綢,喜慶的顏色,看得人心情就很好。
戲樓這邊也是如此,早已布置妥當,暖閣里地龍燒得暖和,瓜果點心、香茶熱飲一應俱全。
姜瑤到的時候,除了除了剛生產完、正在坐月子的耿氏,府里其他女眷基本都到了。
宋格格、武格格、鈕鈷祿格格、崔格格等人,按照位份親疏,三三兩兩坐著,低聲交談。
當丫鬟通報“姜庶福晉到”時,閣內微微一靜,所有目光同時瞟向門口。
只見姜瑤抱著一個小暖爐,不緊不慢地走了進來。
她穿著一身粉藍色繡玉蘭的旗裝,外罩是一件淺綠色鑲風毛坎肩,襯得肌膚勝雪,瑩潤生光。
頭發梳成精致的小兩把頭,頭上沒有多少珠釵,只戴了一整套不盛行的陽綠翡翠首飾。
簪子、耳墜、扁方、戒指,那綠意蔥蘢,水頭極足,在她一身素淡顏色中跳躍出來,不僅不顯俗氣,反將她那張得天獨厚的白皙面孔映得愈發清艷逼人。
她臉上薄施脂粉,眉眼舒展,帶著一種剛睡醒不久的慵懶閑適,與周遭或緊繃、或刻意逢迎的氛圍格格不入。
武格格、鈕祜祿氏等人,仔細瞧著姜瑤那張臉,想要在她臉上找出兩顆痘印,但都沒有。
也沒有因為種痘,皮肉凹陷,反而看著那張幾乎看不見毛孔的臉,各個捏著帕子的手不禁緊了緊,垂下眼,掩去眸中嫉色。
姜瑤如今身份高于她們,對于皇家來說,即講究先來后到,也講究位份。
位份不高時,比你先進府的,都得稱姐姐。
但若是位份高,就是最后進府的也得敬著。
不過,一切都得給受寵的讓路,受寵的才是地位最高的。
姜瑤如今占了兩樣,她們得向姜瑤行禮。
姜瑤回禮后,就在眾人的目光中,視若無睹的,徑自走到留給她的位置坐下。
立刻有丫鬟奉上熱茶,和點心、
她端起茶杯,輕輕吹了吹,目光掠過閣內一張張或熟悉或陌生的面孔,最后落在戲臺子上,已經開始在唱小戲了。
來的路上,冬雪說了,這戲臺子,今天可不止一個,前院也有一個。
她們這個,完全是給后院的女人們娛樂消遣的。
新入府的崔格格和宋氏坐在稍偏的位置,一雙秋水般的眸子卻忍不住,一下又一下地,往那個獨自占據一張小幾、正漫不經心磕著瓜子看戲的身影上瞟。
正是鮮嫩得能掐出水的年紀,一張小臉帶著初入王府的怯生生與好奇。
這就是那位傳說中的姜庶福晉?
崔氏的眼睛不由自主地瞪圓了,幾乎要懷疑自已聽錯了傳聞。
她想象中的姜氏,該是膀大腰圓、聲若洪鐘、面目粗豪才對。
可眼前這人……
眼前這位,穿著一身清新雅致的粉藍旗裝,肌膚白得晃眼,側臉線條柔和,正微微歪著頭,專注地看著戲臺上咿咿呀呀的唱念打做。
時不時還從手邊的攢盒里拈一塊小巧的點心送入口中,動作說不上多么優雅規矩,卻有種旁若無人的自在。
這樣的她……能一腳踢倒一座假山、徒手擒住猛虎的姜庶福晉?
那幾只老虎,她剛入府安頓好時,曾遠遠路過靜心齋那邊,只是聽見里面低沉渾厚的吼聲,就嚇得腿腳發軟,被丫鬟半扶半抱著才走開。
姜瑤五感敏銳,很快察覺到了那道帶著好奇與驚異的打量視線。
她微微偏頭,目光精準地對上了崔氏來不及收回的眼神。
正對上崔格格那雙瞪得圓圓、寫滿驚奇與探究的眼睛。
小姑娘約莫十五六歲,臉蛋圓潤,帶著未脫的稚氣,穿著嶄新的桃紅色旗裝,頭上簪著幾朵絨花,整個人鮮嫩得如同春日枝頭初綻的花苞。
哦,是新進府的那位崔格格。
胤禛這家伙,真是有艷福,這新鮮水靈的小姑娘,一個接一個。
不過,來了古代這些年,她對于十五六歲成親已經習以為常,甚至還有幾分理解了。
這個時候的天災人禍,隨時有,人壽命普遍偏短,平均年齡四十多歲,所以成親都早。
她對著崔格格的方向,嘴角微勾,露出了一個算是打招呼的、淺淡的笑意,隨即就轉回頭,繼續嗑她的瓜子,看她的戲了。
臺上的花旦正甩著水袖,身段裊娜,唱腔婉轉。
雖然她不喜歡看戲,但這份頂尖藝人帶來的視覺享受,無論是前世在屏幕前,還是今生坐在這親王府的暖閣里,都是普通人輕易難以企及的“奢侈”。
耐著性子看,還是很有意思的。
崔格格見姜瑤發現自已偷看,先是一慌,臉騰地紅了,趕緊也扯出一個有些僵硬的笑容。
見姜瑤又轉回頭看戲,心頭剛松,隨即又涌上淡淡的失望,眼神時不時又看過去!
然后,她看見姜庶福晉吃山核桃,沒有用夾子,而是那雙細嫩的手,輕輕一捏!
核桃就剝好了!
崔氏眼睛又瞪圓了!
坐在她旁邊的宋氏,將這一切盡收眼底。
崔氏正胡思亂想間,衣袖被人輕輕扯了扯。
崔氏回頭,見是坐在她旁邊的宋氏。
宋氏借著遞茶點的動作,微微傾身,用只有兩人能聽到的聲音低語:
“崔妹妹,以后在府里,若遇到姜庶福晉,記住姐姐一句話!
能避則避,實在避不開,客客氣氣打個招呼便罷,千萬別湊上前,也別過多攀談。”
崔氏不解,低聲問:“宋姐姐,為何?
我看著姜庶福晉……挺和氣的呀?”
她們和她打招呼,她也笑著回禮,剛才她偷看,她也笑著回禮的。
而且,府里雖然說姜庶福晉惹不得,但她的貼身丫鬟卻打聽到,姜庶福晉在下人中的名聲特別好。
特別是她對院子里伺候的人,好得!她的丫鬟說起時都是一臉羨慕。
這樣的人,應該不...壞吧!
宋氏輕輕搖頭,眼神里帶著過來人的謹慎,還有一絲不易察覺的畏懼。
她沒直接回答,而是用目光示意了一下暖閣另一側,獨自坐在角落里、臉色有些蒼白、神情木然的烏雅格格。
“看見那位了么?”
宋氏聲音更低,“烏雅格格。
前幾年,她剛進府時,有德妃娘娘撐腰,在后院里,除了福晉、李側福晉,就屬她最張揚。
可你看如今……”
崔氏順著望去。
烏雅氏穿著一身半新不舊的藕荷色衣裳,頭上首飾寥寥,臉色有些蒼白、神情木然和不甘的烏雅格格。
與這滿室喜慶格格不入。
“她……得罪了姜庶福晉?”崔氏小聲問,心里有些發緊。
宋氏的聲音幽幽傳來:“她挑釁姜庶福晉被嚇得失了禁!
宋氏想起當時的情景,都還有些心驚!
“如今她是體面沒了,又沒了爺的寵愛,聽說……連烏雅家都放棄她了。
這次選秀,想來你也是知道一些消息的。”
宋氏收回目光,看向崔格格,語氣鄭重,“姜庶福晉,她和我們,是不一樣的。
你記著我的話,在這后院安分守已,早日懷上爺的子嗣,過好自已的日子便是福氣。”
崔氏聽得心頭凜然,雙手不由握緊!
選秀時,她是見過烏雅家的小姐和那位即將入府的年側福晉,二人頻繁被德妃召見。
那時人人都說,烏雅氏和年氏進雍親王府是板上釘釘的事,誰知最后,入府的竟是她這個家世普通的漢軍旗女子。
原來……根子在這里?
她雖在家中被爹娘、長兄嬌寵,但也深知她能被指入雍親王府,對家族已是莫大助力。
她爹不過是個從五品的員外郎,兄長在軍中辛苦掙前程,屢屢被人冒功或排擠。
家里雖不指望她得寵爭權,但也盼著她能在王府立住腳,讓父兄的功勞至少能堂堂正正落到自已頭上,不必再任人揉捏。
如今,烏雅氏的前車之鑒就在眼前,那點對姜瑤的好奇心,立刻被謹慎壓了下去。
她輕輕點頭,低聲道:“謝宋姐姐提點,妹妹記住了。”
隨著時間推移,小戲樓里漸漸地更加熱鬧起來。
前頭重要的賓客,各位皇子福晉、宗室福晉、有爵位的夫人們,自然是由烏拉那拉氏和李氏在前頭接待。
一些家世尋常、品級不高的官員家眷,才被引到了姜瑤們這邊暖閣,與府里的格格們一處說話看戲,也算是全了禮數。
夫人們互相見禮,寒暄客套,說著吉祥話。
話題無非是孩子、衣裳、首飾、各家新聞。
姜瑤所在的角落,無人特意上前與她攀談,她依舊慢條斯理地吃她的點心,喝她的茶,看戲的同時,耳朵豎起來聽八卦。
偶爾有目光好奇地掃過她,她也只當不覺。
其實,對于姜瑤,在場許多人心里都存著幾分好奇。
當初,她進雍親王府的事,鬧得沸沸揚揚,京里就是販夫走卒都聽說她的事。
后來,她生的三阿哥得皇上寵愛,還有她出巡塞外時的一些駭人傳聞,如今也在官宦人家流傳,甚至民間也有人知道一些。
所有后宅的人,但凡聽過這位姜庶福晉的事,都會把她想象成一個身材魁梧的悍婦,但親眼所見之后!
實在.....是,與想象相差甚遠。
懷疑是不是人誤傳,但看到那輕輕一捏就碎,以及堆成小山似的山核桃殼后,他們不懷疑了。
也理解,為什么出門時,家里男人會特意叮囑!
遇到雍親王府這位姜庶福晉,不要因為她的出身看不起,態度恭敬客氣些,莫要上前套近乎,免得惹出不必要的麻煩。
因此,盡管好奇的目光和驚呼的聲音時不時飄來,姜瑤這里依舊很安靜。
打了幾個哈欠后,終于到了添盆的吉時。
但因天氣寒冷,儀式改在正院寬敞溫暖的花廳舉行。
管事嬤嬤過來傳話,道是地方有限,并非所有女眷都能觀禮,她們的心意到了便好,直接在戲樓這邊等候開席便是。
這話一出,其他人覺得遺憾,隆重打扮了卻沒有露臉的機會。
而姜瑤,聽到“不必參加”四個字時,眼睛蹭的亮了,困意都消了不少。
不必去當背景板,不必出錢,更不用堆著笑說些言不由衷的吉祥話,姜瑤的心情頓時更好了幾分。
連后來移步宴席時,感覺到落在自已身上的打量目光似乎更多了些,也沒能影響她的好胃口。
宴席擺在暖閣相連的敞廳,男女分席,身份也分了高低,以屏風巧妙隔開。
和姜瑤一桌的,就是府里的幾位格格!
她們也算是第一次和姜瑤一起吃飯,見識過弘晙的飯量,再見姜瑤的,依舊被驚得合不攏嘴。
不過,即便心里眾多吐槽,也沒人敢說什么不合時宜的話來。
府里的人都知道姜瑤的飯量,所以伺候姜瑤這一桌的丫鬟和太監,鎮定自若的添飯,換菜。
姜瑤許久不吃席,覺得平時點過的菜,今天都要更美味一些。
果然,飯還是人多一起吃更香。
今天來的賓客都知曉明日雍親王府還要迎娶側福晉入府的大事,都識趣地不曾久留,用了午宴,看了會兒戲,便陸續告辭。
只有胤禛的幾位兄弟和一些宗親,一直喝到夜幕低垂才散去。
而姜瑤得了可以自行回院的吩咐,立刻帶著冬雪腳底抹油溜了。
回到靜心齋,卸了釵環,換了舒適的睡衣,倒頭便補了個長長的午覺,直到晚膳時分才被叫醒。
.......
前院書房。
蘇培盛扶著腳步略顯虛浮的胤禛進了書房旁的暖閣。
送走了最后一批客人,尤其是存心灌酒的胤禟那一伙,胤禛身上酒氣不重,但眼底的血絲和眉宇間的疲憊卻掩不住。
小太監和丫鬟早已備好熱水布巾。
胤禛由著人伺候著沐浴,換了身寬松的常服,坐在床沿,接過蘇培盛小心翼翼遞上的一碗溫度正好的醒酒湯,仰頭一氣飲盡。
溫熱微酸的湯汁滑入喉管,稍稍緩解了胃部的灼熱和額角的脹痛。
他閉目揉了揉太陽穴,靜默片刻,忽然開口,聲音帶著酒后的微啞和一絲不易察覺的緊繃:
蘇培盛剛接過碗,聞言手幾不可察地抖了一下,碗沿磕在托盤上,發出細微卻清晰的“叮”一聲。
他慌忙穩住,額頭瞬間沁出冷汗。
老天爺,該來的還是來了!
他真沒想到,那位小祖宗的膽子能肥到天上去!
避子丸!
那是后院女子能私自碰的東西嗎?
傳出去,主子爺的臉面往哪兒擱?
她自個兒的腦袋還要不要了?
他“噗通”一聲跪下,將托盤輕輕放在腳邊,垂著頭,聲音壓得極低,卻足夠清晰:
“回主子爺,奴才查了。
那藥……是京城南城,百草堂一個姓孫的老掌柜配的。
那孫掌柜……與靜心齋的嚴嬤嬤,是舊識,早年有些交情。”
胤禛揉額角的手頓住了,緩緩放下,眼眸睜開,里面沒有太多情緒,只靜靜地看著地上跪著的蘇培盛,等待下文。
蘇培盛喉結滾動,咽了口唾沫,硬著頭皮繼續:
“奴才使人細細問了那孫掌柜,也……也看了他柜上的記檔。”
他頓了頓,聲音更低,“那避子丸……第一次配取,是在……去年冬月......”
胤禛在心中默然一算,瞳孔幾不可察地收縮了一下。
那是他第二次留宿靜心齋,也是他和姜氏同房的次日。
一股難以言喻的寒意,混雜著被愚弄、甚至被防備所擊中的怒意,猛地竄上心頭!
所以,從那一夜之后,不,或許從更早她答應入府開始,她就已經打定了這個主意?
難怪這一年來,他大半時間歇在她那里,可鈕鈷祿氏、耿氏相繼有了身孕,她卻……始終沒有任何動靜。
他原以為是緣分未到,不曾想,是她從一開始,就用這種決絕的方式,將“任何可能”徹底扼殺了。
暖閣內安靜得可怕,只有燭火偶爾爆開的噼啪輕響,和偶爾的呼吸聲。
蘇培盛伏在地上,后背的冷汗已浸濕了內衫,黏膩冰冷地貼在皮膚上,他卻一動不敢動,只覺得時間從未如此難熬。
不知過了多久,久到蘇培盛幾乎要懷疑主子爺是不是就這樣坐著睡著了,才聽到那冷淡的聲音再次響起,聽不出喜怒:
“那藥……江大夫看過了?
怎么說?
可會損傷身子?”
蘇培盛心頭猛地一松!
問及藥性,關心身子,而不是立刻追問或是嚴懲……主子爺這態度,分明是打算將這事按下
不打算深究那位小祖宗的罪責了!
也是,若真要追究,昨晚就不會在靜心齋過夜,直至今早才黑著臉離開,而無任何實質懲處。
否則,就他那個被打了板子在休養的徒弟說,主子爺昨晚發怒的時辰,可是丑時!
那位小祖宗,在主子爺心里,終究是不同的。
蘇培盛連忙回道:“回主子爺,江太醫仔細驗看了那藥丸,說是民間流傳的方子,用的藥材不算稀奇,避孕之效……確實顯著。
少量服用,于女子身體并無大礙,甚至有些藥材還能調理氣血。
但……”
他謹慎地措辭,“江太醫也說了,是藥三分毒,此藥終究是逆了女子天癸常理,若長期服用,恐于胞宮有損,將來若想再……怕是會艱難!”
暖閣內又靜了片刻。
胤禛閉上眼,指尖無意識地捻著袖口的一處細微褶皺。
眼前仿佛又浮現出昨夜姜瑤平靜卻堅定的眼神,還有那些關于女子生產猶如鬼門關的言論。
憤怒依舊在胸腔里沖撞,但另一種更深沉、更無力,甚至夾雜著一絲害怕的情緒,漸漸彌漫開來。
許久,他才重新睜開眼,眼底深處翻涌的情緒已被強行壓下,只剩一片深不見底的幽暗。
“告訴江大夫,”
聲音平穩得聽不出波瀾,“讓他重新配一副,務必將損傷降到最低,需要什么藥材都給他。
配好了,悄悄送到靜心齋去。”
他頓了頓,補充道,“不必讓她知道是爺吩咐的。”
蘇培盛暗暗咂舌,這真是……“奴才明白。”
胤禛站起身,走到窗邊,望著外面沉沉的夜色。
明日,府里就要進新人了。
年氏……他需要年羹堯的助力,這門親事勢在必行,不容有差錯,他應該休息!
可此刻,他心頭卻無太多喜慶,只覺得無比憋悶。
終究是意難平。
他轉身,語氣重新冷硬起來,吩咐道:“從下個月起,不必再補貼靜心齋的份例,除了膳食,一切照府里分例走。”
她既然沒把他放心上,他又何必處處照拂!
蘇培盛一愣,隨即低頭:“嗻。”
心里卻忍不住嘀咕,主子爺這責罰……罰了,又好像沒罰。
那小祖宗除了看重吃喝和銀子,其他的,沒見她多在意!
若是那小祖宗剛入府,這法子或許有用,但如今那小祖宗私庫豐盈,哪里真會短了吃喝用度。
再有,這府里,那小祖宗要什么東西,那些人精子也不敢收她銀子啊!
主子爺這分明是……氣不過,又舍不得動真格,只能在這種細枝末節上找補點面子罷了。
就是不知道,那位心比天寬的小祖宗能不能意會到。
還有,那小祖宗知道每月升高至兩百兩補貼的分例銀子沒了,會不會如剛進府那般找主子鬧!
應該不會吧!
對了,那他還幫那小祖宗處理庫房里的東西嗎?
小心看看主子的臉色,蘇培盛不敢問!
“下去吧。”胤禛揮揮手。
蘇培盛如蒙大赦,趕緊磕頭退下,輕手輕腳地關上了房門。
暖閣內,胤禛獨自站在窗前,良久未動。
許久,身體的疲憊和未散的酒意一陣陣上涌,他躺回床上,終究沉沉睡去。
而靜心齋的某瑤,呼呼大睡,完全沒受影響。
胤禛昨晚既然沒發作,那肯定就會幫著遮掩。
再有,她是弘晙的額娘,她出事,對弘晙名聲不利。
從康熙和胤禛的態度,她就知道他們對弘晙心懷期待,她的出身已經是硬傷,他們定不會再允許破壞弘晙名聲的事出現。
所以,無論出于什么考慮,胤禛都不會把這事鬧大。
大不了就是,以后他不來靜心齋,或是一些特殊待遇取消罷。
但她如今腰包鼓囔囔的,除了院子伺候的人有些開銷外,其余也沒什么花用,完全不用憂慮。