姜幼寧盯著那文書，黛眉微蹙，越想越是心驚。
這么大的事情，這樣一大筆的銀子，得需要她的首肯韓氏才能動用。
此事絕對不同尋常，到底是怎么回事？
“幼寧，認得這些字嗎？”
韓氏見她一直低著頭看著那文書不說話，笑著問了一句。
她篤定姜幼寧不識字，語氣頗為輕松。
柳娘子也遠遠地看著。
進了這屋子，只有她和國公夫人，就沒什么可擔心的了。
外面那些伙計里，或許有之前遺留下來的眼線，還是要當心一些。
“母親知道的，我哪里認識字。”
姜幼寧抬起臉兒，朝她彎眸一笑。
她神色未曾有絲毫變化，看著依舊嬌嬌糯糯的，很好糊弄的模樣。心里頭念頭卻急速運轉著。
這指印她肯定不能摁。但是，要找個什么樣的借口拒絕？
倘若她拒絕，韓氏會不會對她做什么？胳膊擰不過大腿，她不能和韓氏硬碰硬。
“不認識便罷了，來，在這里摁個指印。母親帶你去酒樓用飯。”
韓氏將印泥盒拿到她面前，含笑看著她，目光別提多慈愛了。
“好。”
姜幼寧看了一眼那印泥盒，心里有了主意。
她伸出右手，將拇指朝那印泥盒里摁去。
韓氏眼里亮著光，緊緊盯著她的動作。
柳娘子也不由攥緊了手。
姜幼寧手摁到軟軟的印泥上，往回收時拇指故意蹭著印泥盒的邊緣，稍稍用力往下一摁。
那印泥盒本就不重，被她這般一摁，“啪嗒”一聲翻轉過來。
一盒印泥直接拍在了那文書上，好好的文書頓時污了。
“哎呀……”
姜幼寧驚呼一聲，臉兒煞白，似乎是嚇到了。
她起身往后退了一步，身后的椅子發出一聲響。
她心怦怦直跳，真被這聲響嚇到了。
之前都是趙元澈教她那些計謀，她一點一點學著記在心里。
真的要她自己運用獨自對付韓氏，她還是有些膽怯，心里沒有一點底。
不知道韓氏接下來會如何？也擔心自己無法應對。
“你怎么……”
韓氏臉色驟變，往前走了一步，兩手拿起那本書看了一眼，再看她眼神像要吃人似的。
但下一瞬，她好像想到了什么，面上的怒意瞬間消散，臉色漲得通紅。
“母親，對不起，都怪我不好……”
姜幼寧眼圈紅紅，無辜又無助地看著她。
看樣子，韓氏因為摁指印的事有求于她，并不會在這件事上怪罪她。
她悄悄松了口氣。
倘若韓氏要責罰她，她還真不知該如何逃脫。
“罷了，你也不是故意的。”韓氏拿起臟了的那頁文書唉聲嘆氣：“這……這可怎么辦？柳娘子，可否現寫一張？”
她這會兒恨不得掐死姜幼寧。蟄伏幾年未動，為的就是今日拿出當鋪的銀子。
姜幼寧這小蹄子是不是故意和她作對？
她側目打量姜幼寧的神色。這小賤人都快嚇哭了，不像是裝的。
偏偏這會兒有求于這小賤人，又不能翻臉。她只能將滿腔的怒火強壓下去，開口尋求解決的方法。
“夫人，這紙張都是特制的，咱們這里沒有。恐怕寫不了，還得重新去領……”
柳娘子也看了姜幼寧一眼。
這姜姑娘也真是的，原本摁下指印，夫人拿了銀子，她的好處也到手了，皆大歡喜。不想卻出了這樣的事，姜姑娘看著挺嬌的一個人，沒想到竟這么毛手毛腳的。
再想領這幾頁文書，也不是容易的事。不知道那邊會不會起疑心？
“要多久？”
韓氏問。
正月三十，府里就要給趙元澈辦喜事，她等不了了。
“大概三日。”
柳娘子回了一句。
“母親。”姜幼寧不解地看韓氏：“這不是您的鋪子嗎？怎么還要去別的地方領文書？”
她一雙眸子黑白分明，清澈見底。仿佛真的不明白這件事，只是純粹的好奇，并無絲毫雜念。
“這個，要到府衙去批辦，步驟有點復雜。沒關系，柳娘子再去補一下，過三日我們再來。”
韓氏倒是沒有懷疑姜幼寧的用意。她緩和了語氣，甚至擠出一絲笑意。
“原來是這樣，謝謝母親解惑。”姜幼寧低頭謝過她，又自責道：“都怪我不小心……”
她現在認得字。那文書，根本就不是官府的。
韓氏在騙她。
她有點失望，沒能從韓氏口中問出點什么來。
不過又有幾分慶幸，至少現在韓氏不能繼續騙她了。
今兒個是正月二十四，三日后是正月二十七。
到時候，她要怎么逃避這件事？
而且，她很想查清其中的緣由。
十有八九，和她的身世有關系。
可她一沒有人脈，二沒有手下聽她差遣，要怎么才能查出其中的真相？
“沒事沒事，那我們先回府去吧。”韓氏放下文書，帶著她往外走。
姜幼寧跟著她上了馬車，默默想了一路，也沒能想出個好法子來。
趙元澈雖然教了她許多東西，但真到了用上的時候，她卻還是無從下手。
她在心里嘆了口氣。
還是她太愚鈍了，像那個扶不上墻的阿斗，教也教不會。
下了馬車，馥郁迎上來：“姑娘。”
“馥郁……”
姜幼寧看到她，心里忽然一動。
每回她看到馥郁，都會想起趙元澈收買她的事。
馥郁不是說，趙元澈派了幾個人在守著她嗎？
“怎么了，姑娘？”
馥郁看她面色不對，不由問了一句。
“你來。”
姜幼寧示意她附耳過來。
馥郁連忙湊上去。
姜幼寧小聲問她：“你說，趙元澈安排了人，他們現在可還跟著我？”
“當然了。”馥郁點點頭，和她解釋：“不過他們都在暗處，姑娘沒有危險，他們是不會出來的。”
姜幼寧心里一喜。
這不就是現成的手下嗎？
她眉心舒展了片刻，又皺了起來。
這些人是趙元澈的手下，恐怕不會聽她差遣，還是得經過趙元澈的首肯。
可是，她一點也不想見他。
但偏偏，她自己沒有任何可用的人。
只能求助于他。
她低頭思量著，走進屋子，在軟榻上坐著怔怔出神。
“姑娘，您怎么了？”
馥郁不放心，跟進來問她。
“沒事，你下去吧。”
姜幼寧擺擺手。
她坐在那處苦思冥想。
趙元澈的人在她身邊盯著，她想逃也逃不了。
把他的手下利用起來，查清楚當鋪這件事思路是對的。
現在的問題是，要怎么把趙元澈的手下變成她的手下？
第一自然是要趙元澈點頭。
怎么讓他點頭？
他教她說，有求于人便要投其所好。
趙元澈好什么？
她臉慢慢有些紅了。
他去邊關五年歸來之后，他們之間便不如從前那么熟稔。
她不知道他經歷了什么，也沒有發現他有什么喜好，除了對她……
他很想和她做那樣的事，她一直不愿意。
她指尖捏著衣擺輕搓，腦中快速思索。
或許，她可以裝作答應做他的外室？
假裝同意，在他娶了蘇云輕之后，還愿意悄悄和他好。
這樣，她再求他，他應當就不會拒絕了。
不過，趙元澈這些日子都沒有來找她。
她不知道，他是不是已經下定決心再不和他往來？
倘若如此，她要如何才能見到他？
他又會不會覺得，她太過輕賤？
他本來就只將他當個玩意兒，她若是再主動貼上去，他豈不是更輕視她？
她想到這處，不由咬住唇瓣，心中有些難過。
不過此刻也管不了那么多了，反正她是要走的。他怎么想還重要嗎？
她抬眸看了看外面的天色。眼下，該考慮怎么能見到他了。
這會子，他應當還陪著蘇云輕在街上買東西。
晚上，他總歸要回玉清院的吧？
她掐著手心，晚上主動去找他恐怕……她又不想真的和他那樣……
大半日在她的糾結之中就這樣不知不覺過去了。
“姑娘，該用晚飯了。”
馥郁將飯菜擺上桌。
“芳菲給吳媽媽送飯了嗎？”
姜幼寧回過神來問她。
“奴婢拿回來，就讓方菲去了，姑娘放心吧。”
馥郁將筷子遞給她。
“好。”
姜幼寧點點頭，接過筷子在桌前坐下。
這么快就到用晚飯的時辰了，天眼看著黑了，她到底要不要主動去找趙元澈？
她是想好了要盡快離開上京的。吳媽媽也不能一直在外頭待著，時間越久，越容易暴露。
只要她在離開之前撐著不給韓氏按下指印，其實也就行了。
憑她的腦子，想在短時間之內查清楚當鋪的事情，恐怕不可能。
她思前顧后，不知自己到底該怎么做才好。心里裝著這樣一件大事，當然沒什么胃口，捏著筷子不知不覺間便盯著眼前的菜肴出了神。
桌角處，有人放上了一盞酒釀圓子。
“我吃不下了，你吃吧。”
姜幼寧只當是馥郁，放下筷子抬眸朝來人看去。
高大挺拔的身影撞進眼簾，她黑漆漆的瞳仁猛地一縮，來的人竟是趙元澈。
她心跳了一下，一時又驚又喜，又有些緊張。
本來還想著到底要不要去找他，不想他竟自己來了。
她不自覺地握緊了手里的筷子，接下來，就要靠她自己了。
“這就飽了？”
趙元澈垂眸掃了一眼她面前的飯碗。里頭的粳米飯一口未動。
姜幼寧垂下腦袋，有些心虛，又有克制不住的委屈，眼眶泛酸。
他在她身邊時，慣常看著她，不許她不好好用飯。
但其實，這些日子她都沒怎么好好吃東西。
不是她不想吃，是實在吃不下。
若不是離開的信念支撐著她，她甚至會吃得更少。
“吃掉。”
趙元澈將酒釀圓子放到她面前，而后，在她對面坐下，靜靜地看著他。
他還是從前的模樣。烏濃的眸中沒有多余的情緒。神色淡淡的滿是威嚴，叫人不敢親近。
姜幼寧捏著湯匙在碗里輕輕攪動。
她盯著眼前白白的糯米丸子，里頭加了酒釀、雞蛋，飄著幾只朱紅的枸杞。這是滋補氣血的甜品，香氣撲鼻。
這一幕，像極了從前那些日子。
他教她讀書寫字，替她綰發洗臉，看著她吃飯做功課。
可是，現在不同了呀。
他馬上就要娶妻了，娶他心愛的蘇云輕。以后恩恩愛愛，舉案齊眉。
怎么還能若無其事地和她這樣呢？
他到底怎么做到的？
趙元澈伸手端起那碗酒釀圓子，捏著湯匙輕輕攪動。
姜幼寧驚詫地抬起烏黑澄澈的眸子看他。
他似乎是見她總不吃，不耐煩了。
趙元澈舀了兩顆小小的丸子，喂到她唇邊。
他黑黑的長眼睛直直望著她：“張嘴。”
姜幼寧怔忪地望著他，下意識聽他的話張了口。
甜甜的丸子帶著米酒的香氣在舌尖綻開，她才回過神來，忙偏頭躲讓，唇角處沾上點點酒釀。
趙元澈放下湯匙，拿過帕子替她輕輕擦拭唇角。
他目光專注，動作細致。
“我自己吃。”
姜幼寧臉燒起來，躲開他的擦拭，接過他手里的碗勺。
她心中慌亂，只想快些吃了，舀了滿滿一勺丸子送進口中。
“慢點！”
趙元澈皺眉，出言提醒。
姜幼寧此刻才反應過來，但丸子已經入口總不好吐出來，只好吃力地咀嚼。
她臉兒漲紅了。
他看著她這般吃東西，一定覺得她粗魯極了吧？他吃東西是頂斯文的，且他是最循規蹈矩的人，這會兒心里頭一定嫌棄死了她。
她垂著眸子，纖長卷翹的眼睫亂顫，不敢與他對視。
趙元澈靜靜地望著她。
她向來吃相文雅，細嚼慢咽的。吃東西也慢，一碗飯要吃許久。
從未像眼下這般，鼓著臉頰大口地吃東西。整個人一下有了生機，像只餓壞了的松鼠，生動嬌憨，煞是可愛。
姜幼寧好不容易咽下口中的丸子，這一回只敢挑了兩只放進口，小口咀嚼。
她虛浮著目光，看向對面。
但見他一直望著她。
她被他看得渾身不自在，腦袋空了一下，也不知自己是怎么想的，舀了兩個糯米丸子喂到他唇邊。
“你吃。”
她開口，才意識到自己在做什么。
下一瞬，她便將手往回縮，臉兒比方才更紅了幾分。兩只小巧的耳朵都跟著紅透了，恨不得找個地洞鉆進去躲著。
她到底在做什么？
趙元澈怎么會吃她喂的東西？而且是她吃過的。
就在她手即將收回來之際，手腕處忽然一緊。
她不由睜大眼睛看他。黑黝黝的眸子泛著濕漉漉的水光，清澈地映出他清雋無儔的臉。
趙元澈依舊望著她，俯首湊過去，張口吃了湯匙里那兩顆糯米丸子。
他松開她的手，抿著唇咀嚼。
姜幼寧飛快地縮回手，心跳得快極了。
他……他居然吃了……
怎么回事？
她腦子里懵懵的，又瞧了他好幾眼，有些不敢相信方才發生的那一幕。
他怎么吃了？
“快吃。”
趙元澈出言催促她。
姜幼寧垂著腦袋不敢看他，一口一口將一碗酒釀圓子全吃了。
“再吃點飯？”趙元澈手背觸了觸飯碗：“有些涼了，我讓清澗拿去熱一下。”
“不用，我飽了。”
姜幼寧連忙擺手拒絕。
“母親今天帶你做什么去了？”
趙元澈不曾勉強她，開口問了一句。
“母親帶我去了她的當鋪，讓我在文書上按指印。”
姜幼寧此時才如夢初醒，想起自己要找他做什么來著。
她是真沒出息，一看到他便什么都忘得一干二凈，竟還要他問才能想起來。
“什么文書？”
趙元澈問她。
“母親要取當鋪的五十萬兩收益銀子。”姜幼寧輕聲道：“讓我在文書上摁上指印，她才能拿到那銀子。”
她忽然想，不知道趙元澈知不知道這里頭的事？
趙元澈聞言，皺著眉頭沒有說話。
姜幼寧瞧瞧他的臉色，接著道：“之前，母親也讓我做過類似的事情。只是那時我不認得字。”
對于教她讀書認字這件事，她心里是很感激趙元澈的。
若非趙元澈教她，她這一回又要被韓氏給蒙騙過去。
“有幾回？”
趙元澈看著她。
“我記得的，之前還有一回。再往前不記得了。”
姜幼寧搖搖頭。
趙元澈又不說話了。
姜幼寧小聲道：“我覺得，當鋪是不是跟我的身世有關系……”
她偷偷看他，在試探他的口風。
畢竟，他是韓氏最看重的兒子，是鎮國公府的嫡長子，前途無量。韓氏有什么事應該不會瞞著他吧。
就算韓氏不說，趙元澈神通廣大，這里頭的事情他多少也該知道一些吧？
趙元澈望著她，淡聲問：“你以為，誰能決定當鋪收益去向？”
“自然是當鋪的東家。”姜幼寧脫口回他。
話說出口，她抬手掩住唇。
他這話是什么意思？只有當鋪的東家才能決定銀子的去向。他是在暗示她，她才是當鋪的東家？
“不錯。”趙元澈望著她，眸光毫無回避，似乎看穿了她的想法：“照你所說，那當鋪就應當是你的。”
姜幼寧心漏跳了一下。
他竟直接說當鋪應當是她的，沒有絲毫包庇韓氏的意思。
可見此事他并不知情。
這會兒看他，倒是和上京人傳言中所說的一般光風霽月，持正不阿。
“這件事，你先不必管。”
趙元澈起身往外走。
“趙玉衡！”
姜幼寧見他要走，頓時著急了，不由起身喚他。
趙元澈回頭看她。
姜幼寧是焦急之下，才喊出口。
見他目光清凌凌地望過來，心里頭不由一緊，下意識攥住衣擺說不出話來。
明明下午都想好了要怎么做的，可真面對他，卻不知該如何開口。
“怎了？”
趙元澈轉身走回她面前，垂眸俯視她。
若無事，她不會這般。
姜幼寧抬了抬眼，目光直到他胸膛處，又落了下來。
她看著他緊窄的腰身，被腰帶束出優越的弧度，金印和玉佩綴在腰帶下，輕輕搖動。
趙元澈順著她的目光看過去。
視線里，綿白膩軟的手伸過來，纖細如筍的食指鉤住了他的腰帶，動作帶著遲疑，又有點生澀。
趙元澈呼吸緊了一下，耳根泛紅。目光落在她臉上。
原本膚光瑩白剔透的人兒，這會兒臉兒紅得鮮艷，好似枝頭盛開的榴花瓣。
她垂著腦袋，纖長的眼睫不住地輕顫，聲音小得幾乎聽不清。
“你……你能不能再陪我一會兒……”
第一回做這樣的事情，她耳邊嗡嗡作響，腦子里暈暈乎乎的。也不知這般對不對，會不會讓他反感？
趙元澈喉間發干，頓了頓將她攬入懷中，在椅子上坐下。
姜幼寧順勢靠在他懷中，臉兒埋在他懷里。
這般躲著，不用面對他的目光，她臉上灼熱的溫度才稍稍降下來一些。
她悄悄咽了咽口水。
還好，一下就奏效了。
“是不是有什么話要同我說？”
趙元澈大手落在她頭頂上輕撫。
她腦袋貼在他胸膛處。他說話時，胸口輕輕震動。
好似震在她心上，叫她心兒跳得更快。
她想了片刻才問：“你這些日子怎么不來找我？”
話說出口，她一雙耳朵紅得幾乎要滴出血來。
從未想過，她有一日會問趙元澈這樣的話。
他會不會覺得她很輕浮？
可她又不能直接開口問他，可不可以把人給她用。那樣太直接，目的性太強，他一定不會答應的。
還是要迂回著來。
他說，想得到什么，總要舍得付出些東西。
那她就豁出自己的臉皮吧。
趙元澈聞言，輕撫她腦袋的手頓住。手指勾住她下巴，讓她抬起臉來。
姜幼寧咬著唇瓣，羞怯怯地轉開目光，不敢與他對視。
她真想立刻掙脫他的懷抱，將他趕走。
可又不甘心。
倘若那當鋪是她的，那就是她爹娘留給他的。
能留下這樣一間當鋪給她，她的爹娘一定不是等閑之輩。
這是她頭一回離自己的身世這么近。
她真的很想知道，她究竟來自哪里，又是誰的女兒，他們為什么不要她？
“想我了？”
趙元澈微微挑眉。
“我知道，你在忙婚事。那你……忙完了，能不能常常來找我？或者，你在外面置一個小宅子，我住到那邊也行……”
姜幼寧眸光虛浮，按照自己之前所想，輕輕地將話兒說了出來。
若是往常，趙元澈這樣問她，她早就要羞得找個地縫鉆進去了。但這會兒，她只想著自己該說什么，壓根沒有留意趙元澈說了什么。
她說這話，是在告訴趙元澈，她愿意做他的外室了。
他那么聰明，一定能聽出她的弦外之音。
趙元澈垂眸望著她：“還是想查當鋪的事？”
姜幼寧呼吸一頓。
他看穿了她的想法。那他肯定不會幫她了。
她有些沮喪，長睫耷拉下來，撅起唇瓣便想推開他的手。
卻聽他道：“等我忙完。”
“我自己查。”姜幼寧抬眸欣喜地看他，雙手自然而然地攀上他結實的胸膛，漆黑的眸底有了光亮：“你讓門口跟著我的那幾個人，聽我差遣好不好？”
他竟然愿意幫她！
那她自然不能錯失了這個好機會。
“想用我的人。”趙元澈指尖落在她粉柔的唇瓣上，輕輕摩挲，語氣意味深長：“不妨拿出些誠意來？”