滄州，占地方圓超過了萬里。
而藏鋒城，是居于滄州的東北角。
東華城則是已接近州城的中心了。
從藏鋒城到東華城，相距便幾乎有著三千里之遙。
雖說是三千里路，但以眾人的腳力來說，盡管偶爾停歇。
傍晚時分，天色將黑。
地平線上終于隱隱浮現出東華城的巨大輪廓，遙遙出現在了眾人的視線中。
但此時風也更急了，雪片被卷成一道道橫飛的白色激流。
抽打在眾人護體玄光與真氣上，發出細密不絕的“沙沙”聲。
就在眾人心神稍松，以為即將抵達目的地時。
“咦？”
裴晨燁忽然眉頭一皺，腳下步伐微不可察地緩了半分。
目光如電，掃向右側一片被風雪掩蓋得幾乎與大地同色的低矮雪丘。
幾乎是同步般，周良儒也倏然止住身形，抬手握拳，做了一個“止步警戒”的手勢。
后方五人立刻停下，瞬間結成簡單的防御陣型，無聲散開。
荒野上，除了風雪嘶吼，一時間再無別的聲音。
但一種若有若無的壓抑感，卻悄然彌漫開來。
江青河凝神感知，冰涼的空氣吸入肺腑，除了雪的清冽，似乎還夾雜著一絲極其淡薄、卻迥異于尋常野獸的腥氣。
這腥氣被風雪吹散，斷斷續續，若非眾人皆是修行有成、感官敏銳之輩，幾乎難以察覺。
“有東西。”
林炫暉低聲道，手已按在了腰間佩刀的刀柄上。
他的刀鞘古樸，此刻卻隱隱有低沉的嗡鳴傳出，仿佛感應到了什么。
周良儒經驗老到，沉聲道：
“這腥氣帶著點腐毒和冰寒的味道，小心些，可能是‘雪地魈’，或者更麻煩的玩意兒。”
他口中的“雪地魈”是滄州北部雪原特有的一種妖獸，實力足以媲美先天九品。
形似猿猴，通體雪白，只在眼眶和利爪處透著詭異的幽藍，性情狡詐兇殘。
常群體活動，善于在雪中隱匿偷襲。
其爪牙帶有寒毒，能凍結血肉，甚至能夠遲緩玄光運轉，其中最厲害的甚至能硬撼初入玄光者一二。
裴晨燁沒有回頭，聲音透過風雪傳來，清晰而冷峻：
“數量不明，藏于雪下。左前、右前、正前方，扇形圍攏。意在阻路，或是獵食。”
他作為院監，修為最高，靈識也最為敏銳，瞬間便判斷出了大致形勢。
果然，話音未落——
“噗！噗！噗！”
前方及兩側的雪地猛地炸開！
數道白影從厚厚的積雪下暴起，卷起漫天雪沫，疾撲而來！
它們身形不大，約莫半人高。
但動作快如閃電，在風雪中幾乎化為一道道模糊的白線，只有那幾點幽藍的瞳光和閃爍著寒芒的利爪，格外刺眼。
正是雪地魈！
這些畜生顯然極擅配合，撲擊的方位封死了眾人前進和左右閃避的空間，逼得他們要么硬抗，要么后退。
“哼！”
裴晨燁冷哼一聲，不退反進。
不見他如何作勢，體外那層淡淡的玄光驟然一盛，仿佛一層無形的氣墻猛地向外擴張。
首當其沖的三頭雪地魈撞在這氣墻之上，竟發出“砰”的悶響。
前撲之勢為之一滯，尖銳嘶叫聲中帶著痛苦。
裴晨燁甚至都沒有拿出兵器，只是并指如劍，凌空虛點。
三道凝練如實質的玄光勁氣激射而出，精準地命中三頭雪地魈的眉心。
“嗤！”
輕微的穿透聲響起，三頭雪地魈幽藍的眼眸瞬間黯淡，撲倒在地。
雪白的皮毛上滲出詭異的藍色血液，頃刻又被落雪覆蓋。
玄光第二境的院監出手，干凈利落，瞬間解決正面之敵。
但左右兩側的雪地魈已然撲到！
左側兩頭直取周良儒，右側五頭則分別撲向眾院尉。
“找死！”
周良儒右手在寬袖中一探，再伸出時，掌心已多了一方古樸厚重的暗青色官印。
手腕一抖，官印朝天一拋，滴溜溜旋轉著升至半空。
下一刻，印底朝下，驟然綻放出一片璀璨金光。
一式殺招“天憲臨塵”，朝著兩頭雪地魈籠罩而下。
兩頭雪地魈身形先是一滯，隨即劇烈掙扎起來。
但終究是沒能穿過那片璀璨金光，反被金光透入體內，軟軟倒下。
至于撲向眾院尉的那五頭雪地魈，也是分別與五位院尉交鋒起來。
林炫暉當先拔刀出鞘，刀光如匹練橫掃。
刀風過處，風雪為之空出一大片空間。
一頭雪地魈尖叫著試圖用利爪格擋，卻聽“咔嚓”一聲，堅逾精鐵的爪子竟被生生斬斷。
刀勢不減，在其胸前劃開一道寸許長的傷口。
另一邊，盧俊安未持兵器，只是使得一雙肉掌。
雙掌泛起土黃色的光芒，厚重凝實。
面對撲來的雪地魈，他沉腰坐馬，一掌平平推出。
掌風并不凌厲，卻帶著一股奇特的震蕩之力。
沖上來的雪地魈撞上這掌風，仿佛撞上了一堵正在顫動的巨墻。
渾身骨骼都隱隱發出了“咯咯”聲，雙腿極力抓地，才止住了退勢。
而鄭炳軍與陳泊冬分別取出一槍一戟，直刺兩頭雪地魈而去。
另一頭則更為狡猾，身形一扭，險險避過刀鋒，爪子泛著幽藍寒光，直掏院尉腰腹。
江青河并未急于出手，他避開沖著他來的那頭極為狡猾的，直掏他下路的雪地魈，游刃有余地掃視了一番。
他發現這些雪地魈的攻擊雖然凌厲，但似乎......有些急躁？
并不像記載中那般伺機而動、一擊不中遠遁千里的作風。
林炫暉四人都是院尉中排行前列者，九品中極為厲害的存在。
對付這些顯然只是普通品種的雪地魈，自然是不會耗費太多力氣。
戰斗爆發得突然，結束得也快。
不過幾個呼吸間，撲出的數雪地魈盡數伏誅，雪地上多了幾灘迅速凍結的藍血和白色尸骸。
眾人迅速靠攏，警惕地掃視四周。
風雪依舊，但那股壓抑的腥氣并未散去，反而更濃了些。
此處其實距離東華城已經不遠了，不過十數里之遙。
按常理來說，頂多會出現一些普通兇獸罷了。
怎的竟然突然一下子出現了數頭高階精怪。
“這些畜生肚子都是癟的，眼神狂亂，不像正常狩獵狀態。”
周良儒蹲下，檢查了一頭雪地魈的尸體，眉頭緊鎖：
“不對頭。”