金大牙這剛帶著一眾小弟雄赳赳氣昂昂地離開(kāi)之后，籌餉司的偏廳里便陷入了一片死寂當(dāng)中。
周師爺、老錢(qián)、孫福三人真的是面面相覷，誰(shuí)都不敢相信自己剛才看到的那一幕。
十萬(wàn)兩！
一個(gè)掏大糞的破官，居然賣(mài)出了十萬(wàn)兩的天價(jià)！
而且這還是買(mǎi)家主動(dòng)加價(jià)的！
“這……這怎么可能？”
周師爺難以置信地說(shuō)道。
他自詡跟著丞相混了這么多年，什么樣的陰謀詭計(jì)沒(méi)見(jiàn)識(shí)過(guò)？
可李安來(lái)的這么一手，簡(jiǎn)直是把他的三觀都全給顛覆了。
老錢(qián)的臉色同樣不是很好看，琢磨了一下說(shuō)道：
“不對(duì)……不對(duì)勁啊……這李安到底是怎么做到的？”
孫福則是呆愣愣地站在原地，腦子都還有點(diǎn)轉(zhuǎn)不過(guò)彎來(lái)，想不通究竟是為了什么。
他本來(lái)還想著看李安的笑話呢，結(jié)果現(xiàn)在反倒是他們?nèi)齻€(gè)成了大笑話。
……
“諸位大人，怎么了？”
李安笑瞇瞇地從里面走了出來(lái)，看著他們?nèi)说谋砬?，那叫一個(gè)心曠神怡。
“站在門(mén)口吹什么風(fēng)呢？這大白天的，可別著涼了。諸位大人，真的是被你們笑話了。唉！我真是沒(méi)用，搞這么半天才賣(mài)出去十萬(wàn)兩，和諸為比不得??！”
周師爺被這話噎得說(shuō)不出話來(lái)。
老錢(qián)干咳了兩聲，勉強(qiáng)擠出一個(gè)笑容：“李大人好手段……真是……好手段。我們那么多官職，消耗了多少人脈，才賣(mài)出去一百兩。你這動(dòng)動(dòng)嘴皮子，一個(gè)毫不起眼的小官，就能賣(mài)一百萬(wàn)量……”
“客氣客氣。僥幸而已，誰(shuí)讓這金幫主生性純良，樂(lè)善好施，一聽(tīng)我這一下困難，立馬就施以援手，掏銀子買(mǎi)官了。”
李安擺擺手，那副謙虛的樣子，真是看得三人牙根都癢癢的。
僥幸？
你那一套話術(shù)把人家說(shuō)得激動(dòng)不已，那叫運(yùn)氣好？
三人心里都在暗暗腹誹著，卻又不知道該怎么反駁李安。
“行了行了，你們也別杵在這兒了。還剩下不少官，要不你們?cè)僭囋囐u(mài)賣(mài)看？”
李安又打了個(gè)哈欠，漫不經(jīng)心地說(shuō)道，“本官忙了一天，眼下困得很，先去歇著了?！?br/>說(shuō)罷，他便徑直往后院走去，只留下三人在原地發(fā)呆。
……
半晌之后，那周師爺才回過(guò)神來(lái)。
他一把拉住老錢(qián)和孫福，壓低聲音，急聲說(shuō)道：
“走！咱們找個(gè)地方商量商量！這事兒可不能就這么算了！”
三人匆匆離開(kāi)籌餉司，找了個(gè)僻靜的茶樓包間，關(guān)上門(mén)后，周師爺一屁股坐下，臉色陰沉道:
“諸位，今天這事兒，你們?cè)趺纯矗俊?br/>老錢(qián)嘆了口氣，苦著臉說(shuō)道：
“還能怎么看？李安這小子，比咱們想象的要厲害得多?。〔](méi)有被我們的合謀給困死……他竟然還有后招……”
“不止是厲害！”
孫福這時(shí)候倒是冷靜了下來(lái)，分析道，“諸位想想，這事兒要是傳回府里，咱們的主子們會(huì)怎么看？”
此話一出，周師爺和老錢(qián)的臉色頓時(shí)就更難看了。
是??！
他們?nèi)齻€(gè)被派來(lái)盯著李安，本來(lái)是要給他使絆子，讓他辦不成事的。
結(jié)果呢？
李安在他們?nèi)怂浪蓝⒅难燮ぷ拥紫?，竟然把一個(gè)沒(méi)人要的破官賣(mài)出了十萬(wàn)的兩天價(jià)！
這傳出去，豈不是說(shuō)明他們?nèi)齻€(gè)都是飯桶？
連監(jiān)視都監(jiān)視不好，反而讓人給耍了？
“不行！這事兒絕對(duì)不能如實(shí)上報(bào)！”
周師爺一咬牙，說(shuō)道。
老錢(qián)和孫福也紛紛對(duì)視一眼，都從對(duì)方眼中看到了一絲心虛來(lái)。
“那……那咱們?cè)趺锤髯咏淮?？?br/>孫福有些底氣不足地問(wèn)道。
“這還不簡(jiǎn)單？”
周師爺眼珠子一轉(zhuǎn)，嘴角卻浮現(xiàn)出一絲陰狠的笑意來(lái)。
“得想個(gè)辦法，把這事兒給圓過(guò)去唄！李安今天這十萬(wàn)兩是怎么賣(mài)出去的？咱們不如換個(gè)說(shuō)法！”
“什么說(shuō)法？”老錢(qián)眼睛一亮。
“就說(shuō)這金大牙是被逼著買(mǎi)的！”
周師爺?shù)穆曇魤旱酶土?，“李安這小子不是仗著有皇帝給他撐腰嘛！咱們就說(shuō)他借著金口玉言的勢(shì)，威逼金沙幫主強(qiáng)行掏錢(qián)！”
“說(shuō)他李安放出話來(lái)，不買(mǎi)就是抗旨不尊！當(dāng)場(chǎng)就要讓侍衛(wèi)把金大牙拿下問(wèn)斬！那金大牙能怎么辦？只能乖乖掏錢(qián)唄！”
老錢(qián)和孫福聽(tīng)到這里，立馬就明白了過(guò)來(lái)。
“妙啊！周老弟這主意妙??！”
老錢(qián)深以為然，興奮地說(shuō)道，“如此一來(lái)，咱們非但不用擔(dān)心主子責(zé)怪，反倒還能把事情推到李安頭上！”
“沒(méi)錯(cuò)！”
孫福也連連點(diǎn)頭道，“而且咱們只要把這消息傳出去，李安的名聲可就徹底臭了！”
“誰(shuí)還敢去他那籌餉司買(mǎi)官？去了就是被強(qiáng)買(mǎi)強(qiáng)賣(mài)！”
“到時(shí)候他就算有天大的本事，也賣(mài)不出第二個(gè)官了！”
三個(gè)臭皮匠，頂?shù)蒙弦粋€(gè)諸葛亮。他們?cè)接懻撛接X(jué)得這一招妙啊！
周師爺更是得意地捋著胡須，總結(jié)道：
“這一招，叫做一箭三雕！”
“第一，咱們有了交代，不用擔(dān)心主子怪罪！”
“第二，搞臭李安的名聲，斷他的后路！”
“第三，就算李安以后還想照葫蘆畫(huà)瓢高價(jià)賣(mài)官，也壓根就沒(méi)人敢再上門(mén)了！”
“妙！實(shí)在是妙！”
老錢(qián)和孫福齊聲附和。
“不過(guò)……”
周師爺又壓低了聲音，說(shuō)道，“這事兒得傳得廣、傳得快！最好今天晚上就傳遍全京城！”
“好說(shuō)！這事兒交給我！”
老錢(qián)拍著胸脯保證道，“我在京城酒樓茶肆認(rèn)識(shí)不少人，保管明天一早，全京城都會(huì)知道這事兒！”
“那就拜托錢(qián)大人了！”
周師爺笑著拱了拱手。
三人又繼續(xù)陰笑著商議了一番細(xì)節(jié)，這才分頭行動(dòng)去了。
……
入夜。
京城的各大酒樓、茶館、青樓，到處都在流傳著同一個(gè)爆炸性的消息。
“嘿！你們聽(tīng)說(shuō)了嗎？今天籌餉司出大事了！”
“什么大事？”
“就那個(gè)新科狀元李安！今天不知道怎么請(qǐng)來(lái)了金沙幫的幫主金大牙，逼著人家掏了十萬(wàn)兩銀子買(mǎi)官！”
“十萬(wàn)兩？！什么官那么貴？”
“你猜？掏大糞的官！街道司司丞！”
“我靠！掏大糞的官值十萬(wàn)兩？這不是搶錢(qián)嗎？”
“可不是嘛！聽(tīng)說(shuō)那金大牙一開(kāi)始死活不愿意買(mǎi)，結(jié)果李安直接就把御賜金牌給拍桌上了！”
“說(shuō)什么‘陛下金口玉言，籌餉司的官必須賣(mài)出去’！‘你金大牙不買(mǎi)就是抗旨不尊，本官這就讓人把你拉出去砍了’！”
“嚯！這么狠？”
“狠？你還不知道呢！聽(tīng)說(shuō)金大牙當(dāng)時(shí)就被嚇尿了！跪在地上哭著喊著說(shuō)‘李大人饒命’！最后是被幾個(gè)侍衛(wèi)架著按在那兒，硬是簽了字、畫(huà)了押、掏了銀子才放出來(lái)的！”
“我的天爺……這李安也太狠了吧？簡(jiǎn)直就是活閻王??！”
類似的故事，在京城的街頭巷尾迅速發(fā)酵。
而且是越傳越離譜。
有人說(shuō)金大牙是被打斷了三根手指才肯簽字的。
有人說(shuō)金大牙出來(lái)的時(shí)候渾身是血，是被拖出來(lái)的。
還有人繪聲繪色地描述，籌餉司里頭有個(gè)大刑房，專門(mén)用來(lái)伺候那些不肯掏錢(qián)的人。
總之，只區(qū)區(qū)用了一個(gè)晚上。
李安的名字，就成了京城商賈富紳們妥妥的噩夢(mèng)。
那最近聲名鵲起的籌餉司，更是被人私下里稱為“閻王殿”。
而李安發(fā)出去的那些買(mǎi)官邀請(qǐng)?zhí)?，也有了一個(gè)新的稱呼——“閻王帖”。
那些新收到請(qǐng)?zhí)娜耍瑹o(wú)不被嚇得魂飛魄散。
……
第二日清晨。
李安睡足了一覺(jué)，正美滋滋地伸著懶腰。
紅眉卻是一臉凝重地走了進(jìn)來(lái)，把一摞退帖扔到了他面前。
“公子，你自己看看吧?！?br/>“嗯？什么東西？”
李安隨手拿起一張，展開(kāi)一看，頓時(shí)就笑了。
“劉府恭敬回稟李大人：小老兒近日偶感風(fēng)寒，臥床不起，實(shí)在無(wú)法赴約，還望李大人海涵?！?br/>他又拿起第二張：
“張府誠(chéng)惶誠(chéng)恐回稟：府中老太太突發(fā)急癥，闔府上下忙于侍疾，懇請(qǐng)李大人另行擇日。”
第三張：
“王府百般抱歉：少爺不慎落水，性命垂危，李大人的好意只能心領(lǐng)了?！?br/>李安一張一張地看下去，臉上笑容也是越來(lái)越盛。
這些請(qǐng)?zhí)?，他昨天才剛發(fā)出去，今天一早就全被退回來(lái)了。
而且理由一個(gè)比一個(gè)離譜。
什么偶感風(fēng)寒、老太太急癥、少爺落水……
怎么著？他李安發(fā)個(gè)帖子，全京城就集體遭災(zāi)了？
“這是怎么回事？”
李安放下退帖，這是又好笑又好氣地問(wèn)道。
紅眉冷哼一聲，把昨晚黑水臺(tái)收集到的那些傳言，一五一十地告訴了他。
什么酷刑逼供、什么籌餉司是閻王殿、什么閻王帖……
李安聽(tīng)得也是一個(gè)目瞪口呆，這些都是什么啊？
“等等！”
他打斷紅眉的話，一臉不可思議地說(shuō)道，“金大牙被我用刑了？他是哭著求饒才買(mǎi)的官？”
“這他媽是誰(shuí)編的？我昨天明明是給他講道理、畫(huà)大餅好吧！他是自己激動(dòng)得不行，主動(dòng)加價(jià)買(mǎi)的！”
紅眉聳聳肩，淡淡道：“外面可不是這么傳的?！?br/>“外面?zhèn)鞯氖?，你借著皇帝的?shì)，威逼金大牙強(qiáng)買(mǎi)強(qiáng)賣(mài)。不買(mǎi)就砍頭。金大牙為了保命，只能乖乖掏錢(qián)?！?br/>李安聽(tīng)得是哭笑不得。
他突然想到了什么，問(wèn)道：“這謠言是誰(shuí)傳的？”
“還用問(wèn)嗎？”
紅眉冷笑道，“周師爺、老錢(qián)、孫福那三個(gè)貨唄。他們怕如實(shí)匯報(bào)顯得自己無(wú)能，就索性編了這么一套說(shuō)辭。既能糊弄主子，又能敗壞你的名聲。一箭雙雕。”
李安沉默了片刻。
然后，他突然又笑了。
“有意思?！?br/>“有意思？”
紅眉挑了挑眉，“公子，你現(xiàn)在可是全京城的過(guò)街老鼠。那些商賈寧可裝病也不敢來(lái)見(jiàn)你。這還有意思？”
“當(dāng)然有意思了。”
李安站起身，背著手走到窗邊，望著窗外的陽(yáng)光，一臉的高深莫測(cè)。
“我本來(lái)還愁著怎么唱空城計(jì)呢。這下好了，他們替我把戲都唱好了。”
紅眉聽(tīng)得一頭霧水。
李安沒(méi)有解釋，只是笑了笑。
心里卻在盤(pán)算著另外一件事。
他那些剩下的官職，可都是苦差事、送命差事。
靠講道理、畫(huà)大餅……其實(shí)很難賣(mài)得動(dòng)。
但如果買(mǎi)家一開(kāi)始就覺(jué)得自己是被逼著來(lái)的呢？
如果他們一開(kāi)始就把籌餉司當(dāng)成刑場(chǎng)呢？
那可就真的有操作空間了。
周師爺三人，這是上趕著幫他把戲臺(tái)給搭好了??！
……
與此同時(shí)。
金沙幫總舵。
金大牙正披著那嶄新的官服，美滋滋地坐在太師椅上，聽(tīng)著手下人的匯報(bào)。
“幫主……哦不，大人！外面都在傳您被李安給用刑了！說(shuō)您是……”
小弟話還沒(méi)說(shuō)完，就被金大牙一腳給踹翻。
“你他娘的再說(shuō)一遍？”
金大牙瞪著眼睛，滿臉不可思議，“老子被用刑了？老子自己怎么就不知道？”
小弟捂著肚子，委屈巴巴地說(shuō)道：
“大人，外面都這么傳的！說(shuō)您在籌餉司里被打得哭爹喊娘，是跪著求饒才被逼買(mǎi)的官……”
“放屁！老子什么時(shí)候跪過(guò)？”
金大牙氣得直拍桌子，“老子是被李大人的真誠(chéng)給打動(dòng)了好吧！這么好的官，老子主動(dòng)加價(jià)都怕?lián)尣坏?！?br/>“被用刑……老子怎么可能被用刑……”
金大牙越想越氣。
他金大牙可是京城一霸，竟然還有人敢造自己的謠？
可就在這時(shí)，他的腦子里卻是突然閃過(guò)一道靈光。
等等！
對(duì)??！
這謠言……應(yīng)該是誰(shuí)傳的？
會(huì)不會(huì)是李大人自己傳的?。?br/>金大牙皺著眉頭，努力回憶著李安昨天跟他說(shuō)話時(shí)的樣子。
那副云淡風(fēng)輕、胸有成竹的模樣……
絕對(duì)不是一般人能裝出來(lái)的！
李大人有什么理由這樣傳謠自污呢？
金大牙想著想著，突然一拍大腿，瞬間就恍然大悟了！
“我懂了！”
他激動(dòng)地站起身，在屋里來(lái)回踱步，越想越覺(jué)得自己猜對(duì)了。
“李大人這是在幫我洗白?。　?br/>小弟們面面相覷，完全跟不上老大的思路。
“你們想想！”
金大牙興奮地說(shuō)道，“老子以前是什么身份？黑道頭子！地痞流氓！”
“老子要是去當(dāng)官，那些文官老爺們能服氣？那些清流們能放過(guò)老子？”
“可現(xiàn)在呢？外面都在傳老子是被逼著買(mǎi)官的！是受害者！”
“那些達(dá)官貴人為老子抱不平，那些御史大夫說(shuō)不定還要參李安一本！”
“老子這一下，從施暴者變成了被迫害者！從黑道大哥變成了可憐人！”
“你們說(shuō)，老子上任的時(shí)候，那些人還會(huì)為難老子嗎？他們只會(huì)同情老子！”
小弟們聽(tīng)得云里霧里，但還是連連點(diǎn)頭。
金大牙卻是越說(shuō)越激動(dòng)，眼眶都有些泛紅了。
“李大人……李大人他這是用自己的名聲，來(lái)?yè)Q老子一個(gè)清清白白做官的機(jī)會(huì)?。　?br/>“他寧可背上酷吏的罵名，也要保住老子的前程！”
“這份恩情……老子金大牙這輩子都忘不了！”
說(shuō)到最后，金大牙竟然真的感動(dòng)得稀里嘩啦的。
他一把抹掉眼淚，咬著牙說(shuō)道：
“傳令下去！從今天開(kāi)始，金沙幫……不，京城街道管理衙門(mén)的兄弟們！”
“都給老子記住了！李大人就是咱們的恩人！他的話就是圣旨！”
“以后誰(shuí)要是敢對(duì)李大人不敬，老子扒了他的皮！”
“是！”
……
籌餉司。
李安看著桌上那堆積如山的退帖，又看了看門(mén)口幸災(zāi)樂(lè)禍的周師爺三人。
周師爺笑瞇瞇地走上前來(lái)，假惺惺地拱手說(shuō)道：
“李大人，聽(tīng)說(shuō)您的帖子都被退回來(lái)了？嘖嘖，真是可惜??！”
“這京城的商賈們，一個(gè)比一個(gè)精明。您那點(diǎn)小手段，在人家眼里可不夠看吶！”
老錢(qián)也跟著幫腔道：
“是啊是?。±畲笕耍铱茨€是趁早死了那條心吧！剩下的那些官，就算您舌燦蓮花，也絕對(duì)賣(mài)不出去的！”
孫福則是更是不屑地冷笑道：
“湊不足兩百萬(wàn)兩，到期您就是午門(mén)斬首的命！兩位大人，我們又何必跟一個(gè)將死之人多費(fèi)什么口舌呢？”
周師爺和老錢(qián)聞言，也是相視大笑。
“是極！是極！”
“我看李大人??！要不您還是趁著還有些許時(shí)日好活，多去去那翠微閣和綺紅院多快活快活幾次吧！”
三人也是越講越是笑得歡。
卻完全沒(méi)有注意到，李安嘴角微微一翹，心中暗道:
“京城的商賈們都怕我？”
“哈哈……怕就好。”
“我還就怕他們不怕呢！”
……