柳聞鶯剛進來便覺察到與往日不同的氣氛。
溫靜舒沒有如尋常一樣看書做事,而是斜靠在榻上,目光空茫茫望向窗外,眉間蹙著淺淺的川字。
就連燁兒伸手要抱,叫了許多次娘親,她才恍然回神將孩子接過來。
柳聞鶯心下微沉,趁著燁兒與母親貼近,悄聲退到外間,尋到正在整理茶具的紫竹。
“紫竹姑娘,大夫人可是身體不適?”她放低聲音問。
紫竹嘆了口氣,“不是身子不適,是心里頭不痛快。”
她湊近些,不忍道:“昨兒夜里,大夫人等了許久大爺才回來,一回來就說要納妾。”
柳聞鶯突然感受不到自己的呼吸。
納妾?
側屋那晚,裴定玄的話仍言猶在耳,她以為自己說的夠清楚,也沒有再給他想頭,難道……
“大夫人愁了一整夜,今早起身便這副模樣了。”
柳聞鶯強作鎮定,“大爺可說要納誰?”
“這倒沒有,只讓大夫人看著辦,估摸著也是要身家清白、性情柔順的。”
紫竹眉頭擰起來,“大夫人從昨晚到現在,一句話都沒多說,早膳也只用了半碗粥……”
柳聞鶯默然,事關主子夫妻間最私密也最敏感的事,她一個奴婢,半個字也不能多言。
心里那點莫名緊張卻像藤蔓,悄悄蔓延纏上來。
大爺突然要納妾,是否與畫舫上的事有關聯?
她不敢深想,低聲對紫竹道:“姑娘多勸著些,我去看著小少爺。”
回到內室,溫靜舒抱著孩子,面容慈愛,但仔細看就像尊失了魂的玉雕。
“奴婢來照顧小少爺吧。”
溫靜舒頷首,連開口說話的心思都沒有,將在自己懷里玩夠的燁兒交出去。
柳聞鶯接過,輕拍哄著走到窗邊。
小家伙伸出藕節似的手臂,去抓窗紗漏進來的光斑。
申時過,沉寂大半日的溫靜舒終于提起些精氣神。
用過紫竹端來的燕窩,她抿唇,下定決心道:“去尋個靠譜的牙婆,要份身家清白的平民女子名冊過來。”
她想通,平民女子家境低微,甚好拿捏,不至于攪亂后宅。
比起大爺主動提出要納哪位官員之女為妾,倒不如她主動操辦。
傍晚,天光斜斜鋪進汀蘭院,將地面染成深淺交錯的金紅。
往日總要亥時才歸的裴定玄,今日回來得格外早。
丫鬟通傳時,溫靜舒正對著送來的名冊出神。
聞言即刻斂了心神,起身將冊子雙手遞過去。
“大爺回來的正好,這兒是王牙婆送來的名冊,上頭記了姓名、年歲、性情,后頭附了畫像。
共有二十七人,皆是身家清白的良家子,祖上三代可查,妾身粗粗看過,模樣都還周正。”
裴定玄接過冊子翻開,一頁一頁,翻得很慢。
“大爺瞧瞧可有合心意的,選定之后,我便去請示母親。”
說完她眼眶浮起酸澀,裕國公府歷來清凈,裕國公沒有納妾,裴定玄是府中第一個要納妾的,按規矩需稟明母親。
但她心底清楚,裴夫人想來疼惜親兒,怕是早已知情,說不定還暗中默許了。
上面有工筆描繪的女子畫像,都是千挑萬選出來的,或清秀,或嬌媚,下面還用小字注著性情字樣。
但沒有一張臉,能讓他停留。
他合上冊子,隨手擱在小幾上,“都不合適。”
溫靜舒心頭微松,“大爺若覺得不好,妾身明日再讓牙婆換一批來。”
“不必了,外頭的人不知根底,最好是府里的人,知根知底。”
溫靜舒袖中的手指握緊。
昨夜那點朦朧的預感,順著脊椎爬上來,纏得她呼吸發緊。
“大爺相中了誰?”
“柳聞鶯。”
夕陽最后一縷光正好斜射進來,照在他側顏,深邃五官自眉心切割得半明半暗。
“她不行。”溫靜舒極快道。
裴定玄轉首看她,像在問為何。
溫靜舒深深吸氣,語速盡量平穩。
“聞鶯是良民出身,但嫁過人,并非……真正的身家清白。”
她頓了頓,語速加快。
“何況她身邊還帶著個孩子,大爺若是納了她,外頭流言四起,大爺的清譽豈不受損?”
“一個妾室而已,我的清譽還不至于被幾句閑話撼動。”
溫靜舒被他的話胸口堵得發悶。
“那大爺可問過她的意愿?”
裴定玄的臉色驟然沉下,他某處不愿觸碰的記憶被精準刺中。
就在幾日前的夜晚,在那晦暗的側屋,他將她壓在墻壁。
提及納妾時,她也曾仰著臉,用那雙濕漉漉的眼看著他說:“大爺可問過大夫人?”
此時,同樣的質問從溫靜舒口中說出。
“我要納誰,何須與她置喙?”
言語間盡顯獨斷專橫。
在他這般世家子眼中,三妻四妾本就是天經地義的規矩,是世家延續香火、彰顯體面的尋常事。
反倒像父母那般一世一雙人,才是世間稀有罕見的特例。
裴家從未立下不許納妾的規矩,他納個身邊的下人,本就無可厚非。
“大爺,強扭的瓜不甜。”
溫靜舒嘗試著勸。
“聞鶯既無意,您強納,只會讓她心懷怨恨,日后也難與您一心,強求未必是好事。”
裴定玄眸色沉沉,他并非不懂理,卻偏要擰著來。
他要的本就不是柳聞鶯的心悅誠服,只是要將她拴在身邊,斷掉攀附三弟的念想。
“此事你看著辦,人選我不會變。”
說罷拂袖而去,屋內最后一線天光也斂盡了。
兩人不歡而散。
溫靜舒呆坐在圈椅里,直到夜幕降臨,屋內昏暗。
紅玉輕手輕腳進來掌燈,燭火亮起,映出溫靜舒蒼白失神的臉。
她瞧著心疼,一邊撥弄燈芯,一邊低聲道:“大夫人,您就是心太善。
當初那柳氏進府,奴婢就瞧著不對勁,后來不還撞見大爺抱過她?”
紫竹皺眉,“紅玉,話不能亂說,柳奶娘伺候小主子盡心盡力,對大奶奶也恭敬守禮,從未有過半分逾矩。”
紅玉不服,“知人知面不知心!她若不是存了攀高的念頭,怎會逼得大爺提納妾?”
…………