馬車便碾過(guò)青石板路進(jìn)了城，到了僻靜處，任天野掀開(kāi)車簾，在無(wú)人的角落利落下車，轉(zhuǎn)頭叮囑車夫：“路上慢些，務(wù)必把穆姑娘安全送回將軍府。”
老劉應(yīng)了聲，他便轉(zhuǎn)身往鎮(zhèn)撫司方向回。
誰(shuí)知他剛走遠(yuǎn)，穆海棠便立刻湊近車簾，輕聲道：“劉伯，勞煩你把車趕到鎮(zhèn)撫司后院，找個(gè)不起眼的角落停下就好。你在外面稍等我片刻，我今日有東西落在那兒了，進(jìn)去取了就出來(lái)。”
老劉雖有些疑惑，卻也沒(méi)多問(wèn)，到了路口便調(diào)轉(zhuǎn)了馬車方向，去了城西。
到了鎮(zhèn)撫司的墻外，穆海棠自然不能從大門(mén)進(jìn)去，翻墻也不成，那蛋糕也禁不住她折騰。
于是在外面轉(zhuǎn)悠了許久的穆海棠沒(méi)有找到狗洞，但是找到了一處無(wú)人看管的角門(mén)。
“劉伯，一會(huì)兒我翻墻進(jìn)去，然后趁沒(méi)人從里面把門(mén)打開(kāi)，你在門(mén)口候著，把食盒遞給我便可。”
劉伯看著那不算矮的墻，又瞧了瞧她懷里寶貝似的食盒，擔(dān)憂地問(wèn)：“小姐？這墻看著不低，你一個(gè)姑娘家，萬(wàn)一摔了可不得了？”
“要不，我翻墻進(jìn)去，你在門(mén)口·······。”
“劉伯你就聽(tīng)我的，在這等著我，切記這食盒不可傾斜，拿穩(wěn)了。”穆海棠再三叮囑。
“成，我聽(tīng)小姐的！” 老劉應(yīng)聲點(diǎn)頭，自打徐老夫人那件事過(guò)后，將軍府上下對(duì)穆海棠的話唯命是從？
府里上下都清楚，她家小姐最是善良，從不把他們當(dāng)下人使喚。
就如同今日，他不過(guò)就是個(gè)趕車的，等主子、看東西、喂馬，都是他分內(nèi)之事，別家主子出門(mén)，哪會(huì)記得底下的下人？
可她家小姐卻記著，還讓堂堂鎮(zhèn)撫司指揮使大人，親自給他送吃食。
而且那些吃食，都是小姐忙活一晌午準(zhǔn)備的好東西，不是隨便給下人的粗食，他不過(guò)是個(gè)奴才，卻得小姐如此看重，他不聽(tīng)小姐的聽(tīng)誰(shuí)的。
囑咐完劉伯，穆海棠也不多耽擱，抬手在墻沿一撐，便利落一躍上了墻。
她蹲在墻頭，快速掃了眼院內(nèi)動(dòng)靜 —— 見(jiàn)四下無(wú)人，便回頭沖墻下的老劉比了個(gè) “放心” 的手勢(shì)，隨即輕手輕腳翻身落地，沒(méi)發(fā)出半點(diǎn)聲響。
打開(kāi)角門(mén)，穆海棠小心接過(guò)食盒，確認(rèn)完好無(wú)損才松了口氣。
她沖劉伯?dāng)[了擺手示意他離開(kāi)，隨即關(guān)上門(mén)，貓著腰往后院方向挪。
鎮(zhèn)撫司里各處都亮起了燈，將庭院照得明明滅滅。
值夜的差役提著燈籠在前院往來(lái)巡查，幾間亮著燈的屋子內(nèi)，隱約可見(jiàn)人影晃動(dòng)，想來(lái)是還在處理公務(wù)。
穆海棠心跳不由得快了幾分，手里拎著食盒，順著墻根，快步往后院挪去。
任天野腳步輕快，昭示著他此刻的好心情。
剛到門(mén)口，等候他許久的司衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)見(jiàn)他眼角帶笑，與往日嚴(yán)肅模樣不同，不由愣了愣，隨即快步上前躬身見(jiàn)禮：“大人回來(lái)了。”
“嗯。” 任天野頷首應(yīng)下，目光掃過(guò)他，當(dāng)即開(kāi)口問(wèn)道，“特意在此等我，可是有要事？”
“回大人，申時(shí)衛(wèi)國(guó)公府的二公子來(lái)了，說(shuō)太子和蕭世子親自設(shè)宴，請(qǐng)您過(guò)去。”
“小人一開(kāi)始以為您在后院歇息，誰(shuí)知小的進(jìn)去找您，發(fā)現(xiàn)您不在，我緊著跟蕭二公子解釋，可蕭二公子的臉色難看急了，臨走時(shí)還撂下一句：任大人的架子，可真是不小。”
任天野一聽(tīng)，冷哼一聲道：“不必管，由他去。”
統(tǒng)領(lǐng)面露難色，“大人，蕭二公子那自然可以不用理會(huì)，可是太子那邊， 是否會(huì)多心？”
任天野沉默片刻，目光掃過(guò)搖曳的燈火：“無(wú)礙。我今日本就不在府中，并非有意推拒，算不上失禮。回頭我見(jiàn)了太子，自會(huì)同他解釋。”
“是。”
任天野步履未停地往里走，心情好到，連看著周遭熟悉的廊宇，都覺(jué)得比平日順眼了幾分。
進(jìn)了后院，他剛走到門(mén)口，腳步驟然頓住，眼神一凜，銳利的目光掃向自已的屋子。
但不過(guò)片刻，他似是辨清了什么，緊繃的下頜線緩緩舒展，眼神里的冷意褪去，抬手推門(mén)，走了進(jìn)去。
屋里并未點(diǎn)燈，穆海棠藏在內(nèi)室的屏風(fēng)處，見(jiàn)任天野進(jìn)來(lái)，臉上閃過(guò)一絲想要捉弄他的笑意。
沒(méi)承想，任天野壓根沒(méi)給她機(jī)會(huì)。
他摸出火折子，點(diǎn)了燈，暖黃的光暈瞬間驅(qū)散了屋中的昏暗。
他一邊將火折子放回原處，一邊轉(zhuǎn)頭看向屏風(fēng)方向，語(yǔ)氣帶著幾分無(wú)奈：“你怎么又來(lái)了？這都入夜了，鎮(zhèn)撫司戒備森嚴(yán)，你還敢這般冒冒失失往我這兒跑。”
穆海棠從屏風(fēng)后面出來(lái)，說(shuō)了句：“嗯，你們鎮(zhèn)撫司真是戒備森嚴(yán)，森嚴(yán)到后院一個(gè)值夜的都沒(méi)有，我簡(jiǎn)直就是暢通無(wú)阻。”
任天野剛將燈盞擺穩(wěn)，聞言回頭看她，語(yǔ)氣帶著幾分理所當(dāng)然：這是我的院子，我不讓他們來(lái)，他們自然不會(huì)來(lái)守著。”
“這鎮(zhèn)撫司院里除了公務(wù)卷宗，也就是大牢里的要犯，別的還有什么值得盯梢的，沒(méi)想到倒是方便了你。”
“切，當(dāng)初還不是你帶我來(lái)的，不然我哪里會(huì)知道這是你的院子。”
任天野看著她毫無(wú)顧忌的模樣，沉聲道：“你一個(gè)姑娘家，這么晚了還往我這跑，要是被蕭世子知道了，傳出閑話，他定然不會(huì)再要你了。”
穆海棠聞言，仰頭笑得眉眼彎彎，語(yǔ)氣帶著幾分坦蕩與俏皮：“你不說(shuō)，我不說(shuō)，他怎會(huì)知道？”
“再說(shuō)了，他當(dāng)初答應(yīng)過(guò)我，就算將來(lái)娶了我，也不會(huì)把我困在方寸的庭院里，他知道我愛(ài)出去胡鬧，也不反對(duì)我交朋友。”
“要不是他答應(yīng)我這些條件，我自然也不會(huì)考慮他。”
“他都答應(yīng)你什么了？”任天野忍不住問(wèn)道。
“答應(yīng)我什么了，你不都知道嗎。”
“他答應(yīng)我，將來(lái)跟我成了親，絕不納妾，也不會(huì)在外頭養(yǎng)外室，這輩子就只我一個(gè)。”
“還說(shuō)，要是往后我跟他娘鬧了別扭、起了沖突，不管對(duì)錯(cuò)，他都肯定站在我這邊。”
“還有，成親以后，他不拘著我，隨我出府，做什么都行。”
“不光這些，他還說(shuō)，以后他掙的所有銀子，都盡數(shù)交給我，任憑我隨意支配，想怎么花就怎么花。”