夜色中。
馬車駛離邊城，朝著幽都城的方向極速而行。
邊城距離幽都不遠，只有一百多公里。
只是，山路崎嶇，馬車的速度提不起來，跑了一晚上，也才走了一半的距離。
墨桑榆坐在馬車里，搖搖晃晃的還能睡上一會，鳳行御在外面駕車，卻是片刻不得合眼。
她掀開車簾，朝鳳行御說道：“找個地方停下歇會。”
“嗯。”
鳳行御把馬車停在一處河流旁。
三月的天，河流漸漸開化，但一大早，天氣依舊寒冷。
他點燃篝火，將豫嬤嬤準備的干糧拿出來，放在火堆旁烤熱，才遞給墨桑榆。
“先湊合吃點，等到了幽都城，你想吃什么都有。”
墨桑榆在旁邊的大石頭坐下，伸手接過他遞來的干糧，撕下一塊放進嘴里。
“你去過幽都城嗎？”她隨口問道。
這干糧吃著有點干巴。
咽不下去。
眼前出現一個水壺，鳳行御淡漠的嗓音傳來：“就著水吃。”
“哦。”
墨桑榆接過水壺，喝了一口，才把干糧沖下嗓子。
鳳行御見狀，幾不可聞的輕笑了一聲。
到底是在皇都長大的，這輩子吃的最大的苦，估計就是在他皇子府的這兩個月。
等她喝完水之后，他才緩緩開口：“去過一次，按照現在這個速度，天黑之前應該能到，不過進城比較麻煩。”
“有多麻煩？”
“先過一個檢查站，到了城門口，還要排隊做登記，記錄進城的時間和身份，之后，城中的執法者，會給一個臨時身份牌，這個身份牌，是有時間限制的，短期三天，長期七天，過了時間還想繼續留在城內，就得再去登記一次。”
墨桑榆聽得眉頭微蹙。
這規矩，聽起來很超前啊。
她放下水壺：“那要是沒身份牌的，或者過了期限沒去補登記的，會怎樣？”
“沒有身份牌的根本進不去，過了期限沒去補登記的，會被執法隊抓起來。”
鳳行御撕了一塊干糧，慢條斯理地吃著。
“輕則罰款驅逐，重則關進地牢，充作苦役，所以，幽都城幾乎沒有黑戶，每個人的行蹤，只要進了城，便都在城主府的掌控之中。”
墨桑榆若有所思地點點頭。
難怪，幽都城能在這各方勢力交錯的夾縫中屹立不倒，除了硬實力，這套前衛嚴格的管理體系也是關鍵。
這讓它既能吸納財富，又能最大程度杜絕滲透和混亂。
果然是塊肥肥的硬骨頭。
“臨時身份牌好弄嗎？”
“不難，只要交錢，提供大致來歷和入城目的，別太離譜，一般都會給。”
鳳行御看她一眼，繼續道：“但想拿到長期居住的民牌，或者更高級別的商牌，客卿牌，就需要有人擔保，證明你有足夠的價值留在城內。”
他頓了頓，給出建議：“我們這次，先拿短期身份牌進去，后續如何，視情況而定。”
墨桑榆明白他的意思。
他們是來“踩點”的，不是來落戶的。
短期身份足夠他們初步探查。
不過，把這座城攻打下來，周邊是不同國家的疆土，開擴起來，還真得好好周密謀劃一番才行。
否則一個不好，招來圍攻，可就不好玩了。
“你上次來，是什么時候？”
墨桑榆有些好奇地問：“為何而來？”
鳳行御沉默了片刻，才道：“八年前，剛來邊疆不久，為了買一批軍中急用的精鐵和藥材，那時……還沒有這么嚴。”
他的語氣很淡，但墨桑榆能聽出其中的不同。
八年前，他還是個初到邊疆，處處受制的落魄皇子，想必那次進城，也未必順利。
她沒有再追問，將最后一點干糧塞進嘴里，就著水咽下。
“休息好了，繼續趕路。”
她站起身，拍了拍手上的碎屑：“我已經迫不及待想要見識一下這座城。”
確切的說，想要見識一下這個城主。
鳳行御也起身，踩滅火堆，仔細清理了痕跡。
兩人重新回到馬車上。
鳳行御一抖韁繩，馬車繼續前行。
天色漸漸亮起來。
距離幽都城近了些，道路漸漸變得平整寬闊起來，來往的車馬行人也多了不少。
大多都是商隊模樣，滿載貨物，風塵仆仆。
直到，日頭逐漸西斜，遠處的地平線上，終于出現了一座巍峨城池的輪廓。
城墻高聳，以一種奇特的暗青色巨石壘砌而成，在夕陽余暉下泛著冷硬的光澤。
城墻之上，隱約可見巡邏的執法兵，和飄揚的旗幟。
而在城墻前方數里處，果真設有一處關卡。
有身著統一的紅甲衛，佩戴冰刃，對進城的車輛行人進行逐一盤問檢查。
鳳行御的馬車，遠遠地排在了隊尾。
一開始，只有一條隊伍，等到慢慢往前，單行隊變成了雙行隊，馬車排在一隊，行人排在另一隊。
再往前，雙行隊，變成了四行隊，五行，六七八行，列成了長長一排。
遠遠看去，行人馬車，密密麻麻的一大片。
墨桑榆掀開車簾看向外面，眼睛驚愕的睜了睜。
這陣仗，跟嚴重堵車沒啥區別。
每天進入幽都城的人這么多嗎？
不過，旁邊出城的路上，車輛行人也不少，但是不用檢查，比較通暢，看起來視覺上才會顯得少一點。
墨桑榆從馬車出來，坐鳳行御的旁邊。
天色逐漸暗下來。
路邊居然亮起了燈籠。
只是這速度，半天才挪動一下，等的心煩。
墨桑榆從馬車上站起來：“我看不見，你抱我。”
她目光眺望前方，說完這話，半天沒等到回應，一低頭，才發現鳳行御還坐著未動，便一把將他拉起來：“我說什么，你聽見沒？”
這一拉，她腳下一滑，差點摔下去。
鳳行御長臂一伸，攬上她的腰，又把她給拽了回來：“夫人，小心些。”
她身體撞進他懷里，隔著衣料能感覺到他胸膛的硬朗和溫熱。
墨桑榆站穩了，也沒立刻退開，反而拍了拍他手臂，催促道：“抱我起來看看。”
鳳行御身體微僵，垂眸看她。
面具遮住了他大半神情，只能看到那雙露在外面的眼眸，在漸濃的夜色和燈籠光暈下，顯得極為深邃。
“看什么？”他聲音低了些。
“看看前面還有多遠，怎么堵成這樣。”
墨桑榆理所當然地道，見他不動，又拽了拽他衣袖：“快點，你這個奴怎么這么不聽話，叫外人看見該露餡了。”
她語氣自然，帶著點不耐煩，仿佛這要求天經地義。
誰家的奴敢抱夫人？
鳳行御沉默一瞬，終究是依言，一手攬住她的腰，另一手托住她的腿彎，微一用力，便將她穩穩地抱了起來，讓她坐在自己的肩膀上。
視野一升高，直接越過前方大部分車頂，立刻看清了前面的情況。
只見，關卡處燈火通明，紅甲衛檢查得極其仔細，幾乎每輛車都要掀開車簾查看，對一些貨物也會仔細翻看查驗。
行人則是檢查包袱，和仔細盤問。
“看來最近幽都城不太平。”
墨桑榆低聲道：“不然不會查的這么嚴。”
“那咱們，來的還真是不巧。”
鳳行御手臂穩穩托著她，目光也投向關卡。
他戴著面具，身形挺拔，抱著個人也絲毫不顯吃力，在周圍焦躁等待的人群中，顯得有些突兀，引來幾道探究的視線。
“你看那邊。”
墨桑榆忽然用下巴點了點另一個方向。
在關卡側面，還有一條極窄的通道，幾乎無人排隊，只有零星幾輛裝飾華貴，帶著特殊徽記的馬車快速通過，守衛只是簡單看一眼便放行。
“特權通道？”
“應該是持有長期高級身份牌，或者是城主府的內部人員。”
鳳行御解釋：“我們初來乍到，走不了那邊。”
墨桑榆撇撇嘴，沒說什么。
特權無論在什么地方都會存在。
她又看了一會，直到脖子有點酸，才拍拍他肩膀：“行了，放我下來吧。”
鳳行御依言將她放下。
重新坐回馬車邊，墨桑榆揉了揉脖子：“這得排到什么時候去。”
“你進去睡會，到了我叫你。”
鳳行御低沉的語氣里，帶了一絲笑意。
墨桑榆點點頭：“也好。”
她回到車里，閉目養神，結果竟真的睡了過去。
再次醒來，便聽到外面的人在問話。
“從哪來，進城做什么，車上還有什么人？”
緊接著，是鳳行御平靜無波的嗓音響起。
“邊城，帶我家夫人來這里游玩幾日，見識一下幽都城的繁華景象，順便買點城內的好東西。”
紅甲衛走到車窗邊，用刀鞘挑開車簾。
墨桑榆靠在車內，懶洋洋地抬眸看他一眼，臉上沒什么表情。
紅甲衛見她確實只是一女子，衣著普通，車內也無多余物品，便放下了車簾。
“是你夫人，還是你家夫人？”
正當墨桑榆以為會放行時，結果卻聽見那紅甲衛又問了一句。
語氣里還帶了一絲調侃的意味。
“我家夫人。”
鳳行御面不改色的回道：“我只是夫人的奴而已。”
“你是奴？”
紅甲衛面露驚訝。
“我還是第一次見到你這樣……氣質不凡的奴。”
“那是因為我家夫人的氣質更加不凡。”
“行了，不管你們氣質如何，一會登記的時候，記得摘下面具，得看一眼你的真容，否則辦不了身份牌。”