土豆田這邊,臨時(shí)搭建起來(lái)的高臺(tái)之上,站在馬有才、縣丞和白建章等人。
在深埋入土的柵欄之前,人們用挖壕溝的土筑起了一道土墻,土墻之前是設(shè)置了陷阱的壕溝,三道防御猶如在土豆田前面筑起了一道城墻。
柵欄之上,隔一段距離有一個(gè)高臺(tái),上面有一個(gè)弓箭手,正嚴(yán)陣以待。
土墻之后,葫蘆村村民緊握手中武器,繃緊精神,一眼不錯(cuò)地盯著前面黑乎乎的路口。
今晚是一個(gè)大月夜,月亮好像比平常都要亮一些,加上地面上火把的照耀,整個(gè)場(chǎng)地十分亮堂。
只是如此美景之下,人們卻毫無(wú)欣賞的心情。不遠(yuǎn)處的黑暗中隱藏著洶涌的危機(jī),仿佛下一刻就會(huì)冒出來(lái)一個(gè)兇獸,將他們?nèi)客坛匀敫埂?/p>
所有人都十分緊張,白建章幾次想讓兒子躲起來(lái),但大牛卻執(zhí)意守在這里。
“爹,土豆田是我的心血,我要和它們共存亡?!?/p>
唉,這傻孩子。
身為父親的白建章,看著如今比自己還高的兒子,也只好隨他去。
沒(méi)有等待多久,前方路口處就傳來(lái)嘈雜的腳步聲,很快一群災(zāi)民沖到了這里,粗略一看,足有七八百人,且不知后面還會(huì)不會(huì)繼續(xù)來(lái)人。
防守在土墻后面的巡邏隊(duì)漢子們,個(gè)個(gè)握緊了手中自制的長(zhǎng)矛,本來(lái)準(zhǔn)備大戰(zhàn)一場(chǎng)呢,結(jié)果看到眼前的景象,都呆住了。
他們的對(duì)手,并不是騎著野馬的北蠻,而是衣不蔽體的同胞,個(gè)個(gè)面黃肌瘦,臉頰內(nèi)陷,拖著疲憊的身體奔跑到這里,眼睛里不是兇光,而是對(duì)生的希望和期待。
“糧食,在哪里?”
災(zāi)民們被有心人引導(dǎo)到這里,被眼前嚴(yán)密的防守驚住了,他們長(zhǎng)期缺乏食物,腦子似乎也不轉(zhuǎn)動(dòng)了,愣在原地呆呆地問(wèn)。
“糧食就在他們身后的山里,那里種著滿山的好吃的。”不知誰(shuí)喊了一句,災(zāi)民們又蠢蠢欲動(dòng),又被眼前的陣仗所威懾。
馬有才站在高臺(tái)之上,對(duì)著面前空曠的場(chǎng)地大喊:
“鄉(xiāng)親們,不要被心懷詭計(jì)之人所利用,你們的生命寶貴,不要沖動(dòng),糧食我們可以給你們?!?/p>
“給糧食?在哪呢?”一聽說(shuō)給吃的,災(zāi)民們眼里都煥發(fā)出光彩來(lái)。
馬有才一揮手,一輛手推車推著一鍋稀粥走了過(guò)來(lái),那誘人的香味飄到人們的鼻腔里,令人口水不止。
災(zāi)民們?cè)僖部刂撇蛔∽约海急枷蛑嘬?,此時(shí)高臺(tái)之上有人點(diǎn)燃了一只沖天炮,巨大的響聲嚇得災(zāi)民們停住了腳步。
“排好隊(duì),不要搶!”馬有才聲嘶力竭喊了一聲,下面災(zāi)民們果然都聽了話,沒(méi)有再亂動(dòng)。
“大人,”楊縣丞看著十分激動(dòng),“看起來(lái)保住土豆田有戲了!”
馬有才神色凝重,他的胡須十分板正,讓他整個(gè)人透出一股凜然正義來(lái)。
他將衣袖背在身后,“本官要下去。”
“大人,下面危險(xiǎn)啊。”白建章勸道。
“本官不以身犯險(xiǎn),恐怕那些百姓不能信服?!瘪R有才堅(jiān)持要下高臺(tái),大牛挺身而出,“大人,小民護(hù)送您?!?/p>
唉,一個(gè)倔馬,一個(gè)倔牛。
下了高臺(tái),大牛推來(lái)一個(gè)推車,馬有才站在上面,方便他看得遠(yuǎn),聲音也能傳得遠(yuǎn)些。
大牛將車子推到前面空地上,馬有才得以近距離接觸災(zāi)民們。
氣味很不好聞,但從這復(fù)雜難聞的氣味中,馬有才體會(huì)到了濃濃的心酸之感。
這群百姓們受了這么大的苦難,還能停在原地聽他說(shuō)話,已經(jīng)讓他很驚訝了。
“本官是朝廷派下來(lái)賑災(zāi)的欽差,有本官在,一定會(huì)讓你們吃上東西。”
千言萬(wàn)語(yǔ),馬有才最終只說(shuō)出這一句話,此時(shí)他感覺任何話都很無(wú)力。
“大人,可以施粥了嗎?我們實(shí)在堅(jiān)持不下去了?!?/p>
“好,排好隊(duì),不要擠,每個(gè)人,都能吃到?!?/p>
后面這句話,馬有才說(shuō)得沒(méi)有底氣。
這些糧食是從葫蘆村口糧里摳出來(lái)的,沒(méi)有多少,但現(xiàn)在他只能這樣說(shuō),來(lái)穩(wěn)住人心,拖延時(shí)間。
眾人本以為災(zāi)民們會(huì)喪心病狂地?fù)專鋈艘饬系兀麄児怨耘牌鹆岁?duì),甚至前面一個(gè)喝了粥,將碗遞給下一個(gè)。
“香,真香,我半個(gè)月沒(méi)沾一粒米了。”一個(gè)災(zāi)民喝了一口稀粥,意猶未盡,仿佛喝到了瓊漿玉液一般。
此時(shí)災(zāi)民中有人說(shuō)道:“既然有糧食,為什么不在城門外施粥,非要我們闖了進(jìn)來(lái),才舍得給?”
這句話讓災(zāi)民們回憶起了那對(duì)慘死的母女,如果他們?cè)倏挂粫?huì),現(xiàn)在就能喝到粥了。
馬有才眼神犀利地鎖定了那說(shuō)話之人,這人聽著氣息渾厚,根本不像是餓了好多天的。
馬有才悄悄跟身邊人吩咐:“盯住那個(gè)人,找機(jī)會(huì)給本官抓住,不要驚到其他百姓?!?/p>
混入災(zāi)民中的幾個(gè)漢子,眼見眾人秩序井然地領(lǐng)粥,挑撥了幾句也沒(méi)人聽,都急躁起來(lái)。
其中一人干脆左沖右撞,往粥車沖去,嘴里喊著:“沒(méi)有粥了,沒(méi)有粥了!快搶??!”
其他幾人有樣學(xué)樣,都沖撞起來(lái),霎時(shí)間災(zāi)民們都恐慌起來(lái),生怕喝不到粥,紛紛往前面擠去。
“別搶,別擠,都有!”大牛幾人大喊,但根本控制不住局面了。
粥車被災(zāi)民圍住,一個(gè)個(gè)爭(zhēng)先恐后往上面爬,有人甚至一頭扎進(jìn)粥桶里,場(chǎng)面十分混亂。
馬有才的車子被撞翻了,和大牛一起摔倒在地上,不知道誰(shuí)將車子翻了個(gè)個(gè),給他們壓在下面,還不停有人從車子上爬過(guò)去,身邊護(hù)衛(wèi)的人都被沖散了。
“停下,快停下!”馬有才被踩得差點(diǎn)斷了氣。
這時(shí)候,施粥的老倔頭用肩膀?qū)④囎咏o頂起來(lái),死死撐著。
但他一個(gè)老頭子,很快被踩得嘴角滲出了血。
“老伯,你放下,放下吧!”馬有才驚呼。
老倔頭強(qiáng)撐著一口氣,“馬大人,大牛,你們快爬出去,你們得護(hù)著土豆田呢。”
大牛急得涌出了淚水,“我們都要出去!”
他用盡全身力氣鉆了出去,將馬有才也拉了出來(lái)。
老倔頭被車子壓著驟然倒地,擺著手,“別管我了,你們快跑吧。”
關(guān)鍵時(shí)刻袁泗帶人跑了過(guò)來(lái),將壓得半死的老倔頭給拽了出來(lái)。
另一邊災(zāi)民們已經(jīng)為了一口粥打了起來(lái),白建章在上面放了幾個(gè)沖天炮都鎮(zhèn)不住。
“大人,危險(xiǎn),快回來(lái)!”楊縣丞在高臺(tái)上面沖馬有才喊。
這局勢(shì)看起來(lái)土豆田是難守得住,欽差大人的命可不能再丟了。
馬有才神思飛轉(zhuǎn),正欲趁亂拿下那起哄搗亂之人,忽然聽得前方路口再次傳來(lái)呼喊:
“大膽刁民!膽敢造反?”
眾人一驚,抬頭望去,不知何時(shí),路口處來(lái)了一隊(duì)官兵。
楊縣丞和白建章瞬間欣喜起來(lái),“好了好了,救兵到了!”
“來(lái)得太及時(shí)了,咱們的土豆田能保住了!”
馬有才也十分驚喜,心想馬上飛果然不愧叫馬上飛,這么快就將援兵給帶到了。
然而等到官兵來(lái)到面前,馬有才才意識(shí)到,來(lái)人不是馬上飛,而是一個(gè)意想不到的人。