馬車疾馳向前，南方的官道雖然平坦，但猶豫速度太快，車內(nèi)依舊很是顛簸。
可洛迪雅看著周元平靜中蘊含憤怒的面龐，心中有的只是疑惑。
因為她不知道周元的極端憤怒來自于哪里，作為一個身居高位的王爺，百姓與通商口岸，本該是他的籌碼與生意，他本該因此向麥克弗森索取更多的利益，比如出口，比如賠償……他竟第一時間想著報仇。
或許也正是因為如此，可洛迪雅反而對周元高看一眼。
她輕聲道：“福州寶船廠生產(chǎn)的大船，是三層側(cè)舷炮戰(zhàn)船，木質(zhì)結(jié)構(gòu)，三個風(fēng)帆，鐵皮包裹外部船身，排水量和加農(nóng)炮，都是按照葡萄牙的標準來的，和麥克弗森的戰(zhàn)列艦與巡洋艦并無差別
“但限于粵海水師的作戰(zhàn)水平低下、海戰(zhàn)技術(shù)落后，即使是裝備了同樣的戰(zhàn)船，也未必是麥克弗森的對手
周元點了點頭，道：“但麥克弗森萬里迢迢來大晉，不是為了和我拼命的
“殖民的本質(zhì)是經(jīng)濟掠奪和政治擴張，作為一個統(tǒng)領(lǐng)數(shù)千人的總督大臣，他應(yīng)該很清楚他的目的
“他不會選擇和我們拼命，否則大晉遭受重創(chuàng)，他也要灰溜溜滾回葡萄牙去
“畢竟這這片海域上，他的對手不僅僅只有大晉
這一番話讓可洛迪雅陷入了沉思，她嘗試去理解周元的話，并從中找到合適的定位。
馬車一路顛簸，終于來到了興化府的禁行區(qū)。
錦衣衛(wèi)緹騎設(shè)下了重重關(guān)卡，暗哨往外鋪出了十里路，保證沒有任何無關(guān)人員可以進入寶船廠所在的區(qū)域。
這一切自然不包括周元，當(dāng)金牌亮出來的那一刻，自然有人帶路進去。
一直到了廠區(qū)門口，大大小小的官員已經(jīng)在那里等著了。
領(lǐng)頭的人，算是周元的老朋友，督察院右督御史兼文華閣大學(xué)士曾程，當(dāng)然，現(xiàn)在他還是福州寶船廠的監(jiān)統(tǒng)，大晉火器局的副監(jiān)統(tǒng)。
周元看到他那一刻，卻不禁愣住了。
“參見忠武王
曾程帶著一眾官員作揖。
他瘦了，瘦了很多很多。
一年前的他，大腹便便，滿臉橫肉，那是富貴之相，也充滿了上位者的氣息。
但如今，他整個人都小了一圈，臉上的橫肉沒了，肚子也沒了，皮膚也變黑了，整個人的精神都不太好。
周元不禁道：“曾大人，看來這一年，吃苦不少啊
曾程卻是搖了搖頭，道：“為國為民，談什么苦
幾番客套話之后，兩人走到了最前頭，曾程才壓著聲音道：“忠武王可曾見到通商口岸之情形？”
周元道：“非但見到了，還經(jīng)歷了
曾程攥著拳頭，聲音有些沙啞：“洋人，欺人太甚啊，我做官幾十年，什么事情都遇到過，但被外族蠻夷欺負成這樣，還是第一次
“恥辱啊，恥辱，不知不覺間，我大晉天朝上國，竟然已經(jīng)落后了這么多，竟然要被區(qū)區(qū)幾千人掠奪、霸占、欺壓
“偏偏我們還什么都不敢做，連替無辜百姓伸冤的能力都沒有
說到這里，他聲音都哽咽了起來：“讀書？圣道？哈哈！所謂禮儀、所謂綱紀，到頭來連民族的尊嚴都護不住，連百姓的生命都保護不了，有何意義？”
“忠武王，這半年來我一直在這里，我沒有出去
“我怕看到無法忍受的一幕，我也咬著牙非得把這船造出來不可
周元拍了拍他單薄的肩膀，一時間也是感慨萬千。
“曾大人，辛苦了
也是六十多歲的人了，日夜在這里操勞，管著成千上萬的人，不容易。
曾程看向周元，哽咽道：“忠武王，周元啊，船，我們造成了，所以我們能站起來說話了嗎？”
“大晉的官員跪著，大晉的朝廷跪著，倒霉的卻是沿岸的百姓，老夫心中…不好過啊！”
周元深深吸了口氣，道：“曾大人，我會給你一個答案的，也會給沿岸百姓一個答案的
“好！”
曾程沉聲道：“老夫等你的答案
可洛迪雅適時跟了上來，輕聲道：“周元大人，曾大人，我和迭戈·伯頓溝通過了，船隨時可以下水，一切都沒有問題了
她補充道：“周元大人，伯頓先生是福州寶船廠的總工匠，負責(zé)整個船區(qū)的生產(chǎn)規(guī)劃及寶船設(shè)計，六艘戰(zhàn)列艦，四艘巡洋艦，他功不可沒
周元點了點頭，看向那個身材矮小，長著串臉胡子的男人，伸出手去，道：“伯頓先生，辛苦你了
迭戈·伯頓似乎有些自閉，只是伸出手和周元握了一下，然后羞澀一笑，低下了頭。
可洛迪雅道：“他不善于交際，但很擅長自己的領(lǐng)域
沉重的鐵門打開，映入眼簾的是掛滿燈火的寬闊甬道，甬道的盡頭，是燦爛的陽光。
“周元大人，你要的東西，就在前方
周元置若罔聞，他只是緩步朝前走著。
前方的陽光太過耀眼，顯得甬道漆黑，顯得這條路尤其漫長。
但終于，他還是來到了甬道的盡頭…
陽光，灑在了他的身上。
人工開鑿的喝道連接著海灣，萬道陽光之下，足足十艘大船整齊排列著…
它們宏偉、壯觀、充滿力量！
它們的身軀如此堅實，像是可以摧毀世間的一切。
如此近距離的觀看，才能真正體會到它們的高大，無數(shù)的工人在它們的身上攀爬著，渺小得像是螞蟻。
可洛迪雅道：“伯頓先生，請為周元大人介紹一下戰(zhàn)列艦
聽到這句話，本來很是自閉的迭戈·伯頓眼中像是有了光。
他當(dāng)即道：“三層甲板！側(cè)舷炮臺！流線型船身設(shè)計！”
“鈍頭鈍尾，極大增加了船艙空間，吃水位船墻厚達三尺，防御直接拉滿
“吊床設(shè)計，不占用空間，內(nèi)部墻體可拆卸，隨時供大炮推行
“側(cè)舷窗洞旁設(shè)計了小口，可在接舷時供燧發(fā)銃射擊
“通體木質(zhì)結(jié)構(gòu)，鐵皮是用最堅固的鉚釘固定，保證不會因戰(zhàn)而脫落
“本船吃水很深，航速卻很快，無懼大風(fēng)大浪，無懼接舷碰撞，從性能和堅固程度來說，都絕不遜色于濠鏡的戰(zhàn)列艦
說起船來，他簡直是滔滔不絕，口若懸河，話根本停不下來。
“甲板涂了特殊的油漆，防火耐熱，同時船底為了維持噸位，裝填了大量泥沙，必要時候可以運出滅火
“備用風(fēng)帆我們做了足足八個，清水食物的儲存?zhèn)}也極大，如果備足，可以在大海上航行八個月！”
“軍官艙在頂層側(cè)后方，位置極佳，還設(shè)置了兩個窗口，非但安全，而且風(fēng)景很好
眾人聞言，都不禁愣住了。
周元指著迭戈·伯頓，然后看向可洛迪雅，道：“這是個人才
“留住他，大晉需要他