這是一個深邃的問題。
這并不是一兩句話可以解釋清楚的。
皇太極想不通，不是因為他蠢，反而是因為他太聰明了。
北方的熊為什么要南下？這里有什么好的？
氣候寒冷，光照不足，土地貧瘠，要跨越萬里過來探險，付出極大的成本，能換來怎樣的收益？
入侵，考慮的難道不就是入侵成本和所獲利益的對比嗎？
周元受困于這個問題很久，最終通過世界局勢找到了一些模棱兩可的答案。
沙皇國很強大，有人有地有兵，但依舊是很傳統的封建國家。
這個國家和大晉在本質上沒有區別，雖然有資本主義的萌芽，但卻受到制度的扼制，最終沒能發展起來。
錯過了大航海時代，錯過了風帆戰艦的風口，錯過了資本的原始積累，目前所謂的強大，完全是在燃燒底蘊。
假以時日，這種強大很快會因為海洋權重的增加而變得虛假，落后也就成了早晚的事。
如今的沙皇國彼得大帝，是一個很年輕卻很有戰略眼光的人，他看得足夠遠，所以期待改變。
從哪里改變？直面西歐的對手？還是往東探索？
往西所遇到的阻力，是否比往東更大？
以目前西方戰艦群魔亂舞的激烈競爭狀態，他當然會選擇往東選擇合適的港口，就地取材，利用當地的勞動力和林木資源，去發掘屬于自己的海上力量，建立自己的海上基地。
畢竟在東方，能威脅到他們港口的力量實在太有限了。
燃燒國力，換取三十年的海上發展窗口，這是一個大的戰略，是深思熟慮之后的抉擇。
這個抉擇對不對？
那要用時間和事實去證明。
但作出抉擇，是一個帝王該做的事，對方畢竟做出了這個抉擇——往東！
周元看著沈州城，緩緩道：“讓他們回答你吧，在你真正見到他們的核心領袖之后，你才能得到真正的答案，我們的猜測并無意義
“我們只需要明白一點，就是這一戰已經不可避免了，當一個帝王作出決策之后，就沒有回頭路了
“因為帝王不會錯，至少在失去帝位之前，他是沒有錯的
說到這里，周元笑道：“我倒是很想知道，你是什么時候勘破時代的更迭的？那個時候，所有人都忙著在陸地上打生打死呢，包括你的父親，也一心想要打進神京
皇太極沉默了。
他看著前方，臉上沒有任何表情，只有一種無法言說的冷峻。
也不知道過了多久，他才緩緩道：“山海關，你那幾炮非但炸死了我的父皇，也炸碎了我的心
“我們女真是馬背上的民族，我們打獵放牧，生于寒冷之地，天生就有強大的體魄，就有出色的馬術
“你們的百姓從小讀書，我們的百姓從小廝殺
“因此我們在戰場上，就有著得天獨厚的優勢，這是文明的規律
說到這里，他又沉默了，似乎在組織語言，也似乎在感慨從前。
“大晉的老式火炮，已經足夠威脅到我們了，但好在這個國家爛透了，中飽私囊的，貪污軍費的，渴望發戰爭橫財的，人心各異，百姓愚昧，因此我們雖然人少，卻依舊有勝利的希望
“但佛朗機炮的出世，已經民族血性的覺醒，讓我意識到，我們女真的進程似乎有些跟不上了，很難打了
“當你在草原上擺出數十門炮的時候，我才發現我對工業的理解太過樸素，我不懂你為什么非造得那么快，但我決定孤注一擲
“我聯系了麥克弗森，我也想要炮，我甚至愿意花數倍的價錢購買，但對方毫不猶豫拒絕了
“他們只接受雇傭，絕不出售武器
說到這里，他微微瞇眼，道：“我意識到，時代變了，我們女真已經落后很多了
“我不甘心，繼續攻打神京，我想的是，如果能拿下神京，必然就有大量的漢軍漢將投降，畢竟你們爛透了，你們大晉將士的忠誠早已被消磨差不多了
“如果沒有出現你這樣的人物，如果你再晚幾年出現，我一定能拿下神京，拿下大晉
“那時候，我會犧牲東南沿海的利益，讓佛朗機和荷蘭吃個飽，換取至少二十年時間，讓我追上時代的步伐
“但你…前面那幾仗打得太漂亮了，你讓大晉變得團結，你讓他們不肯投降于我了，我就失去所有機會了
“我知道女真再也做不到崛起了，所以我在薊州給你十天時間，把黛嬋給你
“因為我雖然可以靠麥克弗森逃走，卻無法靠他活下去
“女真只有靠你才能活下去，否則，即使是北方的熊不來，我們也會倒在巨炮之下
周元道：“從那個時候起，你就已經在計劃民族融合了吧？”
皇太極道：“作為皇帝，我不得不想的遠一些，哪怕眾叛親離，哪怕留下千古罵名，我也要為我的族人留一條生路
說到這里，他笑了起來，緩緩道：“在回沈州的船上，我和麥克弗森聊了很多
“我問他要了一件禮物，連你都沒有的禮物
周元皺眉道：“什么？”
皇太極道：“一張世界地圖
“那一刻，我看到了整個世界，我看到了我們女真所在之地是如此渺小
“我看到海洋如此廣闊，只要具備海上實力，就能把整個世界當做獵場
“那么未來，就必然是戰艦巨炮的時代，這意味著金錢和霸權
“我意識到，女真再無崛起的機會了，馬背上的時代過去了，船上的時代來了
“所以，必須要依附于大晉，擁有一個龐大的國土面積以及深厚的底蘊，才能逆時代而崛起，最終迎頭趕上
“這是，文明的規律
他侃侃而談，似乎要把自己所有的心思說出來，因為除了周元之外，再沒有其他人可以聽懂他的話了。
他是一個暴君，一個殺了所有兄弟和功臣的暴君，是一定會遭到唾棄的。
他雄才大略，卻孤獨無比。
能理解他的人，放眼天下，不過周元罷了。
所以他話多，他想說很多事。
他看向周元，緩緩道：“華1夏之成，在于融合，女真也可以成為華1夏的一部分
“在許多年后，女真與苗何異？與彝何異？一家人罷了
“你是有雄心的人，你容不下我，因為我手染鮮血，身懷罪惡
“但你容得下女真的百姓，他們不過是活在這片土地上，生存的生命，僅此而已
“即使你心中有氣，執著于曾經的仇恨
“但隨著我的死，隨著黛嬋給你生兒育女，你也該消氣了
他站了起來，張開雙手，大聲道：“我，沒有辜負父皇的信任，沒有辜負百姓的重托！”
“時代！我追不上了！我的族人可以！”