趙守正兄弟著實(shí)忙活了幾天，才重新購(gòu)置齊了新宅中的一應(yīng)家具、陳設(shè)。還雇請(qǐng)管家廚子、買了奴仆丫鬟，銀子如流水般花出去。

    到了月底一算，居然還結(jié)余了五千兩……

    蓋因趙守正中舉之后，幾乎天天有人上門(mén)拜師，有同鄉(xiāng)來(lái)送賀禮，有各色人等前來(lái)投獻(xiàn)。尤其是那些徽商，有心修補(bǔ)之前破裂的關(guān)系，先是競(jìng)相到蔡家巷賀喜中舉，后又來(lái)趙府慶賀趙家喬遷之喜，著實(shí)出了兩次血。

    還有好多媒人登門(mén)，給趙昊父子提親。很多人知道正妻之位高攀不得，便將目標(biāo)瞄準(zhǔn)了妾室的位子。要是都應(yīng)下來(lái)，父子倆已經(jīng)人均十個(gè)小妾往上了……

    卻都被趙守正以父親不在為由，通通推掉了。

    正所謂一朝被蛇咬、十年怕井繩，趙守正現(xiàn)在是聽(tīng)到有人提親就頭疼。

    可越是怵頭，這種事就越是跑不了。

    這天一大早，又有人上門(mén)了……

    趙府門(mén)外，兩頂轎子落在照壁后，一個(gè)轎子上下來(lái)的是國(guó)子監(jiān)周祭酒。

    另一個(gè)轎子上的人，卻遲遲不肯下轎。

    周祭酒等得不耐煩，掀開(kāi)轎簾催促道：“來(lái)都來(lái)了，怎么還不下來(lái)？”

    “我不去。”

    坐在轎子里的，竟是蘇州商會(huì)會(huì)長(zhǎng)、洞庭商幫二號(hào)人物劉員外，他抱著胳膊，一臉陰沉道：“那小子讓我丟盡了臉，怎能再湊上去讓他羞辱？”

    “那你來(lái)干什么？”周祭酒氣道。

    “你硬拉我來(lái)的。”劉員外撇撇嘴道：“我就是看看，你到底能怎么翻過(guò)這一局？”

    “好吧，我承認(rèn)我有賭的成分，”周祭酒不由苦笑道：“但是萬(wàn)一賭贏了呢，那不就連本帶利全回來(lái)了。”

    “行吧，祝你好運(yùn)。”劉員外指指大門(mén)上重新掛起的‘趙府’牌匾，甩手放下了轎簾。

    “搞不懂，一個(gè)商人，還這么要面子。”周祭酒搖搖頭，只好讓人遞了拜帖，只身登門(mén)。

    ~~

    后宅中，趙昊一推下飯碗，就跑去偏院中忙活去了。

    趙守業(yè)不禁奇怪問(wèn)道：“這小子整天搗鼓什么？神神秘秘的。”

    趙守正一邊翻看禮單，一邊隨口道：“誰(shuí)知道呢，前日從夫子廟叆叇店中，請(qǐng)了位磨鏡的師父，兩人一直在屋里鼓搗，也不知在搞什么名堂。”

    頓一頓，趙守正一臉自豪道：“想來(lái)，我兒該是又有了發(fā)財(cái)?shù)穆纷印?br />
    “哎呀，咱們老趙家的祖墳冒青煙了。”趙守業(yè)不禁再度感嘆道：“放在半年前，想都不敢想……”

    兄弟倆正說(shuō)話，管家進(jìn)來(lái)稟報(bào)說(shuō)，周祭酒來(lái)訪。

    “老二你這一中舉，什么牛鬼蛇神都跑出來(lái)了。”趙守業(yè)感嘆一聲，奇怪問(wèn)道：“他來(lái)干什么？”

    “我哪知道，總不能是又來(lái)提親吧。”趙守正哂笑一聲。

    “那得多厚的臉皮啊……”趙守業(yè)撇撇嘴，兄弟倆哈哈大笑起來(lái)。

    話雖如此，怎么說(shuō)，周祭酒也算趙守正的師長(zhǎng)，如今趙守正已經(jīng)一只腳踏進(jìn)官場(chǎng)，反倒不好像之前那樣任性了。

    兄弟倆便一齊到大門(mén)口迎接，請(qǐng)周祭酒到花廳用茶。

    看到趙家兄弟如此客 弟如此客氣，七上八下的周祭酒，這下心定了不少。

    但他左顧右盼，卻只不咸不淡的說(shuō)著客套話，遲遲不肯進(jìn)入正題。

    趙守正明白過(guò)來(lái)，問(wèn)道：“大司成是在找我兒?jiǎn)幔俊?br />
    “呃，呵呵，是的。”周祭酒尷尬的點(diǎn)點(diǎn)頭道：“能否請(qǐng)令公子出來(lái)，一起說(shuō)話？”

    “好的。”趙守正兄弟都不意外，趙昊本來(lái)就是這個(gè)家的主心骨了。

    便讓管家趕緊把二公子請(qǐng)過(guò)來(lái)。

    ~~

    小院中，趙昊正坐在那里，看高鐵匠用小錘將一塊黃銅越敲越薄。

    他需要的東西，那磨鏡師父一人做不來(lái)，還得勞高鐵匠過(guò)來(lái)幫忙。

    好在味極鮮那邊上了正軌，小倉(cāng)山又沒(méi)開(kāi)工，高鐵匠除了在后頭工地上，盯著趙昊的新居，也沒(méi)什么正經(jīng)事情。

    高鐵匠許久沒(méi)摸鐵錘，早就手癢難耐。此番得以重操舊業(yè)，自然十分興奮，一邊梆梆梆敲著小錘，一邊還一臉不過(guò)癮道：“這黃銅太輕太軟，都不用過(guò)火，就這么梆梆梆的敲，想敲成什么樣就什么樣。”

    “那不越簡(jiǎn)單越好嗎？”趙昊笑著瞥一眼在隔壁磨鏡的呂師傅。心說(shuō)有錢就是好，只要?jiǎng)觿?dòng)嘴就行，有的是專業(yè)人士替你動(dòng)手。

    “那顯不出老漢的手藝啊。”高鐵匠卻覺(jué)著不過(guò)癮，提議道：“待會(huì)兒我在上頭給你鏨個(gè)花吧。”

    “隨你開(kāi)心。”趙昊笑著一指掛在墻上的圖紙道：“只要?jiǎng)e走形就好。”

    “公子這話說(shuō)的，咱是打槍管的老把式，干點(diǎn)這個(gè)簡(jiǎn)直是小菜一碟……”

    兩人正閑扯淡，高武進(jìn)來(lái)稟報(bào)，說(shuō)是周祭酒來(lái)了。

    “好吧。”趙昊只好先丟下高老漢，跟著等在外頭的管家，去花廳見(jiàn)客。

    ~~

    花廳中，看到趙昊進(jìn)來(lái)，周祭酒居然下意識(shí)要起身相迎。

    但猛然意識(shí)到這樣有失體統(tǒng)，他忙硬生生制住身形，改為欠了欠身。

    這讓趙守業(yè)看了不禁暗暗稱奇，心說(shuō)趙昊施了什么法子，居然把個(gè)堂堂國(guó)子監(jiān)祭酒，吃得這么死？

    趙昊也很客氣，向周祭酒行了師生禮，然后甘陪末座。

    “二位可否讓本官，與令公子單獨(dú)聊聊？”周祭酒看看趙家兄弟，兩人早知道他是來(lái)找趙昊的，便識(shí)趣的離開(kāi)了。

    等到花廳沒(méi)了旁人，周祭酒猛然站起來(lái)，就像椅子上有針一樣。

    “趙公子……”周祭酒朝趙昊深深作揖，弓腰到底道：“該做的事下官都做了，邵芳那邊我也斷了聯(lián)系，此事可否就此作罷？”

    “大司成好生多疑，那日便與你明言，該辦的事辦完了，咱們就算兩清了。”趙昊靠坐在官帽椅上，撣了撣錦袍上的浮灰，淡淡道：“何苦再來(lái)問(wèn)一遍呢？”

    “這不是心里不踏實(shí)嘛。”周祭酒掏出帕子擦擦汗，這才松了口氣道：“不聽(tīng)公子親口說(shuō)原諒我了，實(shí)在不放心。”

    “現(xiàn)在可以放心了？”趙昊站起身來(lái)，給周祭酒整了整發(fā)皺的衣袖，淡淡笑道：“沒(méi)旁的事兒請(qǐng)回吧，我還忙著呢。”

    “呃，還有件事……”周祭酒硬著頭皮，迎上了趙昊的目光。

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