葉里正開心得一顛一顛地跑了。葉采蘋唇角含著笑，只要這事報上去，那她的女戶就有指望了。葉老太走進來：“采蘋，明天你跟誰去擺攤？”“跟錦兒和歡兒。”“我也去吧！”“行。”“咋的咋的，我也要去。”葉大全剛洗完澡，一身水氣地沖進來。“不準。”葉采蘋一口拒絕，“咱們人手已經夠了，人太多反而會添亂。”葉大全的心嘩啦一聲，碎了。葉老頭瞪他：“明天還有兩畝地等著你澆水呢！想偷懶么？”葉大全訕訕倍笑：“哪能哪能。”“爹，我先睡覺了，明天要早起。”葉采蘋出了堂屋，到廚房把明天要用的配菜都泡好，便回去睡覺了。……凌晨四點左右，一聲雞啼把葉采蘋喚醒。葉采蘋趁著出去漱口的功夫，從空間里把骨頭和肉拿出來。洗漱完便開始熬高湯。錦兒和歡兒也打著哈欠起床了，一個切菜一個看灶火，葉老太洗面筋。半個時辰后，胡辣湯便熱騰騰地裝了兩大桶。葉采蘋試了味，用了高湯，這胡辣湯比昨晚的更好吃了。剛剛把胡辣湯蓋好，葉八斤便來了，在院門外低聲道：“采蘋姐，你們好了沒有？”葉采蘋出去開門讓他進來：“你也嘗嘗，這是咱們的胡辣湯。”葉八斤喝了一口，表情就亮了：“好吃！”可憐他肚子里沒墨水，不知咋夸才能形容那種神仙似的味道。葉采蘋正要跟葉八斤抬胡辣湯，葉大全已經擠了進來，打開葉采蘋的手，兩個大男人抬著胡辣湯出了廚房。葉大全已經醒好一會了，怕葉老太罵不敢湊上前。這回見要抬東西，哪舍得妹妹動手，這才沖了出來。兩大桶胡辣湯，一些碗碗罐罐，再加上昨天已經綁在車上的桌凳，牛車便被占得滿滿當當的。葉采蘋、錦兒、歡兒和葉老太，坐在牛車上，緩緩離開。“對了，采蘋，咱們的胡辣湯賣多少錢好？”葉老太道。“我昨晚算過賬，這些大料都不便宜，成本不低，而且咱們的東西新奇。小碗就5文錢，大碗8文錢吧。”葉老太倒吸一口氣：“挺貴的。”葉錦兒道：“跟云吞一個價。”很快便到了鎮上，天蒙蒙發亮。路邊已經有小販在支攤了。葉采蘋靠著大樹選了一個位置，便開始搬東西。葉八斤搶著把兩大桶胡辣湯抬了下來，又幫著組裝桌子。不到兩刻鐘，胡辣湯小攤便支了起來。葉采蘋付了二十文錢，葉八斤便趕著牛車離開了。母女四人坐下等天亮。這時，一對中年夫婦推著一板車東西過來，停在葉采蘋旁邊的位置。那婦人是個四十來歲的胖嬸子，一邊支攤子一邊說：“你們眼生的很，賣啥的？”葉采蘋笑了笑：“胡辣湯。”“沒聽過。”胖嬸子斜了葉采蘋一眼：“我們在這里擺好幾年了，你們占了我們一點位置，能挪開點嗎？”葉采蘋不想與她爭執，便把桌椅擺得更靠近大樹那邊。胖嬸他們賣的是饅頭包子、油條和糙米粥，是個早點攤。很快，天色徹底亮了起來，街上的行人漸漸增多。“老板，給我來一根油條一碗糙米粥。”“老板，跟往常一樣。”隔壁早點攤陸續有熟客上門，稀稀拉拉坐了一半。葉采蘋這邊一個客人都沒有，葉老太急道：“采蘋，咱們把桶蓋掀開，也要叫賣了。”“先等等，咱們沒有架爐子，現在掀開了，要是客源不多，賣到一半就會涼掉，等再熱鬧點。”葉老太焦急道：“早知架個火爐子。”“咱們沒這么大的鐵鍋。現煮也不方便，就這樣賣吧！不要急，再等等。”相較于葉采蘋的氣定神閑，葉老太和葉錦兒姐妹一陣擔心和忐忑。隔壁的胖嬸見這邊一個客人都沒有，有些得意，勸道：“大妹子，做買賣不是這么容易的，還是回家種地實在。”葉采蘋笑笑：“謝謝，不過不勞你費心了。”胖嬸也不生氣，只要這新來沒生意，她就會持續好心情。很快，小鎮徹底熱鬧起來了。“娘，咱們開賣吧！”葉采蘋打開桶蓋。葉老太連忙舀了一碗胡辣湯放到桌上，她有經驗，扯著嗓子就喚：“胡辣湯，胡辣湯咧！”葉采蘋：“又香又滑的胡辣湯，比云吞還好吃，比肉粥還香的胡辣湯！”街上的行人見到有新奇玩意，紛紛停了下來：“啥是胡辣湯？”“沒聽過。怎么賣的？”好些人圍上前來。“小碗的五文，大碗的八文！”“嘶！這么貴？五文錢我都能吃一碗云吞了！人家每顆云吞都是包著肉的咧，你這有啥？”眾人定睛一看，只見那是一碗糊糊，里面是黑黑黃黃的不知什么東西。“連塊肉都沒有，哪來的勇氣賣五文錢？”“咱們這胡辣湯里也是有肉的，只是顏色深，看不到而已。”葉老太急道。客人們卻不信。隔壁胖嬸都聽笑了，一碗五文錢的糊糊，咋不上天？哪個冤大頭會買這種東西！“客官，到我這邊來。糙米粥兩文錢一碗，那可是今年新米熬的。饅頭一文一個，肉包子兩文一個。”眼看著那些行人都要被胖嬸招呼走了，葉老太和葉錦兒姐妹一臉焦急。葉采蘋卻不緊不慢地拿起長勺，放在胡辣湯里不斷攪拌，那特殊霸道的香味瞬間飄了出來。“啊，好香！”“這是啥香味？從來沒聞過。”這個時代沒有大料，這香味對于他們來說，實在太刺激了。準備走的客人腳步一頓，全都望向那個大桶，饞蟲一下子被勾了起來。光這香味，就讓他們想嘗一嘗。“可是太貴了，要五文錢……”“但好香……也不知是啥味道，從沒見過。”“不就五文錢嗎？就當吃一碗云吞了。我來一碗。”鎮上不缺錢的人還是很多的，有個大爺見是新奇玩意，而且還這么香，便決定來上一碗。葉采蘋立刻舀了一碗小的：“要蔥花嗎？要不要辣？喜歡酸口的嗎？”那大爺想不到還有得選：“要蔥花，一點點辣，不要酸。”葉采蘋動作麻利地撒上蔥花，挖了半勺油辣子上去：“承惠五文錢。”大爺放下五文錢，端著胡辣湯坐下。