葉鵬看著葉錦兒毫不猶豫地背影，如遭重擊。她討厭他了……那么赤果果的厭惡，他連一絲一毫機會都沒有了……葉采蘋看著葉錦兒的背影，一陣欣慰。這一年來，沒白費她的教導和栽培。韋氏也是一陣崩潰，知道這事已經不成了！但這事的責任，不能在她身上……韋氏一陣害怕和不甘：“全都是借口！明明是你們富貴了，就不認人了！為了把我家鵬兒一腳踢開，你們啥借口都能編出來。”“上回還胡編亂造，說啥表兄妹成親會生傻子！這個借口是不是你們說的？”“啥，表兄妹成親會生傻子？”此言一出，村民們都炸開了窩，震驚和不解地看著葉采蘋。有個三十來歲的婦人道：“怎么可能，我男人就是我表哥，我們四個娃兒都好著呢！”鐵牛媳婦緊張道：“采蘋，這……可不能開玩笑的。我妹子正想把女兒說給我家進山。”韋氏看到葉采蘋被質疑，稍稍松了口氣。葉采蘋卻淡定地點頭：“這事是我從一本書上看到的。”“大家記不記得，去年我教大家如何食用木薯？這方法就是從一本書上學來的。當時買那本書時，同時又買了另一本。”“那是一本醫書，我又不懂醫，啥都沒看進去，但有一處我卻記住了。上面說，五代以內的表兄妹成親會有一半幾率生傻子。或者是病孩子。”“這個說法雖然奇怪，但寧可信其有，不可信其無。我愿意相信這個說法，所以絕不會同意兒女親上加親。”“至于大家認不認同，那就見仁見智了。我不會強迫大家認同我的觀點，但我會阻止我的孩子這樣做。”村民們聽著，有一半是不信的，卻不敢多說什么。畢竟他們還領著葉采蘋的工錢呢！人家只是不讓自家娃這樣結親，說白了這是葉采蘋的家事，也沒妨礙到他們，有啥好責備的。也有些村民心下警鈴大作的：“不怕一萬，就怕萬一……”葉采蘋的目光又冷冷地落到癱軟在地的韋氏和葉鵬身上。韋氏還在那里委屈地哭：“忘恩負義！當初你家窮，我家鵬兒還給她雞蛋吃！自己不吃都給她吃……現在有錢了，長見識了，就蹬開人……”葉采蘋冷冷一笑：“怎么，這是想挾恩圖報？是，錦兒當初是接了他的雞蛋，但她沒有還他東西嗎？不是給了她山莓嗎？可你們選擇看不到，而且還將她的投桃報李歪曲成她吊著他！”“她的山莓可能沒雞蛋精貴。但她已經盡了她最大的努力和心意了！不夠的，我這個娘也在無形中替她還了！”說著，她指著葉二全家的方向：“打回到娘家，我給了大哥二哥一人30兩。這么大的青磚大瓦房，若沒有我葉采蘋，你韋四丫一輩子都住不進去。”“除此之外，我還給你們活兒干。從開始的30文一天，到后來整個送貨活計都給了你們。一個月24兩，你瞧瞧這十里八鄉誰有這么高的收入！”聽到送貨一個月24兩，村民們全都倒抽一口氣。葉采蘋繼續道：“除了送貨，我還教二哥做茅房，讓他一個月收入達到六十多兩，加起來，你家收入足有九十多兩！你問問整個越安縣，有多少人有這個收入！”“到目前為止，你手里都攢了四五百兩銀子了吧！這四五百兩，能買多少雞蛋了？”“你收了我這么多東西，可有想過如何報答我？”韋氏聽著這些話，臉色一陣青一陣白，想反駁，卻一個反駁點都找不到。“你想挾恩圖報，想要用幾個雞蛋換錦兒的一生？行！那你先把這幾百兩，還有這座青磚大瓦房全都還給我！還有，這送貨的活計，你以后也沒有了！做茅房的生意，也不會有了！”“繼續過回你天天下地種田的好生活吧！”韋氏聽著葉采蘋要拿走一切，臉色大變：“你、你不能……”“有什么不能！你就憑幾個雞蛋，就想換走我女兒的一生！我給了你幾百兩銀子，你便是給我當牛作馬一輩子都還不清！”韋氏臉色慘白，手忙腳亂地爬起來，竟然轉身就跑了！好像這樣逃了，就能解決一切一樣。跟她一起來的媒婆和擔禮擔的人也早早就退出了人群，不知去向。只留葉鵬傻愣愣地站在原地。此時，葉采蘋的目光落到葉鵬身上，冷淡地說：“葉鵬，若你跟錦兒不是表兄妹，我也絕不會同意你們的婚事。我的女婿可以沒錢，可以沒上進心，可以知足常樂，但絕不能懦弱、自私和沒擔當！”葉鵬猛然抬頭，他不是……可葉采蘋已經轉身，帶著歡兒進屋了。村民們見沒戲看了，也漸漸散去。獨留葉鵬呆站在那里。這時，葉老頭和葉老太走到他面前，神色復雜。最后，葉老頭微微一嘆，定定地看著他：“鵬兒，你真的配不上錦兒！”葉鵬臉色鐵青：“阿爺……”葉老頭搖頭：“你真配不上！不是說家勢，而是做人。”“你和錦兒之間……錦兒敢作敢當，有過就是有過，不逃避、不辯解，愿意承擔一切，是個有魄力的好姑娘。”“而你呢？因為害怕她拒絕，連說都不敢跟她說。而是選擇不經她的同意，躲在韋氏身后暗戳戳地算計她。”“采蘋說得對，你懦弱、自私和沒擔當！鵬兒，我對你很失望。”說著，葉老頭眼眶有些紅。“阿爺……不是的……你聽我說……”葉老頭一句失望，讓葉鵬愧疚至極：“錦兒她到沈家上課，家里也越來越有錢，長見識了……就因為這樣，她就覺得我不上進了，咱們就聊不到一塊了……憑啥呀？”葉老頭定定地看了他好一會：“憑啥？你說憑啥？采蘋的生意在發展，家勢會越來越好，錦兒不上進，如何接管家業？天天跟著你在山上瘋跑當二傻子嗎？”“退一萬步來說，就算錦兒不接管家業，她也是采蘋的女兒，她待人接物就代表著采蘋的面子！她必須要上進！”“你剛剛自己也說了，你害怕！因為你看到她在上進！而你呢？你既然知道這事，為啥不為了她也上進些？跟上她的腳步？”