此言一出，懟得趙婆子一噎。還來不及懟回去，就有一個潑辣的婦人笑道：“發(fā)財嬸子，你家啥時候搬到海邊了，管得這么寬。”“可不。你瞧人家采蘋妹子這利落勁就知道她沒少干活。”又一個身材微胖婦人附和。葉采蘋認得，這二人正是上次跟她去李家村討說法的鐵牛媳婦和柱子媳婦。村民們雖然對葉采蘋印象不好。但正如葉采蘋所說，她又沒吃他們家大米，人家不管懶還是饞都不關他們事。而且，葉采蘋不僅沒吃他們的大米，還把去除木薯毒素的方法分享出來，讓他們多了一份過冬的糧食。正所謂吃人家嘴短，好些村民們便維護起葉采蘋來了。趙婆子見這么多人懟她，一時便怯了。里正老伴板著臉：“發(fā)財家的，這木薯你家還要不？不想要就回家去。”“誰說我不要的！”趙婆子嚇著了，連忙抱著手里切了一半的木薯。趙婆子的兒媳連忙走過來，急道：“里正嬸，我娘她是太累才說胡話的，我這就帶她回去。”又朝著葉采蘋陪笑：“對不起對不起，采蘋妹子。”她一邊道著歉，心里一邊暗罵，這死老婆子的賤嘴就不能消停點！一天天的招人恨。說完，便拉著趙婆子走了。葉采蘋沒理會她們，垂頭繼續(xù)切木薯。葉老太哼了一聲，連忙跟里正老伴和身邊的婦人叭叭地說著話。說她家采蘋可不懶，也不饞，老勤快了。還跟兩個嫂子輪著做飯。忙活的人群里，一個三十出頭的婦人撇了撇嘴，對身旁的杜氏低聲道：“別人嘲笑她又懶又饞，你家小姑子竟然不為恥，反為榮，得意上了。”杜氏手中的柴刀在木樁上狠狠一剁，橫了她一眼：“關你屁事，吃你家大米了？”婦人——劉春芳一噎。她知道杜氏跟葉采蘋不對付，才拿話刺杜氏的，好跟她同仇敵愾，一起埋汰葉采蘋，找找認同感。哪想，竟然鬧了個沒臉。杜氏是瞧不得葉采蘋張狂，但也瞧不得劉春芳埋汰對方，心情復雜地極限拉扯著，便發(fā)火了。杜氏憋了一口悶氣，覺得很沒意思，便拿起柴刀走了。反正一家出一個人就夠了，她走也沒啥。因為人手多，十幾筐木薯很快就切好了。葉采蘋讓大家拿來竹篩，扣在筐口，用布條綁好。然后抬到河邊，把木薯連著竹筐一起泡進水里。生怕整筐木薯被沖走，便用繩子綁著，拴在河邊的樹上。“采蘋呀，這木薯要泡多久？”里正老伴道。“七天。”“快看，男人們又挑木薯下來了，咱們快去干活。”……山上，午飯終于到了。木薯林里的漢子手中鋤頭一扔，急吼吼地朝著背簍走去。“把手和臉洗干凈。”葉大全嚷道，“要是把生木薯吃進嘴里，可是會中毒的。”漢子們便一窩蜂似的跑去山溪洗手洗臉。弄干凈了，便拿上自家的碗筷，坐到地上。葉大全等人一打開，便聞到了木薯的清香，口水都快流了。碗底是一層糙米飯，再鋪一層厚厚的木薯片，還配了小咸菜。“這就是木薯嗎？大全，給我一片。”一個漢子眼尖，伸著筷子就要夾。葉大全連忙捂著：“不行。”葉二全和葉勇等也連忙捂碗。漢子們急了。一直說毒根能吃，而且還挖了老半天了，卻連個咸淡都沒嘗到，早就心癢難耐。“我給你兩口糙米飯，你給我一片木薯。”葉大全雙眼一亮，兩口糙米飯比木薯片大多了，雖然他還想吃木薯，但這兩天也是吃得夠夠的。于是，葉大全用一片木薯換了兩口米飯。“我也換，我也換。”“我用半個雞蛋換三片！”葉大全的被搶完，葉二全、葉老頭、葉勇兄弟等的木薯也被急切的漢子們換走了。漢子們終于嘗到了心心念念的木薯，葉大全一家吃到了米飯，甚至吃到了蛋，大家都心滿意足。忙活了整整一天，山上的木薯已經被挖了一半。葉老頭等扛著鋤頭，挑著籮筐回家。進門，就見葉采蘋在廚房炒菜，葉錦兒在燒火。“哎呀，采蘋怎么進廚房了？”葉大全驚得手中的籮筐都掉地上了。葉采蘋道：“今天輪到我做飯。”“你咋能做飯。”葉大全急了。葉采蘋瞪了他一眼：“上次不是跟你說了，不要區(qū)別對待，再這樣說話，我就搬了。”“別別別。”葉采蘋繼續(xù)說：“也沒多少活，就煮個粥和木薯，再炒個白菜而已。”因為家里窮，伙食單一，就算是十四人的飯，不過是多費些力氣。“那我給你挑水去。”葉大全也不嫌累，轉身就拿起水桶去挑水。葉二全見狀，連忙跟了去。葉采蘋也沒有拒絕。家務活里，除了煮飯，便是打掃、洗衣服、挑水、清掃雞圈和豬圈，剁豬草，煮豬飯，拌雞食，喂牲口。但洗衣服都是各房洗各房的，挑水是男人的活兒，輪到哪房做家務，便是哪房的男人挑水。葉采蘋沒男人，只能由葉大全兄弟挑去。現在家里的雞和豬都賣光了，也不用清掃，更不用做豬食和雞飯，所以這家務活挺輕省的。很快，飯菜便上桌了。葉大全看著桌上的飯，一臉懊悔：“早知今天是小妹做飯，中午我就不把木薯換出去了。那可是小妹做的飯！我從沒吃過呢！中午竟然換出去了。”葉老頭等人：“……”葉采蘋嘴角微抽。看著葉大全那不要臉跪舔模樣，杜氏便是一噎。但凡葉采蘋不是葉大全的親妹子，她高低都要跟對方掐一架。