不多時，銀花也來了。葉采蘋給了她們一人一個小包裹，里面是筆墨紙硯。幾人上了牛車，一起出發(fā)。來到沈家時，遠遠的就見沈曼曼站在門口張望。看到葉采蘋過來，沈曼曼嘟著小嘴上前：“嬸子才來。”說著又望向葉錦兒三人，卻與對葉采蘋的態(tài)度不同，笑得溫溫柔柔的：“呀，這就是葉家妹妹嗎？昨晚聽我爹說，今天會有幾個姐妹來跟我當(dāng)同窗，我盼了一晚上，總算把妹妹們盼來了。”葉采蘋嘴角微抽，雖然……但是……總覺得茶茶的，好裝呀！沈曼曼說著，還拉著葉錦兒的手：“妹妹幾歲了？”葉錦兒看著沈曼曼，只覺得對方好漂亮，不由紅了臉：“十三，過了六月，就十四了。”“我也是十三，五月生的，我比你大一個月呢！”接著又問到歡兒和銀花，兩個都是十二歲，一個九月的，一個十一月的。沈曼曼道：“錦兒和歡兒是嬸子的女兒吧，長得很像。不過，不是說有四個姐妹嗎？怎么少了一個？”葉采蘋說：“金花有事不能來。喏，這個給你。謝謝你。”說著從牛車上拿出一個三層的食盒來：“這里的甜點和點心，第一層是給沈夫子的，剩下兩層是你們幾個丫頭的。”“我爹也有份呀！”沈曼曼水亮的眸子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，“嬸子不進來坐坐？”“不了，我要到府城一趟。話說，沈小姐和沈夫子，喜歡喝胡辣湯嗎？”因為不知道他們的口味，葉采蘋一次都沒送過。沈曼曼道：“我喜歡！但我爹口味清淡，不愛喝。”葉采蘋了解了，又囑咐了葉錦兒三人一番，這才跟葉大全離開了。葉采蘋跟葉大全去了府城。只有府城才馬行，可惜馬比牛管得更緊一些，要買，得提前半個月預(yù)定。光一匹馬就得五十兩銀子，再加上車廂繩子等，五十三兩。葉采蘋給了十兩訂銀，便回家了。中午，葉采蘋想著上課的人多，便讓葉大全去接一趟。不多時，便見葉錦兒姐妹拎著小包裹跑回進門了。葉采蘋笑道：“學(xué)了什么？”葉錦兒道：“學(xué)的是禮儀課。”“跟沈小姐相處得如何？”“沈姐姐很好。還給我們示范呢，先生都笑著說她成我們的第二個夫子了。”葉采蘋松了口氣：“先生有給你們布置功課不？”“有，下午我們在家自己練字。我們的字都太丑了……”葉錦兒苦哈哈的。葉采蘋想了想：“午飯后，你把銀花叫過來一塊練。”就怕韋氏舍不得筆墨和紙，不讓練。……傍晚，葉錦兒三人還在練字，卻見金花回來了。“明天就是花朝節(jié)，縣里有辦花會的，你們?nèi)ゲ蝗パ剑俊苯鸹ㄕf。葉錦兒手中的筆一頓：“你不是在上工嗎？”“布莊放了我一天假……”葉歡兒望向金花，也不知是不是錯覺，總覺得金花臉紅撲撲的，她想說，花朝節(jié)，不管什么生意，都很忙，這布莊竟然還放了金花一天假，真是奇了。金花見她們久久不作答，便有些急了：“你們?nèi)ゲ蝗ヂ铮俊比~錦兒說：“可我們今天才第一天去上課，明天就請假去玩，總說不過去……”葉歡兒連忙點頭，銀花也是。金花有些氣悶，葉歡兒道：“可以問問小燕姐。”金花雙眼一亮，連忙跑了出房，追著正在掃地的楊小燕：“表姐，明天咱們出去玩。”楊小燕更無奈了：“我很多活計。”“讓小姑放你一天假。”楊小燕想說話，葉采蘋便走了過來，笑道：“花朝節(jié)？怎么，你們布莊有人約你去玩呀？”金花小臉漲得通紅。葉采蘋一看，就知什么事了，想了想便道：“要是你爹娘答應(yīng)讓你去，我可以讓小燕陪你，但你得再找勇兒或是鵬兒一起去。”“當(dāng)然……我、我本來就想叫上大哥大嫂，或是三哥的。”金花說話磕磕巴巴的。“去吧，問你娘去。”金花欣喜地點頭，轉(zhuǎn)身去找杜氏。杜氏在房里納鞋底，聽得金花說去花朝節(jié)的事，便瞇著眼看她。低聲道：“是那個少東家叫你去的？”金花小臉爆紅：“娘，你、你胡說……”“你不認？哼！”杜氏嗤笑一聲，“我吃過的鹽比你吃過的飯都多，啥事能逃過我法眼的？你哥嫂當(dāng)年就是我瞧出來的。”金花這回連耳根都紅了，挽著她的手臂：“娘……那、那你讓我去嗎？”杜氏心情雀躍，想起那少東家，長得又高又俊，不是他們這些村漢可比的。那吉祥布莊雖然是平頭百姓生意的，但縣城和別的鎮(zhèn)上都有分鋪，家勢很好。就是，有點太好了……但想到自家現(xiàn)在也不差，正所謂低頭娶媳，抬頭嫁女。要是對方真心喜歡金花，這樁親事也未必不能成。“好，你就去吧！但你得讓哥嫂跟著。”金花喜道：“等大哥回來，我就找他。”金花想著，直接坐到了門口，殷切地等著葉勇回家。遠遠的，卻見葉鵬提著包袱走來：“金花，坐在這干什么？”“呀，三哥明天休沐么？我等大哥，明天花朝節(jié)，你要不要到縣里玩？”葉鵬雙眼一亮：“我去。我先把東西放回家。”說著便往家里跑，韋氏一看到他，連忙接過他的包袱，一邊給他拍塵一邊說：“明天花朝節(jié)，像你們這種小年輕就愛去玩。你也帶著錦兒和歡兒出去逛逛。”“剛遇到金花呢，她也去。我走了。”說完便飛奔出門。來到葉錦兒房中，見三個姑娘在練字，他便笑了笑：“錦兒，明天花朝節(jié)，一起出去玩？”葉錦兒一怔：“唔……明天還要上課呢。”“課有啥好上的，哈哈，你們頭回是新鮮，再過幾天，就會煩透了。”一說到上學(xué)，葉鵬便覺得牙痛。葉歡兒咯咯笑：“那就等著瞧。”葉鵬道：“一年就這個月有花朝節(jié)，已經(jīng)過去兩次了，這是最后一次。想去只能等來年了，去吧去吧！”葉錦兒抿唇，搖頭。“不去。”葉歡兒瞪他，“娘好不容易給我們找來的好夫子，咱們不能把人得罪了。”葉鵬很是失望，又問銀花。銀花也不捧場：“哥哥，我不去。”“行吧！”葉鵬摸摸她的頭，這才轉(zhuǎn)身出門。