劉二娘清洗干凈,換了衣服,眼睛通紅地坐在椅子上。
劉夫人從頭到腳給女兒檢查了一遍,好在撲救的及時(shí),沒有燒到腿上,但手腕和手掌也一片通紅。
郎中給仔細(xì)敷了藥。
劉夫人不放心道:“怎么樣?會(huì)不會(huì)留疤?”
郎中很是肯定:“只要按時(shí)換藥,十天八天就能痊愈。”
劉夫人這才松口氣,心中直呼菩薩保佑,真的落了疤,將來如何出嫁?
郎中離開之后,劉夫人拉住女兒那只沒受傷的手:“一會(huì)兒喝了安神湯早些歇息,明日起來就都好了。”
劉二娘卻不肯:“哥哥還沒來嗎?”
劉夫人搖搖頭,按理說劉時(shí)章處置好了之后,就會(huì)來報(bào)個(gè)信兒,可現(xiàn)在卻遲遲不見人影。
劉二娘有些著急。
劉夫人道:“你大哥辦事素來妥帖,你放心就是。”
劉二娘就是不放心,她知曉那個(gè)謝大娘子不好對(duì)付。
思量間,外面?zhèn)鱽韯r(shí)章的聲音:“母親、妹妹歇息了沒有?”
劉夫人看一眼管事,管事忙將劉時(shí)章迎進(jìn)屋。
劉時(shí)章的目光落在劉二娘敷了藥的手上,面容一肅道:“妹妹的傷如何了?”
“用了藥,還疼著,”劉夫人道,“幸好不會(huì)留疤。”
劉時(shí)章的神情好了一些,正不知道要如何開口說楊家的事,劉二娘迫不及待地問:“大哥,你想好如何對(duì)付那婦人了嗎?”
劉夫人不禁覺得奇怪,方才女兒說要楊家那婦人害她,難不成手中沒有證據(jù)?怎么還要章哥兒想法子?
劉時(shí)章不欲說得太清楚:“你先歇著,無論什么時(shí)候,我?guī)湍銓⑹罗k好就是。”
劉二娘聽出蹊蹺,登時(shí)皺起眉頭:“大哥這話從何而來?難不成今晚不能將她下獄?”
劉時(shí)章不說話,等于默認(rèn)了。
別說今晚,就算到了明日,也沒法去拿楊家那婦人。
這下不等劉二娘開口,劉夫人道:“怎么?那婦人還抓不得?”
他們家對(duì)付人,不問孰對(duì)孰錯(cuò)的,只問能不能對(duì)付,好不好對(duì)付。
劉夫人覺得,一個(gè)商賈家的婦人而已,哪里是什么難題?
劉時(shí)章道:“那婦人與賀檀有些交情。”
劉夫人也不是什么都不懂,達(dá)官顯貴那些關(guān)系她理得清。
劉夫人道:“是楊家送給賀檀的?”
劉時(shí)章?lián)u頭:“只是那婦人落難的時(shí)候,恰好被賀檀所救,之后幫著賀檀做了些事……兒子怕賀檀用那婦人做由頭,向我們家伸手,所以不得不防。”
原來是這么一回事,劉夫人想了想:“與你父親說了嗎?”
劉時(shí)章道:“還沒有,兒子明日讓人打聽一些消息,看看能不能找到解決的法子。”
“他們的泥爐燒不壞嗎?”劉二娘這時(shí)候插嘴,“謝家的泥爐都?jí)牧耍瑮罴掖筛G燒出來的不也一樣?”
“哥哥隨便找個(gè)由頭……要么尋幾個(gè)尋常百姓,給他們些銀錢,讓他們燒傷了,一同去衙門報(bào)官不就行了?”
劉二娘差點(diǎn)說,將人燒死了。
但是燒死了人,又沒有對(duì)證,說不清楚。
“楊家的泥爐已經(jīng)燒了快一個(gè)時(shí)辰了,”劉時(shí)章道,“期間不停地向里面丟鹽粒,但一直都沒出現(xiàn)任何問題。”
“他們的泥爐里面多糊了一層泥,這個(gè)妹妹可知曉?我看那泥應(yīng)該也不是尋常的東西。”
劉二娘哪里清楚這些?管事媽媽買來的時(shí)候,她只是瞥了一眼,沒看出有什么不一樣。
劉時(shí)章接著道:“找些人燒死、燒傷都可以,但妹妹別忘了,最后還是要驗(yàn)?zāi)酄t的,泥爐是故意損壞,還是燒壞肯定不同,再說……”
“我現(xiàn)在擔(dān)憂,燒壞泥爐的可不止妹妹一人。”
“那些買了謝家泥爐的人,回去玩爆鹽會(huì)不會(huì)遇到與妹妹一樣的事?”
“前些日子,楊家去謝家陶窯查驗(yàn)?zāi)酄t,因此被關(guān)入大牢,小報(bào)上登了文章,不說人盡皆知,街頭巷尾也都談?wù)撨^。楊家一口咬定謝家的泥爐有問題,現(xiàn)在謝家泥爐果然出了事。”
“到了這種地步,最終進(jìn)了大牢的卻是謝大娘子,那些秀才會(huì)如何寫?難不成我們還要將小報(bào)查了,一并堵上那些秀才的嘴?”
劉二娘怔怔地看著劉時(shí)章。
劉時(shí)章道:“這都是小事,賀檀拿住把柄,不免寫奏折入京,給了那些人彈劾父親的機(jī)會(huì)。”
劉二娘泄了氣般靠在椅子上,然后她慢慢紅了眼睛:“難不成我這些就白受了?”
劉夫人輕輕拍著女兒的后背:“別急,別急,你大哥不是還沒說完嗎?”
“不是就這樣罷休,”劉時(shí)章柔聲哄著,“只是要從長計(jì)議,哥哥答應(yīng)你,總能想個(gè)法子將那謝大娘子送進(jìn)大牢。”
“只是我們不能做蠢事,憑白讓人握住把柄,朝廷將賀檀安插進(jìn)來,咱們總要防備著些,父親也很不容易。”
劉二娘算是被說服了,她擦了擦眼角:“大哥說話定要算數(shù)。”
劉時(shí)章立即應(yīng)承,
從劉二娘屋中出來之后,劉時(shí)章面容冷峻下來,他看向管事:“拿著泥爐去一趟謝家,讓他們看看自己做的事。”
管事躬身行禮,立即快步向外走去。
劉時(shí)章還要去前院向父親稟告,他好不容易得了些清閑,卻要為此奔忙。就憑這個(gè),這事就沒那么容易過去。
……
謝家今年的正旦透著幾分冷清。
謝崇峻和謝子章都在大牢中,趙氏和許氏干脆沒與族人一同宴席。
不光如此,這些日子謝家賬上銀錢支出去太多,給下人的賞賜全都減半。
這事鬧得人心惶惶,現(xiàn)在賺不到錢從下人身上找補(bǔ),以后還賺不到錢,就該扣族人的銀錢了。
族中宴席時(shí)飯菜還是那些,但許多人食不知味
謝崇海不得不游走在族人中間,說些安撫人心的話。
無非就是,謝崇峻父子就快回來了,等過陣子泥爐就會(huì)賣的貴些,就什么都解決了,而且年后謝家的瓷器還會(huì)送去榷場,那可是一筆大買賣。
如此這般,宴席直到尾聲的時(shí)候,氣氛才算好了些。
在這樣的情形下,劉家?guī)е酄t踏入了謝家大門。