周老太爺咳嗽幾聲道：“朝廷讓百姓購置私船，好叫汴水上更熱鬧。咱們也不能逆著朝廷來，那些小打小鬧的，也就隨他們去了，不過就是生計而已，誰知道有人不自量力，還想要組船隊，從我們手中帶走許多船工。”
他們開始確實沒有在意郭家兄弟，否則就不會放任他們到今日。
直到去年冬日，郭家兄弟也不知道從哪里聽說，東家雇工一日至少要給一百文錢，并且不能動輒隨意打罵，若是東家這般作為，雇工一紙狀書就能將人告去衙署。
趁著冬日水上沒活計，這倆兄弟到處傳揚這些話語，教著雇工反抗他們。
本以為不能成氣候，誰知道天氣暖和之后，郭家兄弟突然就多了好幾條船。這也就罷了，他們四家都有船工向他們辭掉活計，去為郭雄、郭川賣命。
這樣一番折騰，還真就讓他們搶到了幾樁買賣。
當然在他們四家看來，這些都是小買賣，讓他們真正在意的是，他們的煽動的那些話，源頭似是大名府。
大名府劉家倒了，一干官員被捉拿入獄。
那些人聽到消息，個個都像撿了銀錢似的，仿佛這股風能從大名府飄到汴京。
雖然不可能發生這種事，但再這樣下去，難免人心浮動，會帶來不少的麻煩。
郭家兄弟更是暗地里聚攏一些人，與他們作對。
再放任不管恐怕養虎為患。
于是四家開始動手查郭家兄弟，因此得知他們在找上京告狀的馮家人。
馮家的案子說起來也與他們有些牽連，既然如此，還留著他們作甚？干脆連同馮家一起解決。
弄死了郭家兄弟，那些想要反抗他們的人，也就絕了心思。
周老太爺擺擺手，管事立即會意忙讓人去備車。
戲看完了，也該回去歇著了。
孫大爺笑著道：“這種小事，著實不該驚動兩位老太爺。”
周老太爺笑一笑：“小輩們越來越不講規矩了，我們也來瞧一瞧，能弄出什么花樣來，現在看來也不過如此。”
簡簡單單就被收拾了，再無翻身的機會。
吳老太爺也跟著深吸一口氣，朝廷一般有新政令下來，總會有些亂子，大名府的事就是如此。
他們也是因此不得不加小心。
萬一郭家兄弟背后也有人呢？大名府那個謝氏還不就是如此？
“看來不能化龍了。”
早知道是兩條小泥鰍，還不如在家中聽曲兒的好。
……
除了這四家之外，還有人盯著這邊的事。
茶樓上，賀璠正與葛英一起閑話。
葛英笑著道：“聽說今日你們又要開私場了？”
賀璠面露得意之色，他也沒想到瓦子里的女飐角抵能引來這么多人，他在瓦子還有許多別的買賣，做的也都不錯，可不似女飐這樣，不但能收錢，還能以此與京中富貴人家交好。
他的錢財都要從這些人身上賺來。
賀璠就覺得，從前祖父那一套不頂用了，以后還要看他的手段。
賀璠道：“我這都是小買賣，哪里像表弟你，跟著姨夫走南闖北，不管什么貨物都能拿到手中，汴京中有兩成的鋪子，都要仰仗你們。”
“哪里有許多，”葛英笑著道，“我們就是幫人運貨，賺些辛苦錢罷了。”
哪止。兩年前大旱，大梁米鋪到處收不到糧，只有少數商賈手中有糧食，葛家就是其中一只，光是那次葛家就賺了不少銀錢。
賀家也是看準了這個，陸路不能與葛家爭長短，但他們可以在水路上插一腳，這才看上了汴水。
“表弟前幾日不是說要離京了嗎？怎么又留了下來？”賀璠道，“可是有什么事？”
葛英去夏府見了李夫人，李夫人提點他多準備些廉價的瓷器運去榷場。李夫人的話他自然得聽，于是準備找到高家人，一同商議這樁事。
當然不能光靠高家燒制廉價瓷器，但凡選去榷場的窯口，他都要去一趟。要知道一個消息就是一筆銀錢，燒的瓷器多了，還需要他們的商隊幫忙運送去榷場。
就這樣葛英就留了下來。
雖然都是李家的姻親，葛英沒有與賀璠說的太詳盡。
“李夫人還讓我們打聽大名府謝氏的消息，”葛英道，“表兄在汴京到處都有人手，還要多多出力。”
賀璠搖搖頭：“一個小小的商賈，值得這樣花心思？就算她在大名府有些名氣，到了咱們汴京城激不起半點水花。”
汴京的水太深，一腳踏下去也就沒了影兒。
賀家和葛家還不都是因為有李家這個姻親，才能在汴京立足？
那個謝寡婦還能有這樣的靠山不成？
“別想這個了，”賀璠拍了拍葛英的肩膀，“我們不如去飲點酒。”
葛英卻有新的提議：“不如表兄帶我去看那女飐角抵。”
賀璠搖頭：“今日的角抵是給女眷們看的，哪里能讓外男進去？”
葛英露出一個頗有深意的笑容：“我知曉你的莊子不小，你帶我尋個高處坐下，我們就湊熱鬧，絕不會胡亂走動。”
賀璠還是覺得不妥，葛英卻不停地勸說：“換成旁人也就罷了，都是賀家的產業，怎么就不能通融？你我喬裝打扮一番，只當是在莊子里做事的。”
“這倒是不必。”賀璠答應下來，“我們晚些時候進去，你可千萬不要亂走動，撞到哪家的女眷都是麻煩。”
葛英歡喜地搓手：“我聽表兄的就是。”
兩個人也不耽誤騎馬就往城外去。
此時賀家城外的莊子上，不少的車馬來來往往。
蔣婆早早就來了，站在門房幫忙收帖子。登門的女眷她幾乎都識得，就算遇到些生面孔，自有賀家管事在一旁相迎。
蔣婆順利將人都請了進去，正想要歇一會兒，就又看到一輛馬車緩緩而至，蔣婆立即提起了精神。
趕車、跟車的下人看起來就不一般。
不是他們穿著有多好，而是那副淡然的神情與尋常人家的下人不同，明明少了趾高氣昂，卻有一股子驕傲藏匿在骨子里，就算刻意遮掩，卻也還是流露出幾分端倪。
蔣婆常常出入內宅，自認識人是一把好手，只要她一打眼就能猜到對方的身份、地位。
馬車里的人，雖然還沒見到，她的脊背卻下意識地挺直。