刑部大牢。
許懷義被關在靠門口的牢房，牢房里有一扇窗子對著外面，窗子其余地方被封死，只留兩個碗大的孔洞，這是獄吏想出來折磨犯人的法子。
孔洞鉆不出去卻又透風，到了冬日牢房里的犯人都要凍得瑟瑟發抖。
而且孔洞的那邊還堆放著許多恭桶。
臭味兒被吹進來，讓人難以喘息。
每隔一會兒，都會有獄吏向牢房里潑水，許懷義身上的衣服還沒被風吹干，又有半桶水潑在他身上，這樣身上不會留下審訊的傷痕，帶給人的痛楚卻不少。
許懷義一動不動，望著窗口外，眼看著外面的天空越來越暗下去。
他也不知曉過了多久。
“將門打開。”一個熟悉的聲音傳來。
許懷義轉頭看去，只見蔡征站在牢房外，蔡征身后是被押著的翁易。
蔡征見到許懷義這般狼狽的模樣，心里就是一酸，想他意氣風發踏入仕途，最終卻落得這樣的結果。
不但被丟來了刑部，又在差點被人陷害入獄。
牢門打開，蔡征走進去，站在許懷義身邊，想要說些什么，立即被飄過來的臭氣熏得用袖子遮擋口鼻。
“許大人……”
蔡征不知該如何安慰許懷義，被關在這大牢的時候，許懷義不知都想了些什么，或許已經被磨沒了意氣。
“天快黑了，”許懷義突然出聲，“耽擱了這么長時間，若是還有逃脫的妖教余孽，恐怕已經逃出了城外。”
蔡征一時語塞，到了這個地步，許懷義居然還在思量案情。
許懷義站起身道：“我現在能出去了？”
蔡征頷首：“官家下令，要你協同大理寺一同查案。”
“我們還要去云棲寺，”許懷義道，“妖教內斗，必然有緣由，李家莊子上沒有找到線索，就該去云棲寺。”
蔡征道：“云棲寺挖出了高太妃甥女的尸骨，可能一切是因此而起。”
許懷義沒想到云棲寺居然會出這種事，他急著還要詢問，蔡征卻已被臭氣嗆得一陣咳嗽，他指了指外面：“我們還是先出去再說。”說著轉身向外走去。
若他不提及這樁，許懷義可能都忘記了，還身處大牢。
他們走出來，自然就有人要被關進去。
衙役將翁易推進了牢房，獄吏立即利落地上了鎖。
沖鼻的臭氣撲面而來，那冷風打在身上，讓翁易忍不住瑟瑟發抖。
這是他為許懷義準備的牢房，現在卻全都用在了他身上。
翁易心中一慌叫住蔡征：“蔡大人，這案子哪里審的不對，我們可以慢慢商議……重審，我們都可以重審。”
若是知曉案子會移交大理寺，翁易絕對不會接下這差事。
“我沒做錯什么，都是手下人辦事不利，這案子尚未審結，還能……”
翁易話還沒說完，就瞧見文吏和審訊郭雄等人的獄吏也被帶了過來。牢門打開，他們幾個也被關進了牢室。
“看好了人，”蔡征淡淡地道，“你們都說聽命行事，若是翁大人有個閃失，你們說的話可就無人能證實了。”
文吏等人立即應承：“我們定會照應好翁大人。”
等到蔡征和許懷義離開，幾個人的視線登時都落在翁易身上，眼睛里似是冒著幽幽的綠光，仿佛要吃人一般。
翁易下意識向后退去。
“翁大人說，是誰辦事不利？那些事不都是您吩咐下來的嗎？”
翁易嘴唇哆嗦著，想要為自己辯解：“我……我都是……”卻又說不出口。
幾個人眼睛中閃過冷意。
從現在開始，他們會輪流盯著翁易，一刻不會放松。有翁易在，就有人承擔罪責，翁易沒了，被頂罪的，只能是他們。
……
蔡征讓人送來干凈的衣袍給許懷義換上。
“你抓了夏尚書的兒子，為何不讓人來大理寺知會我一聲？我也好有所準備。”
許懷義沒想到這些。
蔡征看著這人憨傻的模樣，不禁搖頭：“你若是再這樣，哪日非得折在這上面。”
本是恐嚇的話，誰知許懷義反而道：“那倒也不錯。”
蔡征登時語塞，這人腦子里除了案情，別的都裝不下了。。
沒等將衣衫整理好，許懷義問起：“郭雄怎么樣？有沒有去看過？他肯定受了刑，有口供也是屈打成招，不能算數。”
蔡征道：“已經將人從刑室帶了回來，郭大郎倒是個漢子，硬是沒改口供。”
郭雄兩次進出衙門，兩次被刑訊，這就是尋常百姓的處境，也是許懷義為何要留在大理寺、刑部審案，辨明一樁案子，就能少一樁冤屈。
許懷義再次問起云棲寺之事，蔡征將知曉的全都告知。
“就是這樣才驚動了太后娘娘，娘娘讓人尋了官家去。”
官家繼位之初，慈寧宮曾插手過政務，母子兩個差點因此失和，后來太后與外面斷了往來，幾乎將慈寧宮隔絕起來。
這次太后娘娘卻讓人找到了垂拱殿，可見動了大怒。
“云棲寺許多內情還沒查清楚，”蔡征道，“我們料理完這邊，立即帶人過去。”
說到這里，蔡征突然想起：“差點忘記了，還有兩個人需要處置。”
許懷義與蔡征交換了視線，立即明白他的意思，隨即他叫來獄卒：“夏五和謝二在哪里？”
……
刑部大牢后面有處小院子，平日里官員和文吏在這里處置公務。
夏子喬就被送去小院子里歇息。
趴在暖房的軟塌上，夏子喬身上的疼痛也跟著減輕不少。翁易吩咐人準備好了茶點和蜜餞，后來還送來些飯食，小心翼翼侍奉著兩位郎君。
與大牢相比，能在這里歇著已然很是自在。
不過……終究不比家中。
很快夏子喬就開始煩躁：“那翁易怎么還沒過來？”說好了最多兩個時辰就能讓他們離開，兩個時辰早就過去了，卻依舊不見翁易的人影。
謝承讓站在窗前，向外看著，漸漸皺緊了眉頭。他與夏子喬的心思不一樣，他急著離開是因為知曉，案子拖得久了可能會出問題，更別提會生出不少猜測，對他們名聲不利。
夏子喬這個嫡子也就罷了，他可是個庶子，被人尋到錯處，必然一通打壓。
趁著沒人打擾，謝承讓將這樁案子從頭到尾捋清楚，其實他們最好的脫身方法，就是刑部將案子審理清楚，如此一來，就知曉他們與李管事等人無關。
但夏家不可能如此安排，既然牽連到李家，夏家也會因此受累。尋常事也就罷了，牽連到掠賣婦人和妖教，夏尚書絕不能讓這兩樁事沾身。
可是，這種事只要伸了手，辦好則已，辦不好會惹出更大的麻煩。
萬一出事，他得想方設法脫身，莫要被夏家牽連。
“子喬，”謝承讓道，“天黑之前，如果不能解決，可能就出了麻煩，我就回大牢去。你受了傷要好生將養，我總不能一直留在這里，若是有人問及今日之事，我也好應對。”
夏子喬道：“二郎不用擔憂，父親不會讓我們在衙署過夜，定會想法子。我們若是被帶去縣衙或大理寺也就罷了，這可是刑部。”
刑部官員，有一多半他都識得，翁易辦事不利，還能換別人。若非遇到了那許懷義，他們早就在樊樓喝酒了。