“逃走的人應該有不少。”湯興說著皺起眉頭，心中隱隱生出幾分疑惑。
既然還有那么多人，為何要走？趁著他們疲累的時候，再整合人手攻過來，肯定會讓他們吃虧。
湯興向陳榮提及這話。
陳榮道：“他們可能怕會有更多村民來幫忙。”
也算是一個理由。
湯興點點頭：“希望如此。”他擔心那些人另有圖謀。
他不怕面對面這樣的爭斗，就怕有人暗箭傷人，那些人手段卑鄙，什么都能利用，當真是防不勝防。
兩人返回時，剛好老卒帶人迎過來，見到二人安然無恙，老卒們紛紛松口氣。
村民們點燃了火把，開始收拾殘局。
死了的山匪有十二人，重傷七人，還有三個是湯興有意活捉的，算起來剛好二十人。
“不止這些人，”有村民道，“我看到的至少有三四十人之多。”
“對，我也看到了。”
“山匪”襲村的時候，村民們滿心恐慌，只覺得一大隊人馬將村子團團圍住，其實倒未必有那么多人。
但湯興也清楚，必然有人一直在暗中窺伺。
那沒露面的人，遠比眼前這些“山匪”更加危險。
湯興剛想到這里，哭聲傳來，顯然有村民找到了被殺的親人。
“娘……”
林子前，老婦的兒子找到自己母親的尸身，混亂之中，母親為了救他，還是遭了毒手。
還有人找到了自家的兒子、媳婦……
這一夜，許多村民家破人亡。
湯興找到了里正，里正滿臉鮮血，一只耳朵被割下，被人攙扶著過來看情形，見到湯興等人跪下道謝。
里正這么一跪，周圍的村民也紛紛效仿。
“恩公們，要不是你們，我們全都要死在他們手中。”
湯興心中涌起幾分愧疚，實話實說：“其實……是我們連累了村子，那些人抓你們……是為了逼我們出來。”
“不能這樣說，”里正道，“換了其他商隊，‘山匪’也會這樣做。”
正因為商隊的人與“山匪”搏命，看押他們的“山匪”紛紛前來助陣，他們才能尋到機會反抗。
湯興將里正扶起：“我們要商量一下，接下來要怎么辦？”
里正道：“已經有人前往縣衙報官，等衙署來人，我們就將這些‘山匪’交給官府，請官府出面捉拿那些逃走的歹人。”
湯興點點頭：“是該如此。”
里正嘆口氣：“出了這么大的事，可能要耽擱你們幾日。”
“那倒無礙，”湯興道，“我們一起等衙署來人。”
說著，湯興看向那失火的村落。
村子沒了，村民的日子會更艱難，不過活下來的人還算幸運，屋舍還能再重新修葺，那些死去的人卻再也沒有機會與家人團聚……
“林子里還有一些尸身，”湯興向里正道，“我們去抬出來。”
聽得這話，里正臉上的悲戚之色更甚，他連連點頭：“那就辛苦諸位好漢了。”
村子被燒，死去的村民無處收殮，最終只能弄來些草席、破布胡亂包裹尸身。
湯興和陳榮等人見狀不由地嘆息。
便在這時候，聽到一聲慘叫，有村民向那些“山匪”動手，以此發泄心中的仇恨。
湯興沒有去勸說，在他看來那些“山匪”本就該死，如果不是為了交給衙署審問實情，他不會留下一個活口。
湯興帶走了一個“山匪”，回到營地里審問。那“山匪”雖然不肯招供實情，從他身上，湯興也看出些端倪，此人腿上、手心有磨出的繭子，可見常年騎馬，身上還有一些刀傷，應該是經常與人纏斗。
一雙眼睛中流露出的兇狠之色，讓湯興看著有些眼熟。
陳榮低聲問：“看出什么了？”
湯興搖頭：“但肯定不是妖教的人。”他離開大名府的時候，大娘子幫衙門抓到過妖教徒，那些人不是這般模樣。
當然，這只是一種感覺。
“如果大娘子在這里，她一定能知曉。”湯興只怪自己不夠聰明。
陳榮道：“大娘子在，那些人就逃不走了。”
面對同樣的情形，大娘子會將一切安排的更好，但他們不可能讓大娘子親自涉險。
沉默片刻，陳榮拍了拍湯興肩膀：“不管怎么說，咱們都贏了，至少拿下了二十人。若是下次他們還想動手，也得掂量掂量到底有沒有那個本事。”
“對。”漢子們紛紛響應。
湯興沒有說話，他一直盯著那“山匪”，不知是不是錯覺，他從“山匪”臉上看到了一抹輕蔑的情緒。
湯興一腳踹了過去，“山匪”臉上露出痛苦的神情，卻沒有喊叫出聲。
生怕這“山匪”會自盡，他們已經將他的牙齒都拔光，乍看過去，這人整個人透著一抹詭異，尤其是因為疼痛面容扭曲的時候，就好似那從地底爬出的惡鬼。
湯興眼皮忽然跳了兩下，他并不是一個怯懦的人，否則也不會跟著王晏這么多年，可今日他好幾次都生出一種異樣的情緒。
有些擔憂，又有些忌憚，總覺得自己忽略了些什么。
“大家先歇息，”陳榮吩咐眾人，“抓緊時間，恢復力氣。”
爭斗了一晚上，至少得休養幾個時辰，萬一那些人再卷土重來，他們得有精神面對。
湯興親自將人數了一遍，發現少了一人。
“姚大寧在村子那邊，”湯興道，“他會幫著村民安葬那孩子。”
姚大寧就是退下來的老卒，身下曾有一兒一女，可惜在鬧瘟疫的時候沒了，他看到那孩子的尸身，興許想起了自己的親生骨肉……
“由著他吧，我囑咐了，做完了就回來找我們，”陳榮說著又道，“你也去歇歇。”
湯興頷首，快步走到一旁，躺在草堆上閉上了眼睛，就像陳榮說的那樣，他們得早點恢復體力，才能應對接下來的事。
迷迷糊糊之間，湯興夢到了王郎君，當時王郎君留他在身邊做事的時候，曾說：“上過戰場的人，眼睛里還有幾分未褪的戾氣，想要在城里做眼線，這些都得收斂起來。”
湯興夢到這里，突然驚醒，然后他立即起身，快步走到那“山匪”面前，再次端詳起那“山匪”來，就這樣上上下下看了幾眼，湯興面色變得愈發難看。
陳榮聽到動靜剛好走過來，還沒開口說話，就聽湯興道：“現在立即栓好車，我們要離開這里。”
陳榮不禁一怔：“不是要等衙署來人嗎？”
湯興深吸一口氣：“等他們來了，我們可能就走不了了。”