內殿中燈光昏暗，內侍和禁衛軍分立兩旁守護著病榻上的官家。
秦王走到床前低頭看去，才幾日沒見，官家就像換了個人一般，臉頰塌陷，面色蠟黃，哪里還有半點英明神武的模樣。
所以，一代君主，最終也會淪落到這個地步？
可即便如此，揮手之間依舊生殺予奪。
秦王深吸一口氣，當年也是這位官家，讓他清楚地看到，什么才是至高無上的皇權。他不由地想起第一次見到官家時的情形，官家高高坐在御座之上，他又惶恐又謙卑地入殿行禮，帝王那手握乾坤，言出法隨的威勢，讓他心中有種隱匿的期盼……也想假以時日似官家那般，成為大梁遼闊疆域的明主，但他又明白，這根本就是遙不可及的事，直到……官家挑中了他，將他留在宮中親自教養。
那一刻，他只覺得無比的幸運，也真心感激官家。
才入宮那幾年，官家對他很是關切，讓內侍將他照顧的妥妥當當，卻也格外的嚴厲，但凡他讀書、禮數有半點輕怠，就會毫不留情的懲戒。
他雖然戰戰兢兢，苦不堪言，也增益良多。
之后成親、生子都很順利，幾次在朝堂嶄露頭角，讓他漸漸有了名聲，圍攏在他身邊的官員越來越多，在周圍人的尊崇和臣服中，他才發現自己是難得的聰慧、勤勉。
官家懂得識人的，他也沒有讓官家失望，他人生最好的那些年，全都陪伴了官家身邊，他本不是人子，卻做了人子該做的事，就連官員、臣子們都看得明白，他是個出色的儲君。
可是，偏偏官家一直不肯給他名分。
從朝堂到坊間，都傳他會成為官家養子，仿佛他的地位早已定下，實際上……在真正的權利圈中，他始終沒有被真正的承認。
官家這般，無非是不甘心，還盼著能有一個親生子嗣承繼大統。
秦王深吸一口氣。
對于官家來說，延續血脈是這輩子最大的期盼，這……卻是他最驚恐的噩夢，官家有了子嗣，定會為了那皇子能好生長大，順利承繼大統，向他下手。
他會淪為階下囚，甚至被隨便尋個借口處死。
在官家和皇子的立場上，他是那個會覬覦皇位的人。
他無從選擇，為了妻兒，為了那些追隨過他的官員，他必須維護自己的利益，所以才會有官員勸諫，懇求官家正式下旨，將他收為養子。
結果觸怒了官家，他被冠上疑似謀反的罪名，囚禁在府邸。
從那一刻開始，官家就不再是他仰慕之人，而是一個隨時可能取他性命的敵人。
“咳咳。”
一陣咳嗽后，官家終于睜開了眼睛。
“官家。”秦王露出關切的神情，上前拍撫官家的后背。
江內侍上前幫忙，折騰半晌，終于讓官家的氣息平穩下來。
官家靠在迎枕上，向江內侍揮了揮手，留下秦王在身邊說話。
官家聲音微弱，定定地望著他：“你有沒有什么話想與朕說？”
恍惚中，官家的眼睛里竟然透出幾分慈愛的神情，像是在規勸走錯路的孩子，讓他迷途知返。
秦王立即跪地，內心深處忽然一陣拉扯，半晌他還是拿定主意，開口道：“官家，臣不知曉那吳氏為何陷害謝易松之女，皇后娘娘前些日子常常召臣之房下（妻子）入宮，給了些賞賜，卻從未有過逾矩的言語，臣更不曾與皇后娘娘單獨說過話。”
“臣也不知，為何……會到這個地步。”
秦王神情懇切而惶恐，整個人匍匐于地。
官家望著這一幕，他神情復雜地望著秦王，好似回到了多年前，他從幾個宗室子弟中，選出他時候的情景。
秦王入宮之后，他曾關切過秦王的課業，教過秦王如何處置政務，也狠心將秦王逐出宮去，讓秦王明白，無論是權柄還是身份，只能他給，秦王不得伸手自取……看來他還是沒有教好。
“你可有罪？”官家半晌才又問。
“臣有罪，”秦王立即道，“請官家責罰。”他承認有錯，也不能換來官家心軟，倒不如咬死不說，這樣即使要被定罪，也不會是現在。
“王府曾借夏孟憲手下的商賈謀利，夏孟憲被抓之后，臣擔驚受怕，恐官家知曉……夏孟憲等人入獄之后，本以為這樁案子就此了結，卻沒想到王晏抓住不放，臣心中煩悶曾與房下提及過此事……”
秦王聲音發顫：“可……臣斷然沒有陷害王相公父子和那謝氏，臣……”
秦王從懷中拿出一本奏折遞到官家面前：“臣這次入宮時，將此事寫在奏疏上，本想向官家請罪，哪知官家病重，也就沒能將奏疏拿出來。”
官家看向秦王手中的奏疏，江內侍會意忙上前取來展開，湊在官家面前。
江內侍趁機掃了一眼，的確如秦王所說，寫的是與夏孟憲勾連的始末。他挪開目光又去看秦王，只覺得眼前的秦王愈發讓人琢磨不透。
“臣有心陷害王相公，就不會準備這些……”
官家沒說話，江內侍將手中奏疏合上，站去一旁，秦王的意思很明顯，將罪責都推給了秦王妃，秦王妃見過皇后，吳娘子是秦王妃的嫂嫂，所以秦王妃大可以安排一切，至于為何這樣做？自然是為秦王分憂。
秦王從始到終都被蒙在鼓里。
可是官家到底會不會相信？
內殿許久沒有聲音，秦王額頭上的冷汗滴落在他的衣袍上。
“讓……王相公……舉薦……官員……審問吳氏，”官家說著看向內侍手中的奏疏，“也交給王相公。”
秦王渾身一抖，即便吳娘子沒有將他供述出來，他與夏孟憲勾結之事也再遮掩不住，他的名聲會一落千丈，再無可能承繼皇位。
“命……秦王……歸府待勘。”
果然還是這樣的結果，秦王伏地謝恩，他怎么會有一瞬間恍惚，覺得官家要放過他？難道他做錯了？若是供述出實情，官家就會替他遮掩？
不，不可能，他說出來，只會是更嚴重的結果，他立即就會被冠上謀反罪名，不似現在還有轉圜的余地。
要怪只能怪官家在這時候清醒，如果官家就此昏迷，他還能有別的法子。
最是無情帝王家，他跟著官家這些年，最終沒換來任何偏袒。
“王爺，請吧！”
聽到江內侍的聲音，秦王緩緩站起身，他再次看向床上的官家，官家眼睛緊閉，好似又昏睡了過去。
如此虛弱的君主，只要被人用枕頭捂住口鼻，片刻功夫就會駕崩。
秦王拳頭緊握，最終不得不輕輕放開，他若是上前，禁衛軍就會果斷向他出手。
皇后被太后斥退那一刻，這次他就已然輸了。
……
江內侍將奏疏遞給王秉臣，然后復述了官家的口諭。
“都要辛苦王相公了。”
王秉臣頷首。
太后并不意外會有這樣的結果：“官家到底還是仁君。”這也是他們母子失和的原因，她與官家處置事務分歧太大。
對她來說，方才召見秦王不過就是多此一舉。