啟盛十二年，五月。
泉州。
天剛亮，臨海漁村的百姓就聚集在沙灘上，等待著船只靠岸。
“來了，來了，好像是貨船。”
才看清海面上的情形，幾個為首的健碩漢子就圍了上去。
“需要搬運貨物嗎？”
“我們這里還有騾車。”
“黃管事，是我……上個月您還用過我們的車，我們又新置辦了幾頭騾子，還算您那個價錢，您看……”
黃管事聽得這話，目光從漢子衣襟上劃過，然后開口道：“一會兒帶著你的人跟我上船搬貨。”
“好嘞。”
被點中的漢子臉上滿是笑容，理了理衣襟上系著的青帶子，那代表著他們加入了謝大娘子的鄉會。他知曉管事能選中他們，正是因為信任鄉會。
自從大梁海運興旺以來，沿海百姓就多了不少營生，日子也越過越好，這些領頭的人，大多加入了鄉會，賺了銀錢，能夠如數發給手底下的那些雇工。
當然他們之中也有人手底下沒那么干凈，但只要被人發現或是有苦主告到鄉會，都會有人出面處置。鄉會插手這些，如同給商賈和雇工多加層保障，因此同等情形下，鄉會的人一般都會被先雇傭。
“又來了幾條漁船。”
說著那些沒找到活計的人，紛紛向其他船只跑去。
漁船可能會雇傭更多人手，因為除了搬運海貨，可能還需要殺魚、曬魚，婦人們擅長做這些，她們還會帶著自家孩子一同做活。
一個六七歲孩童的手被握住，船上的船工一臉兇狠地望著他：“哪里來的偷兒，居然敢吃咱們的魚蝦。”
“嘴張開，今日定要好好教訓教訓你……”
那人說著伸手捏開孩童的嘴，要將他吞進去的小蝦摳出來。
孩童穿著破爛，骨瘦如柴，一雙眼睛倔強地瞪著那船工，無論船工如何用力，他就是死死咬著牙。
船工火氣上涌，丟開孩童的下頜，手攥成拳就要打過去，卻忽然被一雙手抱住。
船工低頭看去，另一個七八歲年紀的男童，笑著看他：“管事，這是才來到這里的流民不懂得規矩，我替他向您賠不是了。”
男童說著將一袋銀錢塞進船工手里。
船工輕輕顛了顛，大約有幾十文錢。雖說只夠喝一頓酒的，但以他的身份，能得到這些已是不少。再者，與這里領頭的人打好關系，也有他們的好處。
船工盯著那男童：“怎么今日就你一個人？你那叔叔呢？”
“阿叔接了個活計，帶著人出去了，”男童那雙清澈的眼睛里，滿是不符合他年紀的成熟，神情更是透著十足的市井之氣，“我們在這里接些雜活兒。”
“管事若是請人，您看看……請我們如何？”
男童說著向一旁看看，船工順著他的目光瞧過去，就在不遠處站著十幾個半大孩子，個子高矮不一，最大的也就十一二歲，最小的五六歲。
“我們挑揀魚蝦不比家中大人慢，工錢卻少三成。”
船工琢磨片刻道：“你隨我去見東家。”
男童抬腳就要跟上去，不過臨走之前他看了看那偷吃蝦米的孩子：“不想挨餓就跟著。”
那孩子眼睛一亮，將嘴里的吃食咽下，立即快步跟在了男童身后。
男童帶著一群半大小子，開始在漁船中間穿梭。
男童也不做別的，就是四處看貨，有時候能順利攬下些活計，有時候會被驅逐，但他始終神情平靜，沒有與任何人起沖突。
當翻看完一條船上的魚蝦之后，那條船上的管事皺起眉頭斥罵：“下去，誰讓你上來的？我們不需要人手，立即走。”
男童微微笑著賠禮，身手利落地跳下大船，在男童走了之后，突然從人群中沖出一隊人馬，將包括這條船在內的四條船團團圍住。
船上的人驚詫之下上前賠笑解釋，那些人顯然不給他們任何爭辯的機會，立即動手拿人。船上的人見勢不好，想要逃脫，立即與官兵打斗起來。
碼頭登時陷入一陣騷動之中，男童就在這時候離開人群，抬腳登上輛馬車。
車廂之中，一個婦人坐在那里，她看起來有五十多歲，頭上簡單梳了個發髻，神情淡然，目光安靜又隱約帶著抹慈悲之色，有些像寺、庵中的出家人，她下意識地捻動手指，不過指間已經沒有了佛珠。
“袁先生。”男童向婦人行禮。
凈圓點點頭，她跟隨小郎君之后，為了方便四處行走，干脆還俗，化名袁靜。
“抓住人了？”凈圓將一塊帕子遞給王澤。
王澤接過來擦拭臉上、手上的臟污，點頭道：“抓到了，那些人都是混入大梁的探子，審一審就能知曉他們的意圖。”
凈圓道：“如何發現的？”
王澤規矩地坐在凈圓師太對面，馬車開始前行，王澤也開口道：“他們捕獲的魚蝦不新鮮，魚的種類也與周圍的漁船不太一樣。”
“魚蝦不新鮮，因為他們在海上行船，真正的目的并不是打撈海貨，而是為了遮掩自己的身份。”
“他們船上的魚，與其他漁船打撈的魚種類不同，可見他們來自的海域，與這些漁船不同。”
“這兩處異樣足以讓人起疑。”
凈圓頷首：“不錯，這半年學到了些東西。”
王澤道：“還早著呢，最近我還會帶著人去碼頭做事，再多學一學，有機會見到小山舅舅，再向他請教。”
兩個人說著話，就到了一處宅院前。
王澤和凈圓下了馬車，宅院大門立即打開，一個四十多歲的婦人迎出來。
見到王澤，那婦人臉上先是一喜，發現王澤黑瘦了不少，眼睛中登時露出幾分埋怨。
“怎么出去這般久？”
嘴上埋怨，心底里是心疼。
等到幾人進了屋，那婦人就更滔滔不絕起來：“也不知道到底是怎么想的？哪家的郎君不是在家中被照顧得好好的，請幾個西席先生來教學問？”
“他們倒好了。”
“天底下最聰明的兩個人，誰知道他們將自家的長子就這樣丟去海上半年？”
更別提之前還帶著到處走……
總之就是世家子做的那些事，他們好像全都反著來了。
“魏嬤嬤消消氣，”王澤看著婦人笑，“這次父親、母親都跟著我的，不會有危險。”
“那他們人呢？”魏嬤嬤向外看去。
王澤道：“母親身子不好，受不得熱。于是父親就帶著母親北上了。”
魏嬤嬤想要說些什么，終究沒能說出口，畢竟現在謝大娘子是她們的主子。
“好了，快換了衣服歇一歇。”
另一個婦人帶著人進門，上前侍奉王澤梳洗、穿戴。
王澤卻習慣了親力親為，笑著拒絕，最終自己端著一盆水進了內室。
如果有人去過慈寧宮，一定會認出，屋子里的兩個嬤嬤，正是太后身邊的司儀和掌設。當今官家登基的第二年太后娘娘薨逝，司儀和掌設沒有殉主，而是照太后之前的吩咐，來到了謝大娘子身邊。
如今成為魏嬤嬤的掌設開始忙碌著讓人布菜。
等到王澤從內室出來，她將一盤桂花糕擺在王澤面前，看著王澤吃一口露出滿足的笑容，她也跟著歡喜。
當年太后娘娘吩咐她們帶著人投奔謝大娘子的時候，她心中滿是驚詫，她們前來投奔就意味著，慈寧宮剩下的一切，都會為謝大娘子所用。
她也猜測，謝大娘子會如何安置她們，直到謝大娘子將長子交給她們……
掌設不否認，那一瞬間她再次被驚住了。
這可是家族最看重的嫡長子。
謝大娘子就不怕她們關鍵時刻背叛，將嫡長子為質，脅迫他們做事？后來她發現，謝大娘子真的不怕。
太后娘娘和謝大娘子明明不認得彼此，卻一個比一個敢于托付信任。
就這樣，慈寧宮的一切，從皇宮中順利搬遷到了，謝大娘子……不……王澤身邊。
吃過飯食，司儀磨墨，凈圓喝茶，掌設在一旁做針線，王澤開始講述這半年看到的事。
“海那邊許多國家都很貧困，相比我們差得很多。”
掌設喜歡聽這個：“先皇曾說過，我們對外只要防住西夏和北齊，對內穩住政局，就能國祚永昌。”
王澤很想順著掌設的話點點頭，但他卻神情肅穆起來：“雖說許多國家都不如大梁，但我們也不是高枕無憂。”
凈圓微微抬起頭。
王澤道：“半年前我才跟著父親、母親離開大梁北上，曾遇到一個人，他只帶著百余兵馬與各個部族廝殺，搶奪牛羊和土地。”
“半年后，我們回來時，再次路過那里……發現那個人手下已經有上千人，且個個驍勇善戰。他們集結兵馬比我們的禁軍要快，也更懂得如何征戰、殺人。”
“這樣的人，不止一個。他們會在內亂中消耗，卻也能在其中壯大，而大梁兵馬卻日益衰弱，文官地位高于武將，人人都想入閣拜相，誰也不愿意冒著危險戰場殺敵……卻還要低人一等。長此以往，國雖富，兵必弱。”
旁邊的司儀都停下手來，不知在思量些什么。
“還有，”王澤道，“藩人從我們這里學去了許多，火藥、紡織、醫術，可我們很少會去學藩人的東西。我們理應博采眾長，且不能只鉆研經義、注解等，最好快些曾設算科、工科、武略科……否則將來恐會落后于人。”
王澤滔滔不絕，屋子里其余三人只能靜靜傾聽。
他說完之后，司儀和掌設也離開了屋子，因為她們著實不敢再聽下去，王澤這一套比他爺爺的新法還要可怕，若是想要在大梁朝廷中施行，恐怕……要一掌拍下去將所有一切都摧毀，然后再重塑。
屋子里只剩王澤和凈圓時，王澤向凈圓求教。
“好似父親、母親也知曉，大梁即便變法也不能解決所有問題，他們為何還要……聽之任之？”
凈圓又習慣地去搓佛珠，忘記了佛珠早就被她丟在庵堂里了。
“你還小，”凈圓望著王澤，“不知曉許多事，尚不到時候。”如果他們真的想聽之任之，就不會讓她留在王澤身邊。
王澤不太明白凈圓話里的意思，半晌，他只是問：“那……什么才能到時候？”
凈圓露出一抹笑容：“當你看遍一切，心中再無疑問之時。”
眼界凌駕于任何人之上，興許就能試著推動一輪新的變化。
王澤仿佛明白了，他點點頭道：“母親說，心中疑問無法得到解答，就要多學多看，這樣下去，總有一日能得到結果。”
說完這些，他將手邊的書本打開：“請先生開始講學吧！”
他想多學一些，快點長大，這樣才能去做他想做的事。