從被山叔喚醒，發現力量、銀狼都被封印之后，其實宋青小也曾懷疑過自己先前意識蘇醒的時候是不是幻覺。

    但隨著此時掌心里‘仁’字的浮現，她就意識到那一幕并非幻境了。

    她想起了在殺死妙筆后，將太昊天書握于掌中時，那股詭異的灼燙感覺。

    當時太昊天書變得異常燙手，只是當時她神境發生異變，來不及去感應，便被拉入這個空間之中。

    這會兒宋青小想來，猜測應該就是在那會兒，‘仁’字融入了她的掌心之中。

    ‘仁’字令的脫離會帶來什么樣的異變并不清楚，最壞的結果也就跟如今一樣，力量暫時被封印罷了。

    若是自己目前的處境真與太昊天書的影響有關系，宋青小反倒不擔心了。

    此物是東秦務觀離開之前，特意交給族中后輩的。

    宋青小不相信這位大道境的強者沒有發現太昊天書的秘密，但他既然敢留，說明這一趟行程必有生機的。

    她心中想著事，突然感覺有些不大對頭，接著耳中卻突然聽到了山叔的聲音：

    “你沒事吧？”

    她心中一跳，下意識的將手掌用力一合，將那浮在掌心的‘仁’字完全擋住。

    宋青小轉過身，就見傍晚將她喚醒的老頭兒此時站在離她數步開外，似是有些擔憂。

    隨著她實力被封印，五感下降了許多，竟然連有人走得如此近了才察覺。

    “沒事。”

    她搖了搖頭，趁著山叔過來前，眼角余光看了一眼自己偷偷松開的拳頭，卻發現先前掌心里浮現出來的‘仁’字已經消失得無影無蹤。

    手掌里僅有一些干涸發黑的血漬，先前的一幕仿佛只是自己的錯覺。

    山叔已經將頭上戴的斗笠取了下來，背在了后背處。

    他似是十分謹慎，在原地站了好一會兒，確認宋青小沒事兒之后，才往她走了過來：

    “別介意。”

    他走到宋青小的身側，也學著她的樣子，往大樹根下一坐，嘆了口氣：

    “大家不是有意冷落你的，全哥兒開始不想帶你，也不是他的錯……”

    宋青小點了點頭，也不生氣：

    “我明白。”

    山叔擠出一絲笑容：

    “……大家日子都不好過。”

    宋青小轉頭看他，直到這會兒，才仔細打量著這個喚醒了自己的老頭兒。

    他看上去年紀不小了，至少相當于普通人中已經六十多的壽數。

    這樣的年紀，照理來說，應該在家頤養天年了，卻仍跟著商隊出外在討生活。

    山叔很瘦，穿了一件斜襟短袖褂，脖子處的骨頭高高鼓起，只剩了一層薄薄的皮包著。

    他赤著雙足，哪怕腳上已經結出了厚厚一層老繭，但崎嶇的山路仍將他的腳割破，一些裂口處有血流出來，與沾上的泥濘相混合，形成一層厚實的血泥痂，凝結在他腳四周。

    “山叔，你們是從哪里來的？”

    雖說力量被壓，也并沒有證據證明自己是在神獄的試煉中，但宋青小仍是下意識的開始打探這群人來歷，試圖從山叔山里得知一些線索。

    “我們都是寧遠縣的人，離此地遠著呢。”

    他笑了笑，說道：

    “這年頭，世道不太好了，所以我們村的全哥兒便尋思出來做行腳商人，掙一條活路。”

    “家里地不能種了嗎？”

    宋青小看他打扮，問了他一句。

    山叔聽了這話，便是愣了一愣，仿佛有些詫異似的。

    隔了好一會兒，他才像是自嘲般的笑了一聲：

    “哪里有地呢？”

    他搖了搖頭：

    “田地都是朝廷的，每年稅收高著呢。”他冷靜的數著：

    “朝廷的大稅、皇室的庇護、供養護國法寺的開銷……統統交下來，已經所剩無幾了。”

    老頭兒低垂下頭：

    “這還是運氣好的。”他頓了頓：

    “若是運氣不好，碰上不講理的征稅官兒，到時種地一年，一通算盤子撥下來，還得倒欠官府糧食呢。”

    要是交還不上，還要抵押家中財物。

    許多人辛苦一年，最終顆粒無收不說，還得倒欠不少糧食，最終只好賣身為奴。

    “所以我們都是棄了地，跟著全哥兒一起出來跑商的。”

    販一趟貨，大家能賺得一些錢，要是運氣好，回家之后，至少一家數口能熬得過一個冬了。

    “對了，那就是全哥兒。”

    他說到這里，像是想起了什么一般，轉頭看了身后約十米開外，正指揮著眾人分工的那商人領頭：

    “他叫李全，腦子靈活，膽子又大，年輕的時候跟著長輩走南闖北，有過一番見識的。”

    全叔說到這里，又解釋道：

    “你也不要怪他先前不想帶你，實在是大家都窮得很了，每人每頓口糧，都有定數。”

    宋青小看起來年紀不大，身體也很瘦弱，帶上她對眾人并無益處。

    若是分了食物給她，也容易引起隊伍里其他人不滿的。

    “這一行十分危險，走南闖北，什么事兒都可能遇上的。”

    大家賺的不多，又是辛苦錢。

    像今日一樣，六子意外死亡，他的撫恤費用也是要隊伍里湊擠出。

    這一筆錢拿出去，隊里的人今年便相當于白跑了數月，眾人恐怕都在為此發愁。

    因此這群人聽到六子出事，眾人又帶了個宋青小回來時，不少人都面露不滿之色。

    只是因為李全的威望在，又是年紀最大的山叔提議暫時帶上她的，所以大家才暫時沒有出言反對罷了。

    宋青小修行多年，早就已經脫離了對于食物的需求。

    可此時聽到山叔等人為了一日餐食而奔波，親人、朋友慘死，他卻來不及憂傷，而在為接下來的生計發愁的時候，她的心里不由生出一絲既是悲憫又是無奈的感覺。

    “稅收為何如此重？”

    她聽山叔名列了各種稅收，層層盤剝，也難怪大家日子都過不下去了。

    “朝廷的稅也就算了，皇室庇護、護國法寺的開銷又是什么？”

    山叔的表情變得有些怪異了，像是十分好奇她不知道似的：

    “皇族有龍氣護國，除了大稅之外，自然是要再交稅供養皇室的。”

    “……”宋青小還沒弄明白這‘龍氣護國’的緣由，又問：

    “那護國法寺又是什么？”

    “你竟然連護國法寺也不清楚？”

    若說她先前問的問題雖然也令山叔感到意外，但也不至于如此吃驚，這會兒見她連護國法寺都不知道，則是真真切切的露出了失態之色。

    “護國法寺，就是護國法寺啊！”

    他音量加高了些，引起了遠處李全等人的關注。

    山叔意識到后，很快低垂下了頭。小聲的道：

    “護國法寺中的和尚們，擁有鎮壓入魔的力量。”

    他搖了搖頭，像是沒想到宋青小竟連護國法寺也不知道，不由和她解釋著：

    “你也看到了，入魔之后的人會失去理智，吞吃村鎮的人。”

    一死入魔，全族遭殃。

    而護國寺的法師，擁有鎮壓魔氣的力量，所以備受百姓追捧。

    每年百姓辛苦勞作的收成，除了有三成是上交朝廷、兩成上交皇室，另外四成則都需要交至護國法寺，供養這批可以鎮魔的和尚。

    在都朝之中，和尚的地位比朝廷的官員還要高得多。

    就是敢逃朝廷的稅，也絕不敢躲法師們的供奉，深怕入魔之時，會遭到佛祖的厭棄，繼而拖累全族。

    “我原本打算，將你帶上，若遇寺廟，便送你入內。”山叔的眼中帶著幾分憐憫，“你見過入魔，雖然僥幸存活，卻很容易沾染魔氣，若有寺廟僧人施法，便萬無一失了。”

    可是……

    他欲言又止，再問：

    “你還有什么親戚沒有？”

    “沒了。”

    宋青小搖了搖頭。

    她只是被太昊天書拉入這里，雖然不知道為何會出現在那村落之中，但既然遇上了這群人，又碰到了入魔事件，便必有緣由。

    無論如何，她要弄清楚這入魔來龍去脈，興許能找到些對她有利之處。

    “唉……”

    山叔可能也料到這個回答了，嘆了一聲：

    “那就難辦了。”

    他看了宋青小一眼，身側的這個小姑娘年紀還不是很大，此時睜著一雙眼睛看他。

    不知為何，她今日經歷了那番變故，險些死于魔物之下，卻像是半點兒都不害怕。

    那雙眼睛之中沒有留下半分陰影，黑白分明，與他對望，像是眼中有一道暗金色的光芒一閃而過。

    “你……”

    他嚇了一跳，正欲出聲，突然聽到另一邊傳來歡呼。

    ‘轟！’

    李全等人這會兒抱了一堆臨時揀來的干柴，點起了一堆火，將昏暗的樹林一下照亮了。

    山叔的驚呼聲被李全等人的聲音壓過，等他再定睛一看的時候，宋青小的眼里像是映了兩團火光。

    那火焰溫暖而明亮，將四周的黑暗都驅散了，又哪來什么暗金色的光芒呢？

    “怕是我老眼昏花，看錯了。”

    他用力揉了兩下眼睛，將眼珠揉得通紅。

    再與宋青小對望的時候，卻見她神色平靜，目光幽深，確實可能是他看走眼了。

    不過這樣平靜的神色出現在一個年紀不大的小孩身上，仍令他覺得有些不大自在，不由別開了頭道：

    “若是你沒有親戚，手邊又無銀錢，恐怕法師也不會為你驅魔的。”

    “要錢？”宋青小有些意外，“出家人慈悲為懷，既收受了供奉，難道驅魔這種事，還不免費嗎？”

    “不不不，那自是不可能的。”

    山叔一聽這話，連連搖頭：

    “寺院之中樣樣要錢，燒香禮佛，許愿驅魔，都是要錢……不，要付法師們辛苦費的。”

    宋青小越聽越覺得有些怪異，山叔還誠惶誠恐的道：

    “不可如此褻瀆法師，這樣的話不要再說了……”

    山叔這把年紀，跟著李全走南闖北，也算見過不少世面了。

    進村的時候，遇到入魔的女尸復活，六子死亡，也沒見如此駭然過。

    此時不過是提到法師收錢一事，他竟表現得格外的驚恐。

    宋青小皺了皺眉頭，又問：

    “到底是什么原因，才會令人入魔呢？”

    她換了個話題，山叔的表情才緩和了許多。

    不過是在山郊野嶺說了兩句護國法寺、法師，他竟嚇得冷汗都出來了。

    “不清楚。”他擦了把額頭的汗珠，搖了搖頭：

    “只知道這是上天降下的一種災罰，以懲處人類不敬仙佛。”

    他說到這里，宋青小識海之中像是有什么東西突然一動。

    不過這種感覺來得快去得也快，她還來不及去感應，便已經消失得無影無蹤。

    “傳言之中，最先發現入魔的，是在一間寺院之中。”

    ‘砰砰！砰砰！’

    宋青小的識海之內，那股先前的氣息再度出現了，好似猛烈撞擊著禁制，想要脫困而出。

    她頓時分神，下意識的想要去感應那氣息的存在，但不等她感應，那氣息很快再度被壓制住。

    山叔見她突然挺直了后背，一臉嚴肅，愣了一愣，卻見她示意自己接著往下說。

    他心生怪異之感，仿佛面前坐的并不是一個十歲出頭的小女孩，反倒像是一個神色從容的大人似的，那氣度將他也唬住，還沒有回過神，便已經順著她的意思說道：

    “相傳，那寺廟名為天道寺，寺中法師佛法很高，在當時香火是很旺盛的，名氣大得，就連當時的皇帝也曾去祭拜過。”

    ‘砰砰砰!’

    宋青小識海內，那撞擊聲更加強烈了，不知是不是山叔的某一句話引起了它的共鳴。

    “天道寺、法師、香火、皇帝、祭拜。”

    宋青小在內心深處將山叔的這番話整理了數個關鍵詞，試著想要厘清究竟是哪個詞引發了這番異動。

    卻聽她在想到‘天道寺’時，那撞擊聲便更加激烈了。

    一股若隱似無的陰寒之氣從撞擊處傳了過來，那熟悉之感，令得宋青小的目光一縮：

    “青冥令！”

    這塊令牌既惡又慫，還貪生怕死，若是遇到比它強的，不用她發號施令，便必定先躲。

    而要是有好處，又會第一時間飛出，一陣大笑，似是深怕人家不知它兇猛。

    沒想到這個時候，在宋青小實力受阻的情況下，它竟然會第一個想要打破禁制。

    若是她實力全盛時期，自然也不怕它造反，可這會兒她實力受到打壓，力量、法寶全被封印了，它想在這個時候出現，莫非是要噬主？