姜?dú)q歡和姜云霄率領(lǐng)部下抵達(dá)北城門(mén)等待路引交接時(shí)，薄霧繚繞的官道上忽見(jiàn)一道熟悉的身影策馬而來(lái)。
鎮(zhèn)國(guó)公世子容瑾身著一襲玄色錦袍，暗金繡紋在晨光中流轉(zhuǎn)如烈焰。
他駐馬于十里長(zhǎng)亭前，胸膛起伏間，目光灼灼地鎖住姜?dú)q歡。
姜云霄不動(dòng)聲色地策馬上前半步。
“世子此番前來(lái)，是為何意？”
始終記得，幾個(gè)月前容瑾貿(mào)然在丞相府求娶的那件荒唐事，更忌憚其屢次在朝堂偏袒歲歡的逾矩之舉。
這看似維護(hù)的背后，未必不是步步為營(yíng)的算計(jì)。
潛意識(shí)里，姜云霄并不希望容瑾做姜家的女婿，也不希望歲歡與國(guó)公府有半分瓜葛。
“三公子多慮了。”
容瑾單手控韁，骨節(jié)分明的指尖微微攥緊。
他面帶希冀地看向姜?dú)q歡，眼中露出不舍之意。
“聽(tīng)聞二位今日離京，歸期不定，特備北部輿圖相贈(zèng)。”
話(huà)音剛落，一卷泛黃羊毛已拋向姜云霄，金線(xiàn)捆繩在霧靄中劃出暗芒。
城樓角鈴被晨風(fēng)驚動(dòng)，三匹戰(zhàn)馬同時(shí)昂首嘶鳴。
姜云霄抬手接過(guò)羊毛輿圖，唇瓣輕啟。
“世子這就多此一舉了吧，此次北上之行，我兄妹二人難道還不帶著輿圖？”
容瑾說(shuō)：“此圖涵蓋北部十二郡的山川暗道，想來(lái)比你從兵部那里拿到那版更為詳盡。”
姜云霄展圖一看，果真如此，心頭也浮出一層感激。
“如此，便多謝了。”
容瑾目光灼灼地看向姜?dú)q歡。
“介意單獨(dú)聊聊嗎？有幾句話(huà)，想在你離開(kāi)之前當(dāng)面講。”
姜云霄正要出言阻止，姜?dú)q歡翻身下馬，朝人少的方向指了指。
“去那邊說(shuō)！”
姜云霄：“……”
妹妹果然最喜歡與他唱反調(diào)。
容瑾也下了馬，走近姜?dú)q歡。
心里有太多不舍之言想要傾訴，話(huà)到嘴邊，卻一個(gè)字也講不出。
“容瑾！”
姜?dú)q歡提醒他，“你想與我聊什么？”
思忖半晌，容瑾才開(kāi)了口，“護(hù)國(guó)寺那日，謝謝你救了我妹妹。”
姜?dú)q歡：“舉手之勞，何況你之前也幫過(guò)我，就當(dāng)扯平了，你我早已互不相欠。”
容瑾說(shuō)：“我終是欠你的。”
姜?dú)q歡笑得意味深長(zhǎng)。
“若真覺(jué)得欠了我，待有日后，可不要站到我的對(duì)立面。你知道的，我對(duì)對(duì)手從不手軟。”
“念在你我相交一場(chǎng)，也給你一句良心的提醒。”
“國(guó)公西府已經(jīng)敗了，能不能抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，就看你日后的造化。”
“容瑾，人活著，只能向前看，拘泥于過(guò)去，于人于己都無(wú)益處。”
言下之間在提醒容瑾，不要總把心思放在她身上。
容瑾不甘心地問(wèn)：“我真的一點(diǎn)機(jī)會(huì)都沒(méi)有？”
姜?dú)q歡朝北城門(mén)的方向看去一眼。
“若失蹤那人不是鳳西爵，我今日絕不會(huì)踏出這道城門(mén)。”
這簡(jiǎn)直是對(duì)容瑾最殘忍的拒絕。
姜?dú)q歡在提醒容瑾，假如失蹤的人換成你，我絕不會(huì)為了你鋌而走險(xiǎn)。
姜?dú)q歡就是這樣，在意一個(gè)人，可以為他赴湯蹈火，不顧一切。
否則，眉眼都不會(huì)多抬一下。
容瑾聽(tīng)得心頭陣陣發(fā)堵，也知道自己與姜?dú)q歡之間再無(wú)可能。
再抬眼時(shí)，眼中悲痛之色已經(jīng)散去。
“此次之行，祝你一路順暢無(wú)阻。”
姜?dú)q歡：“多謝！”
翻身上馬，姜?dú)q歡對(duì)等在城門(mén)口的姜云霄說(shuō)：“時(shí)辰不早，該啟程了。”
一行人順利出了北城門(mén)。
看著姜?dú)q歡漸行漸遠(yuǎn)的背影，容瑾心中一陣失落。
也知道，此次一別，兩人都要開(kāi)啟各自的人生。
世間最好的愛(ài)，便是成全。
成全自己，也成全她人。
北城郊外，姜云霄與姜?dú)q歡策馬并行。
“妹妹，如果國(guó)公府沒(méi)有那么多糟心事，嫁他為妻，也未嘗不是合適的選擇。”
姜?dú)q歡嗤笑一聲：“國(guó)公府這么好，不若我回京便奏請(qǐng)圣上為你二人賜一樁婚？”
說(shuō)罷，加快速度，胯下馬兒如離弦之箭沖上山道，驚喜滿(mǎn)林鳥(niǎo)雀四處飛散。
“男子怎么嫁人啊，簡(jiǎn)直胡鬧。”
姜云霄策馬疾追，看著前方靈巧繞過(guò)斷木的身影，笑嘆聲消散在晨風(fēng)里。
霞光穿透云層，一行身影已化作天地相接處躍動(dòng)的光點(diǎn)，朝北境之地絕塵而去。
眾人快馬加鞭飛速趕路，幾乎日日都要風(fēng)餐露宿。
到了第五天，眾人已趕至了臨陽(yáng)一帶。
天色將黑時(shí)，暮色裹著雨絲從天而降。
眼看雨勢(shì)漸漸大了起來(lái)，姜云霄罵道：“這雨怕是要成精。”
便提議，尋一處遮雨的地方暫作休整。
姜?dú)q歡也知道雨天路滑不適合趕路，便與眾人尋一處荒置的山廟。
殘破的山神廟內(nèi)掛滿(mǎn)蛛網(wǎng)。
阿忍踹開(kāi)半朽的門(mén)板，驚得滿(mǎn)殿蝙蝠四飛。
這環(huán)境，可真夠惡劣的。
廟外驟雨砸得地面嘩嘩作響，驚雷劈開(kāi)云層時(shí)，姜云霄正用匕首削著半生的獐子腿。
連日連續(xù)趕路，只有夜里才會(huì)小休一會(huì)兒，眾人的體力都有些吃不消。
倒不如趁這場(chǎng)大雨來(lái)襲，留在廟中好好休整。
姜?dú)q歡坐在火堆對(duì)面，仔細(xì)翻看著容瑾臨行前送給姜云霄的羊皮圖。
“妹妹，肉烤熟了，這個(gè)時(shí)候吃剛剛好。”
見(jiàn)姜?dú)q歡沒(méi)言語(yǔ)，姜云霄又喚了她一聲。
“看個(gè)地形圖也能看得這么認(rèn)真？”
姜?dú)q歡指尖懸在朱砂的標(biāo)注處。
“我在想，接下來(lái)要選哪條路。”
她指了指地圖上的一個(gè)地名。
“我們現(xiàn)在所身處的位置在這里，朝這邊走，是一條捷徑，但此處為山路，經(jīng)過(guò)今夜雨水沖刷，明日必定路滑不好走，那就只能選另一條。”
姜?dú)q歡順著地圖走勢(shì)指了指。
“往這邊走，可直達(dá)官道，官道雖平，卻要繞上好一段彎路。”
說(shuō)到此處，姜?dú)q歡看姜云霄的眼神又不善起來(lái)。
“若非你執(zhí)意與我同行，我根本不必糾結(jié)這些。山路再險(xiǎn)，也束縛不住我的腳步。”
姜?dú)q歡和阿忍都是高手，再險(xiǎn)峻的山路，也難不住二人。
可姜云霄隨行，就不得不顧及他的人身安危。
他不僅是姜家的兒子，還是朝廷特派的御史。