滾滾江流橫斷山峽，江上船只往來。

    一只貨船上，一位青衫商賈站在船頭迎風(fēng)破浪，向前一陣眺望，回頭又到貨艙這邊，拍了拍蓋在油布下的貨物，將貨物再次檢查了一遍，確認(rèn)不會(huì)有失，心情很好。

    來往看守的伙計(jì)笑道：“這一船貨到了京城，東家又要賺不少吧？”

    青衫商賈笑道：“放心，少不了大家的好處，等貨一出手，讓大家吃喝玩樂個(gè)痛快?！?br />
    “就等東家這句話了?！北娙斯笮Α?br />
    有人笑問：“東家，帶我們?nèi)グ自崎g見識(shí)一下么？”

    “滾！你當(dāng)我錢是撿來的不成？”青衫商賈揮手怒斥一聲。

    “哈哈……”又是一陣笑。

    青衫商賈也帶著滿臉笑容走回了船艙，下到了船的底艙，對(duì)陰暗中坐了兩排奮力搖櫓的八名漢子大聲道：“大家再加把力，過了這道山峽，京城就到了?！?br />
    八人當(dāng)中的五名青年相視一眼，面有喜色。

    如他所言，船出山峽，前方浩大的齊國京城在望。

    水流也逐漸平緩，船只漸漸?？吭诹顺峭獾囊惶幩洞a頭。

    碼頭上停泊的船只不少，這邊搭了船板，一群人陸續(xù)下船。

    碼頭上有商賈的朋友在等候，青衫商賈上岸與友人碰頭聚首，談笑甚歡。

    搖櫓的五名青年也下了船，到了青衫商賈身邊，一人拱手道：“東家，我們的工錢是不是該結(jié)給我們了？”

    青衫商賈有些不耐煩，回頭朝一名伙計(jì)喊道：“把工錢結(jié)給他們。”

    那名伙計(jì)立刻招手道：“都過來吧?！?br />
    “謝東家?！蔽迕嗄旯笆种x過后，去了伙計(jì)那邊。

    不過沒多久又全都回來了，每人亮出了手中的一枚銀幣，一名青年道：“東家，不是說好了每人五百錢嗎？怎么只有一百錢?！?br />
    青衫商賈道：“你們一路上的吃喝不算錢嗎？”

    青年驚呼道：“不是說好了包吃住的嗎？”

    “我說你們幾個(gè)小伙子，是不是想找事？”青衫商賈負(fù)手冷笑一聲，船上的七八個(gè)伙計(jì)立刻全部圍了上來，有人手上提上了刀子，擺明了在恐嚇。

    五名青年似乎敢怒不敢言，最終迫于威脅，面帶忿忿，低著頭灰溜溜地走了，惹來一陣嘲笑。

    待到遠(yuǎn)離了這群人，五名青年又相視一笑，一人看向遠(yuǎn)處京城的高大城墻，興奮道：“終于到了！”

    居中一名青年道：“大家到前面那片林子前散伙，分開去幾處城門外看看，都瞪大了眼睛找找老大他們留下的標(biāo)識(shí)?！?br />
    如他所言，一群人到了前面的樹林旁散伙，那名發(fā)號(hào)令的青年留在了林下等大家回來碰頭。

    等了沒多久，遠(yuǎn)處官道上傳來隆隆馬蹄聲，回頭一看，只見五騎快速馳騁而來。

    五騎與這邊錯(cuò)過之時(shí)，青年眼睛一亮，站了起來高聲吶喊道：“大勇！大勇…”

    沖過的五騎上的五名青年回頭看了眼，立刻紛紛勒停坐騎，又紛紛撥轉(zhuǎn)馬匹跑了回來，沖到林旁跳下，雙方一陣歡呼，摟抱在了一起，皆興奮不已。

    不遠(yuǎn)處有車隊(duì)來了，之前的青年立刻連連噓聲，示意大家克制，別讓人看出了不對(duì)。

    被稱為大勇的小青年拍著他肩膀問道：“趙滿倉，來得比我們?cè)绨。遣皇抢洗笞屇銇斫游覀兊?？?br />
    趙滿倉訕笑道：“我們這一組也才剛到，其他人找標(biāo)識(shí)去了?！?br />
    大勇回頭左右，“既然有人找去了，那咱們就在這等著吧。”

    趙滿倉看看他們的坐騎，奇怪道：“你們騎馬來的？哪來的馬？”

    大勇反倒奇怪道：“這草原上到處能見到馬，你說哪來的？不騎馬難道還走路不成？”

    趙滿倉：“騎馬怎么現(xiàn)在才到？”

    一人嘟囔道：“別提了，在趙國境內(nèi)被一堆官兵給抓了，抓了我們?nèi)ギ?dāng)兵，后來想了辦法才逃出來，耽擱了不少時(shí)間，不然早就到了?！庇址磫枺皾M倉，你呢，你怎么也才來？”

    趙滿倉吱吱嗚嗚不語。

    結(jié)果一群人一涌而上逼迫，他不得不老實(shí)招了，“一路上找順路的商隊(duì)，幫忙干活，搭著伙順路來的。”

    有人鄙夷道：“還幫人干活，力氣多的沒地方使，這法子有夠笨的。”

    趙滿倉立刻辯解道：“這不是為了穩(wěn)妥嘛，咱們?nèi)松夭皇?，商?duì)卻是經(jīng)常來往，人家熟門熟路，遇上關(guān)卡有辦法疏通。我們路上也遇到了抓壯丁當(dāng)兵的，幸好商隊(duì)的幫忙疏通，不然怕是也被抓了。”

    一群人在林子旁嘰嘰喳喳了好一陣，有探路的回來了，見到眾人又是一陣歡呼，隨后告知，路標(biāo)在東城門外。

    大勇立刻讓三人騎了馬去另三處城門，把其他幾人給找回來，免得還在到處找。

    等到兩伙人碰頭了，一起來到了東城門外，在一塊巖石上見到了一只畫的簡易飛鳥圖案，正是約定的標(biāo)示，飛鳥所飛方向正是東城門。

    一群人為了不起眼，分開進(jìn)城，一路循著標(biāo)識(shí)指引，找到了城中偏僻地帶的一處荒廢宅院。

    推門而入，結(jié)果發(fā)現(xiàn)袁風(fēng)擺了張椅子，坐那慢悠悠喝茶，手里一只蒲扇搖啊搖。

    “風(fēng)隊(duì)！”一群人見之欣喜。

    “嚷什么嚷，怕別人不知道是不是？”袁風(fēng)手中蒲扇指著門擺了擺，“關(guān)門！”

    這邊立刻有人關(guān)門，大勇湊到袁風(fēng)跟前，嬉皮笑臉道：“風(fēng)隊(duì)，我們是第幾個(gè)來的，靠不靠前？”

    啪！袁風(fēng)一蒲扇拍他腦袋上，“外面一路上起碼有十幾雙眼睛看到你們來了，里面還有一百多個(gè)人等著你，你說靠不靠前，還有臉問？”

    一群人頓時(shí)蔫了。

    “記住了，到了這里，沒什么風(fēng)隊(duì)，自己動(dòng)腦子想想！”袁風(fēng)蒲扇又往里面指，“里面呆著去，找他們要筆墨紙硯，自己把來時(shí)的情況自己寫清楚……”

    豆腐館，熱氣騰騰的內(nèi)宅廚房內(nèi)，袁火和牛山正在做豆腐。

    袁罡在一旁看著。

    外面負(fù)責(zé)磨豆腐兼帶警戒的牛林敲門而入，“老大，高掌柜找你。”

    袁罡轉(zhuǎn)身而出，徑直來到了前門外，見到門口徘徊的高掌柜，問：“有事？”

    高掌柜手中亮出一把金幣，有十枚，“白云間的秦媽媽剛才來吃過豆腐，付了錢外，另給了這些?！?br />
    袁罡：“什么意思？”

    高掌柜：“她說，以后白云間的姑娘們也會(huì)常來這邊品嘗，但是這大庭廣眾的，姑娘們來也不方便，讓我們另隔一間雅間給她們。她給了十枚金幣，說工錢費(fèi)用她們出了?！?br />
    袁罡一口拒絕，“不行！”調(diào)頭就走。

    高掌柜一把拉住了他胳膊，苦笑道：“我也覺得不妥，可是三少爺去白云間玩耍的時(shí)候，秦媽媽特意跟三少爺打了招呼。三少爺已經(jīng)一口答應(yīng)了她，說咱們這邊周邊要重新收整，讓順帶給她們弄個(gè)雅間出來，說是也不費(fèi)事。三少爺你還不知道嗎？是要臉面的人，當(dāng)著一群女人和一群朋友的面答應(yīng)了下來的事卻做不到，你讓他臉往哪放？”

    袁罡默了下，“你自己看著辦吧，不過有一點(diǎn)你聽清了，不要干擾到我們這邊?！?br />
    見他松口了，高掌柜立刻笑開懷，連連點(diǎn)頭，“懂懂懂，咱們的配方不能讓人輕易竊取了，東家放心，我會(huì)安排好！”

    袁罡扭頭就走了。

    “呃…”高掌柜無語，還想問問他招人的事，可這位東家的脾氣，哪像是做生意的人，他也只好搖頭走了，琢磨著回頭見了再問。

    茫茫大海，碧波無邊。

    一個(gè)戴著斗笠的漢子，在海面踏波飛掠，時(shí)而停立水面觀察四周，直到前方出現(xiàn)一座浮出海面的礁石，他閃了過去，飛身落在了上面。

    礁石面積只有五六張桌子大小，漲潮時(shí)，估計(jì)會(huì)被海水給吞沒。

    這種情況，對(duì)海面上航行的船只來說很危險(xiǎn)，礁石沉到水下時(shí)，水面看不到，船一旦撞上很容易船毀人亡。

    戴著斗笠的漢子站在礁石上四處眺望，不時(shí)摘下腰間酒壺灌上兩口。

    遠(yuǎn)處，一只海船隱隱約約出現(xiàn)，漢子怔了一下，觀望了一陣，確認(rèn)是朝這一帶來的后，迅速矮身藏在了礁石后面等候。

    沒礁石的時(shí)候，見到有船，他會(huì)立馬鉆入水中躲避。

    等了好一陣，一只大海船從礁石一側(cè)百丈遠(yuǎn)的位置駛過，一直向前開去。

    躲在礁石后面的漢子目送海船去向，迅速摘下了頭上的斗笠，放下了酒壺，悄無聲息地借著礁石的掩護(hù)，從后面退入了海水中，沒入水中，施法在水里迅速前行。

    再冒頭時(shí)，已經(jīng)到了大船的船尾下面，攀著船尾，沒有上船，保持著警惕，吊在船尾一路隨船而去，偶爾從船尾兩側(cè)伸頭，悄悄打量船的前方。

    傍晚時(shí)分，海面波光粼粼，不時(shí)能看到聳立在海面的礁石，前方有海島一座。

    “這是什么鬼地方？”

    “人家給錢，咱們賺錢，管他什么鬼地方?！?br />
    “我是說這地方暗礁太多，一不小心能把咱們船給撞沉了。”

    “不是沒事嘛，人家之前在那個(gè)什么碼頭上給的路線還是有用的?！?br />
    船上有人在說話，尾吊的漢子松開了手，沉沒在水中，潛行到了一側(cè)的礁石后面再冒頭，悄悄觀察島上的情況，只見海島周邊桅桿林立，停了許多大船，一時(shí)間數(shù)不清有多少。