臘月二十七，
漁民都已經(jīng)收船歸家了，小集市也都已經(jīng)關(guān)門，年的氛圍越來(lái)越濃。
孩子們愈發(fā)喜歡湊在一起玩，三郎四郎他們又去打過(guò)兩次老鼠，一次直接在野外烤熟了吃，一次跑到別人家去打牙祭，回來(lái)只敢跟丫鬟、婆子和小孩子吹噓說(shuō)老鼠肉如何如何好吃，可是沒(méi)有人相信他們，他們更不敢湊到長(zhǎng)輩面前去講，怕被揍。
村里的角角落落都被三郎四郎他竄了個(gè)遍，把他們蒙眼扔在哪條巷子里都爬得出來(lái)，出個(gè)門哪哪都有人跟他們打招呼，別人家的孩子也沒(méi)有他們不認(rèn)識(shí)的。
中午，
一起玩耍的一堆孩子都涌到了他們家，但是其他人都沒(méi)進(jìn)屋，跑進(jìn)來(lái)的只有四郎，他氣喘吁吁一面跑一面咋咋呼呼的：“祖父！祖父！”
上氣不接下氣地跑去正廳，景永誠(chéng)照舊在喝茶，還是自斟自飲。四郎這副冒失的樣子被景永誠(chéng)臉色不好地呵斥：“毛毛躁躁的，什么事？”
四郎笑嘻嘻并不懼怕祖父的臉色，心情高興地說(shuō)：“我們家來(lái)客人了。”
景永誠(chéng)瞪他一眼：“來(lái)客人就往家里帶，叫什么叫？”
但還是站了起來(lái)往門外看，他心里郁悶，昨天家里殺豬，該來(lái)的都來(lái)了，哪里還會(huì)有什么客人？村子里的客人還用這么咋咋呼呼地帶嗎？
可是，門口的馬車太過(guò)華麗，褐紅色暗紋花綢緞還鑲著金邊的車棚，不要太顯眼，也難怪村子里的孩子都團(tuán)團(tuán)圍住，恨不得多看幾眼。
照理這么好的馬車只會(huì)出現(xiàn)在京城，京城不是皇親國(guó)戚或者百年世家都不敢有這樣的派頭。而這個(gè)時(shí)候京城來(lái)人是不可能的，就是李公公來(lái)宣旨，長(zhǎng)途跋涉也不應(yīng)該坐這樣的車，華麗麗的車到這里早就灰撲撲了。
景永誠(chéng)盯了門口許久也沒(méi)見(jiàn)人進(jìn)來(lái)，老夫人這時(shí)候在隔壁屋也聽(tīng)到動(dòng)靜走了出來(lái)，但是只是站在臺(tái)階上，也只是往外看。
最后還是莊氏走了出去，把鬧哄哄圍著一團(tuán)的孩子們往外面轟：“你們都攔著門干嘛？趕緊玩去。”可是孩子們趕都趕不走，車子實(shí)在太好看了，長(zhǎng)這么大都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，能看一眼就多一眼。
華麗的馬車剛好攔住正門，后面還有一匹馬上面坐了個(gè)人，許是天氣太冷亦或是為了躲避風(fēng)沙，馬上的人還戴著圍帽，坐在馬上都看得出來(lái)身材頎長(zhǎng)，這男子有點(diǎn)熟悉，卻誰(shuí)都想不出來(lái)是誰(shuí)。
男子也正往屋里看，看見(jiàn)臺(tái)階上的老夫人和老將軍都出來(lái)了，才翻身下馬，恭恭敬敬地遠(yuǎn)遠(yuǎn)行了一禮：“老將軍、老夫人，小子來(lái)跟你們過(guò)年。”
“是陶小少爺。”不但是四郎，其他流放來(lái)的孩子都辨出了他的聲音，也看出了那道熟悉不過(guò)的身影。
景永誠(chéng)疑問(wèn)加愕然：“陶少爺？”
想到有可能接走他的是燕王的隊(duì)伍，現(xiàn)在坐這么華麗的馬車就說(shuō)得過(guò)去了。
從馬車上下來(lái)的黑子，他下來(lái)后又把車簾緊緊地收好，也不進(jìn)屋，用自己的身體把車后擋住，應(yīng)該是防止有人好奇去掀開(kāi)簾子。
陶金把韁繩扔給馬夫，大踏步邁上前，靠近景永誠(chéng)和老夫人站著的臺(tái)階，又行了個(gè)拱手禮，說(shuō)：“小子叨擾了，老將軍，進(jìn)去說(shuō)。”
這小子忽然有種莫名的神秘，剛才黑子的動(dòng)作景永誠(chéng)也敏感地覺(jué)察到不對(duì)，連忙對(duì)陶金做了個(gè)讓他進(jìn)屋的邀請(qǐng)姿勢(shì)。
又對(duì)仍然站在他旁邊的四郎，大聲喝道：“趕緊玩去！能有你們什么事！”
老將軍的這一聲吼聲音有點(diǎn)大，威懾力還是挺強(qiáng)的，實(shí)在是他表情太嚴(yán)肅，又那么大塊頭，孩子們還是有點(diǎn)怵，帶到陶金邁步上來(lái)，門口的孩子已經(jīng)散出去一大半，沒(méi)跑的也退后了好幾步，繼續(xù)看還有什么熱鬧。
“好了好了，去玩吧！遲點(diǎn)再過(guò)來(lái)吃糖糕瓜子。”莊氏連忙出去打圓場(chǎng)，她也意識(shí)到陶金的忽然到來(lái)有點(diǎn)蹊蹺，急忙把門口的孩子遣散。
景永誠(chéng)不動(dòng)聲色把陶金往屋里引，黑子仍然站在那一動(dòng)不動(dòng)。
莊氏把其他人轟走后，這回三郎四郎總算知趣地配合，把還想看熱鬧的最后兩個(gè)拉走了。
其實(shí)他們很想擠進(jìn)去跟黑子打聲招呼，可是看黑子一動(dòng)不動(dòng)還神情嚴(yán)峻，似乎不想有人靠近的樣子。又想到祖父忽然變得嚴(yán)肅的臉色，有點(diǎn)心生芥蒂不敢上前，跑了！
黑子帶著另外一個(gè)身材高大，同樣穿著黑色束裝，頭戴圍帽的男人，是所有孩子都被趕走后才進(jìn)來(lái)的，進(jìn)來(lái)后莊氏和王嬤嬤就順手關(guān)上了大門。
景永誠(chéng)沒(méi)把他們往正廳領(lǐng)，而是領(lǐng)進(jìn)了依然空著的西廂房。
東廂房、西廂房一共四間屋子原本打算一邊用作書房，另一邊做庫(kù)房，所以一直沒(méi)有動(dòng)。
糖霜、景明蓉搬進(jìn)來(lái)幾張椅子，莊氏聽(tīng)景永誠(chéng)吩咐，又找來(lái)了景長(zhǎng)寧和景春熙，才關(guān)上門出去。
這時(shí)兩個(gè)人的圍帽才掀開(kāi)。
老夫人驚呼出聲：“黑子他娘！”那么高大魁梧的身材剛剛還以為是個(gè)男人，沒(méi)想到是黑子的娘。
景長(zhǎng)寧和景永誠(chéng)臉色嚴(yán)峻地看著陶金，想聽(tīng)他解釋。一個(gè)重刑犯無(wú)緣無(wú)故被帶到了他們家里，這是極其危險(xiǎn)的事，而陶金居然敢做。
景春熙則是盯著解開(kāi)圍帽的陶金，默默腹誹：提前走人，心里有愧，這是履行諾言來(lái)了？只是黑子娘是怎么出來(lái)的？看這樣子也不像是明搶或者越獄。
陶金把看著景春熙的目光轉(zhuǎn)向景永誠(chéng)：“叫她孫嫂吧！原本的黑子娘已經(jīng)死了。”
摘掉圍帽的孫氏依然那么高大，但是高大只是指骨架而已。她現(xiàn)在比以前更瘦了，瘦得兩只眼睛凹陷，眼窩非常明顯，而且神情非常疲憊。怎么看都覺(jué)得是幾天沒(méi)得吃飯，從農(nóng)場(chǎng)直接帶到這的，衣服恐怕還是在車上換的，不然應(yīng)該更狼狽。
農(nóng)場(chǎng)還真的不是人待的地方，幸虧他們沒(méi)有進(jìn)去。
她那半邊臉上的傷疤依然很猙獰，由于臉色慘白疤痕也微微泛白，沒(méi)有原本那么紅了，但是丑得足夠嚇哭孩子。
看陶金提到她，孫嫂就撲通跪了下去，跟著跪的還有進(jìn)來(lái)后一直忐忑不安的站著的黑子，他已經(jīng)沒(méi)那么黑了，臉上也多長(zhǎng)了二兩肉。身上穿著一套小廝服看起來(lái)很機(jī)靈，可還是跟清秀沾不上邊，即使不看他那雙小狼崽一樣的眼睛，也總感覺(jué)跟平時(shí)看到的小孩不太一樣。