皇上聽得挑眉，想了想，問詢太監總管，“邊關是不是有折子送來？”
太監總管趕緊弓腰應道，“是的，皇上。這幾日為了江南水患，您是廢寢忘食，許久沒好好歇息了。老奴見邊關送來的折子沒有加急標記，以為是請安折子，就放到一邊，想等您有空閑再看呢。”
說罷，他趕緊去翻了翻，拿出一本厚厚的折子。
皇上翻開，仔細從頭看到尾，臉色就徹底平和了。
“好，好！皇叔不愧是鎮守邊關多年，確實已經把高產糧田看護起來了。這般，就是鐵勒外族覬覦也不怕了。”
劉院長等人松了一口氣，雖然盼著皇上把新糧種植放在邊關，但這已經不是他們可以多嘴的了。
果然，皇上也沒有再提邊關二字，反倒再次看向唐川。
“你們家獻上了高產糧，可謂是國之重寶，只封賞你母親一個誥命，實在有些單薄了。你可還有別的心愿，比如……朕可以給你一個國子監的名額，你以后在京讀書科考，如何？”
唐川立刻拒絕，“多謝皇上厚賞，但學生得老師賞識，收為關門弟子已經是萬幸之事，余生只想伺奉在老師身邊，得老師教誨。”
他遲疑了一下，又說道，“學生斗膽，當真還有一件事求陛下恩準。我們唐氏一族，雖然久居鄉間，但長輩們很明理，支持族中孩童讀書識字，但奈何軍戶之身，孩童們不能科考。
“學生想請陛下恢復我們一族一百零九口的農戶戶籍，給孩子們一個讀書報國的機會。”
皇上原本就對唐川這個踏實有禮的少年很喜愛，如今見他一次次把母親和族人放到前邊，不愿為自己求賞賜，就越發起了愛才之心。
“此事，朕準了！但你這般出色，朕也盼你早日成才。”他沉吟了一下，問道，“以你的年紀，應該還沒有字，朕賜你一個吧。博文，博覽群書，文以載道。唐博文，如何？”
唐川感激之極，跪倒磕頭，“唐博文，謝皇上恢復全族農戶戶籍，謝皇上賜名！學生定然刻苦攻讀，早日為皇上驅策，牧民一方。”
這一次是皇上親手扶了他，重重拍了兩下他的肩膀，又同眾人說道，“如今看著孩子，就好像看到了當初的你們，也是如此意氣風發。”
眾人也是感慨，紛紛陪著說笑幾句……
出宮時候，太陽已經西斜，整個京都都沐浴在霞光之下。
幾輛馬車排排站，等待自家主人乘坐。
劉大學士同劉院長并排走著，雖然不知劉大學士為何幫忙，劉院長還是感激，拱手道謝，“今日真是多虧學兄了，我那里還有二兩雪靈茶，明日全都讓人送去府上，還望學兄不要嫌棄。”
劉大學士點頭，算是笑納了，末了說道，“唐川這孩子不錯，我那關門弟子，同他有些緣分。正巧今日進宮提到，我才順手推了一把，不值一提。
不過，若唐川是我的弟子，鄉試之后，我就會帶他回去學院，三年后再回京都。”
說罷，他扶著弟子的胳膊上了馬車，很快走掉了。
劉院長沉默了半晌，猜到幾分緣由。
唐川如今得了皇上的厚待，就像一把雙刃劍，好壞各半。
木秀于林，風必摧之，特別是這棵樹還不算枝繁葉茂……
不如潛心沉淀，等待長成參天大樹的一日。有高產糧的存在，但凡提起一次，皇上就會惦記唐川一次，倒也不怕他被遺忘。
“走，回麓園。川哥兒，不，博文以后就安心讀書，其余事都交給我和你師兄們。待你考完試，我們就早早回塞北。”
“好，我聽老師的。”唐川很聽話，扶了老師上車，又去扶大師兄姚恒。
“師兄，今日辛苦您了。”
姚恒上車，反手拉上小師弟，哈哈笑道，“跟師兄客氣什么，今日與其說是我幫了你，不如說我跟著你沾光兒了。玉米和土豆以后定然是載入青史的好東西，但凡史官提筆，我的名字都會被記錄。不知道多少人要嫉妒的眼睛發紅呢！”
劉院長也是笑，安慰唐川，“你們師兄弟幾個中，你大師兄年紀最長，都可以做你父親了。待得我百年之后，還要靠他照看你。如今見你們這般親近，我也放心了。”
“老師！”
“老師必定長命百歲！”
姚恒和唐川都不愿老師提及死亡，急忙阻攔，倒是惹得劉院長更是笑起來。
說了幾句閑話兒，唐川才把自己的猜測告訴了老師和師兄。
“原來買了你家雪染梅的人就是劉釗的弟子？那你送去的謝禮，怕是也到了劉釗手上，怪不得他今日幫忙。這人雖然過于圓滑了一些，少了一些讀書人的風骨，但對弟子確實很愛護。”劉院長解了疑惑，也沒再多說，只是囑咐。
“明日送了謝禮，此事也就算了了。以后若是那人主動下帖子，你可以去走動一下。但若是對方沒邀請，你只管好好讀書，一切都等考試之后再說。”
“是，老師。”
這般說著話，馬車也到了麓園門外。
有幾人正同門房說話，唐川一眼就認出是周將軍帶了唐海和大春幾個。
他趕緊下車，唐海立刻笑著撲上來，緊緊抱了哥哥。
“大哥，你去哪里了？周叔叔帶我們去吃烤雞，比咱們家那邊賣的好吃，我給你帶了兩只，還熱乎呢！”
唐川嗅出弟弟滿身的肉香，也是忍不住笑起來，“好，一會兒大哥就吃。”
說罷，他又同周將軍行禮，“周叔，你們住在城外如何，可有什么需要不方便的？”
“沒有，好著呢！”周將軍笑著應道，“我們來時，王爺有吩咐。要我們等你考試之后，再護送你和劉院長一起回去。這段時日，我閑著無事就帶小子們到處走走，長長見識。”
正好這個時候，劉院長和姚恒也下車了，雙方免不得一番寒暄見禮。
劉院長心情大好，嗅著烤雞的味道，就邀請周將軍一起吃晚飯，小酌一杯。
周將軍聽說他們從皇宮回來，也是心里惦記獻糧一事，趕緊進了麓園。
很快，酒桌就擺好了。姚恒同周將軍喝了兩杯酒，就回家去了。
留下眾人都是一路風雨同舟的熟人，也就更自在了。