“蕭妹妹喝了她們的酒，卻唯獨不肯喝我的，可是瞧不起我？”敬酒的少女一臉不服氣，不知想起什么，突然笑容狡黠，“蕭妹妹不喝也成，我阿兄年方二十尚未娶妻，乃是上一屆科舉的探花郎，蕭妹妹不喝我的酒，就得去和我阿兄相看婚事！”
周圍的小姑娘們頓時爆發出不滿哄鬧，有家中還有兄長弟弟的，都跟著吵吵起來，要蕭寶鏡去與他們相看。
她們急切地爭執道：
“我阿兄能同時用兩只手寫字！”
“這算什么？！我弟弟能用腳寫字！”
“呸，你也不嫌臭的慌！我小叔叔會學狗叫，學得惟妙惟肖！若是娶了蕭妹妹，肯定能經常學狗叫逗她開心！”
“蕭妹妹斯斯文文的，肯定不愛聽狗叫！你一邊兒去！”
“怎么不愛聽了？！蕭妹妹你愛不愛聽狗叫？！”
一群花團錦簇的小姑娘，齊刷刷望向蕭寶鏡。
蕭寶鏡：“……”
事情怎么就從敬酒，突然發展成了她愛不愛聽狗叫？
也許旁人會覺得這個問題很無聊，可是對年少的小姑娘們而言，這個問題卻頂頂重要。
“我……”
蕭寶鏡正糾結如何回答，突然注意到坐在人群后面的賣貨郎。
少年道袍簪花唇紅齒白，揣著手坐在那里，正笑吟吟地看著她，一雙狐貍眼亮晶晶的，像是也在期待她是何種回答。
蕭寶鏡并不討厭小狗，她小時候很想養狗，卻因為孤兒院不可以養狗，所以一直沒能實現愿望。
她想了想小狗奶聲奶氣的叫聲，認真道：“愛聽的……”
“我就說蕭妹妹愛聽吧？！”那個少女驕傲地揚起頭顱，“我明兒就介紹我小叔叔給蕭妹妹相看！我小叔叔可厲害了，他能學十八種狗叫聲呢！”
“會狗叫是什么值得驕傲的事嗎？”最先提起相看親事的少女露出一臉不屑表情，“蕭妹妹，我還是那句話，要么你喝了我的酒，要么嘛，你就與我長兄相看！我長兄生得面如冠玉，身邊又沒有侍妾通房，一定不會讓你失望——”
話還沒說完，刺斜里突然伸來一只蒼白勁瘦的手臂。
少年的手修長如玉根骨分明，指甲格外鋒利。
他含笑奪過那盞酒：“我來。”
人群靜了一瞬。
商病酒一飲而盡，意猶未盡地舔了舔薄唇。
金殿垂落宮燈，錯落擺放的一株株牡丹花爭奇斗艷，花香味混合了酒香，在冬夜里分外醉人。
少年手持金杯站在花火的光影里，一身妖氣令在場的姑娘們心生畏懼，因此誰也不敢貿然出聲。
商病酒于花火中回眸，用那雙醺紅的狐貍眼看蕭寶鏡。
蕭寶鏡：“……”
看她干啥！
怪瘆人的！
商病酒彎起狐貍眼，緩緩捏扁了金杯。
蕭寶鏡：“……”
害怕！
這人總是擺出一副笑瞇瞇的表情，實則一肚子壞水兒，跟笑里藏刀似的！
商病酒慢條斯理地走到蕭寶鏡面前，傾下身覆在她耳畔低語：“我飲了酒，小公主就不許與旁人相看了。”
指尖勾著紅絲線。
蕭寶鏡如戲偶般抬起手，慢慢放在少年的掌心。
他輕輕握攏，像是握攏一件舉世無雙的珍寶。
狐貍眼低垂，他眼底笑意更濃：“小公主是我的。”
蕭寶鏡咽了咽唾沫，反應過來后連忙抽出手。
她心亂如麻，不自在地蹭了蹭指尖，又摸了摸垂落在胸前的發辮，才紅著臉一溜煙跑走。
入夜后，蕭寶鏡帶著窈窈洗漱干凈上了床榻。
窈窈向來沒什么心事，腦袋一沾上枕頭就睡著了。
蕭寶鏡看著彩繪織錦的帳頂，卻是沒什么睡意。
她從前認為自己喜歡賣貨郎，可是如今卻開始畏懼他，畏懼他的身份，畏懼他的復仇計劃。
他們本不該是一路人，卻鬼使神差同行了一路……
她心底有些難過，打了個呵欠，開始昏昏欲睡。
眼見著快要睡著了，窗外忽然傳來嗥叫聲。
像是狐貍，又像是某種狗。
深更半夜叫個沒完沒了，怪叫人煩惱的。
蕭寶鏡捂著耳朵卻仍然無濟于事，干脆挑開帳幔，連鞋襪也顧不得穿，徑直奔向花窗。
她推開窗牗，脆聲喊道：“誰家的狗在這里叫，沒完沒了，還讓不讓人睡覺啦？！能不能把它牽回家呀？！”
可是窗外沒有狗。
一只破舊的大紅燈籠掛在芭蕉樹上，照落朦朧幽暗的光影。
商病酒揣著手，盤膝坐在芭蕉樹下的太湖石上，蒼青色的袍裾壓著芭蕉葉，正無辜地抬眸看她。
蕭寶鏡：“……”
商病酒：“你說過愛聽狗叫的。”
蕭寶鏡：“……”
商病酒：“我叫得不好聽嘛？”
芭蕉樹下的狐貍臉雀躍期待，若是他此刻顯露真身，必定是搖著尾巴的姿態。
蕭寶鏡：“……”
險些忘了，這廝的阿兄會化作大天狗，想必這廝也是天狗！
忍了又忍，她還是忍不住地罵道：“誰半夜沒事要聽狗叫啦？！你愛叫去別處叫，別打攪我和窈窈睡覺！”
商病酒：“哦。”
蕭寶鏡看著他抱起大紅燈籠，孤零零走遠，心頭又漫上一陣愧疚。
她好像待他太兇了一些……
她掩上窗戶，心事重重地回到床榻上。
揪了半晌小辮子，她煩惱地閉上眼，決心明天再向賣貨郎道歉。
…
勤政殿燈火煌煌。
蕭南嘉放下朱筆，抬眸看向走進來的商病酒。
少年道袍簪花，提一盞大紅燈籠，芭蕉葉上的露水染濕了他的兩肩，清媚的狐貍臉上藏著顯而易見的不滿。
蕭南嘉似笑非笑：“被心上人罵了？”
商病酒把玩著紅燈籠。
蕭南嘉的掌控欲強烈到變態。
皇宮里發生的事，就連兩個人之間的尋常對話，她也能了如指掌。
他微笑，狐貍眼直視少女的眼眸，仿佛能看進她的靈魂深處：“你今夜，想與我達成何種交易？”
蕭南嘉起身，慢悠悠踱步到窗邊。
她負著手，高挑的身影攜著濃烈的壓迫感和野心。
她道：“南唐王朝，還剩半個龍脈。朕要用這半個龍脈，向你換取北周的兵權。朕，要竊取北周。”