做了什么？”牡丹掃了乳娘一眼，乳娘早已經(jīng)退到了角落里，并不敢聽二人說話。
蔣長揚(yáng)道：“吏部考功司員外郎。”和劉暢原來任的司農(nóng)寺丞一樣是從六品上階，但是那意義完全不一樣。不過從劉暢立的那個(gè)大功勞來看，得到這樣的獎(jiǎng)賞也正常。
牡丹沉默了一會(huì)兒，道：“他的日子想必不會(huì)好過。”吏部是蕭家父子的地盤，蕭家和閔王、魏王是穿一條褲子的，劉暢這個(gè)當(dāng)口進(jìn)去，必然會(huì)是眼中釘肉中刺，稍有行差踏錯(cuò)就會(huì)灰溜溜地被踢出去。
“想要站穩(wěn)還是不容易的。”想到自己剛進(jìn)兵部時(shí)遇到的那些刁難，蔣長揚(yáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭。景王這個(gè)時(shí)候讓劉暢去吏部，固然是獎(jiǎng)賞，但也不乏試探劉暢才能的意思。劉暢若是此番能站穩(wěn)了，將來的仕途才算平穩(wěn)，倘若他站不穩(wěn)，那又是另一說了。
吃晚飯時(shí)，夫妻二人都有些沉默。牡丹想的是劉暢的事情，她是不希望劉暢越來越厲害的，那廝又愛抽風(fēng)又記仇，若是某日突然又抽了風(fēng)，倒霉的就是她這個(gè)小家，只可惜在這件事上，她是沒有其他法子了。她抬眼看著蔣長揚(yáng)，見蔣長揚(yáng)顯然也是在想事的樣子，便輕輕戳了戳他：“在想什么？”
蔣長揚(yáng)微微一笑：“我在想，這次朝中變動(dòng)，起來的人多數(shù)都不是五姓的人。看來，圣上是早就想動(dòng)了。”五姓在社會(huì)上影響力極大，不但自詡門第高貴，一女難求，多年以來他們的子弟門生在朝中更是形成了一股十分巨大的力量。他們之間有矛盾，卻也有共同的利益，每逢關(guān)鍵時(shí)刻就會(huì)擰成一股，甚至可以和皇帝打擂臺(tái)。可以說，每一次擁立的后面，都能看到這些世家的身影。這樣的情況，是每個(gè)君王都不想看到的，但迫于形勢，他們又不得不妥協(xié)，妥協(xié)過后，只要想有所作為的君王，都不會(huì)任由這種情況繼續(xù)下去。
見牡丹有些不明白，蔣長揚(yáng)便低聲分析給她聽：“當(dāng)年最盛的是王氏，也就是后族，在圣上登基時(shí)立下了汗馬功勞。太子妃也姓王，只是太子去得早，所以失去了應(yīng)有的意義。接著寧王兩度與秦家聯(lián)姻，更是和秦家綁在了一起。吳家雖然沒有明確表態(tài)站在誰那邊，但把吳十九娘這個(gè)偏支嫡女嫁給李荇本身就是一條進(jìn)可攻退可守的路。”
有三大姓的支持，寧王又做得極好，但皇帝卻遲遲不肯立嗣……牡丹突然明白了過來，王家如此作為，本是想再保險(xiǎn)一點(diǎn)，但恰恰就犯了皇帝的忌諱，從始至終，皇帝的心里就一直防著他們的。世家崛起，皇權(quán)必然旁落，從另一方面來說，皇帝大概也不想自己的繼位者再受這些所謂的世家望族掣肘！
蔣長揚(yáng)輕輕嘆了口氣：“王家用心良苦。但那個(gè)時(shí)候，圣上還身強(qiáng)體壯，所以閔王和蕭家才能有機(jī)會(huì)起來，乃至于現(xiàn)在，甚至可以和這三家相抗衡。”閔王和蕭家做的事情皇帝怎會(huì)不知道？睜只眼閉只眼，是因?yàn)樗枰麄儯酥劣谠陂h王和蕭家式微的時(shí)候，他還會(huì)在后頭推一把。
牡丹沉思良久，道：“那么白家呢？”白家的人，雖然與吳家、秦家都有來往，沾親帶故，但白家在這件事中，和其他四家比起來，態(tài)度實(shí)在是太淡然了。
蔣長揚(yáng)微微一笑：“白家這些年人丁不旺，是最沒落的一家，家主韜光養(yǎng)晦，恐怕是想見機(jī)行動(dòng)。”正如景王，他論先天條件，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能和名正言順的嫡子寧王和太子死后，就成了老大的閔王相比。他的身后，更沒有世家支持，有的只是一群從底下辛辛苦苦爬起來的人，想要成功就必須韜光養(yǎng)晦，見機(jī)而行。現(xiàn)在這個(gè)機(jī)會(huì)算是終于來了。等到閔王和寧王兩敗俱傷之時(shí)，就是他翻身之日。
“你是早有成算的？所以那個(gè)時(shí)候我表哥去尋你，你才干脆利落的拒絕了寧王？”牡丹放下筷子，撐著下巴看著蔣長揚(yáng)眨眼睛，“我們當(dāng)初能成，其實(shí)也是沾了這個(gè)光吧？”
“寧王的溫潤和純孝其實(shí)不完全是做出來的，他的性子是軟弱了一點(diǎn)，還兒女情長。這三家現(xiàn)在撐著他，將來也會(huì)霸著他。但這天下，卻不是姓王，也不是姓秦。”蔣長揚(yáng)掃了牡丹一眼，大言不慚地回答她的第二個(gè)問題：“說到咱們倆么。我若娶了蕭雪溪，又怎能放心用我？放心用義父？但單為了這個(gè)原因就同意我和你，那也是不可能的。除了蕭雪溪，還有其他合適的人嘛，所以呢，主要是因?yàn)槲遥俏易约籂幦淼摹！?/p>
“啪！”牡丹拍了他的手一下，嗔了他一眼：“知道你最厲害。”聽他說了這一回話，倒是把剛才劉暢升官帶來的煩惱沖淡了不少。只是將來，李荇怎么辦？
蔣長揚(yáng)順勢按住她的手，笑道：“你別擔(dān)心了。劉子舒若有那個(gè)能力一直往上走，按是按不住的，要就是我一直壓著他，讓他翻不了身。他不惹我，我也不惹他。”
牡丹道：“你放心好了，只要一有機(jī)會(huì)，他一定會(huì)惹咱們的。還沒怎么呢，不就已經(jīng)惹過咱們好幾次了么？要是能把他一次給收拾乖咯就好了。”劉暢就是那三天不打，上房揭瓦的啥。
但目前為止，劉暢也沒從他手里得了好去。蔣長揚(yáng)笑而不語，牡丹這個(gè)“咱們”真是深得他心，劉暢不管怎么鬧，他和牡丹都是一起的，讓人嫉妒讓人眼紅感覺其實(shí)也不錯(cuò)。蔣長揚(yáng)目光切切地看著牡丹，燈光下的牡丹美得炫目，肌膚白嫩水滑，從前略顯瘦削的身子如今卻是纖秾合度，摸著又暖又軟又滑。想到黑夜里那種妙不可言的觸感，他的手就順著牡丹的手臂往袖子里慢慢摸上去，指尖下，牡丹的肌膚微涼，卻又透了溫暖，又嫩又滑，實(shí)無言語可以形容。
牡丹被他摸得心口一縮，心神控制不住地蕩漾起來。二人的目光對(duì)上，就有些分不開，蔣長揚(yáng)輕聲道：“你吃好了么？我今日有些累，想早點(diǎn)安歇。”
自出孝以來，他每每就愛說他有些累，想早點(diǎn)安歇……其中的暗示不言而喻。但她卻不想這么快又接著生孩子，也不想胡亂吃藥傷著身體，故而，總是算著安全期拘著他的。牡丹對(duì)著蔣長揚(yáng)比平時(shí)黑亮幽深了數(shù)倍的眼眸，臉微微紅了，身上的皮膚也有些發(fā)熱發(fā)燙。偏又握了筷子，拿喬道：“沒呢，光聽你說話去了。你不再吃點(diǎn)？”
門口輕輕一響，恕兒和寬兒低聲說了幾句話，蔣長揚(yáng)忙收回手：“不吃了。”他想吃的不是這個(gè)，而是另一張嘴餓了，恨不得馬上就能吃。
被他目光炯炯地盯著，牡丹再好的胃口都吃不下去，須臾放了筷子，命人進(jìn)來收拾了，回頭看著蔣長揚(yáng)嫣然一笑：“今晚天氣好，沒風(fēng)，咱們抱了孩子去園子里消消食。”
蔣長揚(yáng)萬分不愿，卻沒理由拒絕，他每日早早出門，傍晚歸家，總要陪陪孩子們的。夫妻二人一同去抱了孩子，在院子里散步消食。蔣長揚(yáng)有些心不在焉，說了好幾次兩個(gè)孩子的眼皮長，怎么這會(huì)兒還不睡覺。牡丹心中暗笑，故意道：“玩高興了，不想睡覺也是有的。”
蔣長揚(yáng)立刻道：“那可不好，到了該睡的時(shí)候就要睡。”不等牡丹回答，就叫乳娘把孩子送回去睡覺，半點(diǎn)商榷的余地都沒有。夫妻二人一前一后地走回去，因著心里都想著要做壞事，氣氛就有些異樣，一進(jìn)門寬兒和恕兒就感受到了，當(dāng)下默默把熱水送上就退了出去，都沒問要不要伺候。
丫鬟太會(huì)看眼色其實(shí)也不好，牡丹有些惱羞成怒，去揪蔣長揚(yáng)的眼皮，一定是他滿臉的淫蕩讓人看出來了。蔣長揚(yáng)其實(shí)也覺得有些尷尬，但他臉皮厚，更覺著牡丹惱羞成怒的樣子可愛，厚著臉讓牡丹揪眼皮：“你揪嘛，揪了幫我洗。”
牡丹順口回答：“我?guī)湍阆矗磕銕臀蚁催€差不多。”才開口她就后悔了，某人已經(jīng)開始給她解衣服，還一本正經(jīng)地回答：“好，聽從你的吩咐，我?guī)湍阆矗刹辉S羞。”
牡丹趕緊捂住了，去推他：“去，不要你洗，快去洗你自己的。”
“一起洗。”蔣長揚(yáng)堅(jiān)持不懈，扯開了牡丹緋色的外袍，露出凝脂般的肩頭來，順勢輕輕咬在了她的肩頭上，聽到牡丹驟然加重的呼吸，他的眸色越發(fā)深了起來，拉她的手去摸著他，暗啞了聲音，不容拒絕地道：“你幫我洗。”
“嗯。”牡丹紅了臉，幾不可見地輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。頭剛點(diǎn)下，就被猛地抱了起來，送入了凈房中。蔣長揚(yáng)微微紅著臉，把一把水壺遞到牡丹手中，眼睛亮亮地看著她。
水聲響后不久，屋子里傳來發(fā)簪撞擊在瓷枕上的叮當(dāng)聲，叮叮當(dāng)當(dāng)，猶如樂聲，又如清泉砸在石上，良久不絕，在寂靜的夜里顯得格外綿長響亮。寬兒和恕兒微微紅了臉，拉起被子捂住了耳朵，只當(dāng)那是風(fēng)吹動(dòng)了水晶簾子。
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