獨(dú)特的藍(lán)色能量反應(yīng)，出現(xiàn)的位置和時(shí)機(jī)，更重要的是兩只雛龍的反應(yīng)——這些信息湊在一起，讓高文一瞬間便意識到了哨兵隊(duì)長所發(fā)現(xiàn)的到底是什么東西：深藍(lán)魔痕。

    “你都在什么地方找到了這東西？”梅麗塔也瞬間反應(yīng)過來，目光筆直地盯著身材高大的哨兵隊(duì)長，“那邊還有多少？”

    “在哨所南部和向著東部內(nèi)陸地區(qū)延伸的一段丘陵中都發(fā)現(xiàn)了這種痕跡，數(shù)量不多，但分布的很集中，散布區(qū)域大致呈帶狀，”哨兵隊(duì)長立刻回答道，“受到影響的基本上都是這種石頭，但在一些金屬殘骸上也找到了類似的印痕。更遠(yuǎn)一些的地方就不好說了——那超出了我們目前的控制范圍。”

    諾蕾塔站在一旁，臉色嚴(yán)肅地聽到現(xiàn)在，終于忍不住看著梅麗塔說道：“你怎么看？這些痕跡……”

    梅麗塔沒有開口，卻把目光落在了高文身上，后者眉頭緊鎖地思考著什么，注意到梅麗塔的目光之后才慢慢打破沉默：“這些痕跡應(yīng)該就是深藍(lán)網(wǎng)道發(fā)生變化所留下的‘證據(jù)’，雛龍們產(chǎn)生共鳴并朝著西海岸的方向躁動(dòng)不安的原因也可能在此，但現(xiàn)在我們還沒有證據(jù)能把深藍(lán)魔痕和逆潮之塔聯(lián)系在一起……我也想不到這二者之間能建立什么聯(lián)系。”

    梅麗塔下意識地看向了深沉夜幕下那座佇立在海上的高塔：“所以，我們接下來要前往那座高塔了是么？”

    “不是‘我們’——你和諾蕾塔要暫時(shí)留在寒冬號上，其他的龍族戰(zhàn)士們也留下，”高文搖了搖頭，“我和琥珀，我們兩個(gè)先進(jìn)去。”

    “你們兩個(gè)？”梅麗塔立刻瞪大了眼睛，“那座塔里情況不明，你們確認(rèn)不需要我和諾蕾塔擔(dān)任護(hù)衛(wèi)？而且……”

    “那座塔里最大的危險(xiǎn)不是單純的‘武力威脅’，是逆潮的污染，”高文沒等梅麗塔說完便搖了搖頭，“我和琥珀都有對神明侵蝕的抵抗能力，而且……不知道赫拉戈?duì)柣蛘甙策_(dá)爾是否和你提起過，我和起航者遺產(chǎn)之間本身還有一定聯(lián)系。而除了我們兩個(gè)之外，其他的普通人靠近那座高塔都有受到污染的可能，這不是單純的力量強(qiáng)大就能解決的。”

    說到這里他笑了一下，語氣中帶著自信：“而且說到‘力量強(qiáng)大’……你別忘了我本人的實(shí)力也是個(gè)傳奇，還不至于在探索高塔的時(shí)候還需要接受別人的保護(hù)。

    “所以你們就都作為后援留在這邊，隨時(shí)關(guān)注著高塔那邊的動(dòng)靜以及我和琥珀傳回來的消息，如果真的有什么東西從那座塔里跑出來了……務(wù)必?cái)r截下來。”

    “……好吧，”梅麗塔想了想，發(fā)現(xiàn)自己沒有反駁的理由，只能輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那我們留在寒冬號上等你們的消息。不過你和琥珀打算怎么過去？又打算怎么把消息傳回來？這里離那座塔還有六海里呢，寒冬號和龍群都不能靠近的話……”

    “我們怎么會(huì)連這個(gè)都沒準(zhǔn)備？”高文忍不住笑了起來，抬頭看向寒冬號艦橋附近的某個(gè)區(qū)域，“寒冬號上備有偵查和護(hù)航功能的龍騎兵戰(zhàn)機(jī)，我和琥珀開那個(gè)過去。至于和寒冬號之間的聯(lián)系……這艘船上備有功率強(qiáng)大的魔網(wǎng)廣播收發(fā)裝置，我和琥珀會(huì)帶著魔網(wǎng)終端過去，六海里……還沒有超過寒冬號艦載通訊的接收范圍。當(dāng)然，到那座塔里之后說不定會(huì)遇上什么情況，有可能通訊會(huì)被屏蔽，這就沒辦法了——我們只能隨機(jī)應(yīng)變?！?br />
    “我明白了?！泵符愃p輕點(diǎn)了點(diǎn)頭說道，但就在高文和琥珀準(zhǔn)備動(dòng)身的前一刻，始終站在維多利亞旁邊沒有出聲的大冒險(xiǎn)家莫迪爾卻突然上前一步打破沉默：“哎，你們不打算帶著我啊？我得跟你們一塊去！”

    高文頓時(shí)忍不住看了這位大冒險(xiǎn)家一眼：“你還是暫時(shí)留在這邊吧，畢竟你也有受到污染的可能。”

    他心中還有后半句話沒有說出來：這一次你要是再受到污染，可就沒有一位龍神再出手幫忙續(xù)命了。

    然而莫迪爾顯然已經(jīng)認(rèn)真考慮過這個(gè)問題，老爺子搖了搖頭，態(tài)度堅(jiān)決：“這種關(guān)鍵時(shí)候留在船上，那我一開始何必跟著一起過來？我要跟你們一起去。我知道這里面的風(fēng)險(xiǎn)，但以我現(xiàn)在的狀態(tài)，我寧愿去冒一點(diǎn)風(fēng)險(xiǎn)——我從洛倫大陸跑這么遠(yuǎn)來到這里，就是為了今天的?！?br />
    高文靜靜地注視著這位大冒險(xiǎn)家的眼睛，而后者坦然地迎接著他的注視，在十幾秒的對峙之后，高文看向站在莫迪爾身旁的維多利亞女公爵，從后者的眼神里……眼神里什么都沒看出來，但這位冰雪公爵微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “好吧，”高文終于點(diǎn)頭，“有什么需要準(zhǔn)備的現(xiàn)在就去準(zhǔn)備，我們十五分鐘后起飛?！?br />
    ……

    低沉的嗡嗡聲打破了夜幕下的寂靜，偵查用的輕型龍騎兵飛行器掠過星光下的海面，破開寒風(fēng)向著遠(yuǎn)方的高塔飛去，飛行器外殼上的照明燈和航行燈在黑暗中散發(fā)著輝光，勾勒著這架魔導(dǎo)造物的輪廓，讓它宛若一個(gè)在夜幕中穿梭的幽靈幻影。

    琥珀坐在自己的位置上，然而一點(diǎn)都不老實(shí)，她探著身子幾乎把臉貼在側(cè)面的水晶窗口上，一邊興奮地看著外面的夜景一邊BB個(gè)沒完：“哎！沒想到你真的會(huì)開這個(gè)??！一開始聽你說我還以為你開玩笑呢，沒想到你飛這個(gè)還挺穩(wěn)當(dāng)，你什么時(shí)候?qū)W的……”

    “廢話，”高文手中握著飛行器的操縱桿，感受著這魔導(dǎo)工程造物傳遞給自己的機(jī)械反饋，一邊忍不住斜了身旁的聯(lián)盟之恥一眼，“不會(huì)開的話我能隨便做計(jì)劃么？你以為飛行器這東西是你的暗影能力么，用的時(shí)候一個(gè)‘我尋思’就能發(fā)揮作用？這東西操縱不好的話是會(huì)掉下去的！”

    “哦哦哦——”琥珀一邊答應(yīng)著一邊點(diǎn)頭，也不知道都認(rèn)真聽進(jìn)去幾個(gè)字，倒是坐在高文側(cè)后方的莫迪爾始終都沒有開口，這位大冒險(xiǎn)家只是帶著思索的模樣，從飛行器起飛開始便一直在認(rèn)真觀察它座艙內(nèi)的各種設(shè)備，觀察舷窗外的變化，觀察它內(nèi)部的魔力流動(dòng)，見到這一幕，就連正處于亢奮狀態(tài)的琥珀都忍不住問了一句，“哎，老爺子你發(fā)表一下想法唄？”

    “……真是不可思議的東西，”莫迪爾終于開口了，語氣中帶著贊嘆，“我之前看到用魔法機(jī)關(guān)驅(qū)動(dòng)的機(jī)械船，就已經(jīng)感覺到魔導(dǎo)技術(shù)的不可思議，卻沒想到這傳說中的飛行機(jī)器比機(jī)械船更加巧妙……它的反重力結(jié)構(gòu)和驅(qū)動(dòng)結(jié)構(gòu)都不像是人類魔法體系里的東西，卻能結(jié)合在一起運(yùn)轉(zhuǎn)……不可思議，太不可思議了……”

    大冒險(xiǎn)家一連用了好幾個(gè)“不可思議”來表達(dá)自己的心情，隨后他沉默了片刻，才又若有所思地說道：“如果冒險(xiǎn)的時(shí)候能有這樣一臺機(jī)器就好了，雖然我也會(huì)飛行，但這機(jī)器顯然比人更加不知疲憊，速度和高度 度和高度也遠(yuǎn)超法師的飛行術(shù)……而且它還能攜帶更多的補(bǔ)給品……”

    “事實(shí)上我們已經(jīng)在用各種特殊改制的‘龍騎兵’來做勘測工作了，”琥珀立刻在一旁說道，“政務(wù)廳有好幾個(gè)部門都有對應(yīng)的勘測隊(duì)伍，有測繪地圖的，有勘察礦物的，還有觀測森林、水文、動(dòng)植物以及近海生態(tài)群的，他們配備著魔導(dǎo)車、反重力飛行器或者機(jī)械船，有政務(wù)廳提供的后勤，有人手充足的專業(yè)團(tuán)隊(duì)和各種各樣的設(shè)備——最近我們還聘請到了幾位海妖當(dāng)深海顧問，政務(wù)廳那邊甚至計(jì)劃著探索北港附近的海底生態(tài)了……”

    琥珀只是習(xí)慣性地打開個(gè)話題便balabala個(gè)沒完，然而在一旁聽著的莫迪爾卻露出極為認(rèn)真、鄭重的模樣來，這位大冒險(xiǎn)家全神貫注地聽著，仿佛是在想象著那樣成系統(tǒng)、成規(guī)模、有國家力量作為后盾的探索項(xiàng)目將是怎樣的光景，終于，他臉上露出了一抹有些復(fù)雜的笑意，仿佛自言自語般輕聲嘀咕起來：“真好啊……這時(shí)代真是不一樣了……”

    飛行器座艙中一時(shí)間有點(diǎn)安靜，唯有魔導(dǎo)設(shè)備運(yùn)轉(zhuǎn)時(shí)的低沉嗡嗡聲從周圍傳來，隨后高文的聲音突然響起：“到了，我找地方降落。”

    看到此消息的都能領(lǐng)現(xiàn)金。方法：。

    琥珀的注意力瞬間便再次被吸引到了外面，她使勁趴在窗口，瞪著眼睛看著外面的風(fēng)景，嘴巴慢慢張大，發(fā)出夸張的聲音：“……哇哦！！”

    巍峨巨塔的身影籠罩了這架小小的飛行器，那佇立在這顆星球表面已經(jīng)將近兩百萬年的古代奇跡在這個(gè)距離上已經(jīng)被放大成了某種根本無法窺見全貌的姿態(tài)，琥珀使勁瞪大眼睛想要觀察巨塔的整體輪廓，卻只看到夜幕下有一道通天徹地般的“弧形壁壘”在視野中不斷向上延伸，而那壁壘表面又盡是她看不明白的線條和凸起。

    高文打開了額外的對地?zé)艄?，在?qiáng)光輔助下尋找著適合降落的地方，他看到由不知名合金鑄造而成的大地在下方不斷延伸，一座座像是倉庫或者工廠的建筑物分布在大致呈圓盤狀的人造平臺上，他還看到了仿佛是道路和連接軌道的結(jié)構(gòu)，這些疑似古代交通設(shè)施的東西連接著那些分布在平臺各處的建筑物，最終又盡數(shù)連接至高塔的根基附近。

    上方高聳的塔身遮蔽了星光，在那平臺上以及附近的海面上投下壯觀卻又令人不安的陰影，輕盈的偵查用飛行器在這片陰影中悄然穿過，在尋找著陸地點(diǎn)的過程中，高文腦海中則在不斷勾勒著、想象著這里興建之初的模樣，想象著在起航者短暫滯留這顆行星的歲月里，這座古代設(shè)施會(huì)是怎樣的光景。

    那些工廠會(huì)晝夜運(yùn)行么？會(huì)有管理人員生活在這座鋼鐵之島么？從這里生產(chǎn)出來的東西會(huì)被送到什么地方？會(huì)有來自太空的穿梭機(jī)劃破蒼穹，降落在這片鋼鐵大地的某處——比如一座星港么？

    他感覺自己的心臟砰砰跳動(dòng)，血液加快了流動(dòng)，他不得不專門去控制自己，才終于壓下了那份由心底涌現(xiàn)的激動(dòng)心情——而他知道這份心情來自何處。

    這是他第一次親身去接觸一個(gè)尚且完整的起航者遺產(chǎn)，而且還是如此大規(guī)模的遺產(chǎn)，某種莫名的“共鳴”在他心中蘇醒，讓他隱隱感覺……自己和這座塔之間是存在聯(lián)系的。

    琥珀注意到了高文呼吸與眼神之間的細(xì)微變化，她露出有些擔(dān)心的模樣，似乎想湊過來詢問一下情況，但在她開口之前，一陣輕微的震動(dòng)突然從身子底下傳來——飛行器在某處金屬平臺上降落了，高文的聲音傳入她和莫迪爾耳中：“我們著陸了?！?br />
    高文深深地舒了口氣，他打開操作面板上的通訊裝置，伴隨著輕微的沙沙噪聲，飛行器和寒冬號之間的信號被順利接通，拜倫的身影出現(xiàn)在小型全息投影中，他的聲音聽上去還算清晰：“陛下，你們那邊情況怎么樣？”

    “我們已經(jīng)在‘鋼鐵之島’的內(nèi)環(huán)區(qū)西南角安全著陸，”高文說道，目光看向舷窗外部，“據(jù)我觀察，這里附近應(yīng)該有一個(gè)能夠通往高塔內(nèi)部的入口。之后我們會(huì)登島調(diào)查，我會(huì)保持偵察機(jī)的魔網(wǎng)終端開機(jī)并調(diào)整至轉(zhuǎn)發(fā)模式，這條通訊線路不要關(guān)閉?！?br />
    “是，陛下！”

    “我們走吧，”高文點(diǎn)點(diǎn)頭，看向身旁的琥珀與側(cè)后方的莫迪爾，“來見證一下這上古遺留的奇跡造物?！?br />
    龍騎兵的艙蓋打開，琥珀與莫迪爾先后踏出座艙，踩到了這片歷經(jīng)將近兩百萬年歲月卻絲毫都沒有風(fēng)化瓦解跡象的鋼鐵大地上，高文則在最后離開，并在離開前將龍騎兵戰(zhàn)機(jī)的通訊系統(tǒng)調(diào)整到了轉(zhuǎn)發(fā)狀態(tài)——這樣一來，這架飛行器就可以充當(dāng)通訊“基站”，他身上攜帶的便攜式魔網(wǎng)終端就能通過這個(gè)“基站”來保持和寒冬號之間的聯(lián)系，這等于解決了便攜式魔網(wǎng)終端功率小、信號弱的問題。

    “我的天……”琥珀瞪大了眼睛，看著這座寂靜的鋼鐵巨島，“這東西到底是怎么造出來的……凡人種族真能造出這種東西？”

    高文輕輕拍了拍她的肩膀：“在萬年前的古人眼中，我們那座佇立在白水河上的機(jī)械橋也是神跡一樣的東西，也會(huì)讓他們發(fā)出和你一樣的驚嘆。”

    琥珀露出了若有所思的神色，高文則看向了站在自己另一側(cè)的莫迪爾：“你有什么感覺？想起什么了么？”

    “……沒有，”莫迪爾緩慢地?fù)u了搖頭，“我沒什么感覺，也沒想起什么，但……我隱隱約約覺得這里似乎有點(diǎn)熟悉，一種……我說不上來的熟悉?！?br />
    “算是意料之內(nèi)吧，”高文輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光看向遠(yuǎn)處的黑暗，他們現(xiàn)在正站在一條筆直平坦的道路上，道路兩旁靜靜佇立著一些整齊排列的、只有半米高的金屬樁，地面上的斑駁痕跡中似乎還殘留著某種交通標(biāo)志的痕跡，“沿著這條路走，我剛才從天上看到它的盡頭就在那座塔的腳下?！?br />
    說著，他便邁步向前走去，琥珀與莫迪爾則緊隨在他身后。

    “嗡嗡——”

    一些輕微的嗡鳴聲便在此刻突然傳入高文耳中。

    一瞬間，三人都做出了戒備，高文隨手抽出了這次行動(dòng)中特意帶上的開拓者之劍，莫迪爾手中不知何時(shí)已經(jīng)多出一支戰(zhàn)斗法杖，琥珀更是一條腿已經(jīng)踏進(jìn)了暗影裂隙里面，而下一秒，高文便看到道路兩旁的那些半米高金屬樁突然在黑暗中發(fā)生了變化——

    它們頂端的結(jié)構(gòu)悄然打開，有明亮的白色光球從中升起，并一直升到數(shù)米高空，在光球的照耀下，原本被黑暗覆蓋的道路變得亮如白晝。

    這是路燈。

    它自行啟動(dòng)了。