在深邃寒冷的星空中，文明如孤燈行舟，舉目四顧皆是蒼茫夜色與暗潮洶涌——未成年的族群們蜷縮在安全的船艙中，不曾了解過(guò)這夜幕下的無(wú)盡汪洋，溫暖的燈火與薄薄的船板便為他們構(gòu)筑出了一個(gè)足以安心酣睡的避風(fēng)處，然而他們總有鉆出船艙的時(shí)候，總有不得不親自掌舵的階段，到那時(shí)候，面對(duì)浩瀚群星時(shí)的惶恐與孤寂便是每一個(gè)文明必須經(jīng)歷的心路歷程。

    從這一點(diǎn)上，洛倫與諾依兩個(gè)文明其實(shí)都是幸運(yùn)的。四光年的距離對(duì)現(xiàn)階段的雙方而言或許是一道天塹，然而在天文學(xué)尺度上，這已經(jīng)是咫尺相鄰，在如此近的距離上找到了可以相互幫助的朋友，這大概已經(jīng)是億萬(wàn)分之一的好運(yùn)了。

    而且這需要的不僅僅是空間上的恰到好處，更是時(shí)間上的嚴(yán)絲合縫——文明燈火稍縱即逝，魔潮之下萬(wàn)物傾覆，在諾依人的星球上，也曾有過(guò)和洛倫一樣的許多季文明，這是兩個(gè)生機(jī)勃勃的世界，然而直到今天，這兩顆文明昌盛的星球才真正建立交流，在過(guò)去的千百萬(wàn)年甚至更久遠(yuǎn)的歲月里，兩顆星球上的族群們或許也曾相互發(fā)送過(guò)信號(hào)，但這些嘗試為何從未成功？

    只因?yàn)楫?dāng)一方發(fā)展到一定高度時(shí)，對(duì)面可能尚在刀耕火種，對(duì)面發(fā)展到能進(jìn)行星際通訊的階段時(shí)，這邊可能已經(jīng)在魔潮或神災(zāi)中歸于塵土。

    兩個(gè)文明要在恰當(dāng)?shù)木嚯x上，恰好同時(shí)發(fā)展到可以進(jìn)行星際交流的高度，才能有如今的一聲問(wèn)候。

    高文注視著紙帶上的文字，他不知為何突然聯(lián)想到了這許多東西，而這些聯(lián)想讓他稍微理解了諾依人此刻的心情。

    相較于前不久才剛剛把目光轉(zhuǎn)向星空的洛倫聯(lián)盟，對(duì)面這個(gè)一百年前就將飛船發(fā)射升空，一千年前就已經(jīng)在向太空中發(fā)出呼喚的文明已經(jīng)在這片寒冷孤海上跋涉許久，如今魔潮已經(jīng)漸漸逼近這片宙域，洛倫人的回應(yīng)……或許顯得有點(diǎn)遲了吧。

    他將通訊權(quán)限轉(zhuǎn)給了索林指揮中心，后續(xù)與諾依人的交流將圍繞著諸多專業(yè)領(lǐng)域進(jìn)行，這方面的事情還是給專家們處理更好一點(diǎn)，至于他自己……也正好有時(shí)間來(lái)認(rèn)真思考一些事情。

    在沉思片刻之后，他突然抬起頭，看向正在自己書桌旁發(fā)呆的琥珀：“你對(duì)這個(gè)諾依文明的印象是怎樣的？”

    “印象？”琥珀怔了一下，隨后似乎是在回憶之前看到的那些從星海對(duì)岸發(fā)來(lái)的資料，過(guò)了半分鐘才有些不確定地開口，“就目前看到的資料顯示，這個(gè)文明似乎比較‘溫和’，由于有先驅(qū)族群留下的遺產(chǎn)指導(dǎo)，這個(gè)文明在發(fā)展過(guò)程中少走了許多彎路，這也就意味著他們避免了許多血腥代價(jià)，也讓他們比較缺乏進(jìn)行大規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)的經(jīng)驗(yàn)和思維方式。

    “但另一方面，這個(gè)文明也有固執(zhí)的一面和令人敬佩的韌性，他們建造心智統(tǒng)一場(chǎng)的歷史最早可追溯至一千四百年前，而那時(shí)候他們還處于某個(gè)較為落后的王朝時(shí)代，第一座節(jié)點(diǎn)裝置讓那個(gè)王朝付出了巨大的代價(jià)，超出社會(huì)承受能力的工程甚至間接拖垮了當(dāng)時(shí)的統(tǒng)治秩序，導(dǎo)致了政權(quán)更迭……但王朝的繼任者們?cè)谥匦吕宥ㄖ刃颍〗?jīng)驗(yàn)教訓(xùn)之后立刻便開始了建造第二座節(jié)點(diǎn)的行動(dòng)。

    “事實(shí)上如果按照諾依人傳來(lái)的歷史資料，這整個(gè)建設(shè)工程在一千四百年里根本就沒(méi)停過(guò)，盡管它拖垮了一個(gè)個(gè)政權(quán)，拖死了一個(gè)個(gè)國(guó)王、統(tǒng)領(lǐng)、元首和長(zhǎng)老，但諾依人從來(lái)沒(méi)有考慮過(guò)放棄這項(xiàng)工程本身，給人的感覺就是……如果他們決定了一個(gè)宏偉目標(biāo)，那么這個(gè)宏偉目標(biāo)就必須完成，國(guó)王完不成就砍了國(guó)王，統(tǒng)領(lǐng)完不成就砍了統(tǒng)領(lǐng)，換人上來(lái)還是得繼續(xù)搞……”

    “顯然，這是諾依人在‘溫和友好’形象之外的另一特質(zhì)，”高文輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，“外交溫和，厭戰(zhàn)，堅(jiān)韌，目標(biāo)堅(jiān)定，所有社會(huì)階層皆可以為群體利益犧牲，這是目前為止我們對(duì)他們的印象，但很難說(shuō)這個(gè)印象有多少偏差。”

    “偏差肯定小不了，”琥珀翻了個(gè)白眼，“你猜猜諾依人現(xiàn)在眼中的洛倫聯(lián)盟是個(gè)什么形象？”

    “別的不好說(shuō)，但多半得有個(gè)‘天生戰(zhàn)狂’的標(biāo)簽，”高文想了想，哭笑不得地?fù)u著頭，“咱們自己經(jīng)歷的時(shí)候沒(méi)覺得有什么，但現(xiàn)在站到外星友人的角度看看，發(fā)生在咱們這顆星球上的事兒好像確實(shí)有點(diǎn)驚悚——

    “神戰(zhàn)爆發(fā)了四次，這顆星球上的凡人大軍就連著把神弄死四個(gè)，不管是偽神、真神、古神還是眾神之神，放在哪都是天災(zāi)的存在，現(xiàn)在要么在咱們的實(shí)驗(yàn)室里，要么在墳地里，甚至有的到了海妖的肚子里。為了控制神明之力，這顆星球的凡人甚至?xí)斯ぴ焐瘢斐鰜?lái)之后沒(méi)法控制，回頭就又給殺了——咱們自己知道這中間有多大代價(jià)，有多高風(fēng)險(xiǎn)，但外星友人能體驗(yàn)到這個(gè)么？他們體驗(yàn)不到，他們就知道四光年之外這顆星球上的瘋子們跟神打仗甚至都打出了經(jīng)驗(yàn)，能寫本‘殺神指南’出來(lái)。

    “我現(xiàn)在就希望這個(gè)印象能盡快得到校準(zhǔn)，我們只是想讓諾依人知道，哪怕有神災(zāi)威脅洛倫聯(lián)盟也會(huì)堅(jiān)定不移地對(duì)抗魔潮，而不是讓他們覺得這邊是個(gè)危險(xiǎn)的戰(zhàn)爭(zhēng)族群。”

    說(shuō)到這高文嘆了口氣，有些無(wú)奈地?fù)u著頭：“唉，其實(shí)一開始我只是想展現(xiàn)洛倫文明堅(jiān)韌不拔的品性以及歷經(jīng)艱險(xiǎn)的不易來(lái)著，結(jié)果這個(gè)人設(shè)沒(méi)豎起來(lái)……”

    “廢話，”琥珀一聽這個(gè)就翻了個(gè)白眼，“一個(gè)人被神用雷劈了你會(huì)覺得他倒霉，一個(gè)人被神用雷劈了四次那你只能覺得他牛逼，畢竟這都不死，而現(xiàn)在這人反手把神給劈了，他還站在那抱怨打架的時(shí)候手都震疼了，你是路人你不得繞著點(diǎn)走？”

    高文越聽越頭大，最后只能擺著手：“還是文明差異性給鬧的。洛倫人有超光速通訊，能造行星護(hù)盾，但連‘成年禮’都沒(méi)跨過(guò)去，諾依人能發(fā)射宇宙飛船，能跟神談笑風(fēng)生，但連神戰(zhàn)都沒(méi)打過(guò)，甚至超光速通訊設(shè)備都是從起航者的廢墟里淘換出來(lái)，我們?cè)诮涣鞒跗谌狈α私猓几鶕?jù)自己的文明進(jìn)程給對(duì)方預(yù)設(shè)了模板，現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)所有想當(dāng)然的東西都錯(cuò)的離譜，自然只能大受震撼。

    “不過(guò)這也是好事，起碼我們現(xiàn)在就發(fā)現(xiàn)了這個(gè)問(wèn)題，那么雙方的學(xué)者們也就有足夠的時(shí)間來(lái)慢慢比對(duì)這些錯(cuò)誤，查漏補(bǔ)缺地將兩個(gè)文明的‘特征速寫’給重新建立起來(lái)，這總比雙方配合行動(dòng)到了最關(guān)鍵的階段才猛然發(fā)現(xiàn)兩邊眼神對(duì)不上要強(qiáng)。”

    琥珀若有所思地點(diǎn)著頭，而與此同時(shí)，索林指揮中心的交流團(tuán)隊(duì)與諾依人的交談仍然在持續(xù)著——在通訊斷絕了這么久之后，雙方實(shí)在有太多的東西需要溝通，有太多涉及到技術(shù)層面的事情需要同步。

    作為洛倫聯(lián)盟對(duì)外星球發(fā)聲的代表，塞西爾的專家們將正在奧古雷境內(nèi)開工建造的魔潮觀測(cè)裝置的資料整理發(fā)給了對(duì)面，這份資料所展現(xiàn)出來(lái)的洛倫聯(lián)盟解決困難時(shí)的“靈活方案”再次令星際友人大受震撼，而好消息則是諾依人在震撼完之后仔細(xì)研究了那些被改的面目全非的藍(lán)圖，最終認(rèn)為這沒(méi)什么問(wèn)題。

    但即便沒(méi)什么問(wèn)題，他們 ，他們也仍舊驚嘆于洛倫人的“尋思能力”，并坦言他們?cè)谒季S的靈活性上不如這邊。

    而在這之后，諾依人則發(fā)來(lái)了他們的魔潮觀測(cè)裝置的諸多資料，包括整個(gè)設(shè)施在建設(shè)、調(diào)試等各階段的參數(shù)表現(xiàn)，也包括觀測(cè)裝置中某些關(guān)鍵模塊在運(yùn)行時(shí)最容易出現(xiàn)的問(wèn)題以及解決方案——與他們?cè)缙诎l(fā)來(lái)的藍(lán)圖不同，這些后續(xù)資料涵蓋的皆是瑣碎卻又實(shí)用的“實(shí)際案例”，對(duì)于正在建造魔潮觀測(cè)裝置的聯(lián)盟專家們而言，這些資料價(jià)比黃金。

    通訊條件的改善讓兩個(gè)文明能不再顧忌通訊時(shí)間，也大大提高了數(shù)據(jù)傳輸?shù)男剩S多此前因“帶寬限制”而無(wú)法發(fā)送或被刪減發(fā)送的資料終于得以完完整整地跨越星海而來(lái)，盡管這些資料的翻譯和理解尚需時(shí)日，但有一點(diǎn)確鑿無(wú)疑：有了這更加詳盡和實(shí)用的資料，聯(lián)盟構(gòu)筑母星屏障以及魔潮觀測(cè)裝置的進(jìn)度一定能大大加快。

    但無(wú)論如何，這輪通訊也有結(jié)束的時(shí)候。

    設(shè)備或許能夠支撐下去，負(fù)責(zé)通訊的人卻會(huì)疲憊，在雙方交流團(tuán)隊(duì)背后關(guān)注事態(tài)進(jìn)展的領(lǐng)袖與智者們也需要有思考和制定計(jì)劃的時(shí)間，更不要說(shuō)這次雙方還收發(fā)了海量的資料，這些東西的翻譯與解析都不是當(dāng)場(chǎng)能完成的事情。

    再一次，諾依人與洛倫人互道再見。

    打印裝置吱吱嘎嘎地運(yùn)轉(zhuǎn)著，這臺(tái)設(shè)備為了記錄和諾依人的通訊內(nèi)容而新近改裝過(guò)，如今它已經(jīng)換了兩次紙帶，在不斷向外延伸的雪白紙張上，高文看到了諾依人發(fā)來(lái)的文字：“我們需要一些時(shí)間來(lái)慢慢消化這次交流中得到的寶貴信息，總體上，這是一次愉快而極有意義的交談，我們很期待下次的連線。”

    片刻停頓之后，紙帶后面出現(xiàn)的是索林指揮中心發(fā)出的回應(yīng)：“是的，我們同樣期待下次的連線。另外從今天起，我們會(huì)維持每二十四小時(shí)（洛倫時(shí)間）一次的常規(guī)呼叫，以確定各自平安。”

    “諾依收到。”

    打印裝置的聲音終于暫時(shí)停息下來(lái)，高文輕輕呼了口氣，他靠在座椅上，以一個(gè)放松的姿勢(shì)望著不遠(yuǎn)處的窗口，不知在想些什么，也可能只是單純地在放空頭腦，享受著難得的安靜。

    但這份安靜并沒(méi)有持續(xù)太長(zhǎng)時(shí)間，貝爾提拉的聲音突然從魔網(wǎng)終端中傳來(lái)，她的聲音聽上去有些異樣：“高文兄長(zhǎng)，諾依人剛才……又發(fā)來(lái)一些東西，我想您應(yīng)該看一看。”

    “哦？交談不是已經(jīng)結(jié)束了么？”高文有些意外地挑了挑眉毛，“他們發(fā)什么來(lái)了？”

    “交談階段確實(shí)已經(jīng)結(jié)束，他們發(fā)來(lái)的是一份圖像資料，”貝爾提拉說(shuō)道，“我把它直接呈現(xiàn)在魔網(wǎng)終端上，您可以看看。”

    對(duì)方話音落下，魔網(wǎng)終端上空的全息投影隨之進(jìn)行了切換，在片刻的光影抖動(dòng)之后，高文驚訝地看到了諾依人所發(fā)來(lái)的圖像——讓他意外的是，這與任何技術(shù)藍(lán)圖都無(wú)關(guān)。

    兩個(gè)人形生物站在畫面中央。

    那是兩個(gè)高挑又纖瘦的身影，在五官與四肢上有著和人類驚人的相似性，但他們的額頭卻又有對(duì)稱延伸出去的、像是角一樣的結(jié)構(gòu)，其手臂與臉頰附近則可看到大量細(xì)密鱗片，他們是一男一女，穿著精美且顏色豐富的衣衫，服飾的風(fēng)格陌生古怪，而在這兩個(gè)身影下方，則可以看到兩行文字，一行是諾依人使用的奇特符號(hào)，一行是洛倫聯(lián)盟的人類通用語(yǔ)單詞——

    我們長(zhǎng)這樣。

    高文靜靜地注視著這浮現(xiàn)在投影上的畫面，很長(zhǎng)時(shí)間不發(fā)一言。

    貝爾提拉的聲音打破了房間中的安靜：“高文兄長(zhǎng)，您有什么看法？”

    “向一個(gè)異星文明發(fā)送本族的生理形態(tài)是一個(gè)坦誠(chéng)的信號(hào)，也是某種勇氣，”高文悠悠說(shuō)道，“好消息是他們與我們?cè)谕庑紊暇谷粵](méi)有過(guò)大的差異——這不可思議，卻也令人欣慰。”

    “那我們要做出回應(yīng)么？”貝爾提拉猶豫著，“雖然諾依人并沒(méi)有要求回應(yīng)。”

    高文想了想，慢慢點(diǎn)頭：“我們應(yīng)該作出回應(yīng)，作為一個(gè)友好的信號(hào)，反正超光速通訊陣列那邊工作狀態(tài)良好，這不會(huì)對(duì)系統(tǒng)造成什么壓力。”

    貝爾提拉那邊答應(yīng)了一聲，但緊接著又冒出個(gè)問(wèn)題：“可是……我們?cè)摪l(fā)哪個(gè)？是只發(fā)送和諾依人形態(tài)接近的，還是全發(fā)？”

    高文頓時(shí)愣了一下，緊接著便反應(yīng)過(guò)來(lái)，表情略顯古怪。

    貝爾提拉那邊的聲音則在繼續(xù)傳來(lái)：“人類與精靈在外形上接近諾依人，灰精靈和矮人也差不多，但靈族和獸人的形態(tài)偏差就比較大了，妖精單獨(dú)看還好，但放在人類旁邊就會(huì)顯露出巨大的體型差異，另外還有龍形態(tài)的龍族和龍裔——這就完全沒(méi)有人樣了。”

    說(shuō)到這貝爾提拉頓了頓，語(yǔ)氣更加異樣：“當(dāng)然最大的問(wèn)題是海妖，目前已知的海妖形態(tài)已經(jīng)包括海蛇、人魚、八爪魚、海魔、觸腕、石頭、沉船以及珊瑚礁等幾十種模樣，而實(shí)際上她們的擬態(tài)可以說(shuō)是無(wú)窮無(wú)盡，盡管我們通常認(rèn)為海妖的人魚和海蛇形態(tài)是她們的‘標(biāo)準(zhǔn)外形’，但實(shí)際上海妖自己從來(lái)沒(méi)有確定過(guò)自己的‘官方形態(tài)’，這個(gè)我們?cè)撛趺窗l(fā)過(guò)去？還是說(shuō)……就不發(fā)了？”

    高文下意識(shí)地揉著眉心，每次遇上跟海妖有關(guān)的問(wèn)題好像都會(huì)有一些奇葩的展開，他總以為自己早已習(xí)慣，卻每次都會(huì)發(fā)現(xiàn)自己的想象力還是跟不上那幫深海咸魚的節(jié)奏，然而如此嚴(yán)肅的一件事他又不能無(wú)視，在腦細(xì)胞成片陣亡之后，他終于抬起了腦袋。

    “都發(fā)過(guò)去吧，”高文嘆了口氣，臉上神色瞬間比剛才疲憊了不止一點(diǎn)半點(diǎn)，“超光速通訊陣列還是海妖提供的呢，我們不能在這件事上把她們排除到聯(lián)盟成員之外——所有種族都發(fā)，包括巨龍海妖靈族和妖精。”

    他說(shuō)到這頓了一下，又補(bǔ)充道：“對(duì)了，海妖最后發(fā)，帶幾個(gè)經(jīng)典擬態(tài)，發(fā)完之后再發(fā)個(gè)說(shuō)明書過(guò)去……”

    貝爾提拉表情有點(diǎn)呆滯，但最后還是點(diǎn)了點(diǎn)頭：“……好。”

    就這樣，在諾依人充滿誠(chéng)意地發(fā)來(lái)了他們的種族生理形態(tài)之后，洛倫聯(lián)盟也帶著同樣的誠(chéng)意把自己這邊的資料發(fā)給了對(duì)面——包括幾十張千奇百怪，大部分看上去連人模樣都很難保證的圖片（里面只有幾張看著像人的），最后還帶了一份洋洋灑灑的說(shuō)明書。

    這份資料發(fā)過(guò)去之后過(guò)了一會(huì)，本已結(jié)束通訊的天線裝置突然再次捕捉到了星空彼岸發(fā)來(lái)的信號(hào)。

    諾依人發(fā)來(lái)一串問(wèn)號(hào)：“？？？？？？”

    星際友人再次大受震撼。

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