如山岳般高大的暗影王座前,石柱頂端的維爾德突然間沒(méi)了聲響,直到將近一分鐘之后他才冒出一句:“您這個(gè)玩笑可一點(diǎn)都不好笑啊——女士,如果連您這樣的上古神祇都能自稱‘凡人’的話,那這個(gè)世界上還有神明么?”
“神明的關(guān)鍵不在于力量強(qiáng)弱,更與是否古老無(wú)關(guān)——巨龍的歷史長(zhǎng)達(dá)兩百余萬(wàn)年,目前世存最古老的巨龍甚至和我是同一個(gè)年代,但他們?nèi)允欠踩耍灰驗(yàn)樗麄冇兄踩说男闹牵乐踩说摹壽E’生存,”夜女士語(yǔ)氣悠然地說(shuō)著,仿佛只是在和一位老友閑聊著歲月流轉(zhuǎn),“世間萬(wàn)物皆有自己的軌跡,神走在神的路上,人走在人的路上,但這些軌跡并非不能逾越。
“大冒險(xiǎn)家先生,在很多很多年前我就已經(jīng)越界了——雖然那時(shí)候是受到了起航者一點(diǎn)微小的幫助,但從結(jié)果來(lái)看,我早已不符合這個(gè)世界對(duì)‘眾神’的定位。”
“越界……您偶爾會(huì)提起這個(gè)詞匯,”維爾德似懂非懂地說(shuō)道,緊接著好像是想到了什么,“等等,那照這么說(shuō),您其實(shí)是可以幫助這個(gè)時(shí)代的凡人們……”
“不可以,”夜女士打斷了大冒險(xiǎn)家的話,“至于原因,你剛才自己都說(shuō)了——‘這個(gè)時(shí)代’。我不屬于這個(gè)時(shí)代,大冒險(xiǎn)家先生,我是一個(gè)從上古茍活至今的幽魂,即便這個(gè)幽魂已經(jīng)不再是神,我也不能代替這個(gè)時(shí)代的凡人完成他們應(yīng)做之事,如今我能出手到這個(gè)程度其實(shí)已經(jīng)是鉆了空子,只因?yàn)樵谌缃襁@個(gè)時(shí)代的塵世中找到了一星半點(diǎn)的‘聯(lián)系’,我才能介入如今的事態(tài)。”
“在這個(gè)時(shí)代的塵世中找到了‘聯(lián)系’……”維爾德若有所思,“我不太明白,您說(shuō)的聯(lián)系難道……”
“不明白就不明白吧,這不是什么大事,”夜女士輕輕搖了搖頭,祂似乎已經(jīng)對(duì)這個(gè)話題失去興趣,也可能是在暗示大冒險(xiǎn)家不要繼續(xù)追問(wèn),祂隨手拿起了被自己放在王座旁的權(quán)杖,召喚出暗影裂隙輕輕擦拭著權(quán)杖頂端,嗓音低沉,“如今我已經(jīng)盡己所能地幫助他們鋪好了前路,但最大的那個(gè)挑戰(zhàn)……還是要靠他們自己邁過(guò)去,一個(gè)幽魂能做的事情也就如此了。”
維爾德靜靜地注視著這位背負(fù)著沉重歲月,在近乎永恒的時(shí)光中履行一份古老誓約的上古之神,良久才忍不住開(kāi)口:“您那是在擦棍子上的血么?”
“我說(shuō)過(guò)了,這首先是個(gè)權(quán)杖。”夜女士立刻一臉認(rèn)真地糾正道。
維爾德想了想,尋思著對(duì)方好像并沒(méi)有否認(rèn)棍子上有血的事兒,而且強(qiáng)調(diào)“這首先是個(gè)權(quán)杖”,那言下之意多半就指的這權(quán)杖其次也可以是個(gè)悶棍對(duì)吧……
不過(guò)他可沒(méi)興趣反復(fù)跟一個(gè)古神斗嘴,看著眼前這位女士在那一邊擦拭武器一邊輕聲哼唱某種古老的歌謠,仿佛心情很好的樣子,他當(dāng)然是選擇趁此機(jī)會(huì)多問(wèn)問(wèn)自己感興趣的事情:“那支探索隊(duì)伍……他們能順利找到千塔之城么?”
“既然已經(jīng)發(fā)出邀請(qǐng),我當(dāng)然會(huì)讓他們找到那座城,”夜女士隨口回應(yīng),“怎么,你很期待?”
“我上次如此期待一件事情似乎已經(jīng)是數(shù)百年前了,”維爾德語(yǔ)氣幽幽,“有時(shí)候我自己回憶起來(lái)都感覺(jué)這很不可思議——我自詡為大冒險(xiǎn)家,自認(rèn)為自己的一生都在四處冒險(xiǎn),但實(shí)際的情況是,我已經(jīng)在您的王座前靜靜躺了數(shù)百年,這數(shù)百年間我沒(méi)有離開(kāi)過(guò)這片沙漠半步,沒(méi)有造訪過(guò)任何一處未知之境,我做的唯一一件事情就是在給您講故事,講一個(gè)個(gè)早已泛黃的,早已模糊的故事。
“女士,您其實(shí)一開(kāi)始就知道的,這根本不是‘大冒險(xiǎn)家維爾德’應(yīng)有的狀態(tài),我在這里停滯太長(zhǎng)時(shí)間了,從我自己的視角看,我這一生甚至有一大半時(shí)間都是這種停滯狀態(tài)。”
“這是因?yàn)槟惚旧硪矡o(wú)法移動(dòng)和離開(kāi),”夜女士停下了擦拭權(quán)杖的動(dòng)作,微微垂下視線,“甚至直到前不久,直到我這夾縫中的囚籠稍微靠近了現(xiàn)實(shí)邊境,你才剛有機(jī)會(huì)短暫離開(kāi)王座并前往夢(mèng)境邊緣,不是么?”
“身體無(wú)法離開(kāi)是一回事,心中對(duì)現(xiàn)狀接受認(rèn)可又是另一回事,”維爾德卻沒(méi)有因夜女士的轉(zhuǎn)移話題而放棄,“我靜靜躺在這里,直到書頁(yè)泛黃,說(shuō)是被困于此地,但實(shí)際上我一直在安然接受現(xiàn)狀,因?yàn)槲夷强释半U(xiǎn)的部分并不在這里……那份沖動(dòng)在‘另一邊’,他叫‘莫迪爾’,他已在世間游歷數(shù)百年,見(jiàn)證了無(wú)數(shù)在我的書頁(yè)中不曾記載的奇景,而且直到現(xiàn)在,他仍在旅途中,不曾止步。
“但與此同時(shí),他卻無(wú)法完整記下自己的任何一段冒險(xiǎn)之旅,他數(shù)百年的冒險(xiǎn)旅途與其說(shuō)是冒險(xiǎn),其實(shí)更像渾渾噩噩的游蕩,他曾見(jiàn)到過(guò)許多東西,卻往往在某次迷夢(mèng)之后便會(huì)于陽(yáng)光下消散,他說(shuō)他還保留著記錄日志的習(xí)慣,但那些寶貴的筆記總是會(huì)因各種各樣的原因遺失、損壞。
“女士,自從這段時(shí)間記憶開(kāi)始恢復(fù),思維變得清晰,我就一直在思考,‘莫迪爾·維爾德’這個(gè)人到底是如何被分成兩半的,現(xiàn)在我好像隱約想明白了,而且我猜……這是您有意為之。”
夜女士已經(jīng)將權(quán)杖再次放回王座旁,祂在烏云后靜靜俯瞰著王座前的渺小書本,如同在時(shí)間長(zhǎng)河的盡頭注視一片短暫到不起眼的水花,如果是一個(gè)嚴(yán)格按照規(guī)則運(yùn)轉(zhuǎn)的神明,祂想必不會(huì)對(duì)一個(gè)如此渺小的存在傾注任何多余的關(guān)注,然而人性讓祂的眼神最終柔和下來(lái),并開(kāi)口打破了沉默:“人是由兩部分組成的,大冒險(xiǎn)家先生。
“其一部分名為‘好奇’,好奇心指向未知的未來(lái),它永遠(yuǎn)渴望踏上旅途,并且會(huì)永不止步地追尋;另一部分則名為‘記憶’,記憶守護(hù)著過(guò)去,它記錄著人這一生中所見(jiàn)證的每一段風(fēng)景,是人曾存于世的證明,正是因?yàn)橛辛诉@兩部分,凡人才能擁有前進(jìn)的動(dòng)力,也能擁有記錄并總結(jié)歷史的能力。”
“所以,您將我的‘好奇’和‘記憶’分割開(kāi)來(lái),讓我既不走向未來(lái),也不被困在過(guò)去,而是永遠(yuǎn)停留在了‘現(xiàn)在’,”維爾德隱約明白過(guò)來(lái),“因?yàn)橹挥性凇F(xiàn)在’,我才存在?”
夜女士罕見(jiàn)地沒(méi)有開(kāi)口做任何回應(yīng),這種沉默仿佛是一種變相的承認(rèn),維爾德的聲音則繼續(xù)從石柱頂端傳來(lái):“充滿好奇的莫迪爾進(jìn)行著永不止步的冒險(xiǎn)之旅,卻無(wú)法將任何一段冒險(xiǎn)記錄下來(lái),充滿回憶的維爾德牢記著過(guò)去的每一段冒險(xiǎn),卻再也不曾踏上過(guò)新的旅途,這也難怪他是一個(gè)在世間行走的旅人,而我是一本躺在王座廢墟前的古書,現(xiàn)在看來(lái),這很合理。”
靜靜地聽(tīng)著維爾德的話,夜女士很長(zhǎng)時(shí)間都沒(méi)有開(kāi)口,直到王座前重歸平靜,之后又過(guò)了好幾分鐘,祂才突然開(kāi)口打破沉默:“當(dāng)年你傳遞了一個(gè)消息, 消息,而那個(gè)‘消息’遠(yuǎn)非凡人的理智和軀體能夠承受,將你分割保存是那時(shí)候的我唯一能做到的事情——如果是現(xiàn)在的我,或許可以有更好的辦法來(lái)清除你遭到的逆潮污染并修復(fù)你的靈魂,但那時(shí)候我做不到。”
“我知道,當(dāng)時(shí)您正與入侵的逆潮之力對(duì)抗,能分出一些精力來(lái)幫我這個(gè)渺小的凡人一把已經(jīng)殊為不易,我并不是一個(gè)不知感恩的人,又怎會(huì)在受了這么大的恩惠之后反過(guò)頭來(lái)埋怨自己的恩人做的不夠好,”維爾德的聲音中似乎有了點(diǎn)笑意,“我只是突然有點(diǎn)感慨,自己竟然停滯了這么久才想明白這點(diǎn)事情,看來(lái)‘好奇’的缺失真的影響很大,如果是另一個(gè)我的話,恐怕在同樣的情況下只需數(shù)年便會(huì)察覺(jué)自己的真實(shí)情況,并向您尋求改變吧?”
“……死亡也是另一種意義上的‘停滯’,”夜女士突然說(shuō)道,“當(dāng)這段旅途結(jié)束之后,便再?zèng)]有新的旅途了。”
“不,死亡不是停滯,死亡是生命的見(jiàn)證,”維爾德平靜地回應(yīng),“結(jié)束也是旅途的一環(huán),正如死亡也是生命的一環(huán),永久停滯在‘現(xiàn)在’和完成一段冒險(xiǎn)之后安然結(jié)束可大有不同。”
那道自高空俯瞰的目光久久停留在石柱上,過(guò)了不知道多久,天空才終于傳來(lái)夜女士的嘆息聲:“大冒險(xiǎn)家先生,你是個(gè)很好的朋友,如果可以的話,我確實(shí)是很期待也能有一段冒險(xiǎn)之旅,就像你在故事里講的那樣,收拾好行裝,拋下這陳腐的重?fù)?dān),昂首走向世界盡頭。”
“這可不行,女士,至少現(xiàn)在不行,您要突然離開(kāi),這個(gè)世界可就大大不妙了,”維爾德笑了起來(lái),“不過(guò)我倒是可以向您致以祝福,祝您能早日實(shí)現(xiàn)這個(gè)愿望——這或許真的就要實(shí)現(xiàn)了,您不是說(shuō)了么?他們已經(jīng)非常接近起航者向您描繪的那個(gè)‘完美模型’……”
“那就謝謝你的祝福吧,大冒險(xiǎn)家先生,”夜女士微笑起來(lái),祂輕輕向后靠去,靠在王座那冰冷的靠背上,琥珀色的雙眸似乎正望向地平線盡頭那座剪影之城,“我有些累了,再給我講個(gè)故事吧,趁還有些時(shí)間,我想聽(tīng)一段全新的冒險(xiǎn)旅途。”
“全新的冒險(xiǎn)旅途么?這有些困難……但是如您所愿。”石柱上的黑皮大書沉默了片刻,隨后嗓音低緩地開(kāi)口,他開(kāi)始講述一個(gè)故事,而這是一個(gè)他在過(guò)去數(shù)百年中都不曾講過(guò)的故事——
“大冒險(xiǎn)家莫迪爾已經(jīng)帶領(lǐng)著他的探索隊(duì)伍在這無(wú)止盡的密林和曠野中跋涉了很久很久,他們?cè)谧狭_蘭島上兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),不知不覺(jué)已經(jīng)抵達(dá)法師之國(guó)的最深處,理論上千塔之城就在這個(gè)地方,然而他們眼前只有一片荒蕪……”
……
大冒險(xiǎn)家莫迪爾已經(jīng)帶領(lǐng)著他的探索隊(duì)伍在這無(wú)止盡的密林和曠野中跋涉了很久很久,他們?cè)谧狭_蘭島上兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),不知不覺(jué)已經(jīng)抵達(dá)法師之國(guó)的最深處。
這一路上,他們發(fā)現(xiàn)了數(shù)量更多的“石堆紀(jì)念碑”,也從紀(jì)念碑中了解到了更多有關(guān)于紫羅蘭王國(guó)的歷史記錄,他們找到了這個(gè)曾在夢(mèng)境中誕生和繁榮,又在夢(mèng)境中悄然消失的國(guó)家留給這世界的大量痕跡,包括紫羅蘭人的留言,有關(guān)歷史和城市的影像,也包括許多文化藝術(shù)方面的資料。
這些資料讓探索隊(duì)伍中的每一個(gè)人都深深著迷且驚嘆不已,這座在漫長(zhǎng)歷史中始終封閉國(guó)門的“隱世之國(guó)”顯然有著遠(yuǎn)超外人想象的豐富內(nèi)在,許多關(guān)于民俗文化方面的東西都是第一次呈現(xiàn)在外人眼前,而即便是瑪姬這個(gè)并非專業(yè)學(xué)者的人都能想象得到,這部分資料一旦公布出去會(huì)在世界上引起多么驚人的反響。
紫羅蘭王國(guó)或許真的從一開(kāi)始就“不存在”,但這座島上留下的資料卻是實(shí)打?qū)嵉模呐滤鼈冋Q生自夢(mèng)境,它們也完完整整地描繪出了一個(gè)古老王國(guó)那輝煌燦爛的文明,對(duì)于真正的學(xué)者而言,這些資料絕非虛妄,哪怕是對(duì)于領(lǐng)袖們而言,這些“舉國(guó)之證”也是足以讓他們認(rèn)真對(duì)待的社會(huì)學(xué)資料,是對(duì)一國(guó)歷史的參考和見(jiàn)證。
為了維持前方探索隊(duì)伍和后方指揮部的通訊,目前仍然停泊在海灣中的寒星號(hào)派出了專門的通訊中繼飛行器,三架在紫羅蘭島上空輪番巡航的飛行器可以確保探索隊(duì)與母艦之間的不間斷通訊,而借助這便利的通訊條件,維爾德和瑪姬一直在將他們所發(fā)現(xiàn)的各種資料都整理打包發(fā)送給國(guó)內(nèi),這些資料將來(lái)會(huì)引起多大影響還不好說(shuō),但至少這陣子在后方坐鎮(zhèn)指揮的維多利亞女公爵是頻頻震驚。
隱世之國(guó)紫羅蘭,這古老王國(guó)如今以一種誰(shuí)都沒(méi)有預(yù)料到的方式向世人揭開(kāi)了它的神秘面紗。
但除了這些石堆之外,莫迪爾和他所帶領(lǐng)的探索隊(duì)卻始終沒(méi)有找到他們真正想找的東西——他們沒(méi)有發(fā)現(xiàn)千塔之城。
這座巨大的島嶼上只有一片片仿若屏障般的密林,以及在森林間隙中無(wú)規(guī)律分布的荒野或河谷、山澗,盡管沿途發(fā)現(xiàn)的石堆證明隊(duì)伍所尋找的方向準(zhǔn)確無(wú)誤,可是在紫羅蘭島的最深處,他們兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)繞了好幾天也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)那座傳說(shuō)中的“法師之都”。
在進(jìn)入紫羅蘭島中心區(qū)的第四天,瑪姬再一次化身巨龍,從空中偵察了整個(gè)地區(qū),但和之前幾次一樣,她仍然一無(wú)所獲。
莫迪爾站在一片開(kāi)闊曠野邊緣,眺望著遠(yuǎn)方已經(jīng)漸漸被夕陽(yáng)染紅的地平線,剛剛返回地面的瑪姬則站在他旁邊,這位黑龍女仆仍然保持著武裝龍裔形態(tài),身上的魔導(dǎo)機(jī)關(guān)正在向外釋放著余熱,兩人身后不遠(yuǎn)處是茂密的森林,那森林中影影綽綽,仿佛時(shí)刻都有不定形的事物要從那些樹(shù)蔭中蠕行而出——但對(duì)于已經(jīng)在這座島上活動(dòng)了將近一個(gè)月的游騎兵戰(zhàn)士們而言,這些景象他們?cè)缫阉究找?jiàn)慣。
只要注意正確的探索方法,注意避開(kāi)那些明顯不正常的陰影區(qū)域,這座島其實(shí)并沒(méi)有想象的那么危險(xiǎn)。
“理論上千塔之城就在這個(gè)地方,然而咱們眼前只有一片荒蕪……”瑪姬打破沉默,她的嗓音低沉,喉嚨里仿佛有悶雷翻滾,“但那個(gè)叫貝娜黛朵的魔法智能明確說(shuō)過(guò),千塔之城就在它原本所在的地方,不管是現(xiàn)實(shí)世界還是夢(mèng)境世界都如此。難道咱們找錯(cuò)地方了?”
“再錯(cuò)也不可能偏差到從空中都完全看不見(jiàn)的程度,畢竟咱們的大方向是肯定沒(méi)問(wèn)題的,之前找到的幾處石堆紀(jì)念碑也指明了千塔之城的方向,”莫迪爾搖了搖頭,“我更傾向于另一個(gè)猜測(cè),一個(gè)……更‘魔法’的猜測(cè)。”
瑪姬微微歪了歪腦袋,尖利的牙齒間冒出好奇的語(yǔ)調(diào):“哦?”
“或許,我們已經(jīng)到千塔之城了,”莫迪爾輕輕呼了口氣,“它就在這兒,在我們有限的感知之外。”
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第一千五百二十九章 一個(gè)故事,兩個(gè)講述者
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