今后一定會(huì)打交道的東西？

    康德騎士們?cè)诼?tīng)到高文的話之后忍不住思索起來(lái)，而且很快就聯(lián)想了個(gè)差不多。

    騎士會(huì)跟什么打交道呢？除了每一個(gè)貴族成員都要接觸的禮儀之外，當(dāng)然就是刀劍鎧甲與戰(zhàn)馬了。

    盡管如今安蘇的貴族體系已經(jīng)開(kāi)始走下坡路，很多傳統(tǒng)的武斗派貴族也被奢靡的生活腐蝕，開(kāi)始依靠魔法儀式、藥劑等簡(jiǎn)單輕松的方式催化自己的超凡力量，但這畢竟是個(gè)存在超凡力量，而且個(gè)人實(shí)力在很大程度上可以決定社會(huì)地位的世界，尤其是在治安較差的南境，基層的武斗派貴族還是很講究“力量”的，這些來(lái)自康德領(lǐng)的騎士當(dāng)然更不例外——作為上級(jí)貴族的護(hù)衛(wèi)者，領(lǐng)地上的武力標(biāo)桿，他們時(shí)時(shí)刻刻都把個(gè)人的力量提升看在第一位，說(shuō)起騎士必須打交道的東西……那毫無(wú)疑問(wèn)就是武器裝備。

    頂多再加上扈從之類(lèi)的“裝點(diǎn)”。

    騎士們默默交換了個(gè)眼神，他們知道這多半是新領(lǐng)主要向他們展示武力了。聽(tīng)說(shuō)塞西爾領(lǐng)原本的武裝在遭遇之前那場(chǎng)災(zāi)難之后大受打擊，幸存下來(lái)的超凡騎士只有兩個(gè)，其他的只不過(guò)是一群士兵、民兵，只不過(guò)后來(lái)高文又從流民中招募了一大批人加以訓(xùn)練，算是勉強(qiáng)湊夠了保衛(wèi)領(lǐng)地的軍隊(duì)數(shù)量……

    他們對(duì)于這支新軍隊(duì)了解不多，只是聽(tīng)說(shuō)這支新軍隊(duì)擁有一些奇特的武器裝備，其戰(zhàn)斗力比普通士兵強(qiáng)很多，大概新領(lǐng)主要展示的也就是這方面的東西了。

    騎士們各有想法，但他們倒是一致覺(jué)得領(lǐng)主其實(shí)并不用展示自己的軍隊(duì)——作為一個(gè)自己就擁有傳奇實(shí)力的強(qiáng)大騎士領(lǐng)主，高文?塞西爾本人就是最好的威懾，他的武力值已經(jīng)夠了，還需要展示什么呢？

    不管他們有著怎樣的想法，隊(duì)伍還是很快來(lái)到了位于城外的武器試驗(yàn)場(chǎng)，在經(jīng)過(guò)一道道的士兵關(guān)卡之后，康德騎士們來(lái)到了一座高高的、用木頭搭建的觀禮臺(tái)上，并看到一排奇怪的大家伙正整整齊齊地排列在下方的地面上。

    “我想給大家看看剛剛在塞西爾戰(zhàn)斗兵團(tuán)中完成列裝的正義-I型魔晶軌道炮，”高文看著那些正在好奇打量四周的康德騎士們，微微笑著說(shuō)道，“諸位若是要成為塞西爾的一員，不好好了解一下自己人的戰(zhàn)斗方式可不行。”

    正義-I型魔晶軌道炮？那是什么東西？就是場(chǎng)上那些大號(hào)的鐵疙瘩和鐵柱子么？它們的形態(tài)倒是挺規(guī)整，也不知道工匠們是如何把它們都制造的一模一樣的……

    騎士們一頭霧水，然后就看著有士兵行動(dòng)起來(lái)：那些由普通人訓(xùn)練而來(lái)的士兵在一座座軌道炮周?chē)軄?lái)跑去，將金屬物裝進(jìn)那些鋼鐵之間，調(diào)整“軌道”的角度，檢查一些什么東西，還在不斷喊著奇奇怪怪的口令……

    這倒是很新鮮的景象，這些士兵身上幾乎沒(méi)有超凡氣息，這說(shuō)明他們都是普通人，是大字不識(shí)的泥腿子，那位高文?塞西爾公爵竟然可以把這種人訓(xùn)練的如此聽(tīng)話，讓他們行動(dòng)迅速，配合默契，這可是不容易的，但他們這又是在干什么呢？

    就在騎士們疑惑間，一個(gè)手執(zhí)小旗的士兵突然跑到了觀察用的高臺(tái)下面，這個(gè)士兵大聲喊道：“報(bào)告！軌道炮準(zhǔn)備完畢，請(qǐng)求指示！”

    高文微微點(diǎn)頭：“速射，開(kāi)炮。”

    士兵轉(zhuǎn)過(guò)身，用一種奇怪的規(guī)律揮動(dòng)了手中的旗幟。

    騎士們還沒(méi)明白過(guò)來(lái)發(fā)生了什么，他們便看到所有那些站在“軌道炮”后面的士兵都有了動(dòng)作：他們按動(dòng)了底座上的什么東西，一陣陣魔力充能的嗡鳴聲便從那些奇怪的大型裝置中傳來(lái)，裝置表面也開(kāi)始浮現(xiàn)出一個(gè)個(gè)明亮的魔法符文，隨后，站在底座側(cè)后方的士兵便拉下了某個(gè)紅色的拉桿。

    一連串的爆鳴隨之響起，每一個(gè)“軌道炮”的前端都突然爆發(fā)出明亮的光暈：那是空氣動(dòng)力符文激活的閃光，隨后，一團(tuán)團(tuán)模糊不清的事物沖向天空，飛向遠(yuǎn)方。

    以騎士們的超凡視力都幾乎無(wú)法捕捉那些事物的飛行軌跡。

    片刻之后，如同雷鳴一般的轟然巨響驟然炸裂，遠(yuǎn)方的山坡上升騰起了一片又一片的巨大爆炸閃光，泥土和巖石升上半空，在沖擊波中化為一朵朵小型的蘑菇云。

    騎士們被這轟然巨響嚇了一跳，不少人還以為是有強(qiáng)大的魔法師突然闖入進(jìn)來(lái)襲擊領(lǐng)地，有人甚至下意識(shí)地激活了自己的護(hù)身靈氣，但他們并沒(méi)看到魔法師的身影，反而看到下方的那些士兵在巨響中泰然自若有條不紊地繼續(xù)活動(dòng)著，新的金屬物被裝填入鋼鐵之中，緊接著是又一陣爆鳴聲，又一片轟然巨響……

    他們終于知道這仿佛幾十個(gè)高階法術(shù)轟炸一般的可怕打擊是怎么回事了。

    在連續(xù)數(shù)輪射擊之后，震耳欲聾的轟鳴聲終于安靜下來(lái)，騎士們面面相覷，高文則微笑著從他們身旁走過(guò)，走向觀禮臺(tái)出口：“諸位，我們?cè)撊ハ乱粋€(gè)地方了。不用一直盯著看，反正今天之后大家難免要和這些東西打交道的。”

    現(xiàn)在，他們終于知道“和這 些東西打交道”是什么意思了。

    瓦爾德?佩里奇走在隊(duì)伍的中間，他聽(tīng)到身旁有一位年輕的騎士在喃喃自語(yǔ)：“新法律……好像也不是不能接受的……”

    瓦爾德微微偏頭，認(rèn)出這正是之前表示要“拿出態(tài)度”的那位騎士。

    隨后，高文帶著這些人去了一趟炮彈的組裝工廠。

    他沒(méi)有讓這些康德騎士們?nèi)タ磁趶椑锏姆慕Y(jié)構(gòu)（雖然他覺(jué)得這些騎士應(yīng)該也看不懂符文，畢竟不是每個(gè)人都跟他一樣魔武雙修），他只是讓大家看了一眼，那威力無(wú)窮的炮彈在這里可以一天做出多少來(lái)。

    返回領(lǐng)主府之后，高文滿意地看著這些舊騎士的反應(yīng)，但他認(rèn)為自己的威懾已經(jīng)足夠，是時(shí)候給這些人一點(diǎn)安慰了。

    “諸位，我知道你們對(duì)于土地治理權(quán)被剝奪一事心存怨念——不用辯解和隱藏，這點(diǎn)眼力我還是有的，但我要說(shuō)的是，這正是塞西爾領(lǐng)能夠強(qiáng)盛起來(lái)的基礎(chǔ)，也是今后你們能獲得更加美好的未來(lái)的基礎(chǔ)。

    “我估計(jì)你們現(xiàn)在還無(wú)法理解，無(wú)法理解解放生產(chǎn)力、釋放人口、集中權(quán)威的概念，但我可以向你們承諾，在你們放下自己的舊特權(quán)之后，你們?cè)谛轮刃蛑心軌蚴斋@的東西將會(huì)更多——那不僅僅是財(cái)富，還有個(gè)人的榮耀和成就。

    “康德領(lǐng)將會(huì)成立新的、類(lèi)似二級(jí)政務(wù)廳的管理部門(mén)，菲利普騎士和帕德里克先生會(huì)主持這方面的工作，我希望瓦爾德?佩里奇騎士在這個(gè)過(guò)程中成為中流砥柱，就如你在幾個(gè)月前維持了康德領(lǐng)的秩序，我希望你也能成為新秩序的維持者。

    “我也要借著這個(gè)機(jī)會(huì)提醒在場(chǎng)的每一個(gè)人，在新秩序中找到自己的位置，而不是去緬懷注定要失去的特權(quán)，這才是明智之舉。

    “現(xiàn)在，你們可以宣誓，或者離開(kāi)了。”

    塞西爾領(lǐng)，白水河畔，一艘新的商船正在碼頭引導(dǎo)員的幫助下向著棧橋靠攏。

    在王國(guó)北方，主要河流仍然處于嚴(yán)重的枯水期，高山上的水源仍在凍結(jié)，北方地區(qū)的河面上還都是浮冰，但在王國(guó)的南境，最靠近剛鐸廢土的這片區(qū)域，封鎖河道的冰層已經(jīng)消融，雖然豐水期還遠(yuǎn)未到來(lái)，但至少在白水河上，較為輕盈快捷的商船已經(jīng)重新活躍起來(lái)。

    借著剛剛開(kāi)始上漲的水位，那些苦等了一整個(gè)冬天的商人們迫不及待地展開(kāi)了他們的營(yíng)生，復(fù)蘇之月不僅僅是農(nóng)田的復(fù)蘇，也是這些走南闖北，依靠物資倒賣(mài)為生的商人們的復(fù)蘇，各個(gè)領(lǐng)地在這時(shí)都急需來(lái)自遠(yuǎn)方的貨物——當(dāng)然，大部分情況下自給自足的農(nóng)戶是不會(huì)跟這些商人打交道的，這些商人主要是跟領(lǐng)地上的富戶、貴族打交道，他們帶來(lái)了富人們急需的酒，糖類(lèi)，新的地毯和衣料，以及香料和皮毛。

    這些東西在此時(shí)都能賣(mài)出更高的價(jià)錢(qián)。

    因?yàn)檫@時(shí)白水河水位尚淺，很多地方還有危險(xiǎn)的浮冰在河面上漂浮，第一批出發(fā)的商船要為此承擔(dān)更大的風(fēng)險(xiǎn)，并且越早的風(fēng)險(xiǎn)越大，可是在利益的驅(qū)使下，總有膽大的人第一個(gè)出港。

    每個(gè)領(lǐng)地需求的貨物都是不一樣的，塞西爾領(lǐng)或許是所有領(lǐng)地中“最不一樣”的那個(gè)，這里需要的酒水香料不多，對(duì)各類(lèi)魔法礦石、金屬原礦的需求倒是很龐大，這些東西相當(dāng)沉重，陸路運(yùn)輸成本高昂，所以大多數(shù)情況下都會(huì)走水運(yùn)，而由于煉金藥劑生意的興隆，任何一個(gè)有腦瓜的商人都知道此刻塞西爾領(lǐng)有的是錢(qián)，因此河道一開(kāi)，就有滿載著魔法礦石的船到了塞西爾的碼頭上。

    而跟著礦石一起來(lái)的，還有在復(fù)蘇之月降臨后第一批抵達(dá)這片開(kāi)拓領(lǐng)的新移民。

    負(fù)責(zé)登記移民的書(shū)記員坐在碼頭西側(cè)的辦公室里，他從去年就在做這項(xiàng)工作，對(duì)工作內(nèi)容早就輕車(chē)熟路，知道今天的商船還捎帶著一些移民之后，他就整理好了登記用的表格，開(kāi)始把那些大字不識(shí)，甚至連自己名字都說(shuō)不清楚的外地人記錄下來(lái)。

    一個(gè)又一個(gè)衣著破爛的登記者進(jìn)來(lái)又出去，書(shū)記員熟練又麻木地整理著表格，填寫(xiě)著內(nèi)容，但突然間，他注意到視線中出現(xiàn)了一件不太尋常的外套。

    那是一件毛呢外套，雖然陳舊，但干凈整潔——這可不是無(wú)家可歸的流浪者會(huì)有的打扮。

    書(shū)記員抬起頭，順著那件毛呢外套的線縫視線上移，他看到了一個(gè)落魄但氣色還算不錯(cuò)的男人。

    “是在這里登記么？”這個(gè)男人小心翼翼地問(wèn)道。

    “是，”書(shū)記員條件反射般地拿過(guò)一張表格，“姓名，年齡，擅長(zhǎng)的工作或者曾經(jīng)的職業(yè)？”

    “約瑟夫，三十歲，藥劑師。”

    “藥劑師？”書(shū)記員做記錄的手指停頓了一下，這可是他做這個(gè)工作以來(lái)所寫(xiě)下的最體面的職業(yè)，他不太肯定地抬起頭又確認(rèn)了一下，“你是說(shuō)藥劑師？”

    “是的，藥劑師，外面還有十幾個(gè)排隊(duì)的……包括藥劑師，草藥師，煉金師……”