盧安城內(nèi)的大搜查開始了。

    軍情局行動(dòng)小組在外城區(qū)進(jìn)行的破壞工作終于把這座城市的混亂和分裂情況推到了頂峰，而大教堂的神官們面對逐漸失去控制的秩序，采取了他們一貫以來都行之有效的應(yīng)對方案——

    戒律修士和騎士團(tuán)終于不再留手，他們開始闖入每一間房屋，審訊每一個(gè)市民，拿走所有被懷疑和異端有染的事物，帶走所有被懷疑信仰動(dòng)搖的人，從城北的“鐵十字街”開始，一直到城南的“白松大街”，身披黑袍的神職者和穿著鎧甲的騎士就好像一道帶來恐懼的浪潮，一路席卷了整個(gè)外城。

    浪潮卷來的時(shí)候，手無寸鐵的平民無不恐慌、畏懼，一時(shí)間騎士的喝罵聲、鞭打聲、人們的哭喊聲充盈著每一條街道，而浪潮卷過之后，街道之間便只留下一片死寂和隱藏在角落中的低聲哭泣，表面上看，似乎這股浪潮把一切都推平了，然而但凡有一個(gè)稍有智慧的人在此刻的盧安城中轉(zhuǎn)一圈，便會(huì)發(fā)現(xiàn)一個(gè)令人不安的事實(shí)：

    在那街頭巷尾，在那些瑟瑟發(fā)抖的盧安市民中，在這些整個(gè)南境最虔誠信仰圣光之神的人群里，已經(jīng)再也聽不到一句祈禱了。

    然而可惜的是，此時(shí)此刻的圣光大教堂已經(jīng)完全聽不到、看不到外城區(qū)的真實(shí)情況，執(zhí)掌教堂的人此刻心中只有一個(gè)目標(biāo)：盡快進(jìn)行異端審判，盡管結(jié)束這場已經(jīng)失控的混亂……

    而在此同時(shí)，在盧安城外，在南境中心區(qū)域的城市街頭，設(shè)置在廣場上的公共魔網(wǎng)終端機(jī)上空正投影出大幅的全息影像，最近一段時(shí)間已經(jīng)漸漸成為“著名人物”的女巫吉普莉正坐在影像中，她身后則呈現(xiàn)出另外一幅動(dòng)態(tài)畫面：那正是盧安城混亂的街頭。

    “……盧安城正陷入巨大的混亂，大教堂的神官正在全城抓捕無辜的市民……所有不服從大教堂命令的人都被扣上了異端的帽子，神官和騎士對手無寸鐵的平民大打出手……

    “我們的領(lǐng)主仍然在想辦法和盧安城的教士們溝通，然而送進(jìn)城內(nèi)的公開信卻被大教堂收繳之后當(dāng)眾焚毀……

    “城內(nèi)的圣光教會(huì)似乎完全拒絕了我們的和平意愿，菲利普和拜倫兩位將軍率領(lǐng)的軍隊(duì)在隨時(shí)可以摧毀盧安大教堂的情況下主動(dòng)撤離到距離城墻數(shù)公里之外的地方，士兵們在城外的荒野中苦等了八十六天，卻只換來盧安大教堂單方面的抵觸和敵對……我們不禁想問，大教堂中的神官們到底想要什么？我們已經(jīng)做到不發(fā)一兵一卒，你們怎么反而開始戕害自己的無辜民眾？”

    伴隨著吉普莉痛心疾首的話語，全息投影中的畫面不斷閃過，畫面上浮現(xiàn)出了被公開焚燒的大量傳單、冊子，浮現(xiàn)出了殘忍的火刑，浮現(xiàn)出了教會(huì)士兵們搜查民宅、恐嚇民眾的景象，而最后一個(gè)畫面上，正是一個(gè)憤怒、猙獰的教會(huì)士兵將一個(gè)平民踩在腳下的情景，教會(huì)士兵的怒吼聲從畫面中傳來：“……你膽敢私藏塞西爾人的……誰給你的膽子去違抗主教的命令？！”

    所有的畫面都顯然是在非常緊張、隱秘的情況下拍攝的，而且很多畫面都伴隨著嚴(yán)重干擾的噪音和色斑，聚集在廣場上的市民們驚愕而恐懼地看著那殘酷的景象，聽著女巫小姐的聲音繼續(xù)響起：“……這是被困在盧安城內(nèi)的信使冒死用法術(shù)傳出來的情報(bào)，希望這些勇敢的信使能安然挺過這場災(zāi)難……”

    “現(xiàn)在，我們請到了塞西爾周報(bào)的主編，可敬的學(xué)者，戈德溫?奧蘭多先生，以及來自塞西爾城和康德城的幾位市民代表，我們將現(xiàn)場討論盧安城如今的混亂到底是因何而來，也將探討一個(gè)最近大量觀眾都在關(guān)注的問題：我們是否還要繼續(xù)等待盧安大教堂里的神官們作出理智的回應(yīng)，是否還要繼續(xù)對目前的圣光教會(huì)保持期待——如果我們等不來理智而和平的答復(fù)，我們是否有必要用自己的雙手建立新的圣光秩序，以避免有人繼續(xù)玷污圣光……”

    聚集在廣場上的人們情緒激動(dòng)地看著全息投影上的畫面，看著那些已經(jīng)作為背景影像開始在吉普莉身后循環(huán)播放的盧安城現(xiàn)狀——聚集在這里的人對于圣光教會(huì)“懲戒異端”的行為其實(shí)并不陌生，每個(gè)人在日常生活中多多少少都會(huì)和教會(huì)的牧師們打交道，也會(huì)看到牧師或者教會(huì)士兵鞭打犯錯(cuò)平民的景象，然而此時(shí)此刻密集展現(xiàn)在他們眼前的信息和他們往日里的經(jīng)驗(yàn)根本不是一樣?xùn)|西，如此多的暴行集中出現(xiàn)在一起，挑動(dòng)著現(xiàn)場每一個(gè)人的神經(jīng)。

    而至于女巫小姐所提到的那件事：大量觀眾都在關(guān)注的、是否要建立新圣光秩序的問題，人們幾乎沒有懷疑。

    盡管絕大部分人其實(shí)壓根就沒想過這一層，然而女巫小姐都這么說了，那情況應(yīng)該就真是這樣。

    自己雖然沒關(guān)注這件事，但說不定別人在關(guān)注。

    這座城市的人沒關(guān)注這件事，說不定別的城市在關(guān)注。

    都已經(jīng)有市民代表跑到“節(jié)目”里了，還和南境最著名的學(xué)者一起探討這個(gè)問題，那看來這個(gè)問題真的已經(jīng)成為熱點(diǎn)，成為了人人都在討論的事情。

    “還等什么！那幫神官已經(jīng)瘋了！”

    不知道是誰第一個(gè)在廣場上喊了出來，然后很快便有人開始響應(yīng)。

    “盧安城的神官才不會(huì)乖乖開門，他們都是北方教會(huì)的狗！”“盧安城里的平民也是塞西爾人，我們不能放著他們受苦！”“那幫神官根本就是在侮辱圣光！讓我們的‘白騎士’去接管盧安城！”

    在維持秩序的治安隊(duì)前來控制局面、提醒大家安靜下來看節(jié)目之前，類似的號(hào)召聲幾乎在每一個(gè)有魔網(wǎng)終端機(jī)覆蓋的城市和鎮(zhèn)子里都響了起來……

    然而盧安城外的呼喊聲傳不到大教堂里，在這座“教會(huì)之城”內(nèi)部，異端審判的準(zhǔn)備工作已經(jīng)進(jìn)行到了尾聲。

    惶恐不安的民眾再一次被驅(qū)趕到了廣場上，在神術(shù)和刀劍的威壓下聚集在一起——在這個(gè)存在超凡武力的世界，底層平民的忍耐力在這一刻表現(xiàn)出了可悲一般的強(qiáng)大，即使是在如今這種局面下，他們也沒有任何反抗騎士或神官的跡象，他們就好像沉默的羊群一樣在廣場周圍聚攏著，看上去恭順而畏懼。

    然而身處人群中的琥珀卻能夠感受到，在這沉默的羊群中蘊(yùn)含著一股令人不安的氣氛，那氣氛無形無質(zhì)，卻浸滿了暴風(fēng)雨將至?xí)r的寒冷和壓抑。

    這是一種不同尋常的寂靜——在正常情況下，平民們安靜地聚集在一起，哪怕再恭順、再敬畏，他們也會(huì)難以控制地產(chǎn)生騷動(dòng)和嗡嗡隆隆的議論，可是此刻……

    太安靜了，太沉默了，安靜沉默的就好像死去一 樣。

    廣場中央的木臺(tái)已經(jīng)搭起來，上一次火刑時(shí)的灰燼早已經(jīng)清理干凈，可是廣場上卻仿佛仍然縈繞著一股揮之不去的燒焦氣息——在盧安城建立以來，這里已經(jīng)燒死過多少人了呢？有多少人因?yàn)殁枘娼虝?huì)，因?yàn)樽h論主教，因?yàn)樗讲亟?jīng)書而被燒死在這里？

    那些被燒死的人，他們尸體逐漸焦化時(shí)所產(chǎn)生的刺鼻氣味仿佛已經(jīng)浸潤在這每一塊石磚的縫隙中，而在今天，這些氣味似乎一點(diǎn)一點(diǎn)地滲了出來……

    教堂區(qū)的側(cè)門打開了，最先走出來的，是一群全副武裝的教會(huì)士兵，而在教會(huì)士兵們身后，則跟著走出來一群身披灰麻布袍、赤著雙腳、頭上沒有戴著冠冕的教士。

    這是“受懲戒”的標(biāo)記。

    這些正在接受懲戒的人便是此前偷偷藏匿過傳單或者私下里議論過主教的神職者，他們走在教會(huì)士兵身后，兩旁則有黑袍的戒律修士維持隊(duì)伍，他們低著頭走到了廣場的內(nèi)緣，在距離平民最近的位置停了下來。

    有平民飛快地看了這些似乎正在受罰的教士一眼，而后者則同樣好奇地看了廣場上的平民們一眼。

    他們都露出好奇和意外的神色來。

    隨后，教堂區(qū)的大門也打開了，盧安大教堂的主教，法蘭?貝朗帶著他的神官團(tuán)出現(xiàn)在廣場上。

    他們身上涌動(dòng)著煌煌圣光，白色的長袍仍然整潔光鮮，他們的步履穩(wěn)健，精力充沛——哪怕是在糧食配給一再削減、外城區(qū)平民的口糧已經(jīng)降低到半饑餓狀態(tài)的此刻，他們也仍然面色紅潤，皮膚飽滿而健康。

    在神官團(tuán)的簇?fù)硐拢ㄌm?貝朗來到高臺(tái)上，隨后微微皺了皺眉。

    這里的氣氛讓他非常不舒服。

    過于死寂的廣場上……站滿了麻木愚蠢的賤民，然而那些往日里只會(huì)低著頭瑟瑟發(fā)抖的人，現(xiàn)在卻都用一種怪異的眼神看著自己。

    那眼神既不是敬畏，卻也不是冒犯，法蘭?貝朗說不出那是什么，他只覺得那些好像是一群死人的眼神，卻又好像是在看著死人的眼神。

    大概是因?yàn)轲囸I吧……

    法蘭?貝朗壓下了心中的不快，用莫大的寬容饒恕了那些人眼神中的冒犯，他知道今天的異端審判是非常關(guān)鍵的儀式，在這件事完成之前，他要忍耐。

    一陣鎧甲摩擦的聲音從廣場側(cè)面?zhèn)鱽恚硗庖魂?duì)教會(huì)士兵押送著十幾個(gè)衣衫襤褸的人來到了木臺(tái)上，并把他們綁在早已準(zhǔn)備好的一根根柱子上。

    法蘭?貝朗定了定神，隨后面向廣場，他鼓動(dòng)著圣光，讓自己的聲音能傳遍這里：“圣光之神的子民們——我知道你們在這些日子里遭受的苦難，事實(shí)上，我對此也痛心疾首……

    “……是魔鬼引誘、腐化了你們的親朋，把懷疑和分裂的思想植入了人們的頭腦里……”

    廣場上寂靜無聲，既沒有人喝彩，也沒有人反對，甚至連一點(diǎn)騷動(dòng)都沒有。

    如此冷漠、死寂的反應(yīng)是法蘭?貝朗從未遇到過的，他一時(shí)間顯得有點(diǎn)尷尬，隨后又有一些惱怒。

    然而他的宣講已經(jīng)開始，他就必須進(jìn)行下去。

    所以他硬生生地壓下了心中的不快，并更加鼓動(dòng)起圣光，讓自己身邊恢弘的神圣光輝制造出浩大的聲勢，而這些制造出來的聲勢終于稍稍引起了廣場上的一些騷動(dòng)——這些騷動(dòng)總算讓他可以把自己的宣講進(jìn)行下去：“……今天，我要在這里揭穿魔鬼的把戲，把他們潛伏在人心中的陰影揭露出來！

    “那些已經(jīng)受到魔鬼蠱惑的，毫無疑問要暴露出來，然后接受凈化，而那些沒有受到蠱惑的，自然會(huì)得到公正的鑒別和釋放——我將向所有人承諾，這場審判是公正的，是有效的！

    “向圣光之神起誓，主的光輝和正義必將得到伸張！”

    法蘭?貝朗高高揚(yáng)起了手中的權(quán)杖，在往常，他喊完那激動(dòng)人心的口號(hào)之后是要等片刻的，等待周圍響起人們山呼海嘯般的歡呼，然而此刻，他已經(jīng)意識(shí)到這樣的歡呼很難出現(xiàn)，所以他干脆利落地省略了儀式中不必要的細(xì)節(jié)，直接激發(fā)起全身的魔力，一邊在心中溝通著圣光之神的聲音，一邊釋放出了大范圍的神術(shù)。

    伴隨著一陣隱隱約約有圣潔之音的輕響，一道朦朦朧朧的潔白光環(huán)以法蘭?貝朗為中心擴(kuò)散開來。

    看到這樣的超凡力量，廣場上的平民們終于又有了一點(diǎn)騷動(dòng)，而在人群前方的木臺(tái)上，那些被綁在柱子上的人則瞪大了眼睛，帶著恐懼和緊張的神情看著那光環(huán)以仿佛無可阻擋的氣勢掃過他們——

    光環(huán)掃過之處，那些被綁起來的人身上隨即浮現(xiàn)出微弱的光幕，緊接著光幕便劇烈抖動(dòng)起來，扭曲出無數(shù)仿佛陰影般的裂痕，那些朦朦朧朧的裂痕漂浮在他們身旁和頭頂，看上去無比醒目。

    法蘭貝朗滿意地看著這一幕：就如他預(yù)料的那樣，那些處于恐懼和自我懷疑中的人是不可能通過異端審判的。

    那光環(huán)繼續(xù)向平臺(tái)外面擴(kuò)散著，并漸漸呈現(xiàn)出消散的模樣。

    廣場內(nèi)緣的人群看到光環(huán)靠近，紛紛露出緊張的模樣，有一些人悄悄地后退了半步，卻又不敢動(dòng)作太過明顯，生怕被臺(tái)上的神官們發(fā)現(xiàn)，而有一些人則顯然站的太靠前了——他們落入了光環(huán)籠罩的范圍。

    法蘭?貝朗驚訝地看到，在那行將消散的大神言術(shù)光環(huán)中有幾團(tuán)明亮恒定的光輝亮了起來。

    平民中竟然還有如此程度的虔誠之人？

    他本來只是想用神術(shù)的余波震懾一下那些平民，卻沒想到竟然看到了圣光的回應(yīng)。

    這個(gè)臨時(shí)主教萬分意外地看著那幾團(tuán)光輝出現(xiàn)的方位，然而下一秒，他就顧不上關(guān)注“那些虔誠的信徒”到底長什么模樣了。

    他發(fā)現(xiàn)本應(yīng)該擴(kuò)散到極限之后自然消散的大神言術(shù)竟好像憑空得到了加強(qiáng)，那本已經(jīng)在人群前暗淡無比的光環(huán)竟然一下子變得異常明亮！！

    按理說會(huì)局限在“審判臺(tái)”周圍的神術(shù)仿佛是和什么神圣的法器產(chǎn)生了共鳴，它被重新灌注了能量，隨后以無比迅猛的勢頭開始向著整個(gè)廣場蔓延。

    法蘭?貝朗驚愕地看著這一切，心中突然意識(shí)到——哦豁，完蛋。