那圣座上的神明突然睜開了眼睛，金色的豎瞳中帶著令人敬畏的氣勢。

    守候在圣座附近的龍祭司們幾乎立刻便匍匐下來，向他們侍奉的神明獻(xiàn)上敬意，身份最高、離圣座最近的龍祭司首領(lǐng)赫拉戈?duì)栆膊焕狻?br />
    片刻之后，龍祭司們才聽到神明的聲音從上方傳來，似乎帶著一聲微微的嘆息：“也只有祂能這么做了……”

    “吾主？”赫拉戈?duì)栃⌒囊硪淼靥痤^，看向上方的龍神，“發(fā)生了什么？”

    “你們不必在意，”龍神恩雅淡漠地掃視了一眼圣殿中噤若寒蟬的祭司們，語氣聽上去毫無波動(dòng)，“與龍無關(guān)。”

    ……

    嘯叫聲突如其來。

    伴隨著這股不知緣由的尖嘯，大廳里的所有設(shè)備都出現(xiàn)了明顯的異常，魔網(wǎng)終端開始投影出人類難以理解的各種怪異線條和圖案，來自帝國全境各處的呼叫信號(hào)瞬間擁擠成一團(tuán)，并變得一團(tuán)混亂，能量供應(yīng)系統(tǒng)也跟著出了問題，照明開始劇烈閃爍——這一切，就如一股無形的風(fēng)暴突然席卷了整個(gè)魔網(wǎng)，讓這套龐大的系統(tǒng)中卷起了驚濤駭浪。

    大廳內(nèi)的工作人員毫無意外地陷入了短暫的慌亂緊張中。

    但慌亂只持續(xù)了不到兩秒鐘——高文在一瞬間的愕然之后已經(jīng)反應(yīng)過來，他猛然起身，能夠安撫精神的光環(huán)效果隨之展開，傳奇領(lǐng)域的騎士技能覆蓋全場，強(qiáng)制讓所有人恢復(fù)到了最冷靜的狀態(tài)，與此同時(shí)瑞貝卡的聲音也從大廳前側(cè)傳來：“保持冷靜——各系統(tǒng)立刻開始自檢！”

    緊接著卡邁爾的聲音也在不遠(yuǎn)處響起：“先確認(rèn)大樓動(dòng)力脊的情況——能源有問題么？”

    刺耳的嘯叫聲仍然在持續(xù)，技術(shù)人員們在騎士光環(huán)的庇護(hù)下屏蔽了這部分?jǐn)_人心智的因素，開始按照預(yù)案以及各人的經(jīng)驗(yàn)緊張且快速地檢查所有系統(tǒng)，很快便有報(bào)告聲陸陸續(xù)續(xù)從大廳各處傳來：“動(dòng)力脊仍然在運(yùn)行，主要系統(tǒng)都沒有離線……”“少數(shù)緩沖單元和安全屏障被擊穿了，但后方的設(shè)備情況還可以。”“正在重新和帝國樞紐建立聯(lián)系……”

    帝國樞紐是位于塞西爾城內(nèi)的魔網(wǎng)樞紐塔，也是所有“主樞紐”的最上級(jí)節(jié)點(diǎn)，在嘯叫聲突然響起的時(shí)候，某種強(qiáng)大的能量浪涌影響到了它的運(yùn)轉(zhuǎn)，現(xiàn)在它已經(jīng)暫時(shí)離線。

    “內(nèi)部信道還能用么？”高文離開座位，幾步走到瑞貝卡身旁，同時(shí)輕輕拍了拍后者的肩膀，“看一眼外面的情況。”

    瑞貝卡顯然也有幾分慌張，然而高文的手按在她肩膀上之后，她突然間便鎮(zhèn)定了下來。

    “內(nèi)部信道和主網(wǎng)是隔離的，我看一下……”她語速飛快地說道，同時(shí)無比嫻熟地控制著眼前的符文“調(diào)色盤”，一陣操作之后，她呼了口氣，“能用，我把畫面調(diào)過來了——”

    下一秒，位于大廳前端的水晶陣列上空便投影出了來自地表某個(gè)監(jiān)視裝置所拍攝到的畫面，在帶有幾道雜波的全息投影中，一座龐然的白色高塔正佇立在魔能研究所附近的高地上，高塔本身看上去沒有受到任何傷害，然而塔頂?shù)臋C(jī)械裝置和水晶陣列已經(jīng)停止了運(yùn)轉(zhuǎn)，且那些本應(yīng)充能閃耀的水晶此刻也明顯暗淡下來。

    高文皺眉看著這一切，但很快，他便看到那些暗淡下來的水晶又在一點(diǎn)點(diǎn)變得明亮。

    那座高塔中的動(dòng)力脊成功重啟了，澎湃的能量再一次被注入到各個(gè)單元，那規(guī)模龐大的水晶陣列在幾秒鐘內(nèi)便再次煥發(fā)生機(jī)，之前緊急自鎖的機(jī)械裝置也自行解除了鎖定，它們開始緩緩旋轉(zhuǎn)并重新校準(zhǔn)自身，大廳里的某個(gè)技術(shù)人員則高聲喊叫起來：“重新聯(lián)系上帝國樞紐了！”

    高文略微松了口氣，但神色仍然緊繃，瑞貝卡則立刻高聲詢問：“各地主樞紐的情況怎么樣？”

    “暫時(shí)都聯(lián)系不上……所有信道都斷了，不過如果我們這里能重啟，他們那里應(yīng)該也能……我們正在嘗試單線呼叫……”

    “保持呼叫，不管怎么說先聯(lián)系上各地的主樞紐，確認(rèn)他們的安全，”瑞貝卡語速很快，“卡邁爾大師，麻煩你聯(lián)系計(jì)算中心，確認(rèn)一下神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)那邊的情況；科恩，你帶你的小組去地下三層，底層能源組那邊需要人幫忙；馬林，把帝國樞紐的公共窗口打開，其他主樞紐有可能會(huì)通過那個(gè)窗口主動(dòng)呼叫我們……”

    她已經(jīng)完全鎮(zhèn)定下來，開始有條不紊地分配任務(wù)并穩(wěn)定局勢了。

    高文有些意外地看著這個(gè)跟平日里完全不同的瑞貝卡，良久，他才有些欣慰地在心中感嘆——自己的“鋼鐵心智光環(huán)”果然非常有效。

    ……

    混亂的嘯叫現(xiàn)象不只發(fā)生在塞西爾城的控制中心內(nèi)，它發(fā)生在每一座主樞紐以及和主樞紐相連的魔網(wǎng)終端上。

    在那一瞬間，以及它之后的數(shù)分鐘內(nèi)，帝國境內(nèi)的每一座魔網(wǎng)主樞紐都遭遇了同樣的事情，可怕的嘯叫聲突如其來，強(qiáng)大的能量浪涌破壞了剛剛建立起來的連線，設(shè)備大面積停機(jī)，控制中心里一片混亂。一道不可見的風(fēng)暴在這覆蓋整個(gè)帝國的魔網(wǎng)中肆虐著，從十林城到長風(fēng)要塞，從圣蘇尼爾到凜冬堡，所有區(qū)域的負(fù)責(zé)人都手忙腳亂起來。

    一股冷冽的意志突然降臨，如驟然凝結(jié)的冰霜般“凍結(jié)”了大廳里所有人的腦海，隨后冷冽意志漸漸褪去，技術(shù)人員們也迅速冷靜下來——最先反應(yīng)過來的人首先看向了不遠(yuǎn)處的高臺(tái)，維多利亞·維爾德女大公正靜靜地站在那里，身邊環(huán)繞著晶瑩的冰晶，霜雪般的面容上毫無表情。

    “保持冷靜，開始排查故障，”維多利亞清冷的聲音響起，傳遍整個(gè)大廳，“先確認(rèn)能源情況，然后嘗試重啟我們的樞紐塔。”

    “大人，”高階法師顧問維克托直接飛到維多利亞所處的平臺(tái)上，“我們和帝都的通信中斷了——和其他所有地區(qū)的主樞紐通信全都中斷了。”

    “剛才能源中斷，波及到了所有系統(tǒng)，通信中斷很正常，”維多利亞面無表情地說道，“首先嘗試呼叫離我們最近的圣蘇尼爾，確認(rèn)其他地區(qū)是不是也發(fā)生了類似的情況。 ”

    “是，大人。”維克托低頭領(lǐng)命，躬身退下。

    在老法師離開之后，維多利亞目光平靜地環(huán)視了大廳一圈。

    在“冷冽心智”的作用下，陷入慌亂的技術(shù)人員們已經(jīng)全部鎮(zhèn)靜下來，盡管局勢仍然沒有明朗，但所有人都已經(jīng)回到工作狀態(tài)，開始緊張繁忙地排查故障，尋找這次異象的原因。

    或許今后應(yīng)該在所有的重要部門都設(shè)置一套具備“冷冽心智”或類似法術(shù)效果的魔導(dǎo)設(shè)備，就如救火用的水缸一樣作為“緊急防災(zāi)裝置”，一旦發(fā)生足以引發(fā)全部門混亂的事件，就可以直接啟動(dòng)魔導(dǎo)裝置讓工作人員強(qiáng)行冷靜下來，哪怕只能維持半個(gè)小時(shí)，也足以挽救很多局面……這是個(gè)可行的思路，之后可以和陛下討論討論。

    維多利亞腦海中一時(shí)間浮現(xiàn)出了些許跟眼前局面不相干的事情，但她立刻便收斂起想法，把注意力重新放在了目前的局面上。

    這突如其來的異常情況……到底是怎么回事？

    這位冰雪大公在傳統(tǒng)魔法領(lǐng)域知識(shí)淵博，然而在現(xiàn)代的魔導(dǎo)領(lǐng)域卻深感知識(shí)不足，她困惑地?fù)u了搖頭，自言自語般輕聲禱告著：“魔法女神啊……到底是哪里出了問題……”

    祈禱過后，毫無回饋，魔法女神彌爾米娜沒有做出任何響應(yīng)。

    不，不僅僅是沒有任何響應(yīng)，甚至連正常情況下對(duì)神禱告之后應(yīng)該出現(xiàn)的隱約窺探感以及和超凡存在建立連接的“超然感”都未曾出現(xiàn)，維多利亞感覺自己的禱告盡頭只有一片虛無，在傳奇強(qiáng)者敏銳的精神感知中，她甚至覺得自己仿佛在面對(duì)某種“空洞”。

    那里原本應(yīng)該有個(gè)神的，但現(xiàn)在沒有了——在意識(shí)到這一點(diǎn)之后，女公爵瞬間睜大了眼睛。

    ……

    依托魔網(wǎng)而建的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)中同樣掀起了一陣“狂風(fēng)”，而且這股狂風(fēng)對(duì)于網(wǎng)絡(luò)中的世界而言完全是實(shí)質(zhì)性的事物。

    遼闊無垠的天地間，無數(shù)灰白色的混亂線條在空氣中迅猛糾纏、飛舞著，混著呼嘯而過的狂風(fēng)吹過整個(gè)世界，在狂風(fēng)席卷之間，原本澄澈明亮的天空變得忽明忽暗起來，大大小小的裂痕和某種波光粼粼的錯(cuò)亂光影不斷從天空的各個(gè)角落滋生出來，但又很快被另一股力量修復(fù)。而這世界目前唯一的“城市”則被保護(hù)在一層半透明的銀白色“光繭”中，光繭阻隔了外面惡劣的“天氣”，城市內(nèi)部仍然維持著穩(wěn)定。

    城市中心的一座大型金字塔狀建筑物內(nèi)，尤里正緊張地關(guān)注著眼前起伏的符文和數(shù)據(jù)，語氣急促：“有一股規(guī)模龐大的異常數(shù)據(jù)流正在‘流經(jīng)’我們的網(wǎng)絡(luò)，非常龐大！”

    “能捕捉么？”溫蒂在一旁問道。

    “我這邊沒有辦法，它太怪異了，讓人無從下手，而且它還在沿著網(wǎng)絡(luò)最邊界的‘無意識(shí)區(qū)’飛快移動(dòng)……”尤里滿臉困惑，“這到底是什么東西……”

    “不管是什么東西，它顯然是來搞破壞的！”馬格南的大嗓門突然炸裂，“如果需要的話，我現(xiàn)在可以去無意識(shí)區(qū)邊界放幾個(gè)心靈風(fēng)暴試試……”

    “閉嘴，安靜，你的心靈風(fēng)暴對(duì)這股怪異的數(shù)據(jù)恐怕沒有任何作用！”尤里立刻瞪了馬格南一眼，緊接著臉上露出更加困惑的表情，“等一下，這個(gè)怪異的外來者……正在遠(yuǎn)離？它正在從邊界消退，速度越來越快了……”

    “什么意思？！”馬格南瞪著眼睛，“你可不要告訴我它只是個(gè)‘路過’的！”

    “我不知道這東西是不是‘路過’的，但它已經(jīng)快要消失在我們的視線中了，”尤里飛快地說道，“塞姆勒，能聯(lián)系到城外的娜瑞提爾和杜瓦爾特么？看他們那邊有什么辦法。”

    “我試試——現(xiàn)在負(fù)載小一些了，應(yīng)該沒問題。”

    城市外的山丘一帶，巨大的白色蜘蛛仍然靜靜地匍匐在山頂，網(wǎng)絡(luò)世界中的狂風(fēng)絲毫無法動(dòng)搖她的身軀，那些混亂的數(shù)據(jù)和信息反而在她身旁迅速平靜下來。

    城市的安全已經(jīng)得到保障，網(wǎng)絡(luò)整體的負(fù)載情況也正在好轉(zhuǎn)，這場突如其來的風(fēng)暴似乎就要過去了，但娜瑞提爾絲毫沒有放松，無形的絲線正從她身旁的虛無之中蔓延出去，仿佛一張巨大的網(wǎng)般覆蓋著天空，大地，流水，以及這一切背后的每一個(gè)心智，神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)中的一切都漸漸成了她蛛絲的末端，她的感知空前蔓延開來——

    在這一刻，“神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)”趨于完美，它開始按照設(shè)計(jì)之初的方式重組自身，如其名字般運(yùn)行起來。

    杜瓦爾特站在山崗附近的高地上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地注視著娜瑞提爾的工作，他能看到那些絲線蔓延的方式，同時(shí)他自身也在調(diào)用自己的力量，幫助娜瑞提爾進(jìn)一步拓展感知，搜索那個(gè)妄圖制造破壞的“外來者”。

    隨后的某個(gè)瞬間，這張巨網(wǎng)上的某一根“蛛絲”突然被不正常地?fù)軇?dòng)了。

    那或許只是一次不小心的觸碰，也可能是好奇心過剩的試探，或者是大著膽子的挑釁，不管背后的原因是什么，蛛絲……被撥動(dòng)了。

    織網(wǎng)的蜘蛛瞬間憑空消失在山崗上——她已沿著那根被撥動(dòng)的蛛絲追蹤而去，在這個(gè)由心智搭建而成的世界中，她的速度超過了人類最迅速、最短暫的一個(gè)念頭。

    杜瓦爾特只聽到對(duì)方留下的一句話：“我要去捕食！你留在這里照看著！”

    站在高地上、身穿黑色禮服的老人怔了一下，有些無奈地笑著搖了搖頭，自言自語：“……分裂為兩個(gè)個(gè)體之后，我感覺自己越來越像個(gè)保姆了……”

    一些跳躍的金色符文就在這時(shí)憑空出現(xiàn)在老人身旁的空氣中，符文震顫著發(fā)出聲音：“杜瓦爾特，這里是塞姆勒——你們那邊情況怎么樣？”

    “娜瑞提爾好像發(fā)現(xiàn)了入侵者的蹤跡，她已經(jīng)去捕食了，”杜瓦爾特隨口說道，“我這里的情況正在逐漸穩(wěn)定下來——但在娜瑞提爾那邊傳來確切消息之前，我不建議關(guān)閉城市護(hù)盾。”

    “好，我們明白了。”