在利州，霍顯舉與他的團(tuán)隊(duì)正有條不紊地進(jìn)行著調(diào)查任務(wù)。何聞，作為霍顯舉的得力助手，已被派出去依據(jù)劉老太公的證詞搜集其他相關(guān)人員和證據(jù)。然而，讓何聞心生不滿的是那位劉大公子，他整日在客棧里揮霍無(wú)度，消費(fèi)之高甚至超過(guò)了他們整個(gè)團(tuán)隊(duì)的總和。盡管何聞對(duì)此并不在乎，但心中的郁悶卻難以消解。
霍顯舉對(duì)這一切心知肚明，但礙于大局，他不得不選擇忍耐。為了保護(hù)劉老太公這一關(guān)鍵證人，并從他口中獲取更多有價(jià)值的證據(jù)，霍顯舉明白他們必須竭盡全力保護(hù)劉大公子。同時(shí)，他也清楚劉老太公既然已經(jīng)識(shí)破了他們的身份，那他就成為了所有人證中最為關(guān)鍵的一環(huán)，絕不能讓他落入陳林的手中。
隨著調(diào)查的深入，事情變得越來(lái)越復(fù)雜。霍顯舉坐在樹蔭下，不禁長(zhǎng)嘆一聲。這時(shí)，一名副官小心翼翼地靠近他，低聲匯報(bào)道：“大人，有件事情需要向您匯報(bào)。”
霍顯舉示意他說(shuō)下去，副官附在他耳邊輕聲說(shuō)道：“我們剛剛得到消息，何聞將軍已經(jīng)抓到了陳林的副官，也就是他的親戚。但何將軍不知道該如何處置。”
“直接殺掉。”霍顯舉的回答果斷而冷酷。他雖然是個(gè)讀書人，但在朝廷上能夠威震一方，絕非心慈手軟之輩。他深知如果讓那個(gè)副官逃走或者重新出現(xiàn)在陳林面前，必然會(huì)引起陳林的懷疑。與其這樣，不如直接將其除掉，一了百了。
副官有些擔(dān)憂地提醒道：“多余的話不必問(wèn)嗎？”然而霍顯舉此刻態(tài)度堅(jiān)決，“告訴他把那個(gè)人宰掉，然后把尸體扔到陳林的府衙里去。”
副官被霍顯舉的怒斥嚇得不敢多言，立刻領(lǐng)命而去。何聞在接到這一命令后也毫不猶豫地?fù)]刀將副官斬殺，并按照霍顯舉的安排將尸體悄然投入都督府中。
忙碌了一整天的陳林在發(fā)現(xiàn)這件事后頓時(shí)怒不可遏，他從未想過(guò)自己的副官會(huì)在自己的地盤上被人殺掉，更讓他憤怒的是對(duì)方竟把尸體扔到了他的府邸之中，這分明就是在向他挑釁。
“來(lái)人”陳林一聲令下，都督府的侍衛(wèi)們迅速行動(dòng)起來(lái)。他嚴(yán)厲地命令道：“傳令下去，不管動(dòng)員多少人，不管付出何種代價(jià)，一定要找到這些兇手。一旦抓住他們，千刀萬(wàn)剮，把人頭帶回來(lái)見(jiàn)我！”
侍衛(wèi)們齊聲應(yīng)道：“遵命！”一時(shí)間，都督府內(nèi)人員忙碌起來(lái)，整個(gè)利州也進(jìn)入了高度警戒狀態(tài)。
深夜時(shí)分，霍顯舉與何聞再次在客棧碰頭。何聞對(duì)于眼下的局勢(shì)感到有些不解：“霍大人，你瞧瞧現(xiàn)在這么一弄，整個(gè)利州的兵馬都動(dòng)員起來(lái)了，咱們之后再想有什么行動(dòng)恐怕就很難了。”
霍顯舉卻哈哈大笑：“何將軍，你放心。我的這個(gè)安排只會(huì)給我們帶來(lái)更多的便利。至于陳林到底能不能追查到你身上，我看并不重要。就算是他找到了你，又能怎么樣？”
何聞瞥了他一眼，冷哼道：“你這話是什么意思？如果那小子真的在乎朝廷、在乎我，他還會(huì)做出這種事情嗎？”
“他做出什么事了？”霍顯舉的反問(wèn)讓何聞感到不自在。他直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)：“霍大人，你要是在這裝傻，咱們就沒(méi)意思了。你我都知道為什么來(lái)這兒。”
“當(dāng)然是為了陛下的圣旨。”霍顯舉此刻意味深長(zhǎng)地看著他。何聞也立刻感受到了什么，于是讓手下人離開(kāi)房間，并嚴(yán)密監(jiān)視隔壁的劉大公子。
待房間里沒(méi)有其他人后，何聞拉著霍顯舉問(wèn)道：“你要是有什么話就直說(shuō)吧，咱倆沒(méi)必要這么拐彎抹角。我實(shí)在受不了你剛才那個(gè)態(tài)度。你要不是朝廷的官員、要不是陛下派來(lái)的人，我今天非得把你的腦袋摘下來(lái)不可。”
霍顯舉急忙往后退了一步，故作恐懼地道：“將軍千萬(wàn)別這么說(shuō)，我們可受不得驚嚇。你要是這么說(shuō)真把我嚇病了可怎么辦？”他頓了一頓，又接著道，“不過(guò)，說(shuō)正經(jīng)的，通過(guò)今天的事情，我看到了一個(gè)機(jī)會(huì)。而要抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，關(guān)鍵就在你何將軍身上。”
何聞皺了皺眉：“什么機(jī)會(huì)？”
霍顯舉低聲說(shuō)道：“陳林現(xiàn)在已經(jīng)是焦頭爛額、氣急敗壞。他如此大張旗鼓地搜捕兇手，正好給了我們暗中調(diào)查的機(jī)會(huì)。我們可以利用他的混亂，悄無(wú)聲息地進(jìn)行我們的任務(wù)。”他看了何聞一眼，“當(dāng)然，這需要你的配合。”
他必須要有足夠的耐心，才能精準(zhǔn)地把握住這個(gè)機(jī)會(huì)。倘若他的性子變得如過(guò)去那般暴躁，事情不僅難以成功，還可能引發(fā)更多的麻煩。
經(jīng)過(guò)霍顯舉的耐心解釋，何聞終于松了口氣。他明白，這位讀書人并非故意找茬。何聞坦言道：“說(shuō)真的，我最受不了的就是你們這些酸文人拐彎抹角。”
霍顯舉聽(tīng)到這里，反倒不急于揭示自己的計(jì)劃了。他凝視著何聞，眼中充滿疑惑：“將軍，你也是飽讀詩(shī)書之人。據(jù)我所知，陛下在訓(xùn)練你們時(shí)，注重的是全方位的培養(yǎng)。無(wú)論是兵書戰(zhàn)策，還是文韜武略，各位將軍都是其中的佼佼者。因此，你不該對(duì)讀書人抱有這么大的偏見(jiàn)。難道在你眼中，我只是個(gè)迂腐的書生嗎？”
何聞嘆了口氣：“你以為自己不是嗎？我要不是尊重你的讀書人身份，現(xiàn)在非得罵死你不可。雖然我也讀過(guò)書，兵書戰(zhàn)策也都了解，但歸根結(jié)底我是一名武將。武將就要有武將的態(tài)度和氣勢(shì)，怎么能像你們這些讀書人一樣，整天之乎者也、嗚呼哀哉的！還有，霍大人，咱們這一路走來(lái)，我發(fā)現(xiàn)你身上有很多有趣之處。就比如現(xiàn)在，如果你還是不能把接下來(lái)的安排告訴我，那本將軍就要去睡覺(jué)了。”
霍顯舉對(duì)他的表現(xiàn)十分滿意，于是也不再啰嗦，神情變得嚴(yán)肅起來(lái)：“將軍，請(qǐng)聽(tīng)好。從現(xiàn)在開(kāi)始，我說(shuō)的每一個(gè)字你都要牢記在心。此計(jì)劃一旦開(kāi)始執(zhí)行，我們就要做好最壞的打算。說(shuō)不定此事之后，我們將與陳林發(fā)生一場(chǎng)正面沖突。