大興城的秋天顯得有些蕭條，許多在大興城生活了大半生的人，也覺(jué)得這四處看著都有些陌生。
    不知道從什么時(shí)候開始，關(guān)于寧王李叱和歌陵王韓飛豹的使臣都在大興城里的傳聞，已經(jīng)在城中人盡皆知。
    就算是再?zèng)]有什么學(xué)識(shí)見(jiàn)解的人，也知道這個(gè)時(shí)候兩邊的使者同時(shí)出現(xiàn)代表著什么。
    于是，這大興城里的百姓們，也逐漸分成了兩派，沒(méi)有敵對(duì)，只有擔(dān)憂。
    雖然也只是在私下里三三兩兩的議論，可人人都談?wù)摯耸拢阋哉f(shuō)明百姓們其實(shí)也知道即將面臨什么。
    有人覺(jué)得皇帝應(yīng)該選擇韓飛豹，理由是韓飛豹畢竟是府兵出身，算起來(lái)那可陛下原來(lái)的臣。
    他是雍州節(jié)度使的義子，代表著的其實(shí)還是原本朝廷的力量。
    如果皇帝向韓飛豹妥協(xié)的話，韓飛豹應(yīng)該不會(huì)過(guò)分難為皇帝。
    也有人說(shuō)應(yīng)該向?qū)幫跬督担驗(yàn)榛实垡呀?jīng)說(shuō)過(guò)這樣的話，而且是昭告天下。
    還聽(tīng)聞寧王治下的百姓日子過(guò)的極好，少有所養(yǎng)老有所依，更有人說(shuō)，如今在冀州那邊簡(jiǎn)直是人間天堂，路不拾遺夜不閉戶，人人有錢花，頓頓有肉吃。
    連百姓們都如此議論紛紛，就不用說(shuō)如今還在朝廷里為官的那些大人們。
    私底下，他們也早就商量過(guò)無(wú)數(shù)次了，如果他們可以做主的話，那他們也已經(jīng)替皇帝做主了。
    然而做選擇的不是他們，他們不配，歷史會(huì)為未來(lái)選擇一個(gè)正確的人。
    就連如今朝廷的官員領(lǐng)袖，有國(guó)公之尊且兼領(lǐng)宰相職權(quán)的于文禮，都不得不面對(duì)這樣的選擇。
    而他做出判斷的依據(jù)和大部分人不一樣，大部分考慮的都是將來(lái)自己會(huì)怎么樣，他考慮的是將來(lái)陛下會(huì)怎么樣。
    尤其是陛下去宜賓苑見(jiàn)過(guò)夏侯琢之后，于文禮也感覺(jué)的出來(lái)，陛下在心態(tài)上已經(jīng)發(fā)生了變化。
    而其中原因并不是夏侯琢對(duì)陛下說(shuō)了些什么保障之類的話，而是夏侯琢進(jìn)宮將皇子有危險(xiǎn)的事告知。
    皇子才是陛下現(xiàn)在最在乎的人，大楚已經(jīng)排在第二位了。
    東書房。
    皇帝親手給于文禮倒了杯茶，這位老臣連忙起身，雙手將茶杯接過(guò)來(lái)。
    在武親王死后，如今群臣之中，沒(méi)有人的威望比他更高。
    “朕想問(wèn)問(wèn)你，若朕真的要選擇一人投降的話，是韓飛豹還是李叱？”
    皇帝如此直截了當(dāng)?shù)膯?wèn)出來(lái)，于文禮心里還是驚訝了一下，哪怕他其實(shí)已經(jīng)有所預(yù)料。
    “各有利弊。”
    于文禮捧著茶杯說(shuō)道：“陛下，從群臣的態(tài)度來(lái)看，他們更偏向于韓飛豹。”
    皇帝嗯了一聲：“朕可以想到。”
    那些人啊，當(dāng)然會(huì)選擇韓飛豹，因?yàn)槔钸澈退麄儾皇且活惾恕?br />    韓飛豹是舊臣勢(shì)力的代表，歸根結(jié)底，和當(dāng)初的楊玄機(jī)并沒(méi)有什么不同。
    李叱不一樣，與其說(shuō)李叱代表的什么勢(shì)力，不如說(shuō)李叱代表著天下百姓。
    權(quán)貴階層的選擇，永遠(yuǎn)都不可能和普通百姓完全相同，當(dāng)出現(xiàn)一部分相同的時(shí)候，只能是大勢(shì)所趨。
    “可是......”
    于文禮道：“韓飛豹這樣的人，縱然一開始對(duì)陛下會(huì)以禮相待，可只要他一登上帝位，必然會(huì)另有圖謀。”
    他的話說(shuō)的還算委婉，直接一些就是韓飛豹絕對(duì)不會(huì)允許潛在的威脅存在。
    皇帝只要不死，這個(gè)天下就還會(huì)有人愿意為皇帝效忠。不要低估這個(gè)世上有些人的忠誠(chéng)之心，打個(gè)比方，大周滅了百年之后，還有不少大周的舊臣后代謀劃復(fù)國(guó)。
    相對(duì)來(lái)說(shuō)，李叱可以不殺皇帝，但韓飛豹必會(huì)把皇帝除掉。
    皇帝聽(tīng)于文禮的話后點(diǎn)了點(diǎn)頭：“覺(jué)得朕是威脅，害怕朕不死心，又對(duì)自己不自信，便是韓飛豹了。”
    于文禮道：“韓飛豹如今背后支持的那些人，他們會(huì)害怕陛下將來(lái)再君臨天下。”
    皇帝笑了笑道：“雖然并無(wú)可能，但聽(tīng)你這么說(shuō)，朕還是有些開心。”
    他走到窗口那站住，看著外邊的秋色。
    “所以，你覺(jué)得如果是向韓飛豹妥協(xié)，群臣皆可活，唯獨(dú)朕不能活。”
    于文禮點(diǎn)了點(diǎn)頭：“陛下說(shuō)的是，文武百官不想向?qū)幫趵钸惩督凳且驗(yàn)樗麄冎溃菹驴苫睿麄兾幢囟伎苫睢！?br />    皇帝嗯了一聲：“因?yàn)轫n飛豹是會(huì)向舊臣勢(shì)力妥協(xié)的人，但李叱不會(huì)，李叱可是從冀州開始就不妥協(xié)的人。”
    于文禮道：“陛下，其實(shí)大興城中尚且有數(shù)十萬(wàn)兵力，若陛下愿意的話，可放棄大興城，率軍往南突圍。”
    皇帝回頭看向于文禮，似乎是想說(shuō)些什么，可忍住了，他示意于文禮繼續(xù)說(shuō)下去。
    于文禮道：“原本越州那邊被反賊占據(jù)，大賊李兄虎橫行于南疆，可是李兄虎死后，關(guān)亭候所率領(lǐng)的越州軍已經(jīng)轉(zhuǎn)移到了揚(yáng)州，越州那邊并無(wú)勢(shì)力強(qiáng)盛的叛軍，以現(xiàn)在陛下手中這數(shù)十萬(wàn)軍隊(duì)南下越州，積蓄實(shí)力，謀定后動(dòng)，以后還可能重新殺回都城。”
    皇帝嘆了口氣：“這才是忠臣之言，朕之前也和其他人聊過(guò)，他們每個(gè)人的回答之中，都沒(méi)有你說(shuō)的這個(gè)選擇。”
    于文禮俯身道：“若陛下愿意南下，老臣可率軍斷后，雖然老臣并無(wú)領(lǐng)兵之能，可老臣有效死之心。”
    皇帝重重的舒了口氣，他過(guò)去扶著于文禮：“朕很欣慰，可是朕已沒(méi)有斗志了。”
    于文禮一怔。
    皇帝道：“朕可以風(fēng)餐露宿，朕可以顛沛流離，可朕的孩子......不該再去背負(fù)什么了。”
    于文禮瞬間就明白過(guò)來(lái)皇帝的意思。
    皇帝道：“這種壓力，這種背負(fù)，這種苦楚，到朕這里就足夠了。”
    于文禮道：“陛下，若真有此打算的話，臣以為，還是應(yīng)該把皇子暫時(shí)交給武王妃帶出大興城。”
    皇帝搖頭：“若朕還想放手一搏，把安兒交給叔母自然是最正確的選擇，可現(xiàn)在朕確實(shí)不想再去拼了。”
    他看向于文禮：“朕第一次，從骨子里不想再拼了。”
    于文禮的眼睛里，已經(jīng)滿是淚水。
    面前的可是陛下啊，大楚的皇帝陛下，能說(shuō)出不想再拼了這句話，足以說(shuō)明陛下的絕望。
    “朕一直都覺(jué)得是朕沒(méi)有什么問(wèn)題，朕也沒(méi)有輸在自身。”
    皇帝笑了笑：“見(jiàn)過(guò)李叱之后，朕才明白，是朕不如人。”
    “見(jiàn)過(guò)李叱？”
    于文禮的臉色大變。
    皇帝停頓了一下，笑了笑道：“是見(jiàn)過(guò)夏侯琢，朕口誤了，不過(guò)倒也不算說(shuō)錯(cuò)什么，畢竟夏侯琢代表的是李叱。”
    于文禮松了口氣，剛才他還以為陛下因?yàn)榻^望而心里糊涂了呢。
    皇帝道：“朕從來(lái)都不服氣，覺(jué)得自己一敗再敗，是上天不公，是時(shí)運(yùn)不濟(jì)，是人力不可為。”
    他看向于文禮：“可是再想想，朕依然是十三州之主的時(shí)候，李叱不過(guò)是冀州車馬行的一個(gè)小角色，那時(shí)候的朕隨隨便便就可號(hào)令百萬(wàn)大軍，他身邊也不過(guò)三五好友......”
    “輸了就要認(rèn)......雖然做皇帝的人，是最輸不起的人，可一旦認(rèn)了，也就沒(méi)什么了。”
    皇帝看向于文禮道：“你替朕去一趟宜賓苑見(jiàn)夏侯琢，把朕的意思告訴他吧。”
    于文禮撲通一聲跪倒在地：“請(qǐng)陛下三思。”
    皇帝道：“何止是三思，五思六思，幾百次，上千次的思考，朕也有過(guò)了。”
    他笑了笑：“你不用覺(jué)得心疼朕，朕都放下了，你還有什么不能放下的。”
    于文禮重重叩首。
    他何止是為陛下覺(jué)得難過(guò)，也為自己覺(jué)得難過(guò)。
    他，楚臣，將代表皇帝去向?qū)幫醯娜吮硎驹敢馔督担绻拿謱?huì)寫在史書上的話，那么被記錄的，也只能是這一件事。
    他的名字，將和楚滅永遠(yuǎn)聯(lián)系在一起，密不可分。
    哪怕過(guò)去幾百年上千年，提到楚滅，就會(huì)提到他，這個(gè)代表皇帝去投降的人。
    “臣......知道了。”
    皇帝伸手把于文禮扶起來(lái)：“朕知道這又多難，有多恥辱，有多痛苦，可是朕只能把事情交給你。”
    “因?yàn)槟悴粌H僅是朕可以依靠的重臣，也是朕的岳丈，是安兒的外祖父。”
    于文禮懂了，他俯身：“臣明白的。”
    皇帝道：“朕讓你去談，還有一個(gè)原因......你可以和夏侯琢談?wù)剹l件，為你自己要一些條件，國(guó)將不國(guó)，朕其實(shí)已經(jīng)沒(méi)有什么能給你的了，不如就讓你代表朕去和寧王的人談的時(shí)候要一些好處。”
    皇帝努力的讓自己笑起來(lái)看的釋然些：“你就說(shuō)，你可以力勸朕向?qū)幫跬督担菍幫醯媒o一些好條件才行，咱們倆......也算是最后再合起伙來(lái)坑李叱一些東西。”
    皇帝的手握住于文禮的手：“可以是朕死，但務(wù)必保住安兒。”
    于文禮再次跪倒在地，重重叩首。
    宜賓苑。
    李叱站在院子里，抬頭看著秋葉落。
    據(jù)說(shuō)這是很稀奇的事，因?yàn)榇笈d城在江南，江南的秋意一直都不明顯，這里的樹和北方的樹也不一樣，不會(huì)經(jīng)歷秋落春生。
    今年不知道為什么就這般奇怪，不該落的葉子也落了。
    但可以肯定的是，秋落是意外，春生是必然。
    “當(dāng)家的。”
    余九齡走到李叱身后，壓低聲音說(shuō)道：“皇帝派人來(lái)了，來(lái)的是于文禮，已經(jīng)到了門外。”
    李叱點(diǎn)了點(diǎn)頭：“請(qǐng)他進(jìn)來(lái)吧。”
    余九齡嗯了一聲，轉(zhuǎn)身要走，又停住，實(shí)在是忍不住的問(wèn)了一句：“當(dāng)家的，這次于文禮來(lái)，是要談投降的事了吧。”
    李叱道：“大概是了。”
    余九齡笑起來(lái)。
    李叱笑道：“你笑個(gè)屁。”
    余九齡挑了挑大拇指：“當(dāng)家的牛皮！”
    李叱笑道：“何來(lái)此言？”
    余九齡道：“我讀書少，可是我聽(tīng)過(guò)的故事多，評(píng)書也好，小說(shuō)也罷，沒(méi)有過(guò)當(dāng)家的這樣，幾乎是單槍匹馬到了敵人的大本營(yíng)里，還接受敵人投降的。”
    李叱道：“這馬屁略顯正經(jīng)了些，你可以再浮夸一點(diǎn)。”
    余九齡：“當(dāng)家的天下無(wú)敵！”
    李叱點(diǎn)頭：“虛心接受。”
    余九齡哈哈大笑起來(lái)，笑容之中就是未來(lái)的國(guó)泰民安，萬(wàn)業(yè)永昌。