鐵林谷——
也就是鐵林堡擴(kuò)張的那片山谷，
已經(jīng)初步能看出框架。
大片的土地被平整，開(kāi)始建造屋舍。
而在工坊區(qū)，一排兩丈多高的煉鐵爐已經(jīng)開(kāi)始冒起了濃煙。
靠山腳的位置還起了幾座磚窯。
用鐵礦渣和粘土燒制的特制磚，硬度堪比劣質(zhì)生鐵。
但代價(jià)是產(chǎn)量驟減，每窯只能出三百塊合格品。
而普通磚窯能出上千塊。
這種寶貝，林川當(dāng)然舍不得用來(lái)蓋房子。
而是全都拿去修建谷口的防御城墻。
城墻沿著天然谷口蜿蜒而上，將兩側(cè)陡峭的山崖連成整體。
負(fù)責(zé)督造的工匠正吼著號(hào)子，讓輔兵們用裹鐵的木槌夯實(shí)墻芯的土層。
外墻鋪設(shè)的特制磚，用摻了糯米汁的灰漿，嚴(yán)絲合縫地砌好。
每起一層，就有輔兵在內(nèi)側(cè)同步壘起普通磚墻，兩墻之間填滿三合土。
等到完全建起來(lái)，以韃子目前的科技水平，根本別想鑿開(kāi)。
城門還未建起來(lái)。
山谷外，幾道拒馬壕溝，攔住了數(shù)以千計(jì)的流民。
東北戰(zhàn)事停歇，西邊卻又亂了起來(lái)。
流民如潮水席卷過(guò)這片大地。
有人死在中途，有人繼續(xù)向前。
也有人跪在地上，祈求收留。
鐵林堡的征募名額早已滿額，可山外仍擠滿了黑壓壓的人群。
他們就待在這里，隨便找塊平整地方就能蜷縮一夜。
幾處火堆旁，鐵鍋里翻滾著渾濁的野菜湯。
十幾雙眼睛直勾勾盯著那點(diǎn)可憐的湯水。
有人從懷里掏出半塊發(fā)霉的餅子，小心翼翼地咬了一塊下來(lái)。
剩下的，又用破布包好塞回胸口。
新起的箭臺(tái)上。
風(fēng)卷著煙火氣撲面而來(lái)。
“大人，這些人都不肯離開(kāi)。”
胡大勇低聲道。
林川扶著垛口沉默不語(yǔ)。
柳樹(shù)村一戰(zhàn)后，鐵林堡的威名不脛而走。
根本無(wú)需招募，流民便蜂擁而至。
尤其是從白楊鎮(zhèn)逃來(lái)的那些人。
他們?cè)局竿v守府軍能護(hù)佑一方，卻親眼目睹官兵在韃子鐵騎下潰不成軍。
林川心里快速盤算著。
從發(fā)展的角度來(lái)說(shuō)，人口當(dāng)然是多多益善。
但眼下這些饑腸轆轆的流民，卻是一把雙刃劍。
各地慣用的賑災(zāi)之策，不過(guò)是搭幾個(gè)草棚，支幾口大鍋，將流民圈在一處勉強(qiáng)續(xù)命。
這種治標(biāo)不治本的法子，初時(shí)還能維持秩序。
待糧盡粥稀之日，溫順的饑民轉(zhuǎn)眼就會(huì)變成暴徒。
只有把他們變成生產(chǎn)力，才是長(zhǎng)久之計(jì)。
他轉(zhuǎn)頭，目光落在南宮玨臉上：
“南宮先生，你怎么看？”
“大人容稟。”南宮玨拱手行禮，“屬下以為，可以效仿管仲’四民分業(yè)’之策，青壯者或編入行伍，或墾荒挖礦、建造屋舍，婦孺老弱，可授以編織、采集、洗衣、煮飯等……尤其讀過(guò)書(shū)的，可納入學(xué)塾，教習(xí)學(xué)生……”
林川眼中閃過(guò)一絲異樣的光彩。
這幾天觀察下來(lái)，南宮玨也是個(gè)心懷抱負(fù)的家伙。
原本還有些自命清高。
可經(jīng)過(guò)柳樹(shù)村一戰(zhàn)，像是變了個(gè)人。
“好！”林川贊嘆一聲，“南宮先生，你來(lái)執(zhí)筆，起草一份《軍屯新政》。”
“《軍屯新政》？”南宮玨眼前一亮。
“對(duì)！”林川點(diǎn)點(diǎn)頭，“特殊時(shí)期，特殊做法。以強(qiáng)軍、屯田為骨架，消化外來(lái)流民，墾荒三年免賦，精壯者可入戰(zhàn)兵預(yù)備隊(duì)，設(shè)匠作營(yíng)，善鐵器者……”
林川將自己的思路框架快速說(shuō)了出來(lái)。
南宮玨的心跳有些急促。
柳樹(shù)村一戰(zhàn)后，他才看到這位林大人的不凡之處。
只是沒(méi)想到，林大人看似草莽，竟有如此胸懷。
“屬下這就擬寫章程！”他激動(dòng)道。
月光下，他素來(lái)矜持的面容竟顯出幾分銳氣。
就像他手中的筆，終于找到了該落下的地方。
胡大勇看著南宮玨匆匆離去的背影，忍不住笑了兩聲。
“師父，這家伙也不是個(gè)書(shū)呆子！”
他湊過(guò)來(lái)，低聲道。
“人家可比你聰明多了，一點(diǎn)就通。”
林川沒(méi)好氣地看了他一眼，
“一個(gè)乘法口訣，幾天了還背不下來(lái)？”
“師父，瞧你說(shuō)的。”
胡大勇腆著臉笑道，“我雖然腦子笨，但帶兵厲害啊！”
“也就那樣吧！”林川轉(zhuǎn)身就走。
胡大勇一愣，忙不迭地跟了上去。
“師父，你是故意逗我的吧？師父……大人，這事兒……”
幾個(gè)人影從不遠(yuǎn)處經(jīng)過(guò)。
他趕緊改口，急匆匆追過(guò)去。
“大人……師父……”
……
日子無(wú)非就是一天天過(guò)去。
有些事情，正在悄悄發(fā)生著變化。
王鐵柱帶著幾個(gè)精悍的弟兄，跟著小翠回到了張家大宅。
起初各房還在爭(zhēng)斗，派出家丁上門找茬。
直到王鐵柱當(dāng)眾擰斷了兩個(gè)刺頭的手腕，剩下的頓時(shí)作鳥(niǎo)獸散。
不出三日，失去雙手的大少爺和纏綿病榻的二少爺便被“請(qǐng)”進(jìn)了內(nèi)院靜養(yǎng)。
而張家各處的鑰匙和賬本，都規(guī)規(guī)矩矩地交到了小翠手中。
外頭那些鋪?zhàn)拥恼乒駛冊(cè)具€在觀望。
可等到柳樹(shù)村大捷的消息傳來(lái)，這些老油條們突然轉(zhuǎn)了性子。
綢緞莊的掌柜第一個(gè)提著上好的云錦登門。
隨后油坊、米店、貨棧全都跟著上門。
就連最刁鉆的錢莊管事，都捧著賬本在二門外候了整整半日。
就為了給六夫人小翠請(qǐng)安。
“張老爺應(yīng)該是回不來(lái)了……”
這個(gè)情緒，或多或少在各處鋪?zhàn)訌浡_(kāi)來(lái)。
天光暗了下去。
清平縣城卻開(kāi)始熱鬧了起來(lái)。
酒樓里觥籌交錯(cuò)，青樓里歌舞奢靡。
即便是再緊張的局勢(shì)，富人士紳們還是要應(yīng)酬交際。
聽(tīng)小曲兒的，聽(tīng)故事的。
道聽(tīng)途說(shuō)的消息，反而會(huì)傳的更快一些。
“張員外帶著十萬(wàn)兩白銀，投奔韃子，卻把小妾留下來(lái)掌事兒……”
“這一步棋走得妙啊，兩頭下注……”
“如今全縣三成的鋪面，可都在這六房手上……”
“聽(tīng)說(shuō)劉家和李家出了大價(jià)錢，要挖張家的幾個(gè)掌柜……”
說(shuō)話的人里面，剛好有個(gè)張家鋪?zhàn)拥幕镉?jì)。
聽(tīng)到這話，忍不住冷笑一聲：
“就憑他們？這六房可是心狠手辣，其他幾房聯(lián)起手來(lái)都干不過(guò)她……”
旁邊的人眼睛一亮，都湊了上來(lái)。
“二房都不行？娘家不是有府軍的關(guān)系？”
“府軍？哼，人家六房背后，可是有邊軍吶……”
“邊軍？說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)……”
“哎呀，這酒都喝光了，該回了……”
“不急不急，掌柜的！再上一壺好酒……”
長(zhǎng)夜漫漫。
鐵林堡的小屋里，燭火通明。
林川看著醉得東倒西歪的三個(gè)女人。
一時(shí)間……
不知該如何下手……