順州。

    燕王府正殿。

    李樂(lè)拿著洛京傳來(lái)的訊息，掩面而泣。

    “本王勸過(guò)兄長(zhǎng)，莫要癡迷煉藥服丹，偏偏不聽(tīng)，如今英年早逝……”

    前太子想念一百零三歲，無(wú)論如何，也稱得上高壽了。

    殿中諸多親信幕僚，神色肅然，靜等燕王懷念兄長(zhǎng)。

    盼了數(shù)十年的夢(mèng)想，一朝成真，怎么能不抒發(fā)一下激動(dòng)心情。

    李樂(lè)絮絮叨叨懷念了幼年時(shí)兄友弟恭，畢竟到了少年就沒(méi)了，又忍不住淚濕衣襟。

    “咳咳咳咳……”

    劇烈咳嗽幾聲，李樂(lè)感覺(jué)氣氛差不多了，拭去淚水，神色轉(zhuǎn)眼化作肅然。

    李樂(lè)看了眼端坐煉氣的秦瓊，知曉他一心修行，對(duì)皇室狗屁倒灶不感興趣，轉(zhuǎn)頭看向范無(wú)咎。

    “范先生，監(jiān)國(guó)忽然暴斃，你認(rèn)為京中局勢(shì)會(huì)如何變化？”

    “殿下，監(jiān)國(guó)少管事務(wù)，即使暴斃，朝廷運(yùn)轉(zhuǎn)也不會(huì)變化。。”

    范無(wú)咎知道燕王想要問(wèn)什么，解釋道：“最上面又有陛下壓著，無(wú)論皇子黨還是太孫黨，都不敢輕舉妄動(dòng)。所以，無(wú)論回不回京，沒(méi)有區(qū)別。”

    “是啊，一切還要看父皇。”

    李樂(lè)沉默片刻，忽然問(wèn)道：“太子哥哥，當(dāng)真是服丹暴斃嗎？”

    范無(wú)咎搖搖頭表示不清楚，看向悠然品茶的玄機(jī)真人，說(shuō)道：“此事還煩請(qǐng)真人卜算一二。”

    “監(jiān)國(guó)與國(guó)運(yùn)牽連，天機(jī)遮掩，難以卜算。”

    玄機(jī)話音一轉(zhuǎn)說(shuō)道：“不過(guò)貧道曾與太子有過(guò)一面之緣，不似暴斃之相。”

    “辛苦真人。”

    李樂(lè)頓時(shí)明白，有些話不用說(shuō)透徹，喃喃道：“本王無(wú)論如何也想不到,父皇竟然會(huì)如此狠心！”

    “殿下慎言！”

    范無(wú)咎提醒一聲,誰(shuí)知道燕王府有多少陛下的探子。

    這時(shí),外面?zhèn)鱽?lái)侍衛(wèi)通報(bào)聲：“殿下，內(nèi)侍司朱公公求見(jiàn)。”

    李樂(lè)眉頭一皺，看向玄機(jī)真人,見(jiàn)對(duì)方微微點(diǎn)頭。

    朱公公此時(shí)來(lái)順州，就請(qǐng)燕王回洛京,參加太子葬禮。

    “咳咳！”

    李樂(lè)咳嗽兩聲,說(shuō)道：“本王近日偶感風(fēng)寒,身體不適，不能親自去洛京送哥哥一程了。”

    范無(wú)咎擔(dān)憂道：“殿下,如此拒絕陛下旨意，日后再回京可不容易了？”

    “范先生，今時(shí)不同往日。太子哥哥可是前車之鑒,本王不能冒險(xiǎn)。。”

    李樂(lè)抬頭看向洛京,說(shuō)道：“順州有星君庇佑,朝廷不會(huì)輕易動(dòng)本王,待過(guò)幾年……”

    “父皇說(shuō)話就不算數(shù)了！”

    殿中眾人沉默不語(yǔ)，世人皆知,景泰帝已經(jīng)沒(méi)幾年壽元。

    景泰帝在時(shí)，可以鎮(zhèn)壓所有矛盾、沖突，強(qiáng)行捏合皇族百官佛道,一旦身死，積累數(shù)十年的問(wèn)題就會(huì)爆發(fā)。

    那時(shí),便是燕王進(jìn)京之日，到時(shí)候燕王有星君庇佑,定然是最終勝者！

    唯有潛心修行的秦瓊，超然物外的玄機(jī),看向燕王微微搖頭。

    什么托病、等幾年都是借口，本質(zhì)上是燕王生出了恐懼！

    洛京那個(gè)位子，怕死可登不上去！

    ……

    東宮。

    一片鎬素，隱隱傳出哭嚎聲。

    進(jìn)進(jìn)出出的內(nèi)侍宮女貼著墻邊，小心翼翼行走。

    近些日，已經(jīng)有十幾個(gè)，因?yàn)橐稽c(diǎn)小事被活活打死。

    門外不時(shí)傳來(lái)唱名聲，某某大臣、先生前來(lái)吊唁，又引出陣陣慟哭聲。

    傳聞皇太孫體質(zhì)文弱，一連在靈堂跪了五天五夜，滴水未進(jìn)，氣血不繼暈了過(guò)去。

    書房。

    皇太孫面色蒼白，惴惴不安的等待。

    忽然，一道書生身影出現(xiàn)，正是東宮侍講一品大儒覃鴻。

    “覃先生，您終于來(lái)了。”

    皇太孫連忙上前施禮，請(qǐng)覃鴻落座后，就恭敬站在一旁。

    覃鴻說(shuō)道：“太孫不必如此多禮，覃某曾教太子讀書，勉強(qiáng)有師徒情誼，有什么事開(kāi)口便是。”

    “覃先生，如今宮中一片混亂，必須趕快穩(wěn)定下來(lái)。”

    皇太孫面帶凄然之色，說(shuō)道：“父王生前最信任先生，晚輩請(qǐng)先生拿個(gè)注意，否則那幾個(gè)叔叔可等不及了……”

    監(jiān)國(guó)太子忽然暴斃，燕王遠(yuǎn)在順州，景泰帝的另幾個(gè)庶出皇子，忍不住生出了別樣心思。

    即使知道登上帝位，也是景泰帝的提線木偶，卻也心甘情愿。

    誰(shuí)不知道，陛下活不了幾年，當(dāng)提線木偶反而是借力穩(wěn)定朝局，為日后執(zhí)政打下基礎(chǔ)。

    覃鴻雙目緊盯著皇太孫，問(wèn)道：“太孫想要爭(zhēng)儲(chǔ)君之位？”

    說(shuō)話時(shí)候，已經(jīng)施展儒家問(wèn)心之法，以其一品實(shí)力，皇太孫絕難欺騙。

    覃鴻任東宮侍講，本就是景泰帝暗中安排，負(fù)責(zé)監(jiān)視太子動(dòng)向。之后太子服用仙丹，覃鴻又負(fù)責(zé)監(jiān)控丹藥效用，以免出現(xiàn)什么意外。

    景泰帝選擇太子實(shí)丹，是因?yàn)檠}越親近，效用越準(zhǔn)確。

    “不想！”

    皇太孫干脆利落的說(shuō)道：“晚輩只想活下去，現(xiàn)在擋了幾個(gè)叔叔的路，已經(jīng)成了眼中釘肉中刺。”

    “皇族之事，本不該管。”

    覃鴻緩緩說(shuō)道：“念及太子生前情誼，便為太孫指一條明路。”

    “請(qǐng)先生賜教！”

    皇太孫面露激動(dòng)之色，近些天他都不敢睡覺(jué)。

    之所以在靈堂跪著，不吃不喝，小半是悲傷，大半是恐懼。

    幾位皇子再膽大，也不敢在太子靈堂上，刺殺皇太孫，必然會(huì)引得景泰帝暴怒。

    覃鴻問(wèn)道：“你可知為何朝中帝位空懸，無(wú)人請(qǐng)陛下立儲(chǔ)？”

    皇太孫說(shuō)道：“晚輩聽(tīng)到傳聞，百官摸不透皇爺爺心思，唯恐猜錯(cuò)了受責(zé)罰？”

    “嗯？”

    覃鴻眉頭一挑，意外看向皇太孫，能猜出這一層已經(jīng)是心思機(jī)敏。

    “太孫所說(shuō)也不能說(shuō)錯(cuò)，不過(guò)只是表面緣由，根本原因是……”

    覃鴻緩緩說(shuō)道：“所有人都在等！”

    “等什么？”

    皇太孫面露疑惑。

    覃鴻說(shuō)道：“等陛下壽元耗盡，身死道消！”

    “啊！”

    皇太孫嚇得驚叫一聲，身子一軟竟然摔在地上，聲音中帶有顫抖。

    “他們?cè)趺丛趺锤遥炕薁敔斕煜聼o(wú)敵……誰(shuí)敢咒他死？誰(shuí)敢？”

    “陛下自然是無(wú)敵，可惜壽數(shù)天定……”

    覃鴻對(duì)皇太孫表現(xiàn)很滿意，說(shuō)道：“陛下年歲已經(jīng)不多了。”

    皇太孫喃喃自語(yǔ)道：“那那我該怎么辦？”

    “太孫要清楚，如今幾位皇子能按捺住殺機(jī)，就是因?yàn)楸菹略谑馈！?br />
    覃鴻說(shuō)道：“一旦陛下身死，再無(wú)人制衡，太孫可爭(zhēng)不過(guò)他們。”

    皇太孫面帶恐懼之色，說(shuō)道：“可是我一介書生，沒(méi)有延壽之法，只能為皇爺爺祈福。”

    “太孫這般做法，與等死何異？”

    覃鴻沉默片刻，說(shuō)道：“與其等陛下壽盡，不如冒險(xiǎn)一搏。”

    皇太孫躬身施禮：“請(qǐng)先生賜教，晚輩定言聽(tīng)計(jì)從！”

    覃鴻說(shuō)道：“太孫當(dāng)請(qǐng)陛下重臨朝政。”

    “這……”

    皇太孫思索片刻，咬牙答應(yīng)。

    “便依覃先生所言！”

    ……

    護(hù)龍司后殿。

    景泰帝收到老祖?zhèn)饔崳B忙趕來(lái)。

    “咳咳咳……”

    李隆劇烈咳嗽，幾乎將肺葉子都吐出來(lái)。

    白發(fā)蒼蒼，氣息斷斷續(xù)續(xù)。

    誰(shuí)能想到，當(dāng)年叱咤數(shù)洲，捕化蛇兇獸熬羹，肉身與妖神搏殺的狂人，成了靠著陣法禁制吊命的糟老頭子。

    景泰帝面帶愧色，躬身道：“世孫無(wú)能，沒(méi)能為老祖尋來(lái)延壽仙丹。”

    “無(wú)妨，此乃天數(shù)！”

    李隆搖頭道：“誰(shuí)能想到，一顆延壽仙丹，竟讓妖神身死。老夫與那窮鬼比起來(lái)，運(yùn)氣已經(jīng)算是不錯(cuò)！”

    護(hù)龍司參與了蒼粟淵拍賣會(huì)，之后發(fā)生的事情，也調(diào)查清楚，一一匯報(bào)給了李隆。

    景泰帝沉默不語(yǔ)，他現(xiàn)在只能少說(shuō)少做，絕不能讓老祖生出懷疑。

    李隆深受重創(chuàng)，必須在陣法禁制中維持性命，輕易不會(huì)去煉妖窟地底，查看九幽仙蓮。

    按照正常計(jì)算，九幽仙蓮還要五十年才能成熟，李隆是決然等不到了。

    “咳咳！老夫喚你來(lái)，是要問(wèn)一問(wèn)。”

    李隆說(shuō)道：“九幽仙蓮沒(méi)有出問(wèn)題吧？”

    “老祖放心，仙蓮一切正常，只是成熟時(shí)間，可能要延后一些。”

    景泰帝面帶愧色，說(shuō)道：“大乾在世孫治理下，妖魔日益稀少，拖延了仙蓮成熟……”

    “那就好，晚幾年也無(wú)妨。老夫就是忽然生出疑惑，便尋你來(lái)問(wèn)問(wèn)。”

    李隆看向景泰帝的目光，充滿贊許：“三百年來(lái)，老夫只當(dāng)自己是個(gè)武夫，從未干涉過(guò)朝政。唯有當(dāng)年見(jiàn)到你后，親口與承露帝說(shuō)，必須立你為儲(chǔ)君。”

    “如今來(lái)看，老夫選擇的不錯(cuò)，做皇帝就是要好好治理國(guó)家。”

    “謝老祖恩賜！”

    景泰帝肅然道：“世孫也有事要與老祖商議。”

    李隆點(diǎn)頭道：“說(shuō)說(shuō)吧。”

    “老祖閉關(guān)日久，可能不知道妖族發(fā)生了劇變。”

    景泰帝說(shuō)道：“如今天下妖仙妖神，試圖聯(lián)合建立妖庭，圖謀長(zhǎng)生不死之道！”

    此事是白蓮圣母告知景泰帝，也堅(jiān)定了景泰帝催熟仙蓮的決心，之后才謀劃了陷害鎮(zhèn)國(guó)武圣。

    武圣不過(guò)三百壽元，只是這些壽元，景泰帝猶豫不決，是否舍棄前半生奮斗。直至聽(tīng)聞妖庭長(zhǎng)生秘聞，景泰帝認(rèn)為是天賜良機(jī)，以武圣實(shí)力與云洲人族為本錢，足以受封妖庭神位，得以長(zhǎng)生不死。

    景泰帝自信，以他帝王之術(shù)，可以在妖庭混的風(fēng)生水起。

    數(shù)百上千年后，登上妖皇之位也有可能！

    “妖庭之事，老夫也有所耳聞，以妖族之間的矛盾，幾十上百年也難協(xié)調(diào)……”

    李隆說(shuō)到這里，話音一轉(zhuǎn)說(shuō)道：“難道發(fā)生了什么變故？”

    “確實(shí)發(fā)生了意外，窮奇妖神之死，讓妖神產(chǎn)生了危機(jī)感。”

    景泰帝根據(jù)域外傳來(lái)的消息，前后串聯(lián)，就將妖神之間變化思索通透，說(shuō)道：“以世孫推斷，最多二三十年，妖庭就會(huì)建立。”

    “妖庭！”

    李隆眉頭緊皺，說(shuō)道：“老夫決計(jì)活不了十年，仙蓮至少還需五十年……”

    “妖庭一旦成立，必然不會(huì)放過(guò)云洲人族。”

    景泰帝說(shuō)道：“到時(shí)候老祖身死，又沒(méi)有了武圣坐鎮(zhèn)，大乾覆滅在即！”

    “你說(shuō)的有理！”

    李隆問(wèn)道：“有沒(méi)有與道域佛域通過(guò)氣？同為人族領(lǐng)域，他們打算怎么做？”

    “以如今消息，道佛兩域認(rèn)定妖族當(dāng)興，打算融入妖庭！”

    景泰帝面露憤恨之色，說(shuō)道：“老祖，身為人族真仙佛陀，他們?cè)趺茨茏曆褰y(tǒng)治天下？”

    “咳咳咳！道佛兩教只在乎傳承，不在乎人妖之別。”

    李隆咳嗽兩聲，安慰道：“仙佛已經(jīng)非人，哪能像你這般愛(ài)護(hù)人族？”

    “世孫有些想當(dāng)然了。”

    景泰帝嘆息一聲，說(shuō)道：“如今大乾岌岌可危，所以斗膽請(qǐng)老祖同意，調(diào)集大軍北征暨洲魔道。”

    “為了催熟仙蓮？”

    李隆當(dāng)然知曉暨洲情況，遍地妖魔鬼怪，都?jí)蛸Y格送入斬妖司做肥料。

    “是！世孫也是無(wú)奈，妖庭一立，云洲危矣！”

    景泰帝大義凜然，說(shuō)道：“況且，暨洲同樣以人族為主，征伐之后，很容易就能并入大乾領(lǐng)土。暨洲百姓受魔道統(tǒng)治，生不如死，如此做也是在救人！”

    “北征暨洲不是不能……”

    李隆猶豫道：“可是父皇當(dāng)年再三叮囑，絕不能催熟仙蓮，會(huì)生出大患！”

    “老祖，此一時(shí)彼一時(shí)。”

    景泰帝說(shuō)道：“中宗若是知曉妖庭之危，一定會(huì)同意催熟，兩害相權(quán)取其輕！”

    “此事……”

    李隆心中生出一絲不安，武圣心神示警，絕非尋常事，于是說(shuō)道：“容老夫考慮幾日，再與你說(shuō)。”

    “世孫遵命，先退下了。！”

    景泰帝從李隆話語(yǔ)中，聽(tīng)出了懷疑，立刻收斂心神，不再催促。

    反正，無(wú)論李隆同不同意，景泰帝已經(jīng)開(kāi)始調(diào)集鎮(zhèn)國(guó)軍卒。

    北征魔國(guó)，吊民伐罪，可不是南北疆叛亂那么簡(jiǎn)單，景泰帝準(zhǔn)備調(diào)集數(shù)百萬(wàn)軍卒，打一場(chǎng)傾國(guó)之戰(zhàn)。

    景泰帝的壽元，等不了穩(wěn)扎穩(wěn)打的戰(zhàn)爭(zhēng)，必須速戰(zhàn)速?zèng)Q。

    要么暨洲覆滅，妖魔鬼怪盡數(shù)投入斬妖司，景泰帝得以長(zhǎng)生。

    要么大乾兵敗，不用等妖庭建立就會(huì)分崩離析，景泰帝就成了末代皇帝。

    景泰帝回到萬(wàn)壽宮后，楚公公連忙匯報(bào)。

    “稟陛下，這是皇太孫剛剛上的奏折！”

    “延兒有什么事？”

    景泰帝故作驚訝，接過(guò)奏折，打開(kāi)后看到《恭請(qǐng)皇爺爺臨朝疏》。

    景泰五十七年春。

    皇太孫李延長(zhǎng)跪萬(wàn)壽宮，痛哭流涕，上書請(qǐng)景泰帝重登太和殿。

    三拒三請(qǐng)。

    帝無(wú)奈，準(zhǔn)。