幾個(gè)府衙的差役也拿著嘗起來(lái)，一時(shí)間小廚房里只剩下滿(mǎn)足的喟嘆聲。
“韓哥沒(méi)騙我們，這玩意兒比喝冰水還過(guò)癮，一口下去，暑氣全跑了！”
“是啊是啊，我閨女絕對(duì)愛(ài)吃，太舒爽了！”
“用著牛乳呢，還用了冰，江老板，這個(gè)是不是做起來(lái)挺費(fèi)勁的，肯定很貴吧？”
江茉：“做起來(lái)不算費(fèi)勁，但我暫時(shí)沒(méi)有要拿出來(lái)賣(mài)的打算，先做著給自己人和親友嘗嘗?！?br/>這種少有稀奇的吃食，送人維持一下人脈剛剛好。
那個(gè)衙役露出失望的神情。
他還想買(mǎi)一些回去呢。
宋銜玉慢慢品嘗著，目光落在杯中細(xì)膩的冰淇淋上。
江茉的手藝固然難得，這份心思卻更顯可貴。
明知這冰品用料不菲，還愿意為府衙的差役們多做幾份。
“江老板的手藝，確實(shí)配得上桃源居的名聲。”
宋銜玉放下瓷杯，語(yǔ)氣誠(chéng)懇，“連日來(lái)，沈大人與我等為引水之事奔波，兄弟們都苦不堪言。今日得此冰酪解暑，多謝江老板費(fèi)心了。”
“宋公子客氣了?！苯蕴ы凵袂宄海吧虼笕诵南蛋傩眨瑸橐聞谛膭诹Γ也贿^(guò)是盡綿薄之力，能為各位解乏，也是應(yīng)當(dāng)?shù)??！?br/>鳶尾端著幾杯冰鎮(zhèn)酸梅湯進(jìn)來(lái)，一一遞到眾人手中。
“各位喝點(diǎn)酸梅湯解解暑吧，今日就剩這些了。”
韓悠接過(guò)酸梅湯，咕咚喝了一大口，滿(mǎn)足地抹了抹嘴。
“江老板想得周到！”
他想起什么，看向江茉，“對(duì)了江老板，沈大人還在府衙處理公務(wù)，我得趕緊把他那份送回去，不然等會(huì)兒化了就可惜了?！?br/>這天冰淇淋化的可快呢。
“不急，”江茉指了指墻角的一個(gè)小木箱，“我已經(jīng)用新鮮的冰塊將沈大人那份冰好了，外面裹了三層棉布，就算走回去，一時(shí)半會(huì)兒也不會(huì)化?！?br/>韓悠心中一喜，忙走過(guò)去拿起木箱。
“還是江老板細(xì)心！那我先回去了，兄弟們，你們慢慢吃！”
韓悠剛要抬腳跨出廚房門(mén)檻，又被江茉喊住。
“韓公子?！?br/>他回頭，眼神疑惑。
“韓公子留步，我有一封信想請(qǐng)你幫忙帶給沈大人，可否稍等片刻？”
韓悠自是二話(huà)不說(shuō)答應(yīng)下來(lái)。
江茉離開(kāi)小廚房回到房間，片刻又回來(lái)，手中拿著一個(gè)素白信封。
信封上沒(méi)有署名，只在封口處用朱砂印了個(gè)小小的桃花紋樣。
江茉將信封遞過(guò)去。
“煩請(qǐng)韓公子將這封信轉(zhuǎn)交沈大人。信中是我對(duì)煉丹古籍與引水之法的一點(diǎn)淺見(jiàn)，或許能為沈大人略盡綿薄之力。”
韓悠一怔，信封入手輕薄，卻仿佛有沉甸甸的分量。
“江老板放心，我一定親手交給沈大人，絕不敢耽誤！”
他將信封揣進(jìn)懷里，緊貼著心口的位置，生怕路上跑得快丟了。
江茉頷首。
她斟酌了許久，還是決定略一提醒。
與其讓沈庭安在古籍中摸索，不如直接點(diǎn)出火藥與煉丹的關(guān)聯(lián)。
信中她沒(méi)有明說(shuō)火藥的配方，只隱晦提及自己想起古籍中寫(xiě)了一句話(huà)。
“丹方之中，硝石為骨，硫磺為脈，木炭為魂，三者相合，遇火則興，其勢(shì)可破石開(kāi)山”，既給出了方向，又不至于太過(guò)突兀，留足了分寸。
“勞煩韓公子了，”江茉叮囑道，“此信事關(guān)重大，還請(qǐng)務(wù)必讓沈大人親啟，切勿外傳。”
“江老板放心！”
韓悠拍了拍胸脯，懷里的信封與裝冰淇淋的木箱隔著一層衣料，一邊溫?zé)幔贿叡鶝觯纬善娈惖挠|感。
“我這就快馬加鞭回去，保證將東西完好無(wú)損地交到沈大人手上！”
他不再耽擱，腳步匆匆離開(kāi)桃源居。
晚霞鋪滿(mǎn)西半邊天，將他的身影拉得很長(zhǎng)。
石板路上的熱浪消退，晚風(fēng)帶著槐花香，一路伴他向府衙去。
府衙內(nèi)，燈火次第亮起。
沈正澤坐在公案后，眉頭緊蹙，面前攤著那本泛黃的煉丹古籍，宣紙上密密麻麻的朱批，皆是他一日來(lái)的揣摩。
他召集了數(shù)位精通煉丹術(shù)的方士，研究了一日也未能參透其中玄機(jī)。
桌上的茶盞早已涼透，杯壁凝著水珠，他渾然不覺(jué)，指尖捏著書(shū)頁(yè)邊緣。
“大人，韓悠回來(lái)了！”
衙役的通報(bào)聲打破了沉寂。
沈正澤眉宇間閃過(guò)一絲疲憊，強(qiáng)打起精神揉揉眉心。
“讓他進(jìn)來(lái)?！?br/>韓悠大步流星地走進(jìn)來(lái)，額角帶著薄汗，卻難掩臉上的興奮。
他將懷里的木箱放在公案旁，又掏出那封素白信封，雙手遞上前。
“大人，這是江老板讓我轉(zhuǎn)交您的信，她說(shuō)信中是關(guān)于古籍與引水之法的淺見(jiàn)。另外，這是江老板特意為您做的葡萄冰淇淋，用冰和棉布裹著的，還沒(méi)化呢！”
沈正澤眉頭微挑，顯然對(duì)江茉的“淺見(jiàn)”頗為好奇。
他瞥見(jiàn)木箱，目光不由自主地移了過(guò)去。
連日來(lái)為旱情焦頭爛額，三餐皆是草草應(yīng)付，此刻聽(tīng)聞冰淇淋，又是江茉“特意為他”做的。
沈正澤抬手接過(guò)信封，沒(méi)有立刻拆開(kāi)，反而將其放在公案一角，伸手摸上木箱的蓋子，聲音帶著一絲不易察覺(jué)的沙啞。
“先嘗嘗這個(gè)吧。”
韓悠早料到他會(huì)如此，上前打開(kāi)木箱。
蓋子剛一掀開(kāi)，葡萄果香爭(zhēng)先恐后地涌出來(lái)，混著牛乳與冰晶的清冽，驅(qū)散了書(shū)房?jī)?nèi)沉悶的暑氣。
木箱內(nèi)鋪著厚厚的碎冰，冰上臥著一個(gè)白瓷杯，杯壁上的纏枝蓮紋樣在燈火下泛著溫潤(rùn)的光。
杯中淡紫色的冰淇淋如凝脂般細(xì)膩，葡萄果肉晶瑩剔透，漂亮的不行。
好看的吃食，不吃也賞心悅目。
沈正澤喉結(jié)不自覺(jué)滾動(dòng)了一下。
他拿起一旁的銀勺，手指捏起杯壁。
冰涼的觸感順著指尖蔓延開(kāi)來(lái)，燥熱的心頭一陣舒爽。
銀勺舀下一勺，冰淇淋絲綢般順滑地滑落，沒(méi)有絲毫凝滯，勺尖掛著一絲淡淡的漿汁，是葡萄的清甜。
他將勺子送入口中。
冰涼絲滑的觸感包裹住舌尖，沒(méi)有半分冰碴，仿佛一團(tuán)清涼的云絮在口中緩緩化開(kāi)。
細(xì)碎的葡萄果肉在齒間輕輕碾過(guò)，帶著些許韌性，與冰淇淋的綿軟對(duì)比，口感層次更豐富。
冰涼的甜意順著喉嚨滑下，一路沁涼到心口，連日來(lái)熬夜鉆研，奔波勞碌積攢的疲憊與燥熱，都被這一口冰淇淋滌蕩干凈。
那叫一個(gè)通體舒暢！