小舒將剛剝好的橘子放到阿嫵面前，轉頭對如意道：“跟她說，娘娘身子抱恙，不見人。”
如意轉身之際，又被阿嫵叫住：“讓她進來。”
“沈章已被關押在大理寺，賢妃這時候來，準是害怕被株連，想求你在陛下面前幫她求情。”小舒覺得沒必要管她的閑事。
又繼續道：“因著公主，陛下恨極了沈家，賢妃雖是無辜的，可她姓沈。”
說到這，她別有深意的看了阿嫵一眼，“此事于你百害而無一利，斷不可管。”
這話是提醒阿嫵，她若幫賢妃，以皇帝的性子定然對棠兒的事生疑慮。
關于棠兒活著這件事，阿嫵主動告訴司燁，和被司燁發現，那后果完全不同。
阿嫵聽后，往窗外看了眼，灰蒙蒙的天色里，窺見賢妃惶惶的臉色。
她沉默一下，還是讓如意去把人請進來。
面對小舒的不解，她淡淡抿了下唇：“平西王叛逃，沈章下獄，這個時候，宮里頭坐不住的可不止賢妃自個兒。“
小舒一聽，眼底的不解瞬間被凝重取代，沉默間，門簾從外打開。
賢妃緩緩進了屋，屈膝向阿嫵行禮。
同是妃位，賢妃此舉，等同將阿嫵架到高她一等的位置上。
“妹妹不必多禮。”阿嫵聲音淡淡的，又讓小舒給她看座。
待如意端著茶上前，賢妃眼簾微垂，看著茶案上騰起的熱氣，“姐姐，我想單獨與你說說話。”
阿嫵聞言，示意小舒和如意退下。
待暖閣的門再次合上，屋里只有她們兩個人，賢妃才抬眼看向阿嫵，“姐姐，我知你恨沈薇搶了你的丈夫，恨她連同沈家害了你的孩子。”
賢妃攥著手中的錦帕，”可我與他們不同，我從沒害過你。”
“我進宮是家里的安排，我沒有選擇！”
說到這，她埋下頭，聲音里含了一絲哽咽，“若是有選擇，我根本不想入宮，我只想嫁一個尋常男子，做正頭娘子，一輩子堂堂正正，和和美美的過日子，可父親不許！”
“從小到大，我們這些庶女，于父親而言，不過是謀取利益的棋子！”
她肩頭微微聳動，越說越委屈，“我從來不能為自己做選擇，我的命運，也從來由不得我自己！”
說著，她抬起一雙含淚的眼眸望著阿嫵：“我不想再被家族牽連。”
阿嫵沒說話，只靜靜的看著她。
“姐姐，你幫我一把！”賢妃語氣懇切。
“我幫你？”阿嫵的語氣里帶著一絲詰問，“沈家害了我的女兒，我去幫沈家女兒······”
賢妃急得搖頭，“我不做沈家的女兒，今兒過來，就是想告訴姐姐，我要和他們劃清界限。”
說罷，她起身湊近阿嫵耳邊：“沈薇聯合盛太后，又和平西王暗線勾結，欲將你騙出宮，交到平西王手中，以你脅迫陛下，讓陛下首尾不能兼顧。”
方才還清清冷冷的眸子，在聽完這話后，露出驚愕，隨即又閃過一抹慌亂。
那神情落進賢妃眼里，又接著道：“姐姐只要不出宮，她們的奸計就不會得逞，。”
待說完，又倏地跪在阿嫵面前，“我將此事告訴你，便是和他們劃清界限，也是救了姐姐一條命，求姐姐也救我出水火一次。”
“陛下寧愿背負一世污名，也要救你的命，憑你在他心中的分量，你的話，他一定肯聽。
待一切平息后，求姐姐讓陛下允我假死離宮。”
阿嫵垂眸，凝著她的眉眼：“萬一陛下不答應呢？”
“他會答應的，”賢妃肯定道。
又說：“我與姐姐不同，陛下從不喜歡我，在他眼里，我不過是個可有可無，無足輕重的人。
我假死離開，于他而言不過是少了個無關緊要的人，既不會礙了他的眼，也不會亂了后宮秩序，他何苦留我？”
阿嫵沒有立刻接話，只靜靜望著賢妃眼底的篤定，昏黃的燭火在她眼睫下投出淡淡的暗影。
片刻，視線落了落，“你倒是看的通透。”
賢妃走的時候，夜色凝重。
小舒盯著她的背影，直到人徹底走出瓊華門，她轉身進屋，因著上回阿嫵瞞著自己吃下那攙著毒藥的燕窩粥，小舒唯恐她再背著自己做什么危險的事。
是以繞到后窗，將二人的談話都聽了去，這會兒雙手交疊在身前，手指收緊，看了阿嫵好一陣，直到窗外的更漏聲響了兩下。
阿嫵緩緩抬眼，眸中深思褪去，多了抹堅定，對小舒道：“幫我給吳家遞個信兒······”
未等她說完，小舒眉心一皺：“我不同意，”
“我知道你怎么想的，你也想借此假死離宮，但這步棋走得太險，稍有不慎，便是萬劫不復，此事，我絕不答應。”
阿嫵指尖微頓，看著小舒的眼底，堅定未減分毫，“我必須出宮。”
·····
一晃五日過去，司燁未歸，宮里從最初微不可察的不安，發酵成流言四起，人心動蕩。
御花園里再聽不見嬪妃們的笑聲，
恐慌不止困于后宮，前朝的文武百官也是如此。
京中百姓更是人心惶惶，鬧市里的鋪子早早落了門板，只酒肆茶坊聚著些人，討論的莫過于那句越傳越真的話。
“平西王在京外布下十萬大軍，專等陛下集齊五萬黑甲軍追至，如今陛下已被團團包圍……”
司燁走時，命蕭太師和吳漾坐鎮京都，這消息初起時，二人極力壓著。
可昨日未時，城門處一聲嘶喊，徹底打破平靜。
一名渾身是血的黑甲軍，高舉染血的戰報，跌跌撞撞沖入城門。大喊：“陛下和五萬黑甲軍節節敗退，被平西王十萬大軍圍困，斷了糧草，絕了退路。”
后又氣竭墜下馬，手里的戰報散開，上面寫著，“速征糧草，速派援軍救駕。”
消息徹底炸開。
幾位藩王蠢蠢欲動，宗族里最先跳起的是福王。
他稱十萬駐扎京都的黑甲兵，有五萬去了北疆戰場，禁軍之前叛亂被滅兩萬。
現如今，留下的三萬禁軍，是守衛京都的最后一道防線，萬萬不能調走。
而皇帝率五萬黑甲兵，被平西王十萬大軍團團圍困，這般懸殊的兵力差距，已是必敗之局。
又說，皇帝遭遇不測，軍士無主，喪失斗志，叛軍攻城無人能敵，大晉基業轉眼便要易主改姓了。
他煽動宗族年紀最長，輩分最高的禮親王，讓他同意改立新君，由新君主持朝中大局。
游說，唯有如此，才能安定朝野人心，整飭兵馬，抵擋叛軍。
此法獲得宗族大部分人支持，甚至都開始推舉即位人選了，只待禮親王發話。
瓊華宮
一大早顏月哭著過來，說昨晚做了一個噩夢，夢見司燁渾身是血。
阿嫵柔聲安慰她：“夢都是反的，別胡思亂想。”
“可我這個夢做得太真了！”顏月把夢里的場景細細描述給阿嫵聽。
聽到她說司燁被平西王砍斷雙腿，倒在血泊里站不起來，阿嫵攥緊裙裾，幾乎要將那錦緞絞出破洞。
又在片刻后，壓下那股動蕩的情緒，握住顏月微涼的手，努力擠出一絲篤定：“這不過是你一時心慌做的噩夢，當不得真的。他那樣的人，定能逢兇化吉，平安回來。”
將顏月安撫好，窗外日頭已偏過中天。
阿嫵獨自坐在窗下的軟榻上，目光落在庭院里，指尖無意識地摩挲著袖口的暗紋，心底里的不安，隨著午后的寂靜一點點往上翻涌。
須臾，院門行來一名內監，手捧一封用明黃錦緞包裹的密報，阿嫵認得那內監。
他是御前伺候的老人，素日里謹言慎行，是宮中人盡皆知的老實人。
行至暖閣前，規規矩矩地給阿嫵行禮，又道：“娘娘，陛下離宮前兒，特留下此下密令，若宮中不安全，便由奴才護送娘娘出宮，往京郊的望仙觀暫避禍端。”
片刻的沉默后，阿嫵淡淡頷首：“你且稍等。”
她轉身進了內室。
剛一進門，便見小舒立在屏風后，將一把寒光凜凜匕首放進袖子里。
阿嫵走到床頭，將司燁當初留給她的私庫鑰匙裝進錦盒里，特意放在床頭最顯眼的位置。
緊接著，她抬手掀開枕頭，從枕下抽出一把袖箭，反手藏進寬寬的袖擺之中。
做完這一切，她抬眼看向小舒，二人目光交匯的瞬間，是心照不宣。
出了內室，阿嫵對吉祥如意，低聲交代幾句，才帶著小舒，跟著那內監出了瓊華門。
二人站在寒風中送別阿嫵。
一轉頭瞧見吉祥落了淚，如意溫聲道：“別擔心，陛下讓人護送娘娘去宮外避險，又不是生離死別，過些日子就回來了。”
“那要是陛下打了敗仗呢？娘娘是不是永遠不回來了？”