作為紫薇星域的主星，鄰明星乃是整個星域最佳的修行圣地。
此地宗門林立，其中頂級宗門共尊三座，一流宗門則有六家。
而須彌寺，正是這三尊頂級宗門之一。
它雄踞靈山之巔，殿宇連綿千里，香火鼎盛，門徒不計其數。
與低調避世的萬劍山莊，超然物外的青云閣不同。
須彌寺素來鋒芒畢露，在鄰明星的諸宗之中，向來以行事凌厲聞名。
此番須彌寺廣發帖牒，邀所有宗門齊聚靈山，召開法會的消息一經傳開，瞬間便掀起了軒然大波。
收到帖牒的宗門，無論強弱，皆是第一時間召集長老議事。
那些強大些的宗門，尚且能備上一份體面厚重的賀禮。
而眾多小門小派，可就沒這般底氣了。
為了這份帖子，他們幾乎要傾盡家底，才能勉強湊出一份看得過去的禮單。
這般周折，不為別的，只為不被須彌寺的人盯上，無端遷怒。
畢竟這都是有先例的。
須彌寺每隔數年，便要舉辦一次這樣的盛會，比凡俗人家擺大席都要頻繁。
當然，那些不過從樓下搬到樓上，都要大肆擺宴的人家，自然是不能算在內的。
過往那些禮數不周的宗門，輕則被當眾斥責、顏面盡失。
重則直接被安上“不敬佛法”的罪名，落得個宗門拆分、地盤被占的下場。
百年前有個新晉的宗門，就因為只送了些尋常法器充作賀禮。
結果不過半日，那宗門的山門便被須彌寺踏平，宗主被囚于地牢，門下弟子要么歸順要么流放。
偌大一個宗門，竟就此在鄰明星銷聲匿跡。
也正因這血淋淋的先例。
如今再沒人敢對須彌寺的帖牒有絲毫怠慢，哪怕是掏空家底，也要把賀禮備得風風光光。
.......
越是靠近須彌寺所在的靈山，凡俗城池的景象越是蕭索荒蕪。
沿街的屋舍大多門窗緊閉，街巷里杳無人跡，偶有幾聲犬吠，都透著幾分凄惶。
望著腳下破敗的城池，玄明滿目悲憫，低誦一聲。
“阿彌陀佛。”
隨后，他轉頭看向身側的老僧。
“師尊，您從前總嚴令我們不得靠近靈山，弟子只當是避嫌，何曾想竟是這般光景！”
“難道那坊間沸沸揚揚的傳聞，竟是真的？”
老僧望著下方斷壁殘垣，緩緩嘆了口氣。
“這人間煉獄般的景象，已然勝過千言萬語，是非真假，又何須再去深究。”
言罷，又是一聲悠長的嘆息，散入這片死寂的天地間。
玄明沉默半晌，終究還是按捺不住心頭翻涌的憤懣，低聲開口。
“師父，難道憑您的修為，還敵不過那渡厄不成？”
老僧緩緩搖頭，那張溝壑縱橫的臉上，看不出太多情緒。
唯有眼底深處，掠過一絲極淡的陰霾。
“殺戒一開，便是覆水難收，為師一旦開了殺戒，便與那渡厄再無分別，甚至比他更甚......”
玄明心頭劇震，脫口追問。
“師父，您是說......您有心魔？”
“您這些年從未離開過大覺寺，終日伴著青燈古佛誦經禮懺，又沒殺過人，怎會生出心魔？”
老僧指尖捻動佛珠的動作驟然停住，指腹死死抵住一顆檀珠。
玄明的話像是一把鑰匙，猝不及防地撬開了他塵封多年的記憶閘門。
恍惚間，一道模糊的少年身影在他眼前一晃而過。
他喉結滾動了一下，無意識地喃喃道。
“與那般人接觸的多了，誰又能逃得過心魔滋擾啊......”
就在這時，一道帶著幾分恭謹的女子聲音，自后方云霧繚繞處遙遙傳來。
“敢問前方可是大覺寺高僧？”
大覺寺一行數人回頭望去，只見后方云海翻涌間，立著七八道身影。
為首的女子身著一襲翠色紗裙，裙擺繡著幾枝淡色蘭草。
她身后跟著幾位同樣身著素色衣衫的男女，皆是風塵仆仆的模樣。
見那玄黑回頭，眾人也都是長舒了一口氣。
畢竟他的辨識度極高，須彌寺可沒這般有教無類，連一頭黑熊精都收進門墻。
女子見狀，連忙上前，雙手合十躬身行禮。
“在下蘇微，乃青竹谷弟子。”
她微微側過身，示意了一下身后眾人，接著道。
“身后幾位，皆是鄰近幾處世家門派的同道。此番我等結伴同赴靈山，是為參加須彌寺法會。”
“方才遠遠瞧見大師風范，斗膽相認，還望勿怪我等唐突。”
站在她身后的眾人也紛紛躬身附和。
其中一個身著灰布短衫的漢子，忍不住低聲補充。
“我等宗門勢單力薄，此去靈山，心里實在沒底。”
“聽聞大覺寺慈悲為懷，若能與無妄大師同行，也能壯壯膽氣。”
老僧的目光掃過眾人緊繃的臉龐，輕輕嘆了口氣。
“只怕與我們同行，到時非但幫不上諸位施主，反倒會徒增許多麻煩。”
蘇微臉上的希冀之色瞬間黯淡了幾分，卻依舊維持著禮數。
“無妄大師言重了，我等只求能傍著貴寺的清名，少受些刁難便足矣，不敢奢求更多。”
無妄大師沉默片刻，緩緩開口。
“眾生行路，各有艱辛。相逢即是緣，諸位若不嫌棄，便一道同行吧。”
“多謝大師！”蘇微聞言，眼中頓時亮起微光，連忙再次躬身行禮。
身后眾人也紛紛上前見禮，而且他們臉上的懇切并非作偽。
要知道，大覺寺雖未躋身那三尊頂級宗門之列，卻也是實打實的一流宗門，底蘊深厚。
更遑論這位無妄大師，早已是乾坤境初期修為，放眼整個鄰明星，都是能叫得上名號的高人。
有這樣一位大能同行，待到了靈山法會之地，縱使他們皆是小門小派出身，也相當于多了幾分底氣，不至于被人隨意輕慢。
一行人踩著云海緩緩前行。
過了約莫半炷香的功夫。
蘇微終究按捺不住心頭的好奇，與玄黑并肩齊飛，壓低聲音問道。
“玄黑禪師，恕在下冒昧，有一事想問。”
“此前須彌寺舉辦了那么多次法會，從未見過大覺寺，不知此番貴寺怎會前來赴會？”
玄黑聞言，熊臉上頓時綻開一抹笑容，一雙黑黝黝的眸子亮了幾分。
終于有人喊對了他的名號。
他甕聲甕氣地答道：“之前他們沒請我們，這次請了，所以我們就來了。”
“啊？”蘇微當場愣住，顯然沒料到竟是這般簡單直白的緣由。
另一邊，其余幾人都已經湊到了玄明身側。
其中一個眼露熱切的年輕女子率先開口。
“玄明大師，聽聞您參加了星海論武大會，不知您在會上，可曾見過楚圣前輩？”
玄明腳下微微一頓：“見過一面。”
“真的？！”那女子眼睛瞬間亮了，聲音都拔高了些許。
“那楚圣前輩，是不是和傳聞中一樣，風姿卓絕，氣度不凡？”
回憶起楚圣的模樣，玄明無奈搖了搖頭，嘆服道。
傳聞不假，世間再難有那般驚才絕艷的人物。”
“哇！”女子聽得眼睛都直了，滿臉都是憧憬。
這時，一旁的玄黑突然干咳一聲，語氣得意道。
“害！師兄只是遠遠見了他一面，我就不一樣了！”
“我們一起在秘境里待過好些時日，是出生入死的朋友。”