銀珠霍然抬頭，“娘娘？！”
“登第客棧的地契，以及旁邊兩處鋪面的房契?！?/p>
水仙語氣平靜，仿佛在說今日天氣不錯，“今日起，它們是你的了。”
“不！奴婢不能要！”
銀珠像是被燙到般，立刻跪倒在地，“客棧是娘娘的心血，奴婢夫婦只是替娘娘打理，怎敢據為己有？”
“娘娘，這萬萬不可！”
水仙沒有立刻扶她，只是靜靜看著她跪伏在地的身影，看了好一會兒。
隱隱地，她好似透過忠心的銀珠，看到前世同樣忠心的自己。
殿內寂靜，只有銀珠壓抑的呼吸聲。
終于，水仙傾身，親手將銀珠扶起，按回繡墩上。
“這不是賞賜。”
水仙直視著銀珠通紅的眼睛，神色真摯，“銀珠，你聽我說......這是姐姐給妹妹的嫁妝。”
銀珠的眼淚瞬間滾落。
“你和周硯將客棧經營得極好，它如今的價值，早已遠超當初我買下時的本錢，這是你們應得的?！?/p>
水仙拿出帕子，替她拭淚，聲音輕柔卻透著堅持。
“更何況......”
她頓了頓，唇角浮起一抹真摯的笑。
“你有了這份產業，在周家底氣更足。將來無論發生什么事，你都有安身立命的根本?！?/p>
“而你在宮外站穩腳跟，生意做得越大，消息網鋪得越開，在我身邊……”
她握緊銀珠的手，“也永遠是我的底氣?！?/p>
銀珠徹底怔住。
她看著水仙沉靜如水的眼眸，忽然明白了什么。
這份饋贈，看似是莫大的恩賞與信任，是姐妹情深的見證。
可更深一層......娘娘將登第客棧正式交到她手中，意味著從今往后，這條宮外最重要的眼線渠道，將由她銀珠全權負責，直接對娘娘負責。
這是托付，是信任，更是將她們主仆二人的命運，更緊密地綁在了一起。
銀珠心中涌起巨大的感動與想要對水仙負責的責任。
她再次起身，這一次，端端正正行了大禮。
“娘娘放心。”
她一字一句，擲地有聲，“奴婢在，客棧在。奴婢活著一天，這條線就絕不會斷?！?/p>
——
銀珠出宮后，水仙乘鳳輦前往坤寧宮。
自她被立為后，昭衡帝便下旨將坤寧宮東側殿改為皇后處理宮務之所，而正殿則維持原狀，作為象征性的中宮場所，常用于祭祀或典禮。
此刻東側殿內，已堆了半人高的奏報、賬冊與章程。
水仙在紫檀木大案后坐下，只覺得自從有孕，已許久未曾坐在這里過了。
自從回宮，昭衡帝便默許了她重新處理公務。
水仙上手的時候，甚至頗有些迫不及待的意思。
她效率極高。
先批閱了女官學堂的擴建章程。
朱筆一揮，準。
又翻開后宮用度節流方案。
自從昭衡帝解散后宮，后宮開銷本已大減。
這份方案卻進一步細化，從燈油炭火到時鮮瓜果，逐項核定了新例，預計可再節余三成。水仙略作修改，將節余部分注明撥入慈幼局，供養孤寡，然后準奏。
最后是太妃們遷往京郊行宮榮養的名單。
太后離宮，后宮也解散了，幾位年事已高，無子嗣依靠的先帝妃嬪上書請求出宮榮養。
水仙仔細核對了每位太妃的位份、年例，斟酌著添減了幾樣用度賞賜，確保她們晚年無憂，又不至太過奢靡惹人非議。
一個時辰后，案頭堆積的事務已處理大半。
水仙擱下朱筆，揉了揉微酸的腕子，正準備喚人添茶，目光卻無意間掃過案角。
那里壓著幾封從昭衡帝那邊送來的，未及處理的零散奏報。
多半，是跟后宮有關的奏報。
她隨手拿起最上面一封，是內務府關于秋季貢緞入庫的例行稟報，估計是前些日子昭衡帝代她處理內務府事宜，如今水仙重新掌權，便將這些奏報從御案送到她的案頭上。
放下，又拿起下一封，是欽天監呈送的星象記錄。
第三封……
水仙的手，頓住了。
那是一封沒有題頭、沒有署名的密奏，封口處用的火漆，紋樣特殊。
水仙雖然從未見過，但不知為何，在她看到那特殊紋樣的瞬間，下意識想到了從南疆而來的阿娜。
水仙的心跳，漏了一拍。
阿娜的信，怎么會送到她這里來？
水仙瞬間想到了裴濟川曾說過的，阿娜在替昭衡帝調養身體，且因涉及龍體，不便泄密，連裴濟川都不曾知。
估計，是宮人疏忽，將昭衡帝御案上的信件與那些內務府相關的奏報一同送了過來。
是有人故意放在這里，試探她？還是……昭衡帝今早說的“再無秘密”，竟包括了連這樣的密奏也對她開放？
水仙指尖冰涼。
理智告訴她，不該拆。
這是直呈皇帝的信件，她身為皇后，雖有協理六宮之權，卻無權干預前朝乃至皇帝的私密事務。
可是……
“朕的江山，朕的身家，都交予你了。”
“我們之間，從今往后，再無秘密，亦無需猜忌。”
他今早的話，猶在耳邊。
那灼熱誠摯的目光，仿佛還在眼前。
水仙握著那封信件，薄薄的紙張卻似有千斤重。
她該原封不動派人送還乾清宮。
她該假裝沒看見，繼續處理其他事務。
可是……
鬼使神差的，水仙的指尖，撫上了信封上的火漆。
“啪。”
輕微得幾乎聽不見的脆響。
火漆碎裂，封口松開。
水仙閉了閉眼，再睜開時，眸底一片沉靜。
她抽出里面的信箋，展開。
紙張薄而韌，字跡是女子筆觸：
“太后鳳體經臣與裴太醫會同診視，風寒已祛，沉疴漸消......”
在信中，阿娜先提到太后鳳體。
“目前每日進參苓白術散加減方一劑，輔以針灸關元、足三里，眠食漸安，脈象趨于和緩。預計再調理月余，可復舊觀。”
是阿娜的字跡。水仙認得。
她繼續往下看。
“皇上龍體經數月調理，舊年寒癥已近痊愈，精元旺盛，于子嗣上恢復如初?！?/p>
看清后面的字的瞬間，水仙的呼吸，在那一刻停住了。
于子嗣上……恢復如初！
水仙握著信箋的手，一點點收緊。
紙張邊緣在她指尖皺起，發出細微的窸窣聲。
她想起昭衡帝對她孕事的過度緊張，想起今早，他將私庫印鑒、暗衛調度、全部交給她時，那誠摯無比的眼神。
……
原來如此。
原來，所謂的再無秘密，是他終于背著她調理好了身體，可以孕育更多子嗣的底氣。
心，一點點冷下去。
像是三九寒冬被人兜頭澆了一盆冰水，從頭頂冷到腳底，連指尖都凍得發麻。
水仙坐在那里，許久未動。
窗外的日光漸漸西斜，將她的影子拉長，投在光潔的金磚地面上，孤零零的一道。
終于，她動了。
水仙極慢的，將信箋按照原樣折好，塞回信封。
又取來一小塊新的火漆，在燭火上烤軟，仔細地重新封好口子。
她的動作平穩，一絲不亂。
做完這一切，她將密奏放回那疊零散奏報的最底層。
然后，她拿起下一份待批的文書。
是禮部關于祭天儀程的請示。
她提起朱筆，蘸了墨。
筆尖懸在紙面上方，久久未落。
殷紅的朱砂墨，緩緩凝聚滴落。
在雪白的紙箋上，洇開一團刺目的紅。
像血。
——
昭衡帝提前下朝回來時，水仙正坐在窗邊的繡架前，手中銀針引著絲線，卻久久未落。
繡繃上是一對戲水鴛鴦，才繡了半邊羽翼。
“仙兒?！?/p>
昭衡帝的聲音從門口傳來，帶著朝堂歸來后的些許疲憊，卻更添溫和。
水仙指尖微顫，銀針險些扎到指腹。
她放下針線起身，轉身時臉上已浮起恰到好處的淺笑：“皇上今日回來得早。”
“別動?！?/p>
昭衡帝快步上前，將她按回繡墩，自己則在她身側坐下。
他從懷中取出一個青瓷小罐，罐身素凈，只以墨筆勾勒幾縷云紋，“江南新貢的云霧茶，今年頭一茬。朕想著，你該嘗嘗。”
水仙接過茶罐，指尖觸及罐身微涼：“這等小事，讓宮人送來便是，何勞皇上親自……”
“朕想親手烹給你喝?！?/p>
昭衡帝截斷她的話，自然地握住她微涼的手，“走，去后頭暖閣?！?/p>
昭衡帝笑容深邃，滿心滿眼都是她。
“今日朕當一回茶博士?！?/p>
乾清宮后殿連著一處臨水暖閣，三面開窗，窗外幾株夏日盛開的純白茉莉。
閣內設著矮榻、茶案，帝后過去前，宮人便已將冰鑒挪到那邊，風一吹過，煞是涼爽。
昭衡帝褪下朝服外袍，只著明黃常服，挽袖凈手，當真在茶案前坐定。
水仙靜靜看著。
她看著他取水、溫壺......手法嫻熟得不像生手。
沸水沖入茶壺的剎那，白霧蒸騰，茶葉在水中舒展翻滾，發出細微的聲響，彌漫誘人的茶香。
“你何時學的烹茶？”
水仙忽然問。
昭衡帝抬眸看她一眼，唇角微揚：“前些日子，閑時翻了本茶經，又尋了司茶監的老宮人討教了幾次?！?/p>
他頓了頓，語氣更柔，“總想著，朕學一學。待你身子再穩些，落雪時，朕陪你去梅林邊的小亭，咱們圍爐煮茶，看紅梅映雪?！?/p>
他說得尋常，仿佛這本就是夫妻間最自然不過的事。
水仙卻覺得心口某處，被輕輕刺了一下。