“哪里不對勁？”葉瑜然問道。

　　朱三兩眼炯炯有神地說道：“他們家的肉看起來比較多，但其實根本沒有多少。娘，你還記得嗎，我們下午吃面條的時候，就發現肉片切得特別薄。當時我以為那是他們家的愛好，但現在想起來，有可能不是愛好，而是……”

　　他停頓了一下，繼續說道，“而是‘舍不得’。”

　　他甚至還拿了今天晚上陳家準備的菜來舉例，看著好像大部分菜都放了肉，但其實那肉都是菜炒好后，故意灑在表面的，讓你以為里面放了很多肉。

　　事實，并沒有多少。

　　如果仔細觀察的話，就會發現，那些肉的顏色有些不對。不同的菜，不同的做法，每一盤菜的肉卻都是一個顏色，這太奇怪了。

　　“老七，你還記得你吃過的肉是什么味道嗎？”朱三問道，“我也有吃過，就跟放在熱水里煮過似的，還是不放鹽的那種……”

　　朱七點頭：“對，就跟水煮肉片似的，也不知道過了幾遍水，肉味已經淡到沒味了。”

　　兄弟倆甚至猜測起來，這到底是什么肉片。

　　過了那么多遍水，居然還沒有完全煮爛掉。

　　“也許不是用熱水煮的，放在冷水里泡，應該爛得沒有那么快。”

　　“不是吧，三哥，你在嚇我？”朱七害怕起來了，“那今天我們喝的菜湯……”

　　葉瑜然見他倆越說越過分，連忙喊了停：“行了，別在這里亂猜了。本來沒什么事，都不知道被你們猜成了什么樣子。”

　　朱三表情訕訕地，他摸了自己的鼻子。

　　——好吧，他承認，他好像有點幼稚了！

　　——但肯定不是他的錯，肯定是受老七影響。

　　這樣想的時候，還看了朱七一眼。

　　朱七可不知道自家三哥為什么要看自己，只是有些不解：“三哥，你看我干嘛？”

　　“沒什么。”朱三沒有解釋。

　　葉瑜然不得不提醒朱三，說道：“老三，你還在幫我洗腳，這樣摸鼻子不太好吧？”

　　朱三僵住，看了看自己的手，再看了看他老娘的腳。

　　雖然他娘的腳還是挺白的，但趕了幾天的路，那腳……

　　“娘，我先去洗把臉。”

　　朱三逃也似的，跑掉了。

　　朱七反應過了，“呵呵”地笑了起來：“呵呵呵……三哥好傻，用洗腳的手摸臉！”

　　葉瑜然一臉無奈：“你們倆小的時候，我還給你們換尿布，我的洗腳水就被你們嫌棄成這樣？”

　　“呵呵呵呵……不是，娘，我就是覺得三哥有點傻。”朱七解釋，“平時三哥挺聰明的，難得看到一回他犯傻的樣子。”

　　“這倒是，不過你三哥再聰明，在外面再能干，他也是我兒子，回到了家里，也只能給我當兒子。”葉瑜然望著朱七，臉上帶著淺淺的笑意，說道，“你也一樣。”

　　“哎，我知道了，娘。”朱七笑著應聲。

　　此時，他倒沒有多想，等多年以后，再回憶起此刻的情景，內心里只有一片暖融。

　　——是啊，不管他在外面是誰，只要回到了家里，他就是娘的兒子！

　　——只要是娘的兒子，他就還能撒一回嬌！

　　既然只租了一套屋子，屋子里只有一個臥室，臥室里只有一張床，那么理所當然的，這張床就歸葉瑜然了。

　　朱三、朱七兄弟倆洗好腳，便睡在了外間的睡榻上。

　　睡榻有些小，不夠兩個人睡，就在外面搭了椅子，勉強弄了一個放腳的地方出來。

　　還好此時天氣已經非常熱了，他們這樣也能將就一晚，否則還得考慮保暖的問題。

　　翌日，天清氣朗。

　　朱三起了一個大早，起火燒爐子，順便活動一下身體。

　　朱七也爬了起來，跟著自家三哥一起做五禽戲。

　　這套不怎么全的五禽戲是岑先生教的，當時葉瑜然送朱七去書塾的時候，就問過他：“除了讀書，還教不教學生運動呀？”

　　“運動？”岑先生疑惑。

　　“就是鍛煉身體，”葉瑜然說道，“我家老七身子骨弱，不能老窩在屋子里看書，得時不時出來運動一下，強身健體，要不然等到了考場上，萬一運氣不好，碰到了刮風下雨，他這身體哪里吃得消？只有身體好了，才能夠完完整整地走出考場。”

　　她沒提，岑先生還真沒想過這個問題。

　　因為一般好一點的書塾，都有騎射課，他當然也是這么過來的。

　　只不過，輪到他自己辦書塾了，他沒有這個條件，便只能只上文化課了。現在葉瑜然提起，倒給了他一些想法。

　　“那你覺得，什么樣的運動，能夠讓人鍛煉身體？”岑先生問道。

　　“跑跑步，散散步，都行。我還聽說，好像有個什么五禽戲，可惜我不會，要不然就讓我家老七練了……”

　　岑先生記在了心里，果真找人打聽到了五禽戲。

　　他自己比劃了一下，感覺有點效果，就教給了書塾里的學生，讓他們在學習之外，也不要忘記“鍛煉”自己的身體。

　　——朱大娘說得沒錯，這身體要不好，考場都走不完，再有學識也沒用。

　　——科舉，考的不只是知識，還有身體。

　　葉瑜然爬起來的時候，朱三、朱七已經運動完了。

　　朱三負責準備早餐，朱七則拿了紙出來寫字。

　　不管是岑先生的私藏，還是安九鎮的書店，他都去逛過了，看過不少書。這些書都在他腦子里，想要將它們全部默寫出來，卻需要時間。

　　沒辦法，看的速度永遠比寫要快，他只能將“默寫”當成練字了。

　　正好，岑先生也覺得他的字，還需要多練練——應付縣試還行，想要再往上考，那就有些看不上眼了。

　　趕了幾天路，不是餅沾醬，就是餅裹醬，他們也想吃點熱乎的東西。

　　所以朱三直接煮了紅薯粉，再放點自家做的醬料和小菜，以及他一大清早從集市上買回來的青菜，那味道簡直了。

　　“三哥，好吃。”朱七吃得特別滿意，連粉帶湯，一點都不剩。

　　朱三笑道：“好吃你就多吃點，等以后吃的時間長了，你又要嫌棄我的手藝了。”

　　朱七露出了白白的牙齒，說道：“才不行，我又不是天天在家里吃，娘說了，我主要還是在州學吃。我又不傻，換著吃，肯定不會嫌棄。”

　　“是，你變聰明了。”

　　葉瑜然見他倆吃得香，自己也吃得非常安逸。

　　就在這時，門口傳來了陳大媳婦的聲音：“朱大娘，你們吃上了？！我娘還想讓我送點粥過來，給你們當早飯呢，結果你們自己就先吃上了……”