很快,滬市的其他日軍軍營也發(fā)生了類似的情景,哪怕現(xiàn)在已經(jīng)是深夜,消息也快速傳播開來,每經(jīng)過一個(gè)人的口,就更添幾分夸張。
“你聽說了嗎?有人要刺殺東條首相,連毒氣都動(dòng)用了。”
“這還用想?肯定是那些海軍馬鹿干的。東條首相現(xiàn)在不就住在他們的官邸里嗎?除了他們,誰有這個(gè)機(jī)會(huì)?”
“那些海軍馬鹿肯定沒有用心護(hù)衛(wèi)首相的安全,還有憲兵隊(duì),簡直是吃干飯的,連個(gè)人都抓不住。關(guān)鍵時(shí)刻,還得靠我們陸軍才行。”
……
在沒有接到明確調(diào)令的情況下,幾名激進(jìn)派軍官和東條的狂熱支持者擅自集結(jié)部隊(duì),向虹口方向開進(jìn),美其名曰“保護(hù)首相安全”。
而最早高呼要保護(hù)首相的山本駿平,動(dòng)作卻異常緩慢。他在與小川智久匯合后,才慢悠悠向虹口開進(jìn)。
凌晨一點(diǎn),虹口海軍官邸,東條的居所,此時(shí)燈火通明。
東條臉色陰沉地看著駐滬陸軍司令官澤田,罵道:“為什么駐屯軍在沒有調(diào)令的情況下向虹口開進(jìn)?你這個(gè)司令官是怎么當(dāng)?shù)模窟B手下的部隊(duì)都約束不住!”
澤田今晚也是在海軍官邸留宿,發(fā)現(xiàn)事情有些失控后,立馬跑來向東條匯報(bào)。
面對東條的質(zhì)問,澤田只能看向一旁的松本,“松本君,若不是你們散布市區(qū)有人使用化學(xué)武器,也不會(huì)導(dǎo)致現(xiàn)在的局面。”
松本委屈道:“澤田君,石川弘明在酒會(huì)結(jié)束回去的路上,遇到一股不明分子,雙方爆發(fā)了沖突,對方動(dòng)用了燃燒彈和毒氣。”
“據(jù)我們派去的專家判斷,很有可能是氫氰酸。這種化學(xué)武器只有極少數(shù)部隊(duì)配備,怎么會(huì)突然出現(xiàn)在滬市?”
松本向前一步,面向東條:“首相閣下,我們至今未能抓獲任何襲擊者。他們與石川弘明發(fā)生沖突是偶然,還是說這些人就是沖著您來的?我們不得而知,只能先封鎖全城進(jìn)行搜查。”
“襲擊者手段專業(yè),行動(dòng)迅捷,我自然要向協(xié)助搜查的駐軍通報(bào)潛在化學(xué)武器的威脅,以防他們在毫無準(zhǔn)備的情況下,吃了大虧。只是沒想到,駐軍擔(dān)心閣下的安全,以至于情急之下,采取了非常規(guī)行動(dòng)。”
東條聞言也是眉頭緊皺,一方面,這么多軍官不顧軍紀(jì)也要保護(hù)他,這份“忠誠”確實(shí)讓他感動(dòng)。
但另一方面,他這次滬市之行是進(jìn)行政治作秀,向外界展示“陸海軍協(xié)同”的姿態(tài),緩解日益緊張的陸海軍矛盾。
如今陸軍部隊(duì)擅自沖擊海軍官邸,這場戲還怎么演下去?豈不成了笑話?
他背著手,來回踱步,幾分鐘后才拿定主意,看向澤田:“你現(xiàn)在立刻出去,控制事態(tài),決不能與海軍發(fā)生沖突。告訴那些軍官,我很安全,命令他們立即返回駐地。違令者,軍法處置!”
澤田面露難色:“首相閣下,我已經(jīng)派人去了。可是這些人都是強(qiáng)硬分子,非要親自見到您才行。”
“胡鬧!”東條低聲喝道,“是個(gè)軍官都要見我,那我今晚還要不要休息了?”
他深吸一口氣,強(qiáng)壓怒火,妥協(xié)道:“這樣,你去挑選幾名代表,最多五人。我可以見他們一面。另外,通知吉田,請他也約束好海軍方面,避免不必要的誤會(huì)。”
與此同時(shí),在官邸另一側(cè)的書房內(nèi),吉田正在聽取海軍情報(bào)處主官西村召彥的匯報(bào)。
“你是說真如、大場、江灣等地的駐屯軍都在向我們這里移動(dòng)?”
“是的,司令官閣下。據(jù)我掌握的情報(bào),至少有四個(gè)大隊(duì)的兵力正在向虹口集結(jié),而且都是輕裝急行軍。”
“誰的命令?為什么沒人知會(huì)我?”
“據(jù)說這些軍官是自發(fā)行動(dòng)的,兩個(gè)小時(shí)前,石川弘明在酒會(huì)結(jié)束回去的路上,遭遇襲擊。對方使用了燃燒彈和毒氣,就連他的防彈轎車也被損毀了。這些人擔(dān)心東條首相的安全,懷疑是我們海軍想要刺殺首相,因此才擅自調(diào)動(dòng)部隊(duì),向官邸而來。”
“八嘎!這群陸軍馬鹿,我們海軍還不屑于做這種事。”吉田控制住情緒,追問道:“石川弘明眼下如何?”
“他當(dāng)時(shí)并未乘坐自已的防彈轎車,而是搭乘憲兵隊(duì)的裝甲汽車,僥幸逃過一劫。不過,他的護(hù)衛(wèi)隊(duì)幾乎全部殉職。”
聽到石川弘明未死,吉田舒了口氣。他似乎對今晚這突發(fā)事件的幕后真相有所猜測,只是眼下事態(tài)有些失控。
東條在他的官邸舉辦酒會(huì)并且下榻,還能對外解釋為陸海軍和睦。
但現(xiàn)在大量駐屯軍沖擊海軍官邸,還指責(zé)他們謀害東條,稍有不慎,就會(huì)引發(fā)沖突。
他沉吟片刻,對西村吩咐道:“派人盯緊那幾人,有任何異常,立即直接向我報(bào)告!”
“嗨依!”西村心領(lǐng)神會(huì),躬身退下。
吉田口中的幾人,是海軍內(nèi)部一批對東條極度不滿的少壯派軍官。
海軍在虹口、楊樹浦及黃浦江沿岸駐扎六、七千名海軍陸戰(zhàn)隊(duì)員,他必須防備這些激進(jìn)分子在混亂中做出不理智行為。
東條通過扶持島田為海軍大臣,不斷插手海軍軍務(wù),早已引起海軍廣泛不滿。
特別是前段時(shí)間剛結(jié)束的瓜島戰(zhàn)役,長達(dá)六個(gè)月,海軍因掩護(hù)陸軍運(yùn)輸船損失慘重。不僅損失了數(shù)艘戰(zhàn)列艦、巡洋艦,更是損失了約九百架飛機(jī)和兩千多名飛行員。
直接導(dǎo)致海軍的飛行員開始出現(xiàn)斷代,聯(lián)合艦隊(duì)的持續(xù)作戰(zhàn)能力被徹底耗盡。
因此,海軍內(nèi)部已經(jīng)出現(xiàn)了反東條情緒,認(rèn)為他極度偏袒陸軍,不惜犧牲海軍根本利益來維持陸軍的戰(zhàn)線。
甚至有些人在背地聯(lián)系各方,打算刺殺東條。
吉田本人對東條也極為不滿,但他更清楚,如果東條真的在海軍官邸出事,無論真相如何,都會(huì)引發(fā)更大的麻煩。
如今,帝國已經(jīng)陷入多線作戰(zhàn)的泥潭,絕不可以在這個(gè)時(shí)候,引爆陸海軍長期積累的矛盾。