當天下午，臨近下班時分，滿鐵調查班的研究員程文，敲門走進了中西功的辦公室。
“主任，您要的資料。”
他將一疊文件輕放在辦公桌上，卻沒有立刻離開，而是伸手拿過桌上的茶杯，右手指點了點桌面。
中西功正在書寫報告，聞聲抬起頭，與程文的目光在空中短暫交匯。
程文是他這條線上的秘密交通員，兩年前，以研究員的身份成功進入滿鐵調查班，負責他與上級組織的單線聯(lián)系。
“是關于浙贛前線的資料嗎？”中西功一邊說著話，一邊迅速站起身，走到辦公室門口，輕輕拉開一條縫，朝外走廊望了一眼。
在確認走廊里沒什么異常后，他這才掩門返回，神色如常地坐回椅中。
此時，程文已用指尖迅速蘸取杯中茶水，在光潔的桌面上寫下六個字：“東京疑，速離滬。”
看到這幾個字，中西功心臟猛然一縮，但面上神色不變。
他沉吟片刻后道：“浙贛前線的情況不容樂觀，你把資料放這兒，我再仔細看看。”
程文將茶杯放回原處，用袖口抹去桌面的水漬，“主任辛苦，那我先下班了。”
待程文離開后，中西功靠在椅背里，深深吐了一口氣。
雖然距離拉姆扎小組被捕已經(jīng)過去大半年的時間了，但他知道東京警視廳始終沒有放棄對他的調查。
特別是最近接二連三的案件都牽扯到他，加上組織此刻傳來的明確警報，讓他有種很不好的預感。
他走到窗邊，望向樓外漸沉的暮色。
越是危急關頭，越需鎮(zhèn)定自若。特高課現(xiàn)在一定也在密切關注他，他需要一個好的理由離開滬市。
他定了定神，回到桌前，就著臺燈的光，繼續(xù)伏案書寫那份未完的報告。
次日上午，伊藤武雄剛到辦公室不久，中西功便敲門而入。
“處長，這是我連日整理的報告，請您過目。”
伊藤武雄接過文件，仔細翻閱后，滿意地點了點頭。
合上報告，他這才注意到中西功眼中布滿血絲，面容帶著明顯的倦色，顯然是徹夜工作的結果。
“辛苦了，中西君。軍部雖催得緊，但你也要顧惜身體。”
“多謝處長關心，帝國事業(yè)高于個人。”中西功微微躬身，隨即語氣轉為鄭重，“為掌握前線的真實情況，以助軍部決策，我想帶幾名研究員，親赴浙贛地區(qū)進行隨軍實地調查。懇請您批準。”
“你說得有理，軍部那些家伙，慣于報喜不報憂。前線膠著，必有深層原因。實地勘察，確實更穩(wěn)妥一些。”
他略作思忖，問道，“你打算從何處入手？”
“杭城。此地毗鄰戰(zhàn)線，是重要的物資集散和指揮樞紐，作為調查起點最為合適。”
之所以選擇杭城，是因為這里處于日占區(qū)與后方根據(jù)地的過渡地帶。他只要能安全抵達杭城，就能在調查相關區(qū)域時趁機‘消失’，進而奔赴后方根據(jù)地。
“杭城……”伊藤武雄微微頷首，“可以。人員由你從調查班內遴選，手續(xù)我會讓人盡快辦理。此行務求詳實、速效，注意安全。”
“嗨依！感謝處長信任，屬下定當竭盡全力，不辱使命。”中西功肅然行禮，退出了辦公室。
當晚，萬里之外的太平洋海域，正是凌晨時分。
海面上，日本聯(lián)合艦隊的“大和” 號戰(zhàn)列艦正悄然向東北方向駛去。
這艘戰(zhàn)列艦堪稱世界最大的超級戰(zhàn)列艦，擁有460毫米巨炮、排水量近七萬噸，即將迎來它的首次海戰(zhàn)。
作戰(zhàn)室內，聯(lián)合艦隊司令長官山本七十八正在向各艦隊指揮官下達作戰(zhàn)命令。
自杜立特空襲東京后，他力推的“AF作戰(zhàn)計劃”終獲大本營批準。所謂“AF”，即是中途島的代號。
中途島，位于夏威夷西北 1100 海里，是美軍在太平洋防線的關鍵前哨。
山本深信，奪取此地，既能將日軍防御圈向前大幅推進，威脅夏威夷，又能以此作餌，誘出并殲滅美軍殘存的航母力量，從而徹底掌握太平洋主動權。
更令他和參謀們信心倍增的是，他們成功截獲并破譯了一份美軍密電，稱中途島上的“淡水蒸餾設備故障”，供水緊張。
然而，他們不知道的是，這份關于“淡水短缺”的電報，正是美軍精心設置的誘餌。
美軍早已察覺日軍動向，為了確認“AF”是否就是中途島，特意用這份假電報試探日軍的反應。
在確認日軍的進攻目標后，美軍迅速調整部署，集結3艘航母、8艘巡洋艦、14艘驅逐艦，共 30 余艘艦艇提前隱蔽在中途島東北約 320 海里的海域，等待日軍進入伏擊圈。
當?shù)亓璩?:30，日軍航母編隊起飛第一波攻擊機，108架飛機飛向中途島。
7時整，日軍機群抵達中途島，與美軍戰(zhàn)斗機展開空戰(zhàn)，美軍損失慘重，但島上的機場與防御工事并未被徹底摧毀。
日軍第一波攻擊指揮官向航母編隊發(fā)報：“需要第二波攻擊”。
半小時后，日軍偵察機終于發(fā)現(xiàn)了躲藏的美軍航母編隊。
然而此時，日軍航母正處于第一波攻擊機即將返航，第二波攻擊機換裝對陸炸彈的脆弱時期。
甲板一片忙亂，堆滿了炸彈、魚雷和輸油管，根本無法迅速起飛戰(zhàn)斗機為艦隊提供空中掩護，也無法立即讓攻擊機群出擊。
就在這緊要關頭，從美軍“企業(yè)”號、“大黃蜂”號航母上先起飛的41架魚雷機已經(jīng)飛臨日本艦隊上空。
日軍航母上空的防空巡邏機，和第一波返航的戰(zhàn)機迅速與這些飛機在空中搏殺。美軍的這41架魚雷機因飛行速度慢，戰(zhàn)斗力不足，幾乎全被日軍零式戰(zhàn)機擊落。
但也成功吸引了日軍航母的防空火力，為隨后抵達的數(shù)十架俯沖轟炸機創(chuàng)造了機會。
美軍第一波轟炸，就直接引爆了日軍 “赤城” 號和“蒼龍” 號航母甲板上堆積的彈藥，連環(huán)的殉爆瞬間吞沒艦體。
“加賀” 號更是被4 枚炸彈擊中，艦長當場陣亡。短短數(shù)分鐘內，三艘日軍主力航母陷入火海。
下午5時，日軍僅剩的 “飛龍” 號航母也被擊沉。
此役，日本聯(lián)合艦隊被重創(chuàng)，損失 了4 艘主力航母、1 艘重巡洋艦、250 余架飛機、3500 余人。
日軍徹底失去了太平洋戰(zhàn)場的航母優(yōu)勢，從戰(zhàn)略進攻轉為戰(zhàn)略防御。