玉屑的話讓那兩名追上了前來的女使面面相覷。
她們沒辦法相信一個常年里大半時間都處于瘋傻狀態(tài)的人說出來的話，更何況這話本身也叫人無法相信半分——
死了十幾年的人怎么回來？
“真的是殿下，你們沒看到嗎！”玉屑指向那面墻壁，兩名女使不知她所指何物，只當她是失常之下自認看到了什么“不干凈的東西”，而她們所見空空如也。
“也對……你們是認不得的……”玉屑神情反復(fù)地喃喃道：“只有我認得，只有我認得而已，定是殿下回來找我了……”
她說話間，身上抖得愈發(fā)厲害，面色蒼白到了極點，驚惶轉(zhuǎn)身看向四下：“是殿下回來找我了！”
“是殿下回來找我了！”
見她一遍遍地重復(fù)著這句話，且逐漸激動到不可控制，那兩名女使唯有將人強行帶回院中，軟硬兼施地讓人服下安神鎮(zhèn)定的湯藥。
服藥后不久，玉屑終于昏睡了過去。
如此一番折騰，兩名女使亦是精疲力竭，一人擦著汗道：“玉屑姑姑今日是怎么了，已許久不曾見她這般了。”
玉屑的癡瘋之癥雖一直是時好時壞，但如今日這般中了邪一般的模樣卻是少見。
“像是受了極大的驚嚇……”另一人看了看院中，有些膽怯地道：“該不會當真是瞧見什么了吧？”
同伴瞪她一眼：“即便真是殿下的一縷游魂回來過，又何懼之有？長公主殿下生前是那般叫人欽佩的人物，心系大盛江山百姓，縱是成了亡魂也是英魂，定不可能加害咱們大盛子民的。”
“這倒也是……”那女使說著，忽然就不解地皺了下眉，看向屋內(nèi)的方向：“那……玉屑姑姑為何看起來竟如此懼怕？”
她們并未見過長公主神容，如此一想便不覺得怕了，而玉屑姑姑可是昔日長公主身側(cè)最親近的女使，自有主仆情意在，且往日半瘋半醒的言語中亦可見待長公主殿下的景仰懷念之情，人也正是因為接受不了長公主不在人世的事實，才瘋了傻了的……
可此時怎么卻因“殿下回來了”這一認知，而畏懼到這般程度？
“對啊……亡魂也是分遠近親疏的，倘若我阿娘回來瞧我，我且要歡歡喜喜地撲過去將她抱住呢。”
二人說罷這些，只覺玉屑的反應(yīng)的確反常。
但轉(zhuǎn)念一想——
“但玉屑姑姑到底與常人不同，許是腦子里的哪根弦一時沒搭上吧？”
有些人是少根弦，玉屑姑姑顯然是弦沒少，但弦全亂了。
左右皆是虛無縹緲之事，兩名女使便不再討論此事，各自做活去了。
看似昏睡中的玉屑卻并不安穩(wěn)。
她所服安神鎮(zhèn)定的湯藥是由醫(yī)官所開，藥量把控得很好，不至于過于損害她的身子和神智，又可很好地起到安神之效——
但那是平常之時。
今日她的情緒起伏，顯然與往日不同。
她不停地做噩夢。
她悄悄將無色無味的藥粉倒入一盞茶中，一只纖長卻帶著許多細小舊時傷疤的女子的手將那盞茶接過喝下——
隨著茶盞被放下時發(fā)出的輕響，讓畫面頓時轉(zhuǎn)換，她來到了一望無際的雪原之上，她一直跑不敢回頭，卻好似還是看到了殿下斷頸的畫面。
眼看追兵就要追上她時，前方有人相救接應(yīng)，那是殿下的安排，是殿下讓她有活下去的機會……
而答應(yīng)來接她的人卻始終未曾出現(xiàn)。
那人竟騙了她！
她還在雪中奔逃，卻見滿目銀白中忽然洇出猩紅，是鮮血染紅了雪地——
于是她看到那渾身浴血的女子站在了她面前，眼中是無聲質(zhì)問。
她趕忙搖頭——
“殿下……不是那樣的！”
玉屑猛地坐起身來，自睡夢中驚醒。
窗外天色將亮未亮，冷汗浸濕了中衣，發(fā)間濕黏不知是汗水還是淚水更多一些。
她捂著臉克制著哭聲，淚水洶涌，自指間滲出。
再抬起頭時，她那雙被淚水沖洗過的眼睛，似乎恢復(fù)了兩分少見的清醒。
憶起白日所見，她一時分不清夢境現(xiàn)實與想象。
于是她動作有些遲緩地下床，避開守夜熟睡的女使，赤著腳出了屋子，將院門推開，走了出去。
出了院門，她便快步跑向那面院墻。
借著半亮的天光，她清楚地看到了墻壁上畫著的暗號痕跡。
是真的！
不是夢！
這個暗號分明只有殿下會用！
玉屑顫顫伸手觸向那圖案，眼神幾變之后，忽然瘋狂地拿手掌擦蹭起來。
她的手掌很快被磨破，有血跡滲出，而那圖案總算消失在了她眼前。
但也僅僅是從眼前消失了而已——
玉屑眼神驚懼不安，先前的兩分清醒不在，猛地轉(zhuǎn)過身往院中跑去：“不，全是假的，全是假的！”
隨著女使被驚動醒來，崇月長公主府內(nèi)的這座小院再次陷入了短暫的混亂中。
同一刻的大將軍府，常歲寧已準時出現(xiàn)了演武場上。
今日便是她動身去往國子監(jiān)的日子，但她還是來了演武場。
楚行既覺欣慰，又感到不舍，只再三叮囑常歲寧讀書歸讀書，卻也決不能荒廢了習武。
“楚叔放心，我又不是去做正經(jīng)監(jiān)生的，想何時回來便何時回來了——”
楚行一聽，便借機提出了自己的想法，欲敲定下來：“既如此，女郎每三日回來兩日，如何？”
楚行滿臉寫著“叔這個要求不過分吧”的神情。
常歲寧想了想，雖覺這個提議必將在喬央面前坐實她三天打魚兩天曬網(wǎng)的罪名，但還是點了頭：“便聽楚叔的。”
她一開始也差不多是這么打算的。
楚行愈發(fā)欣慰，并親手替常歲寧準備了一車行李——大到拳樁沙袋，小到一瓶藥油，十分細致。
今日常歲安未來演武場，而是早早地等在了府門外，準備送妹妹去國子監(jiān)。
在看到妹妹出來的一刻，原本失魂落魄的少年連忙端起笑臉，態(tài)度積極地催促：“寧寧，快動身吧！”
如此強顏歡笑了一路，妥帖地將人送到了國子監(jiān)，直到折返的路上，少年眼角才浮現(xiàn)了一絲淚光。
待回到府中，更是將房門一閉，把自己關(guān)在了屋子里頭。
劍童在門外備覺無奈，隔著房門勸道：“……女郎只是外出求學而已，過幾日還回來呢，郎君何至于如此？”
“你懂什么，你又沒有妹妹……”屋內(nèi)傳出少年人哽咽的聲音。
“屬下雖沒有妹妹，但有阿姊啊，去年阿姊出嫁時，屬下悶悶不樂，郎君不是還曾勸過屬下嗎？”
坐在門后，以后背抵著房門的常歲安流著淚，十分坦誠：“風涼話誰不會說？”
“那屬下倒真好奇若日后女郎嫁人時，郎君當如何？”
聽得這個可怕到極點的話題，少年人虎軀一顫，痛苦萬分：“那我死了算了嗚嗚嗚……”
劍童：“……”
得，郎君勸他的時候一套一套，待輪到自個兒時，就只會拿繩子往脖子上一套了。
劍童只有提議道：“那不然……郎君也去國子監(jiān)讀書？”
“我若去了就只能做監(jiān)生，且不說須得考試，單說寧寧每三日回來一趟，我卻是不能，這么一算，更是不值當！”
劍童摸了摸鼻子。
不得不說，事關(guān)女郎之事時，郎君的腦子轉(zhuǎn)得就是格外地快。
橫豎是沒法子了，劍童只能給出最后的建議：“那郎君痛快哭吧，哭出聲來，省得憋壞，屬下哪兒也不去，就在這兒陪您。”
話音剛落，常歲安便給予了響應(yīng)。
聽著那有些震耳朵的哭聲，劍童放輕腳步默默離去。
……
次日，崔璟從宮中回到玄策府，意外看到了阿點。
“前輩又回來取東西？”
阿點跟在他身側(cè)，神態(tài)有些失落：“不是的，小阿鯉去喬軍師那里讀書去了，每隔三日才會回來一趟，他們不準我跟去，我只好回來找你們玩。”
崔璟：“讀書？去國子監(jiān)？”
阿點點點頭：“小阿鯉說她拜了喬軍師做先生。”
元祥聽得意外且惋惜：“常娘子怎想到要去讀書？”
他那日觀常娘子于水中揍他家都督，分明是習武的一把好手，去讀書，那不是浪費天賦嗎？
不想要的習武天賦可以給他！
阿點說道：“小阿鯉說她去讀書，是為了日后做大官。”
大官？
崔璟有些想笑：“她想做多大的官？”
“很大很大！她說只有這樣，往后我闖禍時她才能通通替我擺平！”想到這個承諾，阿點的失落才總算淡去，想了想，又自己補了一句：“大約是要做和殿下一樣大的大官吧。”
元祥趕忙捂他嘴：“點將軍，這話可不興說啊！”
先太子殿下那是儲君！
這不純掉腦袋的活兒嗎？
崔璟倒未見緊張，面色如常地看向前方。
又是揚言要拿起斬岫，如今又拜師喬祭酒要讀書做大官——她忙得過來嗎？
另一邊，喬玉柏也表達了同樣的疑問。
“寧寧……你怎還帶了這些過來？”看著很快被喜兒搭建起來的小小演武場，喬玉柏只覺驚異：“你既要讀書，又要習武，又要與阿爹學釣魚，當真學的過來嗎？”
常歲寧：“讀書不過坐著打發(fā)時間而已，釣魚與歇息偷懶何異？至于習武，強身健體活動筋骨罷了，這些皆算不得學。”
喬玉柏：“……”
他不理解，但他大開眼界。
世上竟有如此能學且不認為自己在學的奇人。
“寧寧，阿兄，該去用飯了。”廊下傳來喬玉綿帶笑的聲音。
常歲寧應(yīng)了一聲，便與喬玉柏一同走過去。
喬玉綿伸手挽住了常歲寧，眉眼間寫滿了愉色。
她性子內(nèi)斂柔軟，平日里雖未曾說過孤獨之言，但到底是年紀輕輕的女孩子，能有同齡的妹妹作伴，自然是無比歡喜的。
晚食是王氏親自準備的，忙活了小半日。
喬祭酒已料理罷公事，此時給自己倒了一盞閑酒，笑著朝孩子們招手，讓人都坐下：“今日是寧寧搬來家中第一日，我特意交待你們阿娘做了一桌子好菜慶賀——”
王氏朝著丈夫“呵”地冷笑一聲——他何時交待過了？
面對妻子的冷笑，喬祭酒選擇性失聰，繼續(xù)攬功：“手藝是你們阿娘的，可這上等食材可都我是準備！”
聽得“上等食材”四字，剛坐下的常歲寧有些好奇地看去。
喬玉柏很想對她說——別好奇，沒意義。
果然，常歲寧很快沉默。
桌上六道菜，其中四道分別是——老豆腐煨魚湯，蒸大魚，炸小魚，煎魚餅。
“來，寧寧快嘗嘗！”喬祭酒催促常歲寧動筷。
常歲寧點頭。
魚肉的確鮮美。
想必在此住不了多久，便可目睹魚的一百種死法，不，是吃法。
飯后離開膳堂的路上，喬玉柏小聲道：“阿爹釣魚成癡，家里的魚根本吃不完，莫說咱們了，須知阿爹甚至常以幾尾魚作為褒獎送與得他青眼的監(jiān)生，不吃便顯得不夠尊師重道……因此各學館的監(jiān)生如今多是聞魚色變。”
常歲寧聽罷此言，只覺或該在國子監(jiān)的大門上刻下這樣一行字以作警示——貪圖享樂另尋它處，不懂吃魚莫入此門。
再讓喬祭酒親自加上注語一小行——同不能日食一斤魚的學生沒什么好說的。
當晚，喬玉綿拉著常歲寧說了許久的話，直到二更后才回了自己的房間遲遲睡下。
次日，喬玉綿起得晚了，坐起身便問：“寧寧可是還睡著？”
她與常歲寧住在同一座院子里。
侍女答：“寧娘子已練了半個時辰的早功了。”
喬玉綿愕然。
常歲寧晨早起身習武，午間待喬祭酒得閑時與喬玉綿一同讀書，午后則偶爾被喬祭酒拉著去釣魚。
如此過了三日罷，便到了回常府的日子。
常歲安早早等在大門外，臉上的笑容比送常歲寧去國子監(jiān)那日真實太多，那陣勢就差請個腰鼓舞獅隊來歡慶外出三日的妹妹終于歸家。
常闊特意讓人準備的午食也很豐盛。
看著面前一桌子菜，常歲寧甚覺滿意——尤其是沒有魚這一點。
飯后，常歲寧在回居院的路上，才有了單獨問阿澈話的機會：“交代你的事可有進展了？”