在維羅妮卡身旁這個(gè)無(wú)名女子出現(xiàn)的第一時(shí)間，高文就意識(shí)到情況不對(duì)——他以人身在這個(gè)世界活動(dòng)已經(jīng)好幾個(gè)月，之前以衛(wèi)星精的形式觀察大地也有很多年頭，可以說(shuō)起碼這片大陸上各種稀奇古怪的人種他都是見(jiàn)過(guò)的，可卻從未見(jiàn)過(guò)有誰(shuí)長(zhǎng)成這樣：頂著一幅人類(lèi)的五官，穿著人類(lèi)的衣服，但實(shí)際全身上下都是半透明的光芒，這形態(tài)與其說(shuō)是個(gè)人，倒更像是某種元素生物……

    可元素生物也不長(zhǎng)這樣啊！

    高文的第一反應(yīng)就是見(jiàn)著稀有生物了，說(shuō)不定還是個(gè)ssr，但他緊接著就發(fā)現(xiàn)自己身邊的人全都是一臉淡定，就好像全然沒(méi)有注意到那名短發(fā)女子的異樣外觀，如果說(shuō)赫蒂這樣的魔法師是因?yàn)橐?jiàn)過(guò)稀奇古怪的魔法現(xiàn)象所以淡定也就罷了，可就連琥珀這種看見(jiàn)個(gè)大一圈的雞蛋都能興高采烈找人叨叨半天的家伙竟然也是一臉淡定，甚至還有功夫分析別人的審美問(wèn)題……那情況可就有大問(wèn)題了。

    唯一的解釋就是，除他之外，所有人眼中的那名短發(fā)女子都是正常的。

    因此高文決定暫時(shí)壓下心中巨大的驚愕和好奇，他強(qiáng)行繃住了自己的表情，并把注意力轉(zhuǎn)移到維羅妮卡的容貌上——還真別說(shuō)，除了旁邊那個(gè)全身發(fā)光跟全息投影似的面癱之外，維羅妮卡確實(shí)是現(xiàn)場(chǎng)最吸引人注意力的存在，盡管單從美貌上講她并不比赫蒂優(yōu)秀太多，但那種近乎非人的氣質(zhì)卻不是誰(shuí)都有的。

    據(jù)傳言，這位“圣女公主”自小就展露出驚人的天賦，在魔法、武技方面力壓常人之余，還擁有不可思議的、圣光傾向的靈性天賦，在她第一次走入圣光大教堂的時(shí)候，甚至就連主鐘樓上的銅鐘都被圣光震擊而自動(dòng)鳴響了三次，而這也是導(dǎo)致其最終放棄王位繼承權(quán)、皈依圣光教會(huì)的原因之一。

    雖然這其中恐怕有百分之九十的成分都是謠傳，但高文相信，哪怕謠傳，也是有原因的。

    兩方人在碼頭上簡(jiǎn)短地寒暄著，內(nèi)容不外乎“公爵大人開(kāi)荒辛苦了”、“牢記英雄精神”、“國(guó)王身體咋樣”、“久仰久仰失敬失敬”、“啥時(shí)候開(kāi)飯”之類(lèi)沒(méi)啥營(yíng)養(yǎng)的內(nèi)容（最后一條是琥珀說(shuō)的），而在相互寒暄的過(guò)程中，兩方也進(jìn)行了簡(jiǎn)短的介紹。

    高文從維羅妮卡口中知道了她身旁那位神官女子的名字：名字很普通，珊迪，但身份卻不一般，她是圣光教會(huì)的高階女神官，從等級(jí)上和維羅妮卡是平級(jí)的，但由于并未領(lǐng)受任何教內(nèi)職務(wù)，晉級(jí)時(shí)間又短，因此暫時(shí)以協(xié)助維羅妮卡的名義在隊(duì)伍中隨行。

    而那位身穿文職服飾，佩戴王室騎士團(tuán)徽記的男子則是弗朗西斯二世直屬的、王室第一騎士團(tuán)的副團(tuán)長(zhǎng)，名為科恩·羅倫，有伯爵爵位。從姓氏便能聽(tīng)出，他與東境公爵塞拉斯·羅倫關(guān)系匪淺，事實(shí)上這位騎士團(tuán)副團(tuán)長(zhǎng)確實(shí)是羅倫家族的一員，他是塞拉斯·羅倫的遠(yuǎn)房表弟，但很多年前便自愿放棄了在家族中的地位，轉(zhuǎn)而接受弗朗西斯二世的特殊冊(cè)封，成為了王室的內(nèi)廷貴族之一。

    此次隨行，這位騎士團(tuán)副團(tuán)長(zhǎng)的職責(zé)便是保護(hù)維羅妮卡的安全。

    等寒暄完之后，高文便讓赫蒂去安排那些正從船上下來(lái)的一百名技術(shù)人才去休息，而他則帶著琥珀與瑞貝卡，陪同維羅妮卡三人向中心大帳走去，兩位騎士則護(hù)衛(wèi)在左右。

    那些從船上下來(lái)的士兵也跟了上來(lái)，但維羅妮卡很快便停下腳步，對(duì)身旁的中年男子吩咐道：“科恩先生，請(qǐng)讓士兵們休息去吧。”

    中年男子略微猶豫了一下，維羅妮卡隨之輕輕搖頭：“在開(kāi)國(guó)大公的領(lǐng)地上，我想我不用擔(dān)心自己的安全問(wèn)題——而且您不覺(jué)得帶著這么多士兵跟在塞西爾公爵身后是很不禮貌的事情么？”

    中年男子這才點(diǎn)頭，揮手遣散了跟來(lái)的士兵，但他自己仍然跟在公主身旁。

    保護(hù)維羅妮卡的安全，這是出發(fā)時(shí)弗朗西斯二世交給他的任務(wù)。

    在路上，高文簡(jiǎn)單說(shuō)了一下?tīng)I(yíng)地這邊的情況，隨后果不其然，維羅妮卡主動(dòng)問(wèn)起了白水河南岸那些血色骸骨的事情。

    “那些巨大的骨架……就是您提到過(guò)的，魔潮中才會(huì)出現(xiàn)的畸變體怪物么？”維羅妮卡看著高文的眼睛，語(yǔ)氣認(rèn)真地問(wèn)道。

    “沒(méi)錯(cuò)，正是七百年前那場(chǎng)大災(zāi)難的產(chǎn)物，幾個(gè)月前我便去王都提醒過(guò)你們，”高文答道，“它們前幾日又來(lái)了一次，但這一次我們把它們擋下來(lái)了。我要說(shuō)的是，這次的這批怪物是從剛鐸廢土游蕩出來(lái)的——在那些怪物身上，我們找到了剛鐸時(shí)期制式兵器的碎片。”

    維羅妮卡的腳步微微一頓，語(yǔ)氣稍有變化：“剛鐸廢土？！您確定？”

    “無(wú)比確定?！?br />
    “這不可能！”王室騎士團(tuán)副團(tuán)長(zhǎng)，科恩立刻皺著眉低聲驚呼起來(lái)，“從剛鐸廢土到這里需要穿過(guò)一條帶狀平原和黑暗山脈，而且在此之前還有宏偉之墻阻隔，那些怪物怎么……難道宏偉之墻出了問(wèn)題！？”

    說(shuō)著 他便不由自主地看向了黑暗山脈的方向，仿佛此刻便按捺不住，想要去山那邊確認(rèn)一番似的，高文見(jiàn)狀搖了搖頭：“現(xiàn)在墻還在，你翻過(guò)山就還能看到它，但我可以肯定，那墻已經(jīng)開(kāi)始衰退了……它老化的速度比我們當(dāng)年預(yù)計(jì)的快?！?br />
    科恩的呼吸變得粗重起來(lái)，情況之嚴(yán)重再一次超出他的想象，他深吸兩口氣平復(fù)了一下心情：“宏偉之墻上的哨兵節(jié)點(diǎn)一直由白銀帝國(guó)監(jiān)控，精靈們這幾百年都從未說(shuō)過(guò)墻壘衰弱的問(wèn)題……”

    “精靈么……精靈是個(gè)值得信賴的種族，最起碼當(dāng)年跟我們共事過(guò)的那一批是如此，”高文一邊說(shuō)著一邊迅速看了旁邊神游天外的琥珀一眼，飛快地在腦海中把這個(gè)精靈之恥除外，“現(xiàn)在只不過(guò)過(guò)去了七百年，對(duì)精靈而言，還不足以更換一代人口，所以我相信他們不會(huì)在這個(gè)問(wèn)題上欺瞞大陸諸國(guó)。但有一點(diǎn)我們要知道……這里是大陸的北端，而白銀帝國(guó)在大陸的最南端，中間隔著一片廣袤的剛鐸廢土，哪怕以白銀帝國(guó)的力量，要監(jiān)控這邊的哨兵之塔也會(huì)有很?chē)?yán)重的信息延遲?！?br />
    科恩眉頭緊鎖，他當(dāng)然知道這個(gè)事實(shí)，但由白銀帝國(guó)的精靈們?nèi)珯?quán)監(jiān)視整個(gè)宏偉之墻是一件別無(wú)選擇的事情：在當(dāng)年剛鐸帝國(guó)崩潰之后，唯有精靈掌握的先祖魔法可以建起這道堪稱奇跡的防護(hù)屏障，其他國(guó)家與種族撐死了也就能提供一些物資和勞動(dòng)力而已，所以整個(gè)宏偉之墻的“高魔法技術(shù)部分”完全是基于精靈的古老魔法體系運(yùn)行起來(lái)的，而這種魔法技術(shù)……只有精靈能掌握。

    并非是白銀帝國(guó)進(jìn)行了技術(shù)壟斷，而是除精靈之外，其他種族的大腦結(jié)構(gòu)根本無(wú)法處理精靈的法術(shù)模型，那些有著尖尖耳朵的掛逼們天生存在特殊的感知和思維能力，他們的施法過(guò)程復(fù)雜而精密，人類(lèi)所使用的魔法和精靈法術(shù)比起來(lái)更像是某種低配簡(jiǎn)裝的山寨版……

    當(dāng)然人類(lèi)的法術(shù)也有好處，就是量大管飽：耗費(fèi)低，威力大，除了偶爾會(huì)出現(xiàn)像赫蒂這樣打不中人和瑞貝卡那樣只會(huì)大火球的奇葩之外，各方面都還不錯(cuò)。

    總而言之，由于宏偉之墻的基礎(chǔ)架構(gòu)限制，這七百年來(lái)所有的哨兵之塔都是由白銀帝國(guó)進(jìn)行監(jiān)控的，而高文所說(shuō)的局限便難以避免：位于大陸南方的精靈們，很難及時(shí)知道最北邊的哨兵之塔在出什么問(wèn)題。

    “雖然我已經(jīng)皈依圣光，不再過(guò)問(wèn)王國(guó)事務(wù)，但圣光教義教導(dǎo)我們，要秉持憐憫與仁愛(ài)之心，”維羅妮卡突然打破了沉默，“我回去之后會(huì)把這里的情況稟報(bào)我的父王，并建議他立刻派出使者聯(lián)系精靈族。”

    隨后她有些擔(dān)憂地看著四周：“如果宏偉之墻真的熄滅，這里一定首當(dāng)其沖，這些羸弱的人怎么可能幸存下來(lái)……塞西爾公爵，我并不質(zhì)疑您的勇氣，但為了這里的人民，您是否考慮要換個(gè)地方……”

    “多謝擔(dān)心，但我暫時(shí)還沒(méi)這個(gè)想法，”高文微笑著看了維羅妮卡一眼，“我已經(jīng)確認(rèn)過(guò)宏偉之墻的情況，短時(shí)間內(nèi)它是不會(huì)再次出問(wèn)題的，而全面崩潰的風(fēng)險(xiǎn)幾乎是零。再者說(shuō)，如果宏偉之墻真的塌了……那在這片大陸上躲到哪里又有什么區(qū)別呢？”

    “我很好奇，你們究竟是怎么擋下那些怪物的，”科恩忍不住好奇地問(wèn)道，“從那些骨架上殘留的氣息我都能感知到它們?cè)?jīng)有多強(qiáng)大，而這片領(lǐng)地的武力……”

    高文呵呵一笑：“一大半是運(yùn)氣，這些怪物不幸地遇上了山體崩塌，而且在靠近營(yíng)地之前好幾天就被我們的人給發(fā)現(xiàn)了，我們?yōu)榇俗龊昧藴?zhǔn)備，剩下的原因……你們就當(dāng)是老年人的智慧和力量吧?！?br />
    維羅妮卡和科恩：“……”

    跟在高文身后的琥珀和瑞貝卡嘀嘀咕咕起來(lái)：“你看，我就說(shuō)你祖宗開(kāi)口能氣死人吧?！?br />
    瑞貝卡一臉單純：“說(shuō)實(shí)話也有錯(cuò)嘍？”

    琥珀：“……這種不要臉的風(fēng)格一定是你們家族傳統(tǒng)?！?br />
    瑞貝卡：“你無(wú)禮！”

    高文略有點(diǎn)尷尬地聽(tīng)著身后傳來(lái)的小小動(dòng)靜——倆姑娘自以為把聲音壓制的恰到好處，但事實(shí)上在場(chǎng)是個(gè)人都能聽(tīng)見(jiàn)這倆的動(dòng)靜，要說(shuō)瑞貝卡頭鐵耿直情商低容易被撩撥也就算了，琥珀這種賊精賊精的家伙就明顯是故意討打的，但偏偏現(xiàn)在這場(chǎng)合把她吊起來(lái)打似乎不太合適……

    幸好維羅妮卡似乎并未在意兩個(gè)年輕女孩在旁邊的嘀嘀咕咕，她聽(tīng)到高文留在此地的決定之后只是露出了似乎早有所料的表情，并靜靜地說(shuō)道：“我尊重您的決定，但有一件事也希望您能知道——如果南方這邊的局勢(shì)再有惡化，王國(guó)恐怕并沒(méi)有多少余力來(lái)提供支援?！?br />
    雖然從一開(kāi)始高文就知道，以安蘇王國(guó)如今的體制，自己多半是得不到王室多少支持的，而這也正好符合他自己的意愿，可是從維羅妮卡的語(yǔ)氣中他卻聽(tīng)出了另一層含義，于是忍不住問(wèn)道：“出什么問(wèn)題了？”

    “東部邊境，”騎士團(tuán)副團(tuán)長(zhǎng)科恩語(yǔ)氣低沉地說(shuō)道，“我們和提豐帝國(guó)……怕是已經(jīng)沒(méi)有任何緩和余地了?！?