薛家父子并未在李府內(nèi)碰頭。

    李欽載送薛訥出府時(shí)，前堂的老將們已經(jīng)告辭。

    前堂內(nèi)，李勣仍坐在主位一動(dòng)不動(dòng)，閉著眼打著瞌睡。

    李欽載悄無(wú)聲息走進(jìn)前堂，第一次仔細(xì)端詳李勣。

    雙鬢染霜，風(fēng)華漸逝，名將已白頭，獨(dú)坐明堂上，一股遲暮的氣息充斥周?chē)?br />
    李勣已老邁，他曾經(jīng)是大唐最耀眼的一顆將星，他的威望在大唐軍中至今不衰，可是，他終究老了。

    堂內(nèi)的李欽載靜靜地注視著他，良久，似乎察覺(jué)到堂內(nèi)有人，李勣忽然睜開(kāi)眼，一道銳利的精光閃過(guò)，隨即恢復(fù)了渾濁。

    “欽載，薛家的小子送走了？”李勣的聲音有些嘶啞。

    李欽載躬身：“是。”

    李勣笑了笑，道：“薛仁貴是個(gè)不錯(cuò)的良將，薛家的家教也甚嚴(yán)，你那些狐朋狗友里，薛訥算是個(gè)真正的朋友，與他的交情好生珍惜。”

    “是，孫兒也覺(jué)得他是個(gè)不錯(cuò)的朋友。”李欽載嘴邊露出一抹微笑。

    李勣嗯了一聲，然后又閉上眼。

    李欽載卻仍站在堂內(nèi)，并未退出去。

    李勣于是睜開(kāi)眼看著他：“還有事？”

    “有。”

    “痛快點(diǎn)說(shuō)，磨磨蹭蹭的，不是丈夫所為。”

    李欽載想了想，道：“白玉飛馬之事，有些眉目了，孫兒想借府里幾個(gè)人出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，但父親大人下了禁足令，孫兒出不了門(mén)。”

    李勣笑了：“爾父對(duì)你嚴(yán)厲一些，終歸不是壞事，若是太過(guò)寵溺，豈能換來(lái)你今日的迷途知返？”

    李欽載笑了笑，這就沒(méi)法解釋了。

    什么迷途知返，你家孫子鬼上身了知道嗎？

    “老夫稍停吩咐吳通，撤了你的禁足令，你說(shuō)還要借府上的人，你欲借何人？”

    “劉阿四和他屬下袍澤。”

    李勣遲疑了，抬眼深深地注視他，良久，忽然一笑：“好，老夫答應(yīng)了，不過(guò)你行事當(dāng)拿捏分寸，切記不可鬧出人命，惹了大禍?zhǔn)鞘裁聪聢?chǎng)，想必你已很清楚了。”

    “孫兒明白。”

    話已說(shuō)完，李欽載卻仍留在堂內(nèi)不走。

    李勣嘆了口氣：“有事一口氣說(shuō)完，老夫已不耐煩了，莫逼我揍你。”

    李欽載猶豫了一下，道：“出門(mén)辦事要花錢(qián)，孫兒沒(méi)錢(qián)。”

    李勣哂然一笑：“還以為啥事呢，不就是錢(qián)嗎？”

    李欽載精神一振，期待地看著他。好喜歡這種暴發(fā)戶(hù)的語(yǔ)氣，蠻橫無(wú)理又夾雜著親切。

    誰(shuí)知李勣笑容忽然一斂：“沒(méi)錢(qián)，滾！”

    “好噠。”

    …………

    李欽載終于出門(mén)了。

    第二天一早，李欽載穿戴整齊，前院內(nèi)，劉阿四和他手下的袍澤已在列隊(duì)靜靜地等著他。

    李欽載點(diǎn)點(diǎn)頭，招呼眾人跟上。

    門(mén)口值衛(wèi)的部曲換了一批人，劉阿四領(lǐng)著十余名部曲跟在李欽載身后。

    大大方方走到門(mén)口，李欽載意氣風(fēng)發(fā)，站在門(mén)檻內(nèi)，一腳跨出，門(mén)口的換崗的隊(duì)正面無(wú)表情目視前方。

    跨出去的一腳收了回來(lái)，換另一只腳跨出，再收回。

    然后整個(gè)人跳出去，又跳回來(lái)，反復(fù)橫跳幾次。

    身后的劉阿四滿(mǎn)頭黑線：“……五少郎，天色不早，莫玩了。”

    李欽載整了整衣冠，隨和地道：“好了，隨我出門(mén)辦事。”

    “遵令！”劉阿四躬身。

    來(lái)到這個(gè)世界，李欽載這是第二次走出府門(mén)。

    第一次是被流徙出城的那天，那時(shí)的李欽載心懷忐忑，沒(méi)心情欣賞長(zhǎng)安城，這一次終于可以好好觀賞長(zhǎng)安風(fēng)景了。

    大唐長(zhǎng)安，是世界上唯一一座人口超百萬(wàn)的城池，也是中國(guó)歷史上第一座被定義為“京”的都城。

    早在周文王時(shí)便定都于此，史稱(chēng)“豐京”。

    城內(nèi)一百零八坊，每坊以坊門(mén)相隔。著名的朱雀大街不僅是長(zhǎng)安城的主干道，直通太極宮，同時(shí)也是整座城池的子午中軸線，以朱雀大街為界，各分東西。

    武德和貞觀年間，大唐剛立國(guó)不久，那時(shí)的長(zhǎng)安城每晚皆有宵禁，到了夜晚，一百零八坊的坊門(mén)關(guān)閉落閘，直到第二天清晨再打開(kāi)。

    如今到了龍朔年間，天下已定，民眾歸心。漸漸的，長(zhǎng)安城的宵禁也沒(méi)那么嚴(yán)格了，城內(nèi)甚至已出現(xiàn)了一些小型的夜市。

    這是一座真正的國(guó)際化大都市，李欽載走在朱雀大街上，街上人流攢動(dòng)，赫然發(fā)現(xiàn)人流中竟有小半是高鼻梁深眼窩的異族人。

    他們大部分是從萬(wàn)里之外的異國(guó)而來(lái)的胡商，牽著駱駝和馬匹，近五十丈寬的朱雀大街上，竟顯得有些擁擠。

    李欽載領(lǐng)著劉阿四等人走在大街上，那些胡商們牽著駱駝，牲畜身上散發(fā)出難聞的怪味，李欽載頗不習(xí)慣，連連避讓?zhuān)瑓s引得劉阿四很不高興。

    飛起一腳將一名沒(méi)眼力的胡商踹遠(yuǎn)，胡商也不敢生氣，連忙賠禮，嘴里說(shuō)著聽(tīng)不懂的外國(guó)話，劉阿四言簡(jiǎn)意賅一句“滾”，胡商嚇得抱頭鼠竄。

    李欽載驚異地看了劉阿四一眼，沒(méi)想到在家沉默寡言的家伙，脾氣居然這么大，而且如此囂張。

    劉阿四朝李欽載擠出一絲笑容：“五少郎莫怪，平日里小人可從未跋扈過(guò)，只是這些異國(guó)猢猻太討厭了，竟敢擋五少郎的道，猢猻不算人，欺負(fù)一下也無(wú)妨。”

    李欽載定了定神：“無(wú)妨，猢猻確實(shí)討厭，未服王化自然不算人。”

    明明挺沒(méi)道理的一件事，劉阿四的種族歧視論一解釋?zhuān)ィ蝗挥X(jué)得念頭通達(dá)，條理通順了，欺負(fù)猢猻也就成了天經(jīng)地義的事。

    見(jiàn)李欽載只顧閑逛，劉阿四忍不住問(wèn)道：“五少郎，小人奉老公爺將令，憑五少郎差遣，不知五少郎可有吩咐？咱們要做甚？”

    李欽載淡淡地道：“不急，先逛逛，對(duì)了，知道滎陽(yáng)鄭家住哪里嗎？”

    “知道，鄭家住興化坊，貞觀朝時(shí)，老公爺與鄭家來(lái)往頗密，當(dāng)今天子登基后，老公爺不知為何漸漸與七宗五姓之族人疏離，如今已無(wú)來(lái)往了。”

    李欽載點(diǎn)頭，老狐貍終究是老狐貍，能聞得到不同尋常的味道。早在李治對(duì)長(zhǎng)孫無(wú)忌褚遂良動(dòng)手之前，李勣大抵便明白了天子的心意，主動(dòng)切割與世家門(mén)閥的聯(lián)系。

    “阿四，這幾日你便領(lǐng)著袍澤們?cè)谂d化坊活動(dòng)，找個(gè)角落閑坐也好，找個(gè)酒肆廝混也好，總之盯著鄭家的動(dòng)靜……”

    劉阿四是軍伍漢子，服從是天職，聞言立馬領(lǐng)命，隨即道：“不知五少郎要我們盯著鄭家的何人？”

    “盯著鄭俸，看看他每天都在作甚，每日出門(mén)回府的時(shí)間和規(guī)律，以及每日的行蹤軌跡……”

    劉阿四明白了，吃驚地道：“五少郎要對(duì)付鄭俸？”

    這話問(wèn)的，比廢話還廢話。

    李欽載和顏悅色道：“不，我聽(tīng)說(shuō)鄭俸要過(guò)生日了，我打算給他拜壽呢。”