時(shí)君棠靜靜的看著祖孫倆人:“三叔公,明暉堂兄早將利害與您分說明白。可之后,明哲依舊去了姒家表忠心,執(zhí)意要爭這族長之位,那時(shí),您不也是默許的么?”
三叔公面色驟然慘白,他沒有想到,這番暗中盤算早已落在時(shí)君棠眼中。
“堂,堂姐......”時(shí)明哲愣愣的看著她,原來他做的一切她都知道。
“如今覺得毫無勝算,又懼我身后那些護(hù)衛(wèi),所以后悔了?”時(shí)君棠唇角仍噙著那抹淡笑,眼底卻無半分暖意。
三叔公和時(shí)明哲臉色一陣青一陣白。
“既未釀成大禍,我便當(dāng)作不曾發(fā)生。”時(shí)君棠徐徐起身,月白綾裙拂過紫檀椅沿,“三房往后,好自為之。不送。”
就這么走,三叔公心頭不甘,急聲道:“君棠,人孰無過?你身為族長,該胸襟寬廣。何況明哲亦是嫡脈,有志爭奪族長之位,何錯(cuò)之有?”
“三叔公口中的‘志氣’,便是勾結(jié)欲害時(shí)氏一族的外姓之人,來爭這族長之位么?”時(shí)君棠聲音陡然沉下:“三叔公,若這事的結(jié)果,是明哲在姒家的幫襯下來爭奪族長之位,他的結(jié)局——”她頓了頓,目光如刃,“就會(huì)和那晚的羽林軍一樣。”
祖孫倆一臉駭然地看著她。
時(shí)明哲想起那夜血色浸透青石,脊背霎時(shí)冷汗涔涔。
“時(shí)君棠,你也太絕情了。”三叔公沒想到時(shí)君棠這般不顧念親情:“竟連血脈親緣都不顧了?”
“究竟是誰先絕了情分,二位心中應(yīng)當(dāng)有數(shù)。往后還請(qǐng)好自為之吧。”時(shí)君棠說完,越過他們離去。
偏廳內(nèi)只余祖孫倆寂然無聲。
出了偏廳,巴朵回首瞥了一眼那猶自失魂的祖孫,低聲冷哼:“族長,這兩人還真當(dāng)咱們耳目閉塞呢。這般行事,竟還有臉來求寬恕。”
小棗隨在一旁,撇撇嘴道:“婢子倒巴不得明哲公子真來爭一爭呢。正好殺雞儆猴,也叫那些暗地里蠢蠢欲動(dòng)的人,都掂量清楚自已的分量。”
時(shí)君棠素手微搖,實(shí)在不愿費(fèi)精力在這種事上耗神:“巴朵,去將明哲的事告知明暉堂兄,交由他自行處置便是。”
“是。”巴朵匆匆離去。
時(shí)君棠并未折返主院,緩步走向了自家居院旁側(cè)的偏院。
此處素來清靜,唯幾株老梅斜倚粉墻,虬枝上已綴了星點(diǎn)嫩蕊,祁連在此養(yǎng)傷。
他身子骨的傷早已無礙,可祁家滿門遭難,將他的心神碾得支離破碎。
她進(jìn)去時(shí),里頭先傳來時(shí)君蘭軟和的聲音,帶著幾分小心翼翼的勸慰:“祁連公子,這畫是我用晨露調(diào)和了梅花、茉莉汁繪的,懸在屋中便能漫室生香。聞得久了,心緒也能舒朗些。”
抬眼望去,時(shí)君蘭正踮著腳尖,小心翼翼地將一幅卷軸往墻上的木釘上掛,素色的裙擺輕輕晃動(dòng),掛得幾分便側(cè)頭,目光溫柔地看向坐在圈椅上的祁連,絮絮叨叨說著話,語氣里滿是關(guān)切。
可祁連依舊紋絲不動(dòng)。他垂著眼簾,面容木然如雕像,眼底空洞得不見半點(diǎn)神采。
一身霜色錦袍原是合身的,如今竟松垮垮地掛在身上,領(lǐng)口微敞,露出伶仃的鎖骨。
午后的光影透過窗欞,在他身上切出明暗的交界,更添幾分蕭索。
“長姐?”時(shí)君蘭瞥見門口的身影,快步迎了上去,“你來了。”
“祁連還是老樣子嗎?”
時(shí)君蘭輕輕頷首,臉上掠過一絲愁緒:“還是不愛說話,也不怎么動(dòng),整日里便這般坐著,連水都喝得少。”
時(shí)君棠緩步至祁連對(duì)面的圈椅坐下,素手輕搭在扶手上,并未急于開口。半晌,她方道:“祁連,再大的悲傷,也得有個(gè)時(shí)限。祁家如今只剩你了,你得振作起來。”
祁連睫毛微顫,依舊沉默。
“祁家的慘案是姒家和太后聯(lián)手所為,姒長楓已經(jīng)被殺,太后如今在祁連的后院贖罪,也算是告慰了祁家八十多口人的在天之靈。”
頓了頓她聲音放緩,“可祁家那些未竟的產(chǎn)業(yè)、散落各地的旁支、祖墳的祭祀……這些,都需你親自撐起來。”說罷,她緩緩起身,便要轉(zhuǎn)身離去,
就在她將邁步出門的那一刻,一道沙啞干澀的聲音從身后傳來,微弱卻清晰:“老大。”
一旁的時(shí)君蘭滿臉欣喜地看著祁連,他終于說話了。
祁連緩緩抬頭,深陷的眼窩里終于有了些微光亮:“我餓了。”
時(shí)君棠眼中閃過一絲欣慰:“好,我這便讓人去灶房,做幾樣你往日最愛的菜。”
天氣是越來越冷,轉(zhuǎn)眼已經(jīng)冬寒。
雖說受去年雪災(zāi)影響,老百姓幾乎沒什么收成,但新帝剛剛親政便頒布下了不少惠民政令:
其一,令各州府大開常平倉,按平日七成價(jià)格售糧,每人日限三升。凡奸商囤積、哄抬米價(jià)者,貨沒入官,人徙邊三千里。
其二,工部文書驛馬疾傳:疏浚河道、整飭官道,凡赴工者日供兩餐,另發(fā)糙米一升、銅錢二十文。老弱婦孺可編筐采薪,亦計(jì)件給糧。不過旬日,各處河道已聞夯土號(hào)子聲,叮當(dāng)鑿石之音徹夜不絕。
其三,凡去歲遭重災(zāi)之郡縣,三年之內(nèi)田賦免三征一,丁役減半。里正挨戶登記時(shí),許多老農(nóng)老淚縱橫,跪下連連磕頭謝恩。
政令如暖流滌蕩,老百姓奔走相告,瞬間穩(wěn)定了民心。
時(shí)君棠為這位徒弟做的第一件事,便是讓說書人在街頭巷尾,茶棚酒肆告訴眾人:這位少年天子,是真把老百姓的生死放在心上的,
第一場大雪壓折枯枝那日,時(shí)君棠進(jìn)了宮。
劉玚剛下朝,帝服外披著玄狐大氅,才踏入御書房所在的園子,便見師傅一身銀狐氅衣立在廡廊下,正靜靜望著滿園皚雪。細(xì)雪如絮,悄無聲息地落在她肩頭,氅衣領(lǐng)口一圈銀狐毛在風(fēng)里微微顫動(dòng),襯得她側(cè)顏如玉雕般清冷。
“師傅。”劉玚加快腳步上前,“這樣大的雪,怎不讓人通傳?您在暖閣里等著朕就行,外面多冷啊。”