時君棠回身直視著眼前人，郁含煙早已沒有了初見時那端方明媚的模樣，只剩眼底深重的陰鷙與面上扭曲的怨毒，像一副華美面具爬滿了裂痕。
她就這樣的一蹶不振，任由自已沉淪泥淖，越陷越深。
她曾因對意安的承諾，亦因心中道義，拉過她兩回，仁至義盡了。
“郁含煙，”時君棠冷冷看著她，聲音清冷如碎玉：“你口中所謂的‘終身盡毀’，究竟該怪誰？當年你執意要嫁廢太子，我勸過，郁族長亦為你百般周旋，是你自已一意孤行，以致傷身毀譽。承擔這事的后果的人，只有你自已，哪怕找你父親，也輪不上我。”
“你閉嘴。”
“你不敢承認，是你懦弱，是你逃避。”時君棠眸光淡而銳利，“你不敢怨皇后娘娘，也不敢怨你父親，只好將滿腔不甘盡數傾瀉于我身上。細細想來，確是我的錯，竟讓你生出我很好拿捏的錯覺。”
“時君棠，你不裝了，是嗎？”郁含煙咬牙冷笑。
“裝？與公，時家和郁家有生意往來，往后很多事會一榮俱榮，相互幫襯才能走得長遠，我自然會給你幾分體面。與私，我們和意安都是朋友，你和意安更是從小到大的的知已，看在意安的面子上，我對你也存了幾分的關心。僅此而已。”
“相互幫襯，幾分關心？”郁含煙像是聽見了天大的笑話：“時君棠，如今郁家什么身份，時家又是什么身份？還真以為自已有資格與我平起平坐？”
“大叢第一世族的嫡女，竟然被怨恨，嫉妒折磨得如此失了心志。郁族長若看見你這副模樣，應該會很失望吧。”時君棠語氣充滿了不屑：“告辭。”
“攔住她。”郁含煙厲聲道。
三名嬤嬤應聲撲上時，巴朵身形如電，一腳已經踢了出去，直接將其中兩人打跪在地上，同時她反手一掌，掌風凌厲，將第三人逼得踉蹌后退，再不敢近前。
郁含煙死死盯著時君棠消失的方向，指甲深深掐入掌心，留下數個月牙狀的血痕。
一直瑟縮于地的沈瓊華，偷偷抬眼望著離去的時君棠。
姿態端莊溫雅，氣度沉穩果決，這本該是她要變成的模樣，如今，一切都回不去了，想到此，忍不住掩面痛哭起來。
她后悔了，她真的后悔了。
直到一雙繡著繁復纏枝紋的錦緞繡鞋出現在她面前，她顫巍巍抬頭，對上郁含煙那雙冰冷陰沉、毫無溫度的眼眸。
不遠處，回廊拐角陰影下，郁含韻將亭中一切盡收眼底，面色微微發白，手中一方絲帕已被絞得不成形狀。
這樣的長姐，陌生得讓她心頭發寒。
“姑娘，這事咱們要不要去稟明族長？”貼身婢女萬千低聲問道。
“不用。這是長姐自已的事，我們不干涉。”
貼身旁的李嬤嬤卻憂心忡忡：“可這沈氏女身懷六甲，是先帝下過旨要保她命五年的，若是在大姑娘的手中出了什么事，對二姑娘您來說，很不利啊。您可是要做皇后的人。”
“若真出了什么意外，姑母與父親自會設法遮掩。若這事我說給了父親聽，長姐知道后定會忌恨到我頭上。”郁含韻目光掃過萬千與李嬤嬤，帶著罕見的厲色，“你們兩人要記住，今天之事我們從沒有看見過。往后避著長姐些，若實在避不過，順著她便是。”
“是。”
郁含韻最后看了眼長姐，告誡自已：以后不管發生了什么事，絕不能變成長姐這副被怨恨吞噬的可怕模樣。她的人生絕不能重蹈長姐覆轍。
皇宮，靈堂偏殿。
國喪期間，大叢四大家族，郁家，時家，姒家，涂家的家主都在。
廢太子之事后，這是時君棠和姒家主第一次見面，仇人相見本該分外眼紅，但姒家主卻好似沒發生什么事般與她打著招呼。
時君棠微微頷首，想到高八所查姒家背后那個神秘人，這么久竟然都查不出來，這姒家定有個大秘密。
天色將明未明之際，她才得以拖著疲憊身軀回到時府。
而此時，時康也回來了：“家主，屬下查到了，先帝的遺詔中，三名輔政大臣是內閣大學士卞宏，周舒揚，還有二公子。”
巴朵頓時柳眉倒豎：“郁家這就開始防著族長了？”
時君棠正垂眸打開金羽衛的駐防圖，聞言頭也未抬，只問：“為何最終換成了兵部尚書曾赫？”
“這曾赫與郁家沒多少交集，和卞周兩位大人也沒有多少深交，但他們有個共同點。”時康沉聲道，“都對族長身為女子，卻當了一族之長之事不滿。”
“原來如此，卞宏大學士曾屢次在先帝面前指摘我的不是，周舒揚和他是一伙的，現在又多了個曾赫。”時君棠仔細看著駐軍圖，對聽到的不以為意：“郁家的打算很明白，就是借這三人之手壓制我，壓制時家，他們冷眼旁觀，不損一兵一卒。”
“族長，我們該如何應對？”巴朵問。
“不著急，先讓他們折騰。”時君棠揉揉發脹的額頭：“朝中的事，讓章洵去處理。”
沒必要事事親力親為，搞得她朝中沒人似的。
中午時，章洵從宮里回來了一趟。
時君棠小憩初醒，朦朧睜眼，便見他坐在床沿。
一身靛藍官袍還未換下，襯得面容清俊如玉，只是此刻那玉面上覆著一層薄霜，薄唇緊抿，正滿含不豫地睨著她。
“怎么了？遇到了什么問題嗎？”時君棠懶懶坐起，嗓音還帶著剛醒的微啞。
“我們的婚事得延后三年，”章洵冷笑一聲，目光在她睡得泛紅的臉頰上轉了一圈，“你倒是安枕無憂，一點也不在乎啊。”
真是心痛。
“我當然在乎，這不是皇命難違嗎？”時君棠想到老皇帝遺言不能讓章洵知道金羽衛這事，一個頭兩個大。
“是皇命難違，還是你對婚事壓根就無所謂？我娘說了，”章洵語氣更冷，“你連聘禮都要延后交割。”
銀錢之事，棠兒向來不在意，對他更是大方。
今天這般反常。